Волчье мышление

      Санса через Шаю — уверенную красавицу с таинственными связями, которая прислуживала ей — знала, что после битвы при Черноводной столица торжественно, с помпой приняла Тайвина Ланнистера, вероятно, потому что старший брат перестал быть угрозой... Но девушка никак не могла представить, что старому льву зачем-то понадобиться она. Едва закончилась официальная часть с награждениями, новоиспечённый десница прислал молчаливого гвардейца с приказом пройти в один из кабинетов башни. Этому удивилась даже нервная в последние пару дней Шая.       Санса едва успела расчесать морковно-рыжие волосы и надеть платье получше, как стражник ещё раз настойчиво намекнул, что ждут её прямо сейчас. Девушка взволновалась ещё больше, но сама не пикнула ни слова, только послушно направилась вслед за мужчиной.       Башня десницы была залита солнцем, но производила на Сансу тягостное впечатление. В ней царила атмосфера смены власти — и, пусть отсюда переехал Тирион Ланнистер, уступая отцу — Старк не могла не вспоминать своего бедного покойного папу, не так давно занимавшего этот кабинет. Всюду были стопки книг, документов, вероятно, находившихся в процессе переноса. Длинная лестница, казалось, бесконечно тянущаяся вверх по кругу, выполняла одну из главных своих функций: напоминала о ничтожности посетителя и о том, кто тут фигурально и физически на вершине пищевой цепочки... Когда они достигли наконец личного кабинета десницы, стражник встал ко второму, уже сторожившему двери, а Санса, шумно выдохнув, осторожно постучалась.       Мрачный голос, ответивший ей «Войдите!», заставил дрогнуть, но девушка послушно вошла и замерла в глубоком поклоне, низко склонив рыжую голову. В глаза бил яркий свет. Тихо скрипело перо. Девушку чуть потрясывало, но она, помня уроки, которые ей преподали Ланнистеры, ничего не говорила и не двигалась. А человек всё молчал, всё скрипело, не останавливаясь, перо. Он чего-то ждёт?.. Проверяет на что-то?.. Эта мысль заставила похолодеть от страха. А молчание всё длилось и длилось... Санса не знала, через сколько, но в какой-то момент, когда ноги затекли стоять в неудобном положении, скрип пера замер. - Встань и садись, - отчеканил всё тот же мужской голос.       Санса быстро выпрямилась и подошла к столу. Перед ним стоял одинокий стул... простой, без изысков. «Как на допросе...» - пронеслось с содроганием в мыслях. Юная Старк заставила себя опуститься на предложенное место по всем правилам, не показывая, что у неё подгибаются ноги. Вышло то или нет — она сказать не могла. Мерный скрип пера возобновился. Пару секунд девушка рассматривала свои колени, после чего наконец решилась позволить себе поднять голову.       Тайвин Ланнистер. Высокий, хмурый старик с неприятным холодно-надменным выражением аристократического лица. Корень зла, от которого были порождены все эти чудовища... И, что ж, он действительно вызывал у Сансы содрогание. Ощущение давления, выбивающего из легких воздух присутствия — девушка это чувствовала, даже учитывая, что это чудище просто сидело и что-то писало, будто она букашка, не стоящая его внимания. На секунду он отвлёкся от документа и мазанул по ней пронизывающим взглядом своих серых глаз, будто стараясь увидеть в ней что-то... потом раздражённо дёрнул уголком губ и вновь вернулся к документам. Санса нервно выдохнула, только сейчас понимая, что задержала дыхание. Все Ланнистеры были монстрами. Король, его мать, "дядя", на деле, похоже, являющийся отцом, карлик с непонятными ей поступками... и то, что их породило... от него не стоит ждать ничего хорошего, раз даже все те чудища его боятся — а то, что дети боятся отца, было ясно видно из каждого его упоминания, даже мельком. - Ты ответишь на несколько вопросов, - вырвал её из размышлений холодный голос, приказывающий, а не просящий. - Буду рада услужить, милорд, - пролепетала девушка, едва владея голосом: неужели, снова об отце?.. - Кто вас, детей Старков, учил читать?       Санса замерла, взгляд её нервно забегал от несмотрящего на неё старика до двери. Что за вопросы?.. - Мальчиков — мейстер Лювин, а меня и Арью — септа... но... - Но? - Отец... предатель... помогал... из-за проблем... но... - она, чувствуя, как тело начинает бить нервная дрожь, смолкла, с ужасом уткнувшись взглядом в пол.       