Одноухий

Стальные стены бункера окрашивались в тускло-жёлтый под светом аварийных ламп. Надрывно визжали сиреной динамики под потолком, отчаянным криком пытаясь разбудить ночное Убежище. Из дальних помещений приглушенно звучали выстрелы, где-то в глубинах бункера прогремел взрыв. В Атриуме блока кипел бой. Полдесятка охранников закрывали собой выход в боковой коридор. Свора рейдеров беспорядочно поливала огнём импровизированные укрытия охраны, какофония выстрелов и криков оглушала и дезориентировала. Сорванные с креплений столы и высокие колонны надёжно прикрывали защитников от пуль и осколков, пока те пытались дать отпор. Возглавлявший охранников Томми сменил магазин в крупнокалиберном пистолете и крикнул своим: - У кого сколько патронов осталось?! Нестройный ответный рёв уведомил его, что патронов хватит до конца жизни - то есть, на ближайшие пять минут. Вооружены жители Убежища были не в пример хуже вторженцев: ничего серьёзнее стандартного набора из 10-миллиметровых пистолетов и дубинок у них не было. Когда как рейдеры располагали пёстрым разнообразием стволов, от обрезов до пулемётов и даже лазвинтовок. В последнее трудно было поверить даже побывавшему на Поверхности Томасу, но он сам видел яркие красные лучи, что успели прикончить нескольких его соратников. - Отступать надо! - где-то рядом прозвучал отчаянный голос. - Куда?! В южное крыло, куда мы всех увели?! - закричал Томас, посылая пулю в пытавшегося сблизиться рейдера. - Куда-нибудь! Я не.. Перебранку прервал грохот и пронзительное шипение. Ослепительное зелёное сияние окутало комнату, едва Томми успел нырнуть обратно за колонну. Даже сквозь её толстую сталь он ощутил чудовищный жар, заполнивший комнату… и тут же схлынувший. На мгновение повисла тишина. Томми прислонился к укрытию, закрыв глаза и оцепенев. Совсем рядом раздался дикий вопль, что тут же угас. Снова загрохотали выстрелы и зашипели лазеры, Томми услышал своё имя: - ТОМ! Где Курт?! Он был… Господи! Очнувшийся Том быстро выглянул за колонну. Туда, где сидел охранник, прячась за перевёрнутым столом. Но вместо Курта он увидел неглубокую оплавленную воронку, на раскалённом краю которой лежал пистолет. Обугленными до костей пальцами его рукоять сжимала кисть руки - всё что осталось от человека. Том прикусил нижнюю губу до крови и сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться. Донёсшийся запах палёного мяса тому совершенно не способствовал. Подступающий приступ тошноты не желал проходить, руки дрожали. Стрелять прицельно становилось почти невозможно, стена огня вторженцев едва позволяла высунуться. Рейдеры подходили всё ближе, перестав бояться разрозненных выстрелов вслепую. Ещё один защитник рухнул на пол, уставившись в потолок простреленным глазом. “Простите, мы не смогли вас защитить… “ - прошептал охранник, вставляя последний магазин в пистолет. Быстро выглянув из укрытия, он припал на колено под шквалом пуль. Табельное оружие мерно зачавкало и двое стрелков упали ничком, срезанные меткими попаданиями. Кто-то в глубине толпы всплеснул руками и свалился на пол. На этом удача Томми закончилась. Перед глазами мелькнула красная вспышка. Пистолет начал плавится, обжигая руки, в живот словно врезалось пушечное ядро. Сложившись пополам, он осел на пол. “Почему не в голову, боже… Нет…” - съёжившись, охранник заскулил и в ужасе уставился на наступающих рейдеров. Но даже сквозь страх он заметил неожиданную сумятицу в их рядах. Боевые кличи и яростные вопли стали перемежаться жалобными криками. Самые резвые бандиты с холодным оружием остались без прикрытия - выжившая пара охранников начала палить по ним почти без опаски, добивая последние магазины и в отчаянии хватаясь за дубинки. Среди кустарной брони и рваной одежды рейдеров замелькал синий комбинезон. У Томми мелькнула чудесная, почти невозможная мысль: “Подкрепление!”