Что происходит вокруг?

Кейл Барроу прекрасно знал, что за его домом следят на постоянной основе уже почти шестнадцать лет, но это стало еще очевиднее, когда ему пришло письмо, в котором его пытались убедить, что академия делает ему огромное одолжение, принимая в свои ряды его сына. Он не хотел отпускать Рока и в обычную школу, когда пришло время, а перестал доводить себя до грани, только когда его ребенок стал сидеть за одной партой с сыном Темз, и стало возможным отправлять соседку на те разбирательства, которые случались все чаще из-за того, что Рок перестал терпеть издевательства ради друга и стал защищать этого рыжего неугомонного мальчишку. Джур потом по ролям рассказывала те грандиозные скандалы, которые устраивала в кабинете директора. Вообще, он так и не понял, как стал общаться с взбалмошной соседкой, но это развеевало скуку, пока сын был занят или отсутствовал дома, поэтому он никогда не возражал против ее визитов. Так вот, о письме. Оно пришло под конец лета, когда они уже успели купить все необходимое для десятого учебного года Рока, и имело при себе еще больший список покупок, обязательных для обучения. Кейл тогда злобно тыкал на необходимые вещи в интернет-магазине, причитая что-то о неимущих семьях, которым приходится тратить последние деньги на все это барахло, хотя уже давно выбрался из того состояния, когда нужно считать деньги. Особенно уровень их жизни прибавил, когда его начали печатать в бумажном формате, под псевдонимом, разумеется. Раньше приходилось корпеть над фрилансом и выкладкой глав на сайты ради донатов и какого-никакого заработка, пенсия преступникам не полагается, а выплат для ребенка не хватало даже купить еды на неделю, она одного лишь Рока! В общем, денег теперь было достаточно на безбедное существование, что не мешало Року выдавать гору объективной критики на каждую новую работу своего папы. Вообще, это даже помогало, потому что следующая книга становилась еще лучше. Удивило еще, что чернушные детективы хорошо продаются и вообще популярны, несмотря на множество иной современной литературы. Младший Темз говорил, что это из-за того, что у автора есть опыт в нужной сфере, из-за чего книги ощущаются натуральнее и интереснее. Джур в какой-то момент предложила все-таки написать в примечании, что автор не имеет опыта в убийстве человека, но оба ребенка так на нее посмотрели, что барроу еле удержался от хохота. Не врать же читателям, что это у него просто фантазия такая извращеная, а не жизнь насыщенная была до смены профессии. Итак, Астер Вайт, один из самых высокооплачиваемых писателей последних десяти лет, должен был отпустить свой росточек расти в неблагоприятную атмосферу инициированных подростков. Хотел он этого? Нет. Был ли у него выбор? Тоже нет. Поэтому инструктаж перед переводом в новую школу шестнадцатилетний Рок Барроу получил по полной программе. На самом деле, инициировался сын самого опасного преступника столетия инициировался еще два года назад, причем дважды, хотя о второй способности они не рассказали даже Джур с Кейлом, чтобы младшего Барроу не посчитали опасным для общества и тому подобное. Ребенок получил одну способность, относящуюся к усилению и контролю времени одновременно, мгновение, которое доводило тело до предела и замедляло для носителя время, в зависимости от состояния тела и желания, а другая была одной из высших форм ментализма. Запись. В отличии от Кейла, способность которого называлась “бессмертный” и делало для него невозможной смерть насильственным путем (и ведь его даже попытались пару раз казнить, пока это не стало экономически невыгодно), у младшего Барроу не было абсолютной защиты, что делало его подходящей мишенью для особо мстительных врагов отца. И это только увеличивало уровень беспокойства старшего. Не все его старые знакомые последовали бы примеру Джур и начали приходить к нему на чай. Короче, Кейл переживал за сына! Да! Он вообще-то тоже человек, а не монстр какой-нибудь! Да и как можно не любить его росточек!? Ответ: никак, а если вы не согласны, то старший Барроу уже придумал, каким способом описать вашу скоропостижную смерть в своем следующем бестселлере. И ведь опять приходилось рассчитывать на благосклонность Джур Темз к Року, потому что она уже лет пять преподавала в академии, и смогла бы, если что, добиться хотя бы справедливости, если над Роком снова будут издеваться из-за фамилии. Еще радовало, что Кейл тоже учился там, инициировавшись в прошлом году. -Вот, - Кейл протянул сыну издание еще не вышедшей книги с автографом. -И зачем мне это? - подарил отцу скептичный взгляд Рок, но все-таки принял томик и начал думать, как бы впихнуть его в свои вещи, чтобы не пришлось перебирать уже распаханные по сумкам вещи, его