Перед глазами стояла мёртвая голова того, кто был её отцом, насаженная на пику. - Что насчёт ваших лютоволков? - Лю... лютоволков? Ваш внук, наш король, не виноват в той ситуации. Почивший король, его отец, был на редкость справедлив в своём решении, - пролепетала Санса чужие слова, чувствуя, что ещё пара подобных вопросов, навевающих воспоминания об ужасной смерти папы... Леди... септы... и она просто забьётся в истерике.       Но, видимо, эти заученные фразочки Хранителю Запада были не нужны, потому как он остановился, кинул на неё короткий, пусто-холодный взгляд и прервал это птичье чириканье: - Нет. По порядку. С самого начала.       Юная Старк недоумённо сморгнула. О чём он? Как они нашли их?.. - Мы... В последний год, перед тем как уехать... Отец и братья нашли в Волчьем лесу лютоволчицу. Её убил олень... У неё осталось шесть щенков. И Джон... Джон Сноу убедил отца взять их в Винтерфелл, так как... нас тоже... было шестеро.       Санса быстро подняла взгляд на старика. Он отложил перо и внимательно слушал, полуприкрыв веки. Этот холодный, бездушный взгляд, полностью лишённый каких-либо эмоций, смотрел прямо на неё. «Такой убьёт — не задумываясь... Просто, потому что так надо. Равнодушно. Его порождения же — для удовольствия...» - пронеслось в разуме девушке. - Джону Сноу достался альбинос, Призрак. Роббу — Серый ветер. У Рикона был Лохматик, у Брана Лето, у меня... - она всеми силами старалась не выдать дрожь в голосе, - моя бедная Леди... У Арьи — Нимерия.       Перо с громким стуком опустилось на подставку. Старый лев встал, отходя к полке с книгами и замирая там спиной к собеседнице. Но Санса поёжилась, нервно поведя плечами: она успела заметить, как на секунду исказилось лицо чудища. «Я сказала "бедная". А ведь её убили из-за попытки Нимерии навредить Джоффри... Нужно что-то сказать! Но я...» - панически зароились мысли, но тут лорд Утёса Кастерли заговорил вполне спокойным тоном: - Да, о твоей сестре. Она — специфический ребёнок, насколько известно мне, не так ли?       Старк поёрзала на своём месте. - Да, она была... она — бойкая девочка. - "Бойкая". Хм, - всё также не оборачиваясь, хмыкнул Ланнистер.       Санса не понимала направления разговора. Что он хочет услышать?.. - Она... не любила женские занятия, носила втайне мальчишескую одежду...       Но старик резко прервал её: - Как называлась шпага, которую ей изготовил Джон Сноу? - Ч... Что?.. Шпага?.. От Сноу? Кажется... у неё был меч... Игла?..       Раздался тихий хмык. - Действительно. Иронично.       Мужчина передвинул какие-то книги на полке, поменяв их местами, после чего повернулся наконец к собеседнице, устанавливая зрительный контакт. Санса сглотнула. Некоторое время эти жуткие пустые глаза анализирующе, будто проникая под кожу, скользили по собеседнице. - Где твоя сопровождающая? Снаружи? - Нет, милорд. Королева чтит мою тоску и позволяет мне одиночество, - быстрой скороговоркой соврала Санса. - Значит, моя дура-дочь даже не пытается делать вид, что тебя тут уважают, - каменно холодно прервал её щебетание Ланнистер. - Незамужняя девушка без сопровождения — какой позор!       Санса замерла, совсем неженственно приоткрыв род от изумления. - П... простите? - пролепетала хрипло она.       Мужчина сощурил серые глаза и подошёл ближе, наклоняясь на её уровень. - Девочка, в тебе есть хотя бы немного чувства собственного достоинства? - мрачно чеканя каждое слово, произнёс он. - Убит твой отец, его люди, твои соотечественники, твои слуги, твоя волчица... Я уже не говорю о том, как обращаются с тобой. В тебе есть хоть капля дикой крови Старков, Севера? Жалкое зрелище. Забитое существо, свернувшееся в калачик и скулящее в уголке, вылизывающее руки, которые его бьют.       Санса чувствовала, как против воли в выражение лица приходит давно скрываемые гнев и холод. Она знала (видела это и в своих родных, и в последнее время пару раз в зеркале), что лицо начинает напоминать белую каменную маску, черты лица будто заостряются, а голубые глаза приобретают дикое, звериное выражение... Охватывало ровно то же чувство, как тогда — с желанием столкнуть Джоффри с моста прямым рейсом прямо в пекло, где ему самое место: такие слова смеет говорить корень зла, тот, кто породил этих демонов... хотелось плюнуть на выживание и просто вцепиться в это лицо, выцарапать эти омерзительные серые глаза...       