Монкарт. Точка Равновесия.

- Лонг, вперёд! - Вперёд, Фьюри! Два карта сорвались с места одновременно. Лонг рванул вперёд, оставляя за собой искры от колёс. Фьюри держалась чуть позади, но уверенно. - Харпер сходу занимает лидирующую позицию! – прокомментировал ведущий. – Но надолго ли её хватит? - Лонг, удар молнии! – крикнула Харпер, взмахнув мечом. Лонг распахнул пасть, и из неё вырвалась ослепительная вспышка. Ударила прямо в трассу перед Фьюри, вздымая облако дыма и искорёженного асфальта. - Уклоняйся, Фьюри! – Бэтт резко вывернула руль. Монстр ушёл влево, молния скользнула по боку карта, не причинив серьёзного урона. - Неплохо, Харпер! – крикнула Бэтт с улыбкой. - Но теперь моя очередь! Она подняла меч: - Фьюри, букет роз! Лепестки алых роз веером выстрелили из монстра, закружились в воздухе и начали прилепляться к Лонгу. Один, второй, третий. Дракон дёрнулся, пытаясь сбросить их, но лепестки будто вросли в чешую. - Лонг, избавься от них! – Харпер сжала рукоять меча. Дракон забился, но лепестки только плотнее облепили его тело. Скорость начала падать. - Отлично. – прошептала Бэтт. – А теперь - липкие лозы! Фьюри выпустила толстые зелёные плети. Они обвили заднюю часть карта Лонга и резко дёрнули. Машинку занесло, Лонг едва удержал управление. - Харпер, используй битроида! – крикнул Джин. - Нет. У меня есть идейка получше. – ухмыльнулась эя Эйни. Лонг выровнялся, но лозы не отпускали. Тогда Харпер сделала неожиданный манёвр. - Лонг, тормози! Дракон резко нажал на тормоз. Фьюри по инерции дёрнулась вперёд, и Лонг, вывернул руль в сторону, чтобы лозы потянулись вместе с противником по его направлению. Два карта сблизились. - Лонг, удар молнии! – выкрикнула Харпер. Мгновенная вспышка. Фьюри вскрикнула - удар пришёлся прямо в центр карта. Лозы ослабли. - Вот это поворот! Харпер использует слабость навыка соперницы против неё самой! – ведущий повысил голос. - Фьюри, держись! – Бэтт нахмурилась. – Трансформация, мегароид! Лозы разжались. Харпер не стала влезать в рукопашную и отдала команду ехать дальше. - На полную скорость! Лонг рванул вперёд. Впереди показалась прямая - идеальная для финишного рывка. - Давай, Лонг! Фьюри пыталась догнать, но дистанция только увеличивалась. - Харпер почти у финиша! – крикнул Луи. И тут в голове Харпер прозвучало: «Ты думаешь, это твоя победа?» Она вздрогнула. Рука на мече дрогнула. «Бедная девочка. Ты не знаешь, что тебя ждёт» - Нет, опять? – прошептала Харпер, зажмурившись. «Ответь на мой зов» - Замолчи! Лонг почувствовал её смятение. Его скорость упала - самую малость, на долю секунды. Но этого хватило. - Фьюри, детрансформация. На полную скорость! – крикнула Бэтт, видя шанс. - Лонг, удар молнии! – отчаянно крикнула Харпер, пытаясь сбросить наваждение. Голос в голове засмеялся. Лонг выстрелил, но промахнулся. - Финиш! Победила Бэтт Тейлор! Трибуны взорвались аплодисментами. Харпер стояла неподвижно, сжимая меч так, что костяшки побелели. Голос исчез так же внезапно, как и появился. Харпер! – взъерошенный Лонг подбежал к ней и ткнулся носом в ладонь. - Я в порядке. – солгала она. - Харпер! – девочки окружили её, как только она вышла из зоны пилотов. Сейна обняла первой. – Не расстраивайся, у тебя ещё столько побед впереди. - Надеюсь. – Харпер горько усмехнулась. - Ты как, в порядке? – тихо спросила Лаура, заметив её отсутствующий взгляд. - Да. Просто.. устала. Лонг вдруг дёрнулся и посмотрел на свою грудь. Харпер уловила его смятение - там, внутри, будто что то шевельнулось. Она моргнула и ощущение исчезло. Следующей гонка была между Элли Валенсией и Дэнис Роуэн. Дэнис Роуэн держалась уверенно, но Элли с первых секунд захватила инициативу. Пикси не оставила Уорету ни единого шанса. Элли выиграла с явным преимуществом, даже не прибегая к мегароиду. - Неплохо. – кивнул Майкл, когда девушка вышла к ним с победной улыбкой. Валенсия, гордая собой, довольно подмигнула Уайту в ответ. - Всё же сила