желание перестраховаться объединилось с отцовской паранойей, увеличивая количество вещей с каждым днем, заставляя радоваться, что у них на это была только неделя. -Джур отдашь, взяткой, - усмехнулся Барроу. - Мне нужно, чтобы ты вернулся со всеми конечностями и желательно без поломанной психики. -Она уже, - усмехнулся Рок, намекая на собственное воспитание. -Окончательно поломанной психики, - поправился Кейл, раздумывая над тем, дать ли этому наглецу профилактический подзатыльник за то, что недоволен стараниями своего бедного одинокого отца. Решив не обращать на это внимание, Кейл оглядел комнату Рока, которая теперь выглядела уныло, хотя мелкий еще даже не уехал. Отпускать его не хотелось, но ребенку нужно общение больше чем с одним человеком, да и здесь было недостаточно возможностей, чтобы научиться управляться со своими способностями без вреда организму. Ничего, он подождет до новогодних праздников, да и Рок уже в десятый класс перешел, только два года осталось, а дальше у младшего Барроу уже давно был расписанный бизнес-план книжного кафе на отшибе, только название еще не придумал, но это дело наживное. В тишине раннего утра раздались звуки подъезжающей машины и Кейл подавил в себе желание что-нибудь разбить. -За тобой приехали, - только и сказал он, не двигаясь с места. Рок Барроу коротко выдохнул и встал напротив отца. Они все еще были похожи как две капли воды, за исключением цвета волос, доставшегося ему от матери, но пока что младший еще не догнал своего родителя по росту, поэтому приходилось немного поднимать взгляд, чтобы встретиться с глазами отца. Они простояли так до первого нетерпеливого звука клаксона. -Я пошел, - немного улыбнулся Рок, подхватывая первую сумку, чтобы начать погрузку в предоставленную правительством машину. -Росток, - тихо позвал Кейл, больше не сдерживая родительские порывы и прижимая к себе родного человека. - Только попробуй там пострадать, иначе выберусь отсюда и уши надеру. -Я тоже буду скучать, пап, - рассмеялся младший Барроу, которого все вне дома считали безэмоциональным и сдержанным. *** -Даже проводить не выйдет? - брезгливо фыркнула смуглая женщина в военной форме. - Тоже мне, папаша. Рок единственным взглядом запомнил женщину, стараясь вспомнить, как еще три месяца назад терпел подобные слова в своей старой школе. Люди везде были одинаковые: они знали, что его отец совершил против народа и власти и судили о его родительстве так же, как и его поступки. И никого не волновало, любит он сына, заботится ли о нем и готов ли отдать ради него все, потому что уверены, что ребенок для него инструмент, попытка отсрочить правосудие и тому подобное. Джур была первой и единственной, кто судил о двух сторонах жизни Кейла Барроу раздельно. Поэтому леди Темз была желанным гостем в их доме. Как и Кейл Темз, который плевать хотел на то, что раньше делал Барроу старший, считая, что это не его дело. -Это все вещи? - спустя какое-то время уточнила женщина, осматривая багажник. Ехать предстояло несколько часов, на выходе из города к ним должны были присоединиться еще несколько машин, чтобы “безопасно сопроводить” Рока Барроу до академии. Хорошие слова, а на самом деле все просто боятся, что он что-нибудь отчебучит, хотя инициировался два года назад и пока ничего плохого не сотворил. Одно слово - люди. -Да, - кивнул Рок, последний раз оглядывая родной сад. За последние годы они посадили еще несколько вишневых деревьев, которые уж больно хорошо плодоносили уже который год, да еще и красиво цвели. Посадили в теплице несколько видов овощей на черный день, построили навес для того, чтобы в теплую погоду читать на улице. Это место давно перестало быть тюрьмой, став настоящим домом, особенно когда они дооформили покупку этой земли, чтобы иметь право делать ремонт и создавать пристройки на собственной территории. Да, отец не мог выйти за пределы ограды, но он и не стремился никогда, создав здесь маленькое независимое от политики пространство только для них двоих. Ну и для двух Темзов, когда они ворвались в их жизнь. -Тогда можно ехать, - облегченно объявила женщина, совершенно очевидно не желая и дальше находиться близ их дома. Рок кивнул и спокойно занял свое место на заднем сиденьи, тут же открывя одну из книг, которые решил-таки взять с собой. Ему не хотелось смотреть на дорогу, или расспрашивать сопровождающих о школе. Они все равно довезут его туда, чего бы это им не стоило, ради того, чтобы показать народу, как милостиво относится король к таким, как Рок Барроу, несмотря на происхождение. *** -Добро пожаловать в академию королевства Роан, - ослепительно улыбнулся какой-то блондин прибывшему носителю способностей. - Меня зовут Альберу Кроссман, я - глава школьного совета