Лицо напротив тем временем тоже начало медленно изменяться: глаза медленно сощурились, взгляд стал серьёзнее. - Отлично. Этот взгляд, - протянул задумчиво мужчина, после чего добавил. - Запомни его. Запомни это чувство. Это — Север в тебе.       Санса, всё ещё косясь на него диким взглядом загнанного зверя, нервно подобралась, сжимая и разжимая кулаки. - Что Вы такое говорите? - Не делай вид, что не понимаешь. Ты собираешься продолжать изображать из себя овечку или скинешь уже эту шкуру, юная волчица?       Старк резко поднялась, отступая на пару шагов. Дикий страх медленно отступал на второй план, правда, не исчезая. Ланнистер, указывающий на недостатки, но не издевающийся, значил только одно... Он чего-то от неё хочет? - Вы намекаете на мою неверность короне, милорд? - быстро сказала, напряжённо нахмурившись, она. - Принадлежность к дому Старков — не равно неверность государству, не так ли?       Санса быстро уловила намёк: не «королю», а «государству». Он что, пытается..? - Я не отказываюсь ни от своего имени, ни от своего государства, милорд... Как и не отказываюсь от попыток искупления предательства. - Значит, ты желаешь доказать, что род Старков всё ещё готов послужить королевству, юная волчица? - внимательно смотря ей в глаза, уточнил старый лев. - Я сделаю всё возможное, - быстро склонив голову, пробормотала напряжённая Санса: неужели он действительно пытается её... завербовать?.. Но зачем?.. Какой прок в ком-то вроде неё?.. Если намерения Мизинца ей были относительно понятны, то вот зачем она может быть нужна старому льву? - Отлично, - спокойно подытожил десница. - Отныне не будем тревожить королеву-регента о таких пустяках, как гости вроде тебя. Я подберу тебе сопровождающую, кого-нибудь из наших общих родственников. Если возникнут какие-то проблемы — не стесняйся обратиться к ней или ко мне. И когда к тебе придут Тиреллы, Варис, Мизинец... вижу по твоей дрожи, что наш общий друг уже предпринимал попытки... вдовствующая королева или даже сам наш благородный король... ты будешь запоминать. Не так ли?       Санса, нервно прикусывая губу, но не сводя с него напряжённого взгляда, кивнула. - А взамен мне будет позволено пожить в безопасности и спокойствии, чтобы замаливать грехи пред Семерыми, милорд?       Старший из Ланнистеров спокойно присел обратно за стол, вновь берясь за перо. - Это — само собой разумеется. Двор должен и будет уважать твой траур и твою ношу. Есть ли среди наших людей кто-то, кто был бы тебе приятен в качестве компании и мог бы за тобой приглядеть?       «Он про кого-то из гвардии?..» - недоумённо подумала, едва сдерживаясь, чтобы не схватиться за больно бьющееся сердце, Старк. В разуме вставал лишь один человек. - Насколько мне известно, сир Сандор Клиган собирался покинуть пост телохранителя короля, - едва слышно пробормотала девушка.       Её собеседник сделал резкий росчерк пером. - Да, среди должностей намечаются передвижки.       «Намекает, что он заменит окружение короля своими людьми... Но зачем он говорит это мне? Едва ли пытается подлизаться — зачем человеку вроде него кланяться нищенке?» - с тревогой размышляла Санса, но... в душе зарождалась надежда. Видимо, заметив выражение её лица, старший Ланнистер спокойно бросил: - На том и порешим. А теперь — расскажи, юная волчица, - произнеся это прозвище, он криво усмехнулся одним уголком губ жуткой улыбкой, не затронувшей холодных глаз, - что предлагал тебе наш общий знакомый?       