Darktale

— Бах! Боль, тягучей жидкостью, разлилась по всему телу, оставив после себя жгучее послевкусие. Она медленно открыла глаза, отяжелевшие от удара, и зачастила моргать. Зрение вернулось не сразу. Конечности, казалось, онемели, а в ушах стоял звон. С трудом разлепив веки, она увидела невероятную картину. Где-то далеко она видела тяжелые серые облака, от которых она совсем недавно стремилась убежать и спрятаться в лесу. Она лежала на самом дне ущелья. Невероятно, как я осталась жива? — Агх… Приподнявшись на локтях, она осмотрелась. Кругом стояла темнота, и только одинокий луч света, пробивавшийся с самой вершины, слабо освещал окружение. Редкие капли дождя все еще долетали до нее. Осторожно водя взглядом по стенам расщелины, она различила древние рисунки. Их сюжет был непонятен; единственными узнаваемыми фигурами были силуэты людей и монстров, изрядно истершиеся за долгие годы. Окончательно придя в себя, она встала. Бах. Не с первой попытки, конечно. Но все же. Взглянув под ноги, она застыла в изумлении: она стояла на поле ослепительно желтых цветов. — Удивительно… Какие же они большие. Наверное, только благодаря им я осталась жива. Присев на колени, она осторожно прикоснулась к лепестку, словно опасаясь, что он рассыплется. — Такие мягкие… Словно овечья шерстка. Как только ее пальцы коснулись цветка, в воздухе вспыхнули золотые пылинки. Они кружились хаотично, подхваченные порывами ветра, и медленно устремлялись вверх, оставляя за собой тусклый золотистый след. Она протянула руку, пытаясь поймать их, но они игриво ускользали от всех попыток. Ей оставалось лишь провожать их тоскливым взглядом. Только они смогут выбраться отсюда. — Спасибо вам, — пробормотала она. Собрав свои вещи, девушка направилась вглубь темноты. Остановившись у стены, она оценивающе посмотрела вверх. — Эх… Назад мне точно не выбраться. Она почесала ушибленный затылок. Стены были слишком крутые и гладкие. Попытка забраться наверх стала бы настоящим самоубийством. Ей крупно повезло упасть на цветы — и росли они лишь в том единственном месте, куда еще падал свет с поверхности. Она долго стояла в тишине, вслушиваясь во мрак. Надеялась услышать хоть что-то, но до ее ушей доносился лишь однообразный шум падающих капель. — Похоже, ничего… А? Она обернулась. Раньше не замечала, но совсем недалеко от нее возвышались огромные темно-лиловые двери со странным символом. Может, там выход? Делать все равно было нечего. Оставаться здесь — бессмысленно. Тихо, стараясь не потревожить сложившуюся за сотни лет тишину, она подошла к воротам и прикоснулась к холодной поверхности. Скрип. Дверь легко поддалась, несмотря на внушительные размеры. А за ней… была темнота. Ну, а чего вы ожидали? Пройдя внутрь, она огляделась. Ничего необычного: просторный зал с высокими колоннами, подпирающими потолок. Напротив, виднелись такие же двери. Может, за ними что-то есть? Вжух! Резкий порыв ветра ударил в лицо, спутывая волосы. — Ох… Наверное, сквозняк из-за открытой двери. Вслед за ветром в комнату впорхнули золотые пылинки. Их тусклый свет слабо, но осветил пространство. Этого хватило. Вжух. Внезапно в центре комнаты что-то шевельнулось. Слишком темно, чтобы разглядеть! — Кто там?! А ну, покажись! Да, прозвучало не слишком устрашающе… Для пущего антуража вы достали фотокамеру. Вы экипировали камеру со вспышкой. Используйте её в битве с врагами. Теперь вы выглядите куда серьезнее! Словно в такт вашим словам, золотые пылинки потянулись к шевелящемуся объекту. Они плавно, будто морские волны, обвили темную фигуру. Перед вами возник цветок, похожий на те, что росли в ущелье, но намного больше, изрядно потрепанный и… Осторожно! Он шевелится! — П-привет… С-стой, п-пожалуйста, не пугайся. Я не причиню тебе вреда, — сильно заикаясь, произнес цветок. Стоп. Цветок говорит?! Ваши глаза округлились, а руки задрожали. — Вижу, ты мне не доверяешь. Сначала представлюсь. Меня зовут Флауви. Цветок по имени Флауви. Присмотревшись, вы замечаете оборванные лепестки и потертости на его стебле. А на глазах — бледно-голубая повязка. Интересно, как он нас видит? Может, ориентируется по звуку? И зачем она ему? — Г-где это я? Что это за место? — осторожно спрашиваете вы. — Ох, так ты говоришь! Я уже думал, ты потерял дар речи от падения. Сейчас ты находишься в Подземелье. Обители