Зов крови

Так Сангвис стала помогать Намире. Девочка хлопотала по хозяйству, а Намира, в свою очередь, учила ее сдерживать себя и свою неутолимую жажду крови. Признаться честно, ученица оказалась на редкость способной. Сангвис, в свою очередь, делилась с Намирой знаниями, полученными в академии от мистера Вонга и мисс Элизабет, а также от Аганы и Саббатхи. Намира, выслушав подругу, мягко поправляла ее, замечая, что хотя Сангвис и обучали хорошо, но не всему, что действительно важно. Дни складывались в недели. Намира щедро делилась всем, что знала сама, а Сангвис жадно впитывала каждое слово. Вампирша с удивлением обнаружила, что у ее подопечной не только выдающиеся способности к вампиризму, но и поразительный талант в кулинарии. "У тебя так хорошо получается, — расхваливала Намира, ласково поглаживая темные, короткие волосы Сангвис. — Однажды ты станешь прекрасной женой". "Да, спасибо", — лишь кратко отвечала Сангвис, возвращаясь к своим обязанностям. Намира также обучала ее аптекарскому ремеслу: смешивать травы, различать тончайшие ароматы и многое другое. "Все это пригодится тебе в будущем", — говорила она, наблюдая, как Сангвис умело перетирает травы. Девушка лишь покорно кивала, выражая свою благодарность. Все свободное время Сангвис проводила, обучаясь под руководством пожилой вампирши. "Тебе нужно иногда бывать на улице, среди детей твоего возраста", — Намира обеспокоенно замечала, что пятнадцатилетняя девушка почти не выходит из дома. "Нет смысла, — возражала Сангвис. — Думаю, я лучше сосредоточу все свои силы на учебе". Это были прекрасные, безмятежные дни, проведенные рядом с замечательным человеком. Прошло несколько месяцев. Но всему хорошему, как известно, приходит конец. Однажды ночью, когда Намира и Сангвис сидели у догорающего костра, старая вампирша начала рассказывать историю о давней войне ее предков с оборотнями за эти земли. — Я жила в приюте с несколькими волками… Когда-то они были добры ко мне. — Когда вы под одной крышей — это не имеет значения, вы все будете равны, — проговорила Намира, — а выйди вы все на свободу — перегрызетесь. Костер почти погас, присмотри за ним, я пока дров соберу. — Она встала с бревнышка и направилась в сторону леса, оставив Сангвис одну. Девушка ждала свою наставницу. Прошел час, другой. На третий она отправилась на поиски. В лесу ей показалось, что кто-то следит за ней. Она обернулась, но никого не увидела. Приняв это чувство за игру воображения, Сангвис повернула голову обратно. — Привет, Санни, скучала?! При виде Каэля она вздрогнула. Он смотрел прямо на нее. — Какого черта? Каэль, как ты вообще меня нашел? — она была рада видеть хоть кого-то из академии. — Извини… Я тут был с наставником… мистером Гарреттом, мы охотились, а… — он осекся. — Я тоже была здесь со своей наставницей… с Намирой… она ушла за дровами, ее уже три часа нет. Пожалуйста… помоги мне. — Ей было страшно находиться здесь одной, и компания кого-либо была настоящим спасением. — Хочешь, пойдем к нам? Я и мой наставник обосновались недалеко. Кто знает? Может, твоя наставница потерялась. Она наверняка найдет тебя по запаху, — Каэль взял ее под руку и повел вглубь леса. — А мы можем чуять друг друга? — в тишине леса голос Сангвис прозвучал почти шепотом. — Да. Ты не знала? — Вообще-то… да, не знала. — В этот момент Сангвис отчетливо поняла: ее учат далеко не всему, что ей необходимо знать. Когда они вышли из леса, их встретил мужчина средних лет. — Каэль, где тебя носило? И кто это с тобой? — он явно был недоволен отсутствием ученика. — Простите, мистер Гарретт, это Сангвис. Она была тут неподалеку, тоже со своей наставницей. Правда, ее наставница пропала. Сангвис… это мой наставник, мистер Гарретт. — Он представил их друг другу. — Здравствуйте, — Сангвис вежливо кивнула. — Здравствуй, дитя. — Он взял ее за руку. — Эй, мне пятнадцать, старый ты педофил! — Сангвис резко отдернула свою руку. — Он не такой! — Каэль заступился за учителя. — Все в порядке, Каэль. Все так реагируют. У твоей подруги хорошая реакция и инстинкт самосохранения имеется. Эта девочка далеко пойдет. Ты умеешь кусать? — Он посмотрел на нее сквозь дымку, прищурившись из-под полей ковбойской шляпы. — Меня учили удерживать жажду крови, мистер Вонг, мисс Элизабет, кураторы из академии Пост Мортем и Намира, — рассказывала она, словно давала показания в полиции. — Намира? Это твоя наставница? Ха… Старая вампирша-маразматичка, до сих пор кого-то учит? — Он гулко рассмеялся. — У нее хорошо получается учить, — Сангвис заступилась за свою наставницу. — Ты вообще в курсе, что без крови мы не жильцы? Нам регулярно нужно питаться, кровь дает нам силы. А те, кто тебя учил? Либо такие себе вампиры, либо… даже не знаю, что сказать. Идиоты! — Он продолжал смеяться. — Переночуй здесь, Санни… а утром, возможно… объявится твоя наставница. Я провожу тебя в хижину, — Каэль отвел ее в избушку. — Спасибо… Он ведь в курсе, что ты из…? — Да, я встретил его пару месяцев назад. Он хороший учитель, да и как компаньон он неплох. Просто шутить любит. А кстати, я тут встретил Орхид, она просила передать тебе вот это, — Каэль вытащил из кармана куртки амулет — тот самый, который они с Орхид видели на карнавале. — Да, спасибо… — Она надела амулет. — Я так понял, они разделились, кто куда? Орхид попала в обучение к кочевым цыганам-вампирам. Кажется, ей там нравится. Про остальных не спрашивал, — Каэль почесал затылок. Ночь выдалась тяжелой. На улице начался дождь, перемежающийся с грозой. Сангвис и так едва спала, а после двух ударов грома спряталась под одеялом. В такие моменты она чувствовала себя маленькой, испуганной девочкой.