Коробка конфет

Грег и Ник вошли в гостиную дома Романова, где временно расположился отряд, и Грег положил на журнальный столик картонную коробку. Они оба так сияли, будто только что выиграли в финале чемпионата мира по футболу, не меньше. — Что это? — спросила Анна, подозрительно нахмурившись. — Конфеты, — гордо ответил Грег. — Ничего себе! — Кира подскочила с дивана и подбежала к ним. — Откуда? Грег легко пожал плечами и загадочно ответил: — Считай, что трофей. Анна неспешно встала с дивана, скептически оглядела добычу, безуспешно скрывая любопытство, и с деланным безразличием произнесла: — Сколько им лет? Наверняка ещё доразломные, мы себе зубы о них сломаем. — Не хочешь — не ешь, а я буду, — невесть откуда взявшийся Лестер оттеснил её плечом и потянулся к коробке, но Грег перехватил его руку: — Не всё так просто, мой невоспитанный друг. Какой сегодня праздник? — Какой? — нахмурила лоб Кира. — День всех святых, — вдруг раздался голос Ноа из соседнего кресла. Все оглянулись на него, а он, заметив это, поправил очки и важно добавил: — Это Хэллоуин. — Я знаю, что такое Хэллоуин, идиот, — огрызнулась Кира. — Но-но, без хамства! — Грег поднял палец вверх, перетягивая на себя внимание. Вся гостиная умолкла, слушая, что он скажет. Грег торжественно оглядел зал и громогласно спросил: — Если сегодня Хэллоуин, то что нужно сделать, чтобы получить конфеты? — Сказать «сладость или гадость»? — неуверенно спросил Лестер. Грег белозубо улыбнулся: — Верно, мой догадливый друг. Но этого недостаточно. Как нужно выглядеть, чтобы это сработало? — Как… какой-нибудь монстр? — догадалась Кира. Ник и Грег многозначительно заулыбались, довольные своей изобретательностью. — Какая глупость, — Ноа отвернулся, сверкнув стёклами очков. — Костюмы? Откуда мы их возьмём? На дворе конец света, — спросила Анна, сложив руки на груди. — Уж в чём, а в твоём гардеробе я не сомневаюсь, — усмехнулся Грег. — Просто отдай конфеты и не выделывайся, — Анна протянула руку, чтобы забрать их, но Грег схватил коробку со стола и поднял высоко над головой так, чтобы Анна не смогла дотянуться. С его ростом никто бы не смог, разве что Дмитрий или Амир, но Дмитрий пропадал в своём кабинете, а Амир сидел рядом с Ноа, наблюдал за разбушевавшейся молодёжью и добродушно посмеивался, явно не собираясь вмешиваться. — Я дам тебе конфетку, только если попросишь в костюме ведьмы, — засмеялся Грег. — Почему ведьмы-то? — проворчала девушка. — Хочется, чтобы внешняя форма соответствовала содержанию, — съязвил он. — Ах ты… — она ударила Грега кулаком в стальной пресс, но, осознав, что это бесполезно, сменила тактику. — Ник! У тебя друг окончательно двинулся, повлияй на него! Пусть отдаст конфеты, иначе я пойду к генералу и скажу, что вы апроприировали дефицитный продукт. Ник замотал головой, улыбаясь: — Не могу, ты не в костюме. — Да чтоб вас обоих! — Анна бессильно всплеснула руками и с сомнением покосилась на парней. — Вы что, серьёзно? — Ещё как, — хмыкнул Грег. Он знал, что, если получится убедить Анну, то и остальные подтянутся. То ли из-за того, что речь шла о нарядах, то ли ещё по какой-то причине, долго Анну уговаривать не пришлось. Уже через пятнадцать минут она спустилась из своей комнаты в тёмно-фиолетовом коротком платье с корсетом, чёрной помадой на губах и настоящей ведьмовской шляпе с широкими полями. Вся гостиная замолкла в изумлении, взирая на девушку, будто бы сбежавшую из экранизации «Волшебника страны Оз». — Что?.. Откуда?.. — ошеломлённо вымолвил Грег. Анна, победоносно ухмыляясь, продефилировала через гостиную и встала напротив Грега: — Хватит глазеть! Сладость или гадость? — Сладость, — улыбнулся Ник, открыл коробку и отдал ей одну конфету. Анна надкусила её и плюхнулась на диван. Короткая юбка задралась, обнажив резинку чулок, и рядом сидящие мужчины тут же перевели взгляд в потолок. — Хм… — она с сомнением осмотрела начинку. — Вкусно. Теперь уже весь отряд стёкся к столику с лежащей на нём коробкой и принялся разглядывать содержимое. Внутри ровными рядами лежали шоколадные брусочки прямоугольной формы. Лестер оглянулся на Анну, с наслаждением поедающую конфету, и шумно сглотнул. Потом закатил глаза и воскликнул: — А, чёрт с ним! — и вышел. Через пару минут он вернулся, путаясь в простыне, накинутой на голову. Пару раз запнувшись, подскочил к Грегу с Ником и высунул из-под простыни руку: — Я привидение. Сладость или гадость? Получив свою конфету, Лестер тут же кинул её в рот целиком, не обращая на смех товарищей никакого внимания. Прикрыл глаза и с наслаждением протянул: — Святые угодники, года три конфет не ел… А как они называются? — Не знаю, тут по-русски написано, — пожал плечами Ник. Анна, уже доевшая конфету, вернулась к столику, перевернула крышку и прочитала название. — И что там? — спросил Лестер. — Ты будешь смеяться, — она криво усмехнулась. — Название переводится как «птичье молоко». — Что? — Лестер вырвал у неё из рук крышку и с недоверием уставился на буквы, будто бы мог их прочесть. — Ты серьёзно? — Какая глупость, у птиц не бывает молока, — Ноа с видом знатока поджал губы. — Спасибо, гений, я в курсе, — вскинулся на него Лестер. — Не хами, — тихо, но грозно пробасил Амир, и Лестер затих. Кира с блестящими от азарта глазами уставилась на коробку, а потом умоляюще попросила: — Анна, можно твою шляпу? Я тоже хочу быть ведьмочкой… — Нет! — Анна схватилась за неё руками. — Это моя шляпа! — Ну пожалуйста… В гостиной началась суматоха. Члены отряда сновали туда-сюда в попытке соорудить себе костюмы из подручных средств. Некоторые по примеру Лестера завернулись в простыни, но Грег запретил повторяться, и всем пришлось напрягать фантазию. Кира завернулась в плед как в мантию и, размахивая кочергой от камина, заявила, что она волшебница из «Гарри Поттера». Амир надел неизвестно откуда взявшиеся тёмные очки и сказал, что он Терминатор. Ноа сидел в кресле и фыркал, пока Анна рисовала ему усы подводкой для глаз. — Какой-то детский сад, — ныл он и вяло вырывался. — Не рыпайся, — строго велела Анна. — Иначе у тебя будут неровные усы, котик. — Я не котик, — пронудел Ноа. — А усы кошачьи, — захихикала Кира. — Кошачьи? Я же просил обычные… — А я решила, что ты будешь котиком, — Анна от усердия даже язык высунула. — Всё, готово! Ноа страдальчески вздохнул и пошёл выпрашивать у Грега и Ника конфету. На одной его щеке красовались три неровных длинных линии, завивавшихся на конце, на другой четыре. Кира, глядя на него, подумала, что у Анны весьма своеобразное представление о кошачьих усах. Анна оглядела гостиную и нашла глазами Лэйн. Та сидела в уголке около камина и безучастно наблюдала за развернувшимся балаганом, нахохлившись как воробушек. — Эй, новенькая! — окликнула её Анна. — Лэйн! Подключайся, конфеты кончаются! — У меня нет костюма, — тихо ответила девушка. — Это ерунда, — Анна сняла со своей головы ведьмовскую шляпу и нахлобучила ей на голову. Кира, с которой она шляпой так и не поделилась, разинула рот от возмущения. — Теперь ты настоящая ведьма, — весело улыбнулась Анна, обняв Лэйн за плечи. — Да ей и костюм не нужен, — гоготнул Лестер, но Грег пихнул его локтем в бок. Анна схватила Лэйн за руку, стащив с кресла, и та обречённо поплелась следом за ней. Оказавшись перед Грегом и Ником, втянула голову в плечи и бесцветно произнесла: — Сладость или гадость. — Сладость, — добродушно ответил Грег и положил конфету в её раскрытую ладонь. Лэйн кивнула и юркнула обратно в своё кресло в углу, забравшись на него с ногами и натянув на коленки кофту. Укусила совсем немножко — мягкое суфле растаяло на языке, почти забытый вкус шоколада наполнил рот мягким блаженством. Лэйн тщательно прожевала и сделала ещё один маленький укус: хотелось растянуть эту конфетку как можно дольше. Откуда-то сверху раздался озадаченный голос Дмитрия: — Что происходит? Он выглядывал из кабинета и с удивлением рассматривал свой отряд, разодетый не пойми во что. — Происходит Хэллоуин, товарищ генерал, — ответила Анна. — Раздаём конфеты только тем, кто в костюме какого-нибудь персонажа, — Грег кивнул на столик с почти опустевшей коробкой. — Вы тоже берите. — Генерал не в костюме, — возразил Ноа. — Генерал в костюме мрачной тучи, — парировала Анна. — Грег, отдай ему конфету. Дмитрий пересёк гостиную и остановился у столика. Сурово сдвинув брови, осмотрел содержимое коробки. — Вам надо сказать «сладость или