монстров. Да уж, последнее было явно лишним. Вас пробрал легкий мороз. — Так… Все те легенды про монстров и людей… Они правда? — Абсолютно верно, человек! Цветок весело закачался из стороны в сторону. Вы замечаете его лозы… Похожи на ту, что схватила вас. Забавно, не правда ли? Вы схватились за голову. Стало душно. Тошнота и дрожь накрыли с новой силой. — Так это из-за тебя я тут оказалась? Зачем ты это сделал? — дрожащим голосом спрашиваете вы. Цветок замер и замялся. Внезапно его повязка потемнела, намокла, и из-под нее потекли слезы. Монстры тоже умеют плакать? — Я-я… — мямлил цветок. И внезапно сорвался на крик. — П-прости меня, человек! Я-я не хотел, чтобы так все вышло! Я тут уже очень давно один, и… и мне так страшно! Я боялся, что более сильные монстры за мной придут, и прятался здесь, в одиночестве и мраке. А п-потом… Я услышал тебя. Впервые за долгое время здесь был кто-то, кроме меня. С помощью лоз я поднялся наверх и ощутил силу твоей души. Тогда я подумал: «Ах, наверное, это и есть наша надежда»… А потом я сам не понял, как уже утащил тебя вниз. П-пожалуйста, прости меня! Истошно вопил и дрожал цветок, он казался совсем жалким. Вы понимали его. Очень хорошо понимали. Когда ты слаб и один, мир пытается поглотить тебя без остатка. Так было и с ней когда-то… Вы присели на корточки, протянули руку и осторожно вытерли его слезы рукавом куртки. — Не плачь. Все хорошо. Теперь нас целых двое. Удача, правда? — произнесли вы с теплой улыбкой. — Шмыг… Н-неужели ты на меня не злишься? — Сказать, что не злюсь, — значит соврать. Ты затащил меня сюда против воли, я еще и поранилась. Но и моя вина в этом есть… Не стоило идти на гору, о которой ходит столько жутких легенд, — последние слова вы произнесли с особой грустью. — Итак, цветочек Флауви, за тобой должок. Раз ты меня сюда затащил, то и выбраться поможешь. Ты же говорил, что с помощью лоз забрался на самый верх? Может, и вытащишь меня? — П-прости, человек… У нас ничего не получится, — тихо пролепетал монстр. — Видишь ли, на всем Подземелье лежит древнее и сильное заклятие. Можно войти… а выйти — только разрушив его. — То есть мы за барьером? И выйти нельзя? Так? Цветок промолчал. Но по его мимике вы прекрасно поняли — это правда. Где-то в районе сердца заныло. К глазам подступили слезы. Как же мне вернуться… Флауви заметил ваше уныние. — Н-но не переживай, человек! Я уверен, мы с тобой сможем тут хорошо ужиться! Я буду защищать тебя и добывать пищу. Если ты останешься со мной, мы выживем! Флауви искренне пытался вас успокоить, несмотря на то что эту кашу заварил именно он. Вы улыбнулись и вытерли слезы. — Нет. Мне нужно домой. Я не могу оставить своих родных. Ты же говорил, есть другой выход из Подземелья? — Да… Но для этого тебе нужно будет пройти через все Подземелье и сломать барьер. Только тогда ты сможешь выбраться. — Хорошо. Задача не из легких, но я постараюсь. Тогда с твоего позволения я пойду. Вы собрались уходить. Но не тут-то было. — СТОЙ! Раздался крик монстра, и вас окружили странные парящие семена. Что-то подсказывало, что к ним лучше не прикасаться. — Нет, я не могу тебя так отпустить, ты же погибнешь! Прошу, останься здесь, и тогда все будет хорошо, — умолял цветок. Сначала вы насторожились, но потом поняли: Флауви просто слишком напуган. Одиночеством. И мыслью, что обрекает вас на верную гибель. — Флауви, пойми. Нет стопроцентной гарантии, что я не погибну здесь. Но мы должны хотя бы попытаться. Неужели тебе не надоело прятаться? Дрожать от страха при каждом скрипе? Может, лучше рискнуть, чем провести всю жизнь во мраке? Кто знает, может, нам улыбнется удача. Ваши слова отдались теплом в груди. Сердце забилось чаще. Это ощущение наполняло вас НАДЕЖДОЙ. — Хнык-хнык… Флауви был сражен вашей искренностью. Вы воодушевили его. — Х-хорошо… Я отступлю. НО! Только при условии, что ты возьмешь меня с собой. Семена, окружавшие вас, мгновенно исчезли. Плачущий тон сменился на бодрый. Вы с облегчением выдохнули. В это же мгновение Флауви запустил лозу по вашей руке и оказался на плече. — Вперед, человек! Нам нужно пройти через Руины, прежде чем нас заметят другие монстры. А еще нам понадобится горшок — долго без земли я не продержусь, — лепетал цветок. От этих слов вам стало легче на душе. Всегда приятнее шагать в неизвестность не в одиночку.