Одноухий

После укола обезболивающим Джек наконец начал соображать, что происходит. Он практически пришёл в себя где-то посреди коридора, по которому его под руку вёл Сет. Заговорщицки сбавив тон, старик рассказывал: -...Кейн не на шутку разозлился, Джек. Я пытался уговорить Смотрителя смотреть на ситуацию трезво, но он только махнул рукой и дал ему карт-бланш на твоё дело. Проклятый недомерок вознамерился казнить тебя сразу после суда - будто ты виновен в случившейся резне. А суд назначил на сегодняшнее утро. Что ты ему такого наговорил, сынок? Он был белый, как бумага, когда я видел его вчера вечером. - Разок в глаза ему заглянул и всё, старик. Про руку шутканул ещё… Ты же знаешь моё идиотское чувство юмора, - Райан состроил болезненную гримасу в попытке улыбнуться. - В твоём положении стоило бы помалкивать…- Сет покачал головой, покрепче придержав шатающегося охранника. - Ага, сейчас. Ты лучше скажи, как ты намерен меня вытащить? Ладно, новая смена тюремщиков задержалась, а старая ушла - клетка без охраны, ты меня забрал. А камеры? А… - За камерами следит Коннорс, он осведомлён о твоём побеге. Его уговаривать не пришлось, он всегда рад помочь приятелю. Он о тебе волновался не меньше моего, между прочим. - Старый добрый дед Коннорс… Ах, чёрт, - Джек покачал головой, отчего у него слегка всё вокруг поплыло. - Наверху нас ждёт твой закадычный приятель Том - он же придумал всю эту авантюру. Часть дозорных это его ребята, они тебя выведут. Осторожнее, смотри под ноги. Коридор скрывался в полумраке, что развеивали тусклые огни потолочных ламп. На всём ярусе стояла удивительная тишина, только звуки шагов отражались от металлических стен. Несмотря на пьянящий эффект обезболивающего, Райан не мог не заметить запустения, а попавшийся на глаза радтаракан размером с сытую кошку и вовсе сбил с толку. Когда они наконец дошли до лифтов, Джек заметил табличку над дверями и невольно усмехнулся: - Технические помещения… Меня упрятали в карцер за четыре блока от живых людей… Не в камеру на седьмом, а в ебучую конуру среди мутантов… - Стив постарался, чтобы к тебе никого не подпустить. Охранников вооружали автоматами и одевали в кевлар, чтобы в случае нападения мутантов они могли уйти - тебя спасать не предполагалось, думается мне. Пэм и меня водили сюда под конвоем, “для нашей же безопасности”. Повезло, что по-настоящему лояльных Кейну людей среди резидентов довольно мало, - набирая какой-то код на панели, Сет скептично хмыкнул. По пути наверх, привалившись к стене, охранник скучающе, словно его это не касалось, спросил: - Ты сказал, выведут. Куда? В Убежище тяжеловато прятаться, всё под присмотром, патрули… - Мы думали об этом. Нет, тебя выведут на Поверхность. В воздухе повисло неловкое молчание. Сет, щёлкая регулятором своего допотопного пип-боя, скосил глаза на Райана. Тот недоверчиво сверлил старика мутным взглядом. Очень сосредоточенно для человека, получившего полную дозу мощного обезболивающего. - Ты сейчас… пошутил? - неуверенно склонив голову пробормотал охранник. - Ни в коем случае. Приехали, пойдём. Всё на месте расскажу. Дорога через Атриум воспринималась смутно. Только выбравшись в предбанник и слегка озябнув от прохладного воздуха поверхности, Джек начал чётко сознавать происходящее. Взорванную дверь в предбанник заложили бетонными блоками и листами стали, усилив рубеж парой пулемётных турелей, что грозно смотрели спаренными стволами на Выход. Из караулки доносился ровный шум радиоприёмника - кажется, радиста не было на месте. На Джека накинули старый замызганный пыльник и помогли прицепить кобуру с его револьвером. Томми вышел наружу, а Сет со вздохом оглядел охранника, затем подав запечатанный в пластик плоский пакет. - Передашь это мистеру Торнсу в Эйке, - начал старик - Выглядит как усатый толстяк в очках с толстыми линзами. Он редкий параноик, поэтому пакет от меня - гарантия его помощи. Найдёшь себе угол, устроишься пока там.