Через пару минут рыжеволосая девушка — чуть прекратившая трястись от страха к концу их разговора — покинула его кабинет. Тайвин задумчиво ласкал пальцами платок с дурацкой вышивкой полульва-полуволка. Всю беседу он смотрел на этого, в сущности, тоже ещё ребёнка, пытался найти в своей душе отголосок той же лояльности, что испытывал к дерзкому волчонку... но испытывал лишь раздражение. Он то ли злился на непохожесть этой кисейной барышни на её сестру, то ли на себя за то, что так опрометчиво упустил ценного заложника... Ланнистер заставил покинуть свой разум видение серьёзных, диких голубых глаз, смотрящих на него с искренней тоской. Однако, на удивление, эта пошедшая в свою мать (и не только внешностью) девочка была не так глупа, как он первоначально считал. Окружение способствовало быстрому развитию дворцовой чуйки, пусть хорошей фигурой на шахматной доске её назвать нельзя. Пока. И вот эту юную волчицу стоит успеть хоть немного прикормить. Пусть не отсвечивает и слушает. Хорошая женщина рядом приструнит её, когда надо, когда не надо — направит в нужную роду Ланнистеров сторону. Даже если большинство его отпрысков стабильно пытаются его старания разрушить. Она явно рассказала ему не всё, что предлагал ей Мизинец — и это хорошо, значит, внучок не совсем ещё выбил мозги из этой рыжей головушки. Конечно, десница предпочёл бы своего дикого волчонка под рукой, но нужно работать с тем, что есть.       На секунду сковало раздражение, но мужчина быстро совладал с собой. Нужно было позаботиться о стражнике. Клиган был пойман при попытке сбежать во время битвы при Черноводной. Судя по докладам (что, на удивление, оказались достаточно полезными) этого беса Тириона... (Кстати, где он? Дочь почему-то предпочитает игнорировать эту тему...) Пёс был замечен в достаточно сентиментальном отношении к этой Старк. Надо уточнить у слуг. Спустя пару минут выяснилось, что это действительно так, и Сандора даже накануне своего дезертирства видели у спален Сансы. Неужели здесь какая-то романтичная история? Судя по выражению лица юной волчицы, когда та говорила о нём — едва ли. Со стороны же мужчины... Хм. Интересно.       Через некоторое время отмытого и переодетого в новую одежду — всё же, темница была местом серьёзным — Пса привели под светлы очи десницы. - Если Вы хотите спросить насчёт причин моего дезертирства — так я Вам скажу то же, что и сыну Вашему: «В пекло короля», - прорычал мужчина, едва его поставили перед столом.       Огромный, угрожающий, с обожжённой половиной лица и жидкими волосами, едва прикрывающими уродство. Ланнистер сощурился, будто бы мельком оглядывая его с ног до головы. - Я позвал тебя не для чего-то настолько очевидного, - невозмутимо отвечал, не отвлекаясь от своего занятия, старый лев. - Перед тобой ко мне заходила Санса Старк.       Пёс замер и напряжённо нахмурился. «Семеро... Он серьёзно?.. Кажется, девушка невзначай, случайно стала для этого недорыцаря "прекрасной госпожой" в лучших традициях затасканных баллад», - подумал Ланнистер, невозмутимо выписывая очередной приказ. - Она за тебя просила... - полуправда, однако с более благоприятными акцентами. - Но я что-то сомневаюсь, что ты достоин сострадания и второго шанса. - Она добрая душа, - непривычно тихо произнёс, отводя взгляд, Сандор. - И вот таких пташек Ваш львёнок жрёт на завтрак и ужин. - При твоём попустительстве.       Пёс замер и, резко выпрямившись и расправив плечи, зло нахмурился. Пару секунд им владел гнев, но затем он с тихим вздохом отвёл карие глаза, так ничего и не ответив. - Я принял решение. Раз уж за тебя поручилась юная волчица — будешь временно приставлен к ней. Докажи, что тебе можно доверять и... раз уж тебя так волнует эта "пташка", сам её от львёнка и отгороди, коль желаешь.       Клиган изумлённо сморгнул, нахмурился. - Вы... Вы это серьёзно, милорд? - Поможете друг другу на пути искупления и доказательства верности. Но, учти, я делаю тебе большое одолжение... А долги Ланнистеры не прощают, - жёстко закончил он, сузив глаза.       Пёс думал недолго и быстро опустился на одно колено. Через пару минут все формальности были улажены, документы подписаны, а Сандор направился получать обратно форму. Теперь оба — и столкнувшаяся с жестокой реальностью девчушка, и прожжённый убийца — были уверены, что им сделали одолжение, в то время как сам старый лев только поместил двух сомнительных элементов под один надзор. «Юная волчица и пёс. Удивительно, как легко оттаивает человек, получив каплю доброты...» - размышлял мрачно Тайвин. Тут взгляд его упал на платок, что он до сих пор сжимал в свободной руке. По лицу мужчины мгновенно будто пробежалась тяжёлая тень.