Хаоса придала тебе уверенности, раз ты можешь победить лишь битроидом. – улыбнулся Кубу. – Вспомнил, как я использовал твоё комбо. Вот умора. – парень рассмеялся, хватаясь за живот. - Даа, я помню. Как будто это было вчера. – мягко улыбнулся Джин. - Ха-ха, очень смешно. – пожала плечами Элли и украдкой посмотрела на Джина. Тот вежливо улыбнулся в ответ - и только. В отель ребята вернулись уставшими. До поездки в Аурим осталось два дня.. Завтра полуфиналы и финал. Напряжение висело в воздухе, как перед грозой. Джин стоял у окна в коридоре, глядя на закатное небо. Услышал шаги. - Элли? – обернулся он. - Не спится. – она остановилась рядом. – Тебя что то беспокоит? - Не то чтобы. Просто думаю. - О чём? Он помолчал. - О том, что происходит и в какую кашу мы влипли на этот раз. Сначала Апполеон, а теперь это. Если раньше мы знали, что Хаос создавал все зёрна и в конце концов он оказался заклятым врагом королевства, то теперь мы вообще не в курсе, с чем имеем дело. Что то важное ускользает из под носа. Мы словно смотрим в пустой колодец, где ничего нет. Элли кивнула. - Понимаю... Но, что бы это ни было, вы справитесь. И я пройду этот путь с вами, хоть и не с начала. Но вы же введёте меня в курс дела? – мягко улыбнулась девушка. Хейст слабо рассмеялся. Элли удалось развеять грустные мысли и поднять настроение. Девушка посмотрела на парня. Глаза сверкали. Прошло четыре года.. Он похорошел. Очень. И она тоже. Может ли он почувствовать к ней то же, что и она? - Джин, а ты… - она замялась, теребя край рукава. – Ты когда нибудь думал о ком то конкретном? Он посмотрел на неё с лёгким недоумением. - О ком? Элли отвела взгляд. - Неважно. Просто спросила. Они постояли ещё немного в тишине. Джин не чувствовал того, что чувствовала она. И Элли это понимала. Но всё равно стояла рядом, наслаждаясь каждой секундой. - Пойду, пожалуй. – сказала она наконец. – Завтра рано вставать. - Да, отдыхай. Она ушла, оставив его одного у окна. В своей комнате Харпер сидела на кровати, обхватив колени руками. Лонг свернулся у её ног, но не спал - его глаза иногда вспыхивали. Она смотрела в стену, но видела не её. Видела его. Уехал. Утром, когда она проснулась, его уже не было. Только сбитое одеяло на краю кровати, где он сидел всю ночь, охраняя её сон. И лёгкий запах - металл и что то холодное, как зимний воздух. Феттель. Харпер прикрыла глаза. Она не понимала, что между ними происходит. Ещё недавно он был для неё просто раздражающим фактором - высокомерным, колючим, вечно с этой своей усмешкой, от которой хотелось то ли ударить, то ли... нет. Не сейчас. Не об этом. Но она до сих пор чувствовала его поцелуй - резкий, почти грубый, как пощёчина. Приятная пощёчина, которая выбила голос из её головы. Выбила тьму. А потом он остался. Сидел рядом. Не говорил ничего. Просто был. Он уехал. Сказал, что вернётся. Но когда? Успеет ли до того, как турнир закончится? Лонг тихо фыркнул, и Харпер погладила его по голове. - Он странный, да? – прошептала она. - Но... я, кажется, начинаю его понимать. Феттель стоял у окна в своём кабинете, который ему выделил король. Город внизу спал - огни редкими точками мерцали в темноте. Он должен был быть там, с остальными. Должен был следить за турниром, за ребятами, за этим дурацким браслетом. Но он уехал. Он редко принимал решения, о которых жалел. Но сейчас... сейчас он не был уверен. «Харпер..» Она возникла в его голове некстати - как всегда. Взгляд исподлобья, когда злится. То, как кусает губу, когда не знает, что ответить. И то, как её руки дрожали после поцелуя. Он сделал это не потому, что хотел. Вернее, не только поэтому. Это был единственный способ выбить голос из её сознания. И он сработал. Но почему тогда он до сих пор вспоминает, какими были её губы? Феттель усмехнулся - жёстко, по своему. «Что между нами, Феттель?» - спросила она однажды. - Что между нами? Думаю… Он не закончил мысль. Не хотел. - Сосредоточься. – сказал он себе