Меч и щит

Перед тем как позволить Аластору войти в открытый портал, Люцифер протянул ему плащ и попросил надеть, укрыв голову капюшоном. Радио демон стал с сомнением относиться к затеи правителя, понадобилось минут десять спора, чтобы оверлорд выполнил условие. Награда за смирение последовала незамедлительно. Они переместился к горе, тянувшейся своими каменными золотисто-медными стенами к небу оттенка охра. В ней имелся проход в пещеру, длинной в глубь на шагов двадцать пять. Внутри недолгий путь освещали гирлянды, состоящие из овальных шаров размеров с лимон, переливающиеся оранжевым, красным и жёлтым. «Огнефрукт хорошо растёт в таких местах», — ненадолго подняв глаза, сказал падший. Демон присмотрелся, то что держало эти огоньки не связка проводов, а чёрные лозы, двигающиеся как змеи средь камней. Следующая картина смогла впечатлить радиоведущего, который уже успел многое повидать в Аду, но сейчас в хорошем смысле. Покинув пещеру, они очутились средь озера лавы, в центре него находился остров, к которому вёл металлический подвесной мост. Аластор на пробу коснулся цепи, в таких условиях она должна быть раскалена, но его пальцы обдало привычным холодом стали. На самом островке средь магмы расположился замок, напоминающий средневековую крепость с оборонительными башнями и бойницами. Последнее, что рассчитывал когда-то увидеть в своей жизни оверлорд, так это дом в центре вулкана. — У нас сегодня ужин с Сатаной? — поинтересовался Радио демон, двигаясь за королём по мосту. — О, нет, это ресторан, — ответил Морнингстар. — Замок князя Гнева намного больше, под стать его громадному эго. Будем идти назад, покажу, раз переместились в Ярость. Оверлорду предстояло удивиться повторно. Ресторан подле вулкана? Секрет его постройки расшевелил любопытство в демоне, и король кратко поделился, пока они двигались по мосту. Сие заведение строилось бесами, так как эта раса адских жителей единственная обладала огнестойкостью. Дальше в ход идут защитные чары, чтобы камень не грелся, а внутри