***

      Не жди добра от Ланнистеров: это Санса точно знала, но ещё страннее, конечно, было понять, что эта дикая свора ещё грызётся между собой. Видимо, старый лев вёл какую-то свою игру, в которой решил использовать и её... ну, и пусть использует: только до тех пор, пока она в относительной безопасности. Уж лучше старый лев, чем львица, выбравшаяся из-под оленя. Безопасность эта была обманчива, это было ясно даже ребёнку.... но пока приносила результаты. В крайнем случае — в самом крайнем — можно действительно попытаться довериться Мизинцу. - Тебе не идёт это озабоченное лицо, пташка.       Санса отвлеклась от мрачных размышлений и слабо улыбнулась Псу. Уже пару дней он был рядом и, несмотря на то, что девушка ещё так недавно была привычна лишь к прекрасному, это соседство было чуть ли не единственным, что радовало Старк. Огромный мужчина стоял рядом, скрестив руки на животе. В своей одежде, но с плащом, обозначающим принадлежность к гвардейцам. - Но сейчас не быть озабоченной опасно, сир. - Старый лев склонен о тебе позаботиться. - Глупость... Он заботится о репутации своего дома: в отличие от дочери и внука, он понимает, что такое обращение со мной отвращает другие дома от союза. Если б я была дворовой девкой... но я благородных кровей.       Сандор закатил глаза. - Он допрашивает нас обоих о друг друге, не так ли? - продолжала рассеянно девушка. - Да... ты не думаешь на эту твою шлюховатую служанку? - Если бы Шая... Тогда бы он не спрашивал меня о лорде Бейлише.       С сиром Клиганом можно было говорить открыто. По крайней мере, так казалось Сансе. Нет. Шая... явно кем-то подослана. Но не Тайвином Ланнистером. И Сансе ей хотелось доверять, хотя она умом и понимала, что это рискованно. А вот с кем приходилось держать ухо востро — так это с тётушкой Синдал. Она была какой-то общей родственницей Ланнистеров и Талли в десятом колене, но для приличий было достаточно и этого. С тёмно-рыжими волосами и карими глазами, невысокая, но юркая и, на первый взгляд, хохотушка. Такая хоть смерть уболтает... Но и в уме этой женщине отказать было нельзя: пару раз, когда Серсея пыталась на приёме подколоть Сансу, тётушка Синдал мгновенно сводила ситуацию к нулю и не подпускала никого к "воспитаннице". Она и следила, и защищала, и стабильно наверняка обо всём докладывала старому льву. Не такой плохой вариант, как абсолютно безумный Джоффри. Но не то чтобы король — высокая планка... - Скажите... сир Клиган... Если... если представится шанс — то Ваше предложение ещё в силе?       Пёс замер, кинул мгновенно ставший серьёзным взгляд карих глаз на девушку. - Ты знаешь ответ, пташка, - наконец произнёс он низким, утробным голосом.