вслух. Но перед глазами всё равно была она. Феттель отвернулся от окна и в этот момент в кабинет спешно вошёл один из стражников. - Лорд Феттель… - стражник замялся. - Докладывай. Нашли его? - Ещё нет, лорд.. - Серьёзно?! – Баскервиль хлопнул ладонью по столу. – Вы вышли на поиски пять часа назад. Пять! Найдите мне его, где бы он ни был. Переройте каждый угол города. Обшарьте все портовые корыта. Я знаю - он здесь. Переверните землю вверх дном, но найдите. - Есть! – стражник поклонился и пулей вылетел из кабинета. Феттель устало опустился на кресло. Ожидание. Все чего то ждут. Даже он сам. Харпер… И почему ему вдруг стало не всё равно, чем это закончится для неё? Харпер не знала, что в этот момент Феттель думал о ней. Но что то тёплое разлилось в груди - странное, неуместное посреди холодного вечера. Внизу, в гостиной, Сейна листала книгу при свечах. Луи вошёл тихо, почти бесшумно, но она подняла голову. - Читаешь? – он сел напротив. - Что за книга? - Старая легенда Поски. О силе, которая спит под землёй. - Жуткая тема после всего, что случилось. - Именно поэтому и читаю. – она закрыла книгу. - Луи, ты когда нибудь боялся того, что не понимаешь? - Всегда. – честно ответил он. - Но я боюсь не того, что не понимаю. Я боюсь потерять тех, кто рядом. Сейна посмотрела на него внимательно. - Ты о ком? - О всех вас. – он пожал плечами, но многозначительно посмотрел на неё. Она опустила глаза, пряча лёгкий румянец. - Спасибо. - За что? - За всё. – тихо сказала она. Луи не нашёлся, что ответить. Они просто сидели в полумраке, и этого было достаточно. Анжела стояла перед дверью Харпер уже десять минут. Стукнуть - не стукнуть. После извинений, которые она принесла при всех, стало легче, но не до конца. Харпер сделала всё за неё, открыв дверь первой. - Я знала, что ты тут. Входи. - Я не... я просто хотела убедиться... - Что я не злюсь? – Харпер вздохнула. - Анжела, я не держу зла. - Но я наговорила... - Ты сказала то, что видела. Да, это было больно. Но я понимаю, почему ты так поступила. Ты не привыкла доверять, Анжела. Я тоже когда-то была такой. Анжела посмотрела на неё. Глаза блестели. - Ты слишком добрая, Харпер. Аж тошнит. Эя Эйни рассмеялась. - Ты себе не изменяешь. Но, нет, я просто не умею долго злиться или обижаться. Иди спать. Завтра трудный день. Анжела кивнула и ушла. По пути к своей комнате Уинт столкнулась лбом в грудь Майкла. Парень подхватил девушку от, как ей казалось, неизбежного падения. - Извини. Порядок? - Да.. Всё нормально. – ответила левушка, потирая лоб. - А ты чего бродишь? - У меня к тебе тот же вопрос. - Ну.. я.. заходила к Харпер. - А, ясно. Ну, я иду в банную. - А.. Ну понятно. Слушай, ты не видел.. Феттеля? – неловко спросила девушка. - А то я его сегодня не видела. - Так он утром ещё отбыл в Поски. Дела какие то. – с сомнением ответил Уайт. - Мм.. понятно. А не знаешь.. когда он.. вернётся? - А зачем он тебе? – Майкл сузил глаза. - Стоп.. Он что, тебе нравится? – удивлённо спросил. - Что?! Н-нет! – Анжела вытянула руки, неловко посмеиваясь. - Что бы Феттель мне нравился? Бред. – девушка сделала шаг в сторону. - Ну ладно, я пойду. До завтра! Майкл обернулся вслед убегающей Уинт, задумываясь о чём то своём. Лицо обрело беспокойное и ревнивое выражение. - Точно нравится. – пронеслось в голове. Харпер стояла, прислонившись спиной к двери со скрещенными на груди руками. На челюсти заиграли желваки. Она слышала всё. От и до. - Так. Ладно. – девушка оторвалась от двери и села на край кровати. - Ну подумаешь, понравился ей. – руки на коленях сжались в кулак. - Да кого я обманываю! Анжела Уинт... Эх, Анжела-Анжела.. – Харпер покачала головой и посмотрела на Лонга. Дракон спал, но в его груди что то слабо пульсировало. Тёмное. Тихое. Живое. Девушка отвернулась к окну. «Скоро» - показалось ей, но она не поняла, сама ли подумала это, или кто то другой. Луна светила холодно. Где то в горах Аурима ждали. Чего то. Или кого то.