- Торнс… Эйк… Поселение к северу отсюда, на развалинах города? - силясь всё запомнить, Райан сощурился. - Да. Ты совершенно не в том состоянии, чтобы путешествовать, я понимаю, но день дороги по прямой выдержишь. Карта и ориентиры есть здесь, не потеряешься, - Сет вытащил из сумки пип-бой с треснутым экраном. - Прости, твой вернуть не удалось. Пришлось срочно восстанавливать сломанный. - Хорошо… ничего, фигня… - приняв наручный компьютер, охранник задрал рукав пыльника и защёлкнул крепление на левой руке.- Рацион на пару дней, пачка патронов, нож, некоторые мелочи и немного медикаментов, - старик поднял с пола увесистую наплечную сумку и помог Джеку перекинуть ремень через голову. Внутри что-то бодро звякнуло. Райан сразу же запустил руку внутрь и удивлённо вскинул брови. На яркий свет потолочных ламп появилась бутылка из прозрачного стекла. Внутри неё весело плескалось что-то мутное, сероватого цвета, горлышко заткнуто пластиковой пробкой. Старик забрал её из рук не сопротивляющегося охранника. Стоило вынуть пробку, как на весь предбанник остро завоняло спиртом.- Это ещё что такое?! Томас! - возмущённо воскликнул Сет, обернувшись к Выходу. Вернувшийся как раз вовремя Мёрфи в недоумении развёл руками, изображая невинность: - Сет, ты просил антисептик - я принёс. Итак много взял в лазарете - меня оттуда чуть не пинком вышибли. Сам знаешь, какие стоят настроения, - Томми вдруг помрачнел, коротко взглянув на повязки Джека. - Ох… Ладно. Где раздобыл хотя бы? Боже мой, по запаху это почти чистый спирт! - Вот ты пристал, честное слово, не о том думать надо, - Том отмахнулся. Окинув своего приятеля понурым взглядом, Мёрфи осторожно похлопал его по плечу - руки у него всё ещё не до конца зажили после ожогов: - Ну, брат, готов к последнему рывку к свободе? - Да п’шёл ты, Томми… - беззлобно ответил Джек, запихивая бутылку спирта в сумку. - Вот это настрой. Пойдём, скоро начнёт светать, а тебе нужно исчезнуть до первого “подъема”, - Томми одарил Райана грустной ухмылкой и повёл его наружу. И вновь усыпанное звёздами иссиня-чёрное небо и неполная Луна, тусклым светом заливающая расщелину. Негромко подвывал холодный ветер, песок и мелкий камень шуршали под ботинками. Часовой с Центральной махнул рукой в сторону Промежуточной вышки и скрылся в своём “гнезде”, а Томми неторопливо, но быстро зашагал туда, за ним едва поспевали Джек и Сет. Первый пытался осторожно ступать по песку, привыкая к его зыбкости, пока второй брёл рядом и задумчиво посматривал то на охранника, то на силуэт Промежуточной. - Слушай, Сет. Ты ж что, выходит, бывал в Эйке? - внезапно спросил охранник, наконец подобрав нужную амплитуду шагов. - А как же, Джек. Во второй экспедиции, почти сразу как Чарльза не стало, - Сет задумчиво провёл рукой по жидкой бородёнке. - Когда отец умер, значит. Потому я и не запомнил, наверно. Не об экспедициях и караванах думал, - сплюнув, Джек вытер рот тыльной стороной ладони. - Видимо так. Тогда познакомился с мистером Торнсом - он занимался торговлей довоенными вещами и технологиями. Ушлый человек, но очень увлечённый миром до Войны - говорят, пока не осел в Эйке, лично рылся в руинах. Так вот, мы с ним договорились: я присылаю с каждым караваном что-нибудь из наших запасов, а он придерживает для меня разного рода детали. Все в плюсе, - Сет слегка пожал плечами. - Угу, значит… - Эй! Шевелите ногами, времени мало! - прервал беседу Томми, уже стоявший у Промежуточной. Прибавив шагу, двоица быстро добралась до вышки. Настала пора прощаться.