***

      Тирион был удивлён, когда, придя в себя после ранения, обнаружил себя в какой-то каморке. Это в первые минуты вводило в ступор, но было понятно: родная семейка была рада его сжить со свету. Но ещё более он удивлён был, когда пришёл гвардеец и, послав к чёрту людей Серсеи, ткнул их носом в авторитет отца. Этой же ночью его тихо перевели в покои получше и прислали мейстера. Бес был заинтригован и мало что понимал, однако объяснение всё не появлялось. Некоторое время спустя ему стало получше, тогда нарисовался и весёлый Бронн. - Кажется, шлюха-судьба всё же решила повернуться к тебе сиськами, а не задницей, - скалясь, шутил наёмник. - О, никогда бы не подумал, что так скажу, но такие буфера меня пугают, - отвечал рассеянно карлик. - Что говорят в замке? - Что твой батя приехал раздавать подзатыльники детишкам. И, кстати, я б посоветовал тебе озаботиться твоей проституткой: к этой рыжей... как её там... ну, ты понял... к ней приставили Пса и какую-то бабку. - Пёс жив?.. Я думал, он собирался дезертировать... - Ну, видно, твой папка разрешил ему альтернативно искупить вину, работая на перемирие с Севером, - Бронн поднёс к губам два расставленных пальца.       Тирион, представив эту картину, поморщился. - Ну, ты и извращенец, дружище... и это, заметь, тебе говорю я. Стоит задуматься.       Ещё пару дней спустя карлик — собравшись с силами — направился к отцу в теперь уже не свой кабинет. Тайвин Ланнистер, как всегда, занимался какими-то бумагами. Когда сын вошёл, он даже не поднял на него взгляда. - Надеюсь, ты пришёл просить у меня работы, а не просто праздно шатаешься по замку, - спустя некоторое молчание заметил старый лев. - Мне уже нельзя навестить собственного отца? Ты, к слову... меня ни разу не навестил, но при этом, судя по всему, приказал перевести в нормальные спальни, - усевшись на стул, Тирион сделал небольшую паузу, а затем отбросил всякую язвительность. - Давай поговорим честно — почему?       Нынешний десница шумно вздохнул и отложил писчие принадлежности, после чего поднял мрачный взгляд на собеседника. - Что ж, хорошо. Поговорим честно. Я был бы рад, умри ты от ран — это так. Но ты носишь мою фамилию. Ты — Ланнистер. И потому я не могу позволить твоей сестре смешивать наше имя с грязью через тебя. Пятно на одном — пятно на всём роду.       Бес по-отцовски прикрыл веки. Гнева не было. Всё это было логично. Кроме... лекаря, пожалуй. - Раз тебе легче — отлично, для тебя есть работа, - вновь вернувшись к письму, продолжил каменно-спокойно Тайвин. - Малый совет вскоре будет переформирован. Тебе найдётся занятие. - Отлично, - в тон ему ответил сын, немного помолчал. - Ты смотрел мои записи по поводу покушения на Джоффри? - Да. Почерк тот же, что и покушение на меня. Кто-то пытается убедить Ланнистеров, что Робб Старк способен на грязную игру, и стравить нас ещё больше. - Возможно ли, что дело в сторонниках Таргариенов? - Возможно. А может, дело в Тиреллах... Ты займёшься этим? - Проверить их направление? - Да. Можешь закинуть удочку через Старк, они уже пытались наладить с ней контакт.       Тирион замер. Быстро поднял взгляд на отца. Тот был серьёзен и смотрел прямо ему в глаза: явный признак, что выделяет что-то важное. Он знает о Шае. Намекает, раз уж привёз проститутку в столицу, используй её по полной, а не распускай сопли. - Я... понял тебя, отец. - Отлично. Как бы мне не хотелось признавать это, но у тебя есть мозги. Используй их по назначению... "сын".       Тирион рассеянно огляделся в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь перевести тему. В разуме носились детско-протестные мысли, что не такой уж и большой грех — привезти с собой Шаю, и отец не безгрешен, у него тоже ведь есть любимцы... Взять хотя бы ту странную чашницу, с которой он был так мягок, как никогда не был мягок с собственными детьми. - Кстати, отец... а где твоя милая "чашница"? Разве она не должна была прибыть ещё до тебя?       Тирион понял, что это была ужасная идея, когда лицо Тайвина вдруг закаменело, словно маска. - Полагаю, на пути к "Утёсу Кастерли", - отчеканил старый лев.       Потом он отложил перо и вдруг, согнувшись над столом, начал массировать переносицу, будто его неожиданно застала головная боль. - Иди.       Тирион не стал ждать, пока Тайвин соблазниться на грех сыноубийства и поспешил ретироваться. И почему-то его не оставляло ощущение, что, пусть отец и макнул его головой в нечистоты, всё могло быть много и много хуже...