гадость», — подал голос Ник. Дмитрий хмуро оглядел отряд: все молча наблюдали, что он будет делать, даже нелюдимая Лэйн вытянула шею. Генерал обречённо вздохнул и сказал: — Сладость или гадость? Грег весело ухмыльнулся и придвинул к нему коробку. Все расселись возле камина. Заварили чай, рассказывали друг другу истории из доапокалиптического прошлого. Было шумно и как-то по-дружески тепло. Все болтали, даже вечно чопорные Дмитрий и Лэйн улыбались, согретые чаем и мерным треском пламени. — Осталось три конфеты, — резюмировал Ник. — Что будем делать? — Чтобы досталось всем поровну, нужно поделить по одной четвёртой, — посчитал Ноа. — А как же бессмертные? — едва слышно спросила Лэйн. Все головы в зале повернулись к ней, и она вжалась в кресло, вцепившись в кружку с чаем. На неё смотрели так удивлённо, будто она заговорила на другом языке. — Бессмертных как раз трое, — пояснила она. В гостиной воцарилось смущённое молчание. Никто не хотел признаваться в том, что о бессмертных просто забыли. — А где они? — спросил Ник. — На улице, в патруле, — ответил Дмитрий. — Значит, идём к ним, — Анна поднялась с дивана и подхватила со столика коробку. Весь отряд высыпал на крыльцо. Снаружи было мерзко. Несмотря на осень шёл снег, он ложился на землю большими мягкими хлопьями, тут же таял и превращался в мокрые лужи. Недалеко от крыльца куталась в курточку Анхея, высоко задрав воротник. Холод ей хоть и не был страшен, но промозглая сырость вызывала те же эмоции, что и у смертных. Увидев весь отряд в полном составе, она тут же подлетела с немым вопросом в глазах. — Где остальные? — спросил Дмитрий. — Патрулируют, — ангелица беспокойно переводила взгляд с одного члена отряда на другого. — Что-то случилось? — Нет, — ответил Дмитрий. — Позови остальных. Через пару минут все бессмертные проекта «Адам» стояли в холле дома Романова, напряжённо ожидая, что им скажет генерал. Дмитрий, осознав, что как-то не очень празднично всё выглядит, озадаченно почесал шею. Прочистил горло и заговорил поставленным командирским голосом: — Сегодня Хэллоуин. Праздник. В этот день обычно мы раздаём друг другу конфеты… У бессмертных вытянулись лица. — …и говорим «сладость или гадость», — закончил генерал. — Что?.. — шокировано спросила Анхея. — Такие традиции, — пояснил Дмитрий. — Эм... Ясно, — протянула она. Пилеон презрительно фыркнул и развернулся спиной, расправив кожистые крылья, вознамерившись взлететь. — Хреновая была идея, — едва слышно пробурчал Лестер. Но демон не успел подняться в воздух, потому что его остановил Каин. Он растолкал Пилеона и Анхею крыльями и подошёл вплотную к Дмитрию. Генерал нахмурился, держа в руках коробку. Отряд позади него нервно переглядывался. Пилеон тоже искоса наблюдал за Дмитрием и Каином, сверливших друг друга взглядом. Каин хищно наклонил голову, его лицо ничего не выражало. А потом протянул руку и сказал: — Сладость или гадость? Дмитрий взял шоколадный брусочек и положил в его ладонь. Они оба смотрели друг на друга, не мигая. Казалось, никто в этот момент в зале не дышал. Каин кивнул, развернулся и отошёл в сторону. Откусил конфету, прожевал в полном молчании и произнёс: — Вкусно. Спасибо. Дмитрий ничего не ответил, только посмотрел на него, ухмыльнувшись одним уголком губ. Обстановка мгновенно разрядилась. Грег обратился к двум другим бессмертным: — Подходите, — пригласил он, обаятельно улыбнувшись. Анхея и Пилеон с сомнением переглянулись. Ангелица возвела глаза к небу, но всё-таки подошла к Дмитрию. — Ладно… Что нужно сказать? — Сладость или гадость, — подсказала Кира. — Ну и бред, — Анхея презрительно скривилась. Тяжело вздохнула, будто принимала самое глупое решение в своей жизни, и выдавила: — Сладость или гадость? — Сладость, — ответил ей генерал и дал конфету. Пилеон, поколебавшись ещё пару мгновений, тоже сдался и, недовольно поморщившись, пошёл выпрашивать сладости. Через несколько минут уже весь отряд проекта «Адам» сидел в гостиной и пил горячий чай без ничего: конфеты кончились. Продолжалось это недолго, ведь кто-нибудь постоянно обязан патрулировать небо. Первым вызвался Каин, на что Дмитрий молча согласился. Каин ушёл в полночь, и все отправились спать. Наступил ноябрь.