Darktale

-Стой, подожди! -раздался детский возглас. Фриск открыла глаза. Она не сразу поняла, где находится. Приподнявшись, она увидела перед собой цветочную поляну с золотыми цветами -ту самую, с которой началось её путешествие. Присмотревшись, Фриск заметила маленькую девочку, ненамного младше её самой. Ребёнок сидел в самом центре поляны и над чем-то усердно корпел. Это же та поляна… Но как я тут оказалась? Последнее, что я помню -тёплый камин и Флауви рядом. Значит, это сон? Даже если так, я впервые вижу этого ребёнка. Рассуждения ни к чему не привели. Немного помедлив, Фриск решила подойти. Если это её сон, то она может делать всё, что угодно, так ведь? Она медленно направилась к девочке. Золотые цветы под её ногами мягко прижимались к земле. Солнце светило ярко, одаривая теплом её веснушчатое лицо. Так спокойно и… реально. Фриск присела на корточки и стала наблюдать. Девочка плела венки. Ей на вид было лет семь; её аккуратные пальчики ловко перебирали стебли. Ярко-зелёный свитер с единственной жёлтой полосой по середине идеально сочетался с окружающей зеленью. -Здравствуй. Как ты здесь оказалась? Но та даже не дёрнулась. Она по-прежнему неторопливо срывала цветок за цветком, с её губ слетала знакомая мелодия -Фриск никак не могла вспомнить, откуда её знает. Неужели я для неё невидима? Или она просто игнорирует? -Эм… Как тебя зо… -Чара! Ну куда ты опять убежала? Я тебя уже обыскался! В то же мгновение на поляну влетел белый, похожий на козу монстр. Он с разбегу налетел на девочку и обнял её за плечи. -Угадай, кто? -Азриэль, тебя с самого Хотленда слышно! Девочка обернулась, её пухлые розовые щёчки озарила детская улыбка. Ярко-красные глаза устремились на монстра. Тот выглядел как большая, слегка очеловеченная коза. Всё его тело покрывала белая шерстка, а главным атрибутом был такой же зелёный свитер, как у Чары, только с двумя жёлтыми полосками. -Что ты тут делаешь? -Плету венки для мамы и папы. Хочешь попробовать? -Конечно! Довольный мальчик уселся рядом и внимательно следил за каждым её движением. Получалось у него неважно, но он старался изо всех сил. Вскоре на поляну вышли ещё двое. Такие же монстры, как паренёк, но взрослые. Одна из них -скорее всего, мать Азриэля -была невероятно высока. Каждый её шаг дышал мягкостью и благородством. Элегантная золотая корона покоилась между рогов, а тёмно-фиолетовое вечернее платье выглядело дорого и царственно. Второй монстр был куда внушительнее. Огромный козлокороль смотрел исподлобья, изучая местность; его взгляд был тяжёл, как свинец. Тёмно-серые латные доспехи с чёрными наплечниками и оранжевая мантия завершали образ. Если от монстра-козы веяло добродушием, то от одного взгляда на короля хотелось спрятаться. Возможно, всё дело было в том, что он стоял поодаль, в тени… Фриск искренне хотела верить в благонадёжность этого правителя. Ребятишки заметили приближающихся и кинулись им в объятия. Неужели… они усыновили человека? Фриск встала и смотрела на эту картину с тёплой, горьковатой улыбкой. Она никогда не понимала слово «родители». В её памяти были лишь работники приюта. Они, конечно, заботились обо всех детях с одинаковым трепетом, но ей всегда хотелось тепла, предназначенного только для неё. Хотелось быть чьей-то любимой и нужной просто так. Она понимала -это несбыточные мечты. Таких взрослых детей, как она, редко забирали, отдавая предпочтение совсем крохам. От горькой мысли Фриск сжала руки. Тем временем мама и папа-монстры обрадовались подаркам. Супруги сняли короны и с гордым видом надели ярко-жёлтые венки. Дети радостно бегали вокруг. Семья взялась за руки и отправилась вглубь Руин. -Какая приятная картина… Но… стоп, куда это они пошли? -Фриск опомнилась. -Нужно проследить за ними. Может, так я узнаю об этом месте больше. С этой мыслью девочка шагнула вслед, но что-то остановило её. Фриск почувствовала, будто кто-то тянет её за край куртки. Она замерла и медленно обернулась. Перед ней стояла та самая девочка, которая минуту назад ушла в объятиях родителей. Что происходит? -Х-хэй? Привет… Тебя вроде зовут Чара? Ты наконец меня увидела… Но что ты тут делаешь? Ты же ушла со своей семьёй… Ответа не последовало. Фриск нервно поёжилась. Стало холодно. Стены и всё окружение пронзила мелкая дрожь, и они, словно вода, начали утекать вниз, оставляя за собой холодный мрак. Чара подняла лицо. Её некогда пушистые волосы теперь чёрными прядями облепили безжизненные щёки. На прежде милом личике проступила мертвенная белизна. Её глаза… Глаз не было. Вместо них зияли чёрные дыры, из которых сочилась тёмная, тягучая жидкость. Фриск прошибла дрожь. По спине заструился ледяной пот. Её взгляд скользнул ниже -и тут же она пожалела об этом. Вместо чистого свитера на Чаре висела старая, изорванная тряпка, обнажавшая шею и грудь. Точнее, то, что от них осталось. Меж ключиц зияла огромная дыра, из которой безостановочно сыпалась запёкшаяся кровь. Фриск застыла. Ужас сковал её ледяными тисками, пробираясь к самым костям. Она хотела закричать, но ком тяжёлым грузом повис в горле. Через несколько секунд Чара заговорила: -Фриск… Ты же она, правда? Пожалуйста… спаси нас. -Н-нас?.. Она подняла голову и только сейчас заметила. Рядом стояли ещё десятки детей -разных полов и возрастов. От каждого исходило слабое свечение разного цвета, но объединяло их одно: дыра в груди, словно оттуда что-то вырвали с яростью. Шум. В ту же секунду дети бросились к Фриск, стали дёргать её в разные стороны. Стоны и плач оглушили её. -ПОЖАЛУЙСТА, СПАСИ МЕНЯ! -МАМА, Я ХОЧУ ДОМОЙ, УМОЛЯЮ! -МНЕ БОЛЬНО! -АААААА! -ХВАТИТ! БОЛЬНО! ОТПУСТИ РУКУ! -МОЯ НОГА… ГДЕ ОНА?! -СПАСИ НАС… ОТДАЙ СВОЮ НАДЕЖДУ! Дети кричали и плакали нестерпимо; уши Фриск заныли. Казалось, эти голоса вот-вот проникнут в мозг и раскрошат его. И лишь Чара спокойно смотрела на это безумие. Её губы шевельнулись. Она сказала что-то совсем тихо, но Фриск уловила обрывки: «Ты последняя часть машины… Не дай им себя поймать… Остерегайся оранжевых глаз, иначе ОН тебя увидит… Пожалуйста, спаси себя». Фриск не понимала. Кто придёт? Кому она нужна? При чём здесь глаза? Пока она пыталась осмыслить услышанное, дети сбили её с ног и нависли тёмной, стонущей волной. Она сопротивлялась, кричала, но их руки тянулись к ней неумолимо…