. Она придала ему сил, он как можно быстрее пополз к куче трупов перед их “баррикадами”. “Оружие, мне нужно оружие…” - повторял он мантру, разгребая окровавленные тела обожженными руками, пока не вырвал из чьих-то остывающих рук лёгкий пулемёт. Над головой вдруг свистнуло лезвие, охранник вжался в гору мертвецов и заметил перед собой оскалившегося рейдера. Тот вновь замахнулся мачете, но выстрел из толпы оторвал ему руку, обрызгав охранника кровью. Не успев испугаться и удивиться спасению, Том наконец направил оружие в сторону вторженцев и надавил на спуск. Патроны иссякли через несколько секунд непрерывной стрельбы, но и этого хватило с лихвой. Рейдеров перемололи перекрёстным огнём, искореженные трупы валялись по всему Большому Залу. Их кровь заливала пол, свет аварийных фонарей играл отсветами в багровых лужах, словно в зеркалах. Среди побоища стоял одинокий человек в окровавленном синем комбинезоне и бронежилете. Он тяжело дышал, дрожащими руками заряжая дымящийся помповый дробовик. Томми с опаской пригляделся к внезапному спасителю, пока уцелевшие охранники помогали ему подняться. - Джек! - быстро узнал приятеля Томас. - Само Провидение привело тебя к нам! Я уже боялся, ты погиб… Райан медленно повернул голову, и Том невольно попятился. Вся правая часть лица его друга напоминала месиво, сквозь разорванную на лоскуты щёку проглядывались желтоватые зубы. Правый глаз покрывала корка запекшейся крови, он едва открывался. Кожа на виске отсутствовала, отчётливо белела кость. Об отстреленном ухе напоминал крохотный сочащийся огрызок. Но больше всего Томми напугал взгляд. Широко распахнутый левый глаз, не выражающий ничего, кроме пустоты. Он бешено прыгал от тела к телу, пока не остановился на каком-то из них. Резким движением Джек взвёл затвор и от бедра выстрелил в копошащуюся тушу. Вдруг заметив испуг Томаса, он произнёс, словно оправдываясь: -Этот двигался… Т-томми? -Да, Джек, это я. Как ты… - Г-где Стив? Где ударная группа? П-почему вы одни? - голос дрожал и присвистывал из-за ранения в щёку. - Когда наверху раздались выстрелы, включились громкоговорители. Стив вопил по громкой связи об эвакуации на третий ярус. Видимо там, сука, и сидит. Ах, твою мать… - Томми привалился к колонне и вспомнил об обожженных руках. - Трусливый мудак, - неожиданно резко и чётко произнёс Джек, затем посмотрев на Тома. - Вы будете в порядке? Где все? Н-н-е говори, что их всех убили. -Теперь уже ничего не будет в порядке… Всех… То есть, кого успели, спрятали в южном крыле. Держали единственный ход туда, как видишь, - Том махнул рукой на дверь в коридор позади. - У-угу. Тогда я иду вниз, - утвердительно кивнув, Джек удивительно бодро заковылял прочь. - Стой, твои раны… - только и успел крикнуть ему вдогонку Томми, прежде чем он скрылся за углом. До лифтовой площадки охранник добрался меньше, чем за пять минут. Несколько раз тупо ткнув пальцем в заблокированную кнопку вызова, Джек в исступлении ударил кулаком по панели управления и бегом бросился к аварийным лестницам. Охранник чувствовал себя очень странно: тело и разум словно существовали раздельно. Он почти не чувствовал как движется, звуки встревоженного Убежища долетали до него словно сквозь толстый слой ваты ,а в голове царила жуткая пустота. Только отстранённо, крохотной искрой над бездной, горела единственная мысль: - Шелли… Он быстро спускался по лестнице, перепрыгивая через две-три ступени, раз чуть не покатившись кубарем вниз. На последнем пролете, у распахнутой двери на этаж, Джек застал врасплох мародёра. Тот вальяжно расселся на распластанном трупе резидента, расслабленно привалившись к перилам. Он лениво повернул голову к спускающемуся охраннику и не успел среагировать, когда приклад дробовика врезался ему в скулу. Его швырнуло на пол, нос с хрустом вмялся в череп. Рейдер резко вскинул голову и замычал, глядя мутными глазами перед собой: - Э… Ви-ы-ынт… - он потянулся к маленькому ингалятору, выпавшему из рук. Последовала череда ударов. Джек бил с остервенением, не жалея деревянный приклад. К луже под головой рейдера быстро примешалось серое вещество, осколки черепа, удары стали сопровождаться влажным, чавкающим звуком. Опустив дробовик на труп в последний раз, охранник отшатнулся. Пытаясь отдышаться, он обратил внимание на табличку у распахнутой двери. Она гласила: “Жилой