Бейся, Ким!

Баскетбол — это одиночество на переполненной площадке. Когда ты один решаешь, что делать дальше. После победы над «Льдом» Тэхён ожидал счастья и восторга от сокомандников — ведь они обыграли очень сильного соперника. Но вместо этого почувствовал холод. Сокомандники шептались за спиной. Кто-то отворачивался, когда он входил в раздевалку. Даже Хан стал реже подходить — не злой, скорее растерянный и отстранённый, будто не знал, как теперь с ним разговаривать. А потом тренер вызвал его к себе. — Тэхён, я вырастил тебя. Я видел, как ты плакал по ночам в лагере. И я говорю тебе это не потому, что хочу избавиться. А потому что люблю тебя как сына. — Я понимаю, — тихо ответил Тэхён. Внутри всё сжалось. — Ты сильнее этой команды. Здесь ты застаиваешься. А во «Льде» у тебя будет шанс на сборную. На настоящий баскетбол. — Тренер положил руку ему на плечо. — Не губи свой талант, парень. Тэхён знал: тренер прав. Но от этого было только больнее. На тренировках ему стали реже пасовать. Не демонстративно — просто перестали замечать. Хан не ответил на «привет» в раздевалке, сделав вид, что не услышал. Однажды Тэхён уловил обрывок разговора за спиной: — Думает, раз его во «Лёд» зовут, то он уже звезда. Забыл, с кем начинал. Он не стал спорить. Не стал оправдываться. Просто забрал мяч и ушёл с паркета. Впервые в жизни — раньше времени. Той же ночью Тэхён не мог спать — огромный поток мыслей убивал его. Он отправился на уличную площадку. Туда, где никто не задаёт вопросов. Бросал мяч под луной и светом уличных фонарей, срывая злость. Один. Долго. А потом услышал шаги. Резко обернулся — возможно, выглядел испуганно. — Я не кусаюсь, — раздался голос. — Просто тоже не сплю. Можно присоединиться? Перед ним стоял парень в форме «Льда». Не Чонгук. Другой. — Кто ты? — спросил Тэхён настороженно. — Чимин. Игрок «Льда». — Парень улыбнулся и поднял руки в примирительном жесте. — Обещаю, я не шпионю. Просто баскетбол. Тэхён помолчал секунду. Потом кинул ему мяч. Они играли один на один — без счёта, без правил. Просто баскетбол. Чимин не задавал вопросов. Не лез в душу. В конце он просто сказал: — Ты хорош. Надеюсь, увидимся в одной команде. Тэхён не ответил. Но на душе стало чуть легче. Через несколько дней в спортзал «Розы» пришёл тренер «Льда». Разговор был уже не про «если», а про «когда». Тренер «Розы» снова взял слово: — Тэхён, я хочу для тебя всего лучшего. Поэтому и говорю: уходи. Не губи себя здесь. Тренер «Льда» добавил: — Мы дадим тебе всё. Тренировки, медицину, контракт. Ты нужен нам не как винтик в системе — как игрок, вокруг которого можно строить команду. Тэхён молча кивнул. Вышел из кабинета. Внутри была пустота — и одновременно благодарность, от которой хотелось плакать. Вечером он сидел на скамейке в парке, смотрел в одну точку и чувствовал, как сильно устал от решений. К скамейке кто-то подошёл. Чонгук. Сел рядом. Несколько минут молчал. — Ты следишь за мной? — спросил Тэхён без злости, даже с безразличием. — Нет. Просто знал, что ты будешь здесь. Чонгук не давил. Вместо этого начал рассказывать. О том, как пытался уговорить своего тренера не наседать на Тэхёна: «Я сказал ему: "Если ты его сломаешь, мы не получим Ягуара. Мы получим пустое место"». Потом — смешные истории. Как однажды забыл форму и играл в шортах младшей команды на два размера меньше. Как в детстве его дразнили «Чон-пончик» из-за круглых щёк. — И это при том, что я ненавидел пончики, — усмехнулся Чонгук. Тэхён сначала слушал молча. Потом краем губ улыбнулся. А потом начал рассказывать сам. О первой победе, когда заплакал от счастья прямо на паркете. О том, как его прозвали Ягуаром. Немного о родителях — без подробностей, но Чонгук, кажется, понял. Они говорили до рассвета. О баскетболе, о страхах, о том, как страшно ошибиться, когда от тебя зависят другие. На рассвете Чонгук проводил Тэхёна до общежития «Розы». У входа Тэхён остановился. — Чонгук. — М? — Спасибо тебе. Благодаря тебе я всё решил. Он не сказал, что именно. Но в его голосе было спокойствие, которого не было несколько дней. На следующий день Тэхён зашёл в кабинет тренера «Розы». — Вы были правы. Я ухожу. Спасибо за всё. Тренер обнял его. Коротко. По-отечески. Тэхён собрал вещи и уехал во «Лёд». Первая неделя в новом клубе прошла как в тумане. Новая форма. Она придавала Тэхёну опасности. Тёмно-синяя основа с серебряными надписями… И специально для него на спине, над словом «Jaguar», красовался маленький розово-золотой ягуар. Новые лица, новый ритм. Чимин встретил его улыбкой и хлопком по плечу, всё время был где-то рядом, помогал в адаптации. Они с Тэхёном очень сдружились. Чонгук был рядом, но не навязывался. Просто смотрел. Ждал. Через неделю Тэхён впервые вышел на паркет в форме «Льда». Чонгук, чтобы Тэхёну было спокойнее, тоже заявился на матч. Помощник тренера снова в игре — ради одного человека. Команда соперников, конечно, была не в восторге: о мастерстве Чонгука на площадке ходили легенды, и это совсем не преувеличение. Перед началом он подошёл к Тэхёну и тихо сказал: — Ты не один. Просто играй. На розыгрыше Чонгук получил мяч и отдал пас Киму, стоящему на трёхочковой дуге. Тэхён сделал первый бросок. Мяч, описав идеальную дугу, мягко скользнул в кольцо. Он повернулся к Чонгуку. Тот кивнул. Улыбнулся своей хитрой улыбкой. Тэхён улыбнулся в ответ. Впервые за долгое время. Игра была спокойной и уверенной. Тэхён двигался по площадке как истинный ягуар — мягко, без суеты, не фолил, не терял мячи и стабильно попадал. Их трио с Чимином и Чонгуком действовало так, будто они всю жизнь знакомы и чувствовали друг друга на все сто. Они победили с разгромным счётом — 89:62. Когда Тэхён поднял взгляд на трибуны — замер. Там сидел Ким Намджун, его бывший тренер из «Розы». Он удовлетворённо улыбался, глядя на своего воспитанника, и кивнул — едва заметно, но уверенно. Понимая, что отдал своего игрока в правильные руки.