академии. Приятно познакомиться, Рок Барроу. Парень решительно протянул ему руку, словно действительно был искреннен, но Рок слишком много раз видел такое поведение, когда его просили сделать что-то за других. Он коротко сжал чужую ладонь, не собираясь представляться, раз его и так узнали. Первый принц, наследник престола, радушно встречает сына человека, пытавшегося свергнуть его отца. Звучит как сказка, для пропаганды правительства. Рок закинул на плечо потрепанный рюкзак, который отказывался менять в целях экономии и банальной привычки и попытался помочь той смуглой женщине вытащить багаж, когда его остановил собеседник. -Твои вещи перенесут сразу в комнату, тут так принято. Значит будет досмотр вещей, кивнул сам себе Барроу, радуясь, что запихнул отцовскую книгу в рюкзак. Если повезет, сможет отдать ее профессору Темз раньше, чем ее конфискуют из-за содержания. -Позволь привести тебе небольшую экскурсию по нашему кампусу, - все еще улыбался Кроссман, стараясь не показывать, как оценивает нового ученика. -Мне еще обещали расписание занятий, - напомнил Барроу, решив покончить со всем поскорее и пойти поспать, потому что учебный год должен был начаться только завтра, а спать хотелось сейчас, тем более его подняли ни свет ни заря ради того, чтобы сопровождению встретилось как можно меньше свидетелей. - его не приложили к письму-приглашению. И я не знаю, как идти до общежития, где у меня будут уроки, столовая, библиотека и продуктовый. О, и книжный. Покажете, глава школьного совета? - расплылся в хищной улыбке Барроу, собираясь взять от этой экскурсии максимум, раз уж выдалась возможность. Тем более надо было понять что за человек этот первый принц, чтобы решить, можно ли с ним вести дела. Все-таки после выпуска ему нужно будет получить разрешение на покупку или аренду места, где будет его кафе. И ссуду на бизнес получить будет проще, если у тебя в долгу принц или ты хотя бы не вызываешь у него неприязни. Еще и разрешение для того, чтобы отец мог посещать кафе нужно как-то выбить, но это уже бонус, а не базовый минимум. -Прошу за мной, - приободрился стоило перейти к делу Альберу Кроссман, начиная рассказывать историю учебного заведения, параллельно объясняя правила академии и указывая на нужные здания. Рок не был удивлен размерам главного образовательного учреждения для инициировавшихся, в которое с самого учреждения вбухивали немалые средства. Все чистое, дорогое, удобное для использования и приятное глазу. Кто-то уже приехал, и здоровался со знакомыми, разбредался по комнатам, широко зевая и молясь о скорой встрече с мягкой постелью. Барроу внимательно слушал рассказы принца, запоминая новую информацию и уже начиная скучать по тихой домашней библиотеке, вишневому чаю и тихому бормотанию отца, увлекшегося новым сюжетом. -А вот и новичок! - разулыбалась Джур, когда они подошли к мужским общежитиям. - Спасибо, что провел ему экскурсию, Альберу. Рок добавил несколько очков в пользу первого принца из-за интонации Джур. Она относилась к нему с искренней теплотой, которую он бы и не заметил, не знай он профессора Темз много лет. -Дальше я сама, - Кроссман заметно расслабился и скрылся в сторону парковки, видимо Рок был не единственным, кого он должен был встретить. - Здравствуй, Рок Барроу, я - профессор Джур Темз. Мы с тобой еще встретимся на уроках, а пока давай устроим тебя с комфортом. Она дождалась, когда Альберу Кроссман скроется из виду и подмигнула соседу. Чем дольше она работала здесь, тем реже появлялась в красном доме, а когда Кейл поступил сюда после инициации, и вовсе стала появляться только на праздники или долгие выходные. При этом совершенно не переставала вести себя как раньше. -Как доехал? - поинтересовалась она, впуская его перед собой в общежитие. -Нормально, но папа слишком рано меня разбудил, а сопровождающие громко включили политическое радио. -Тц, - покачала головой Джур. - Много говорили про Астера? Не обсуждать же им Кейла Барроу прямо в общественном месте, тем более ей нравился его псевдоним, и она не путалась в именах соседа и сына. -Да они прямо-таки фанаты, - закатил глаза Рок, передавая женщине ее взятку. -Да быть не может, - ахнула она, но схватить подарок не успела, потому что Рок быстро одернул руку и нагло улыбнулся. -Знаете, профессор, - провел он. - мистеру Вайту очень важно, чтобы я был цел, здоров и окончательно не доломал то, что осталось от моей психики. Как вы думаете, мы сможем что-то для этого сделать? -Весь в отца, - рассмеялась Темз, принимая взятку историей о страшном убийстве милым мужчиной своей соседки-учительницы. - Пошли, твои вещи уже принесли. И куда вы столько набрали? -Перестраховка и паранойя, - отмахнулся Барроу, следуя за Джур по коридору.