Блок №1”. Джек, едва успев справиться с одышкой, ввалился внутрь, поскользнувшись на мозгах рейдера. В отличии от первого яруса-предбанника, здесь царил ад. Стены забрызганы кровью, в проходах валялись изломанные агонией трупы в пижамах, ночных рубашках или наспех надетых комбинезонах. Рейдеры вовсю хозяйничали на этаже, раздавался прерывистый смех, из дальних помещений доносились отчаянные женские крики и стоны. Опьянённые резнёй и отсутствием сопротивления, налётчики неторопливо бродили по коридорам, словно у себя дома. Добравшись до женских общежитий, охранник с разбегу врезался в пару выходивших оттуда отбросов. Внезапно заклинивший дробовик заменил дубину, раскроив висок первого бандита, пока другой, бессвязно бормоча, возился с затвором своего ружья. Джек пнул его в пах, на что тот удивлённо ахнул, но вместо того чтобы сложиться пополам, набросился на охранника. Заскорузлые, чёрные от грязи руки вцепились в его горло, оскаленная харя брызгала слюной. Джек захрипел, глядя в расширенные зрачки рейдера, и ударил его под рёбра, наугад метя в солнечное сплетение. Рейдер замычал, навалившись всем своим весом на охранника, отчего он чудом избежал падения, врезавшись в стену. Всё скудное обучение рукопашному бою мигом полетело к чёрту, стоило среди противников оказаться обдолбанному громиле. Взгляд Джека уже начинал мутнеть, когда он в отчаянии схватил врага за голову и рванулся вперёд. Не ожидавший этого рейдер завизжал - охранник вгрызся в его лицо, прокусив щёку. Хватка ослабла и Джек, не разжимая челюстей, резко оттолкнул бандита. Инстинктивно попытавшись убраться от источника боли, рейдер дёрнулся назад, споткнулся о труп и упал, оставив во рту охранника кусок плоти. Мгновенно перехвативший инициативу Джек выплюнул мясо и вытащил из-за пояса револьвер. Экспансивная пуля быстро решила исход драки. Наконец, измождённый и раненый, охранник добрался до той самой части общежития. Она представляла собой длинный коридор с дверями, ведущими в несколько десятков комнат. Джек помнил, что Шелли живёт в самой дальней. До побелевших костяшек сжимая в руке почти опустошённый револьвер, он с каждым пройденным метром замедлял шаг. Впервые за всё время его пронзил страх. Не гремучая смесь чувств, а чистый страх, леденящий кровь в жилах. Впереди было подозрительно тихо. Что ждало его там? Многие двери были распахнутый. Из-за одной выглядывало мёртвыми глазами окровавленное лицо девушки, но Джек старался не смотреть по сторонам. Не мог видеть знакомые, но застывшие навсегда лица. Охранник боялся остановиться, замереть среди кровавого кошмара. Боялся стать частью чудовищного пейзажа, лишившись рассудка. Поэтому всеми силами цеплялся за свою цель. За одной из дверей раздавались мерзкие звуки и отчаянные крики, но он не мог остановиться, не в силах оторвать взгляд от заветного угла. Джек застыл перед входом в нерешительности. Но через несколько секунд сомнений, всё-таки надавил на кнопку приборной панели. Зашумел пневматический механизм, лязгнул металл, дверь распахнулась. Шелли лежала на полу рядом с кроватью и комодом, широко раскинув руки. Её белая ночная сорочка была разорвана и вся пропитана тёмной кровью. Из груди торчал нож, сильным ударом загнанный в сердце по самую рукоять. На нежном лице застыли испуг и удивление, жутко контрастирующие с остекленевшим взглядом голубых глаз. Бешено колотящееся сердце Джека пропустило удар. Вокруг внезапно наступила полная тишина, нарушаемая лишь шумом перекачиваемой крови. Переступив через скрюченный труп рейдера на пороге, он медленно подошёл к распростёртой на полу девушке. Ноги подкосились и Джек упал перед ней на колени. Осторожно, словно хрустальную, охранник сжал в руке узкую ладонь и прижал к разорванной щеке. С трудом заставив себя ещё раз взглянуть в её лицо, Джек едва слышно прошептал: - Шелли… Я пришёл… Джек опустил голову и шумно втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Мягко опустив ладонь Шелли на пол, он обнял её за плечи и прижал к судорожно вздрагивающей груди. На тонкую ткань сорочки упали солёные капли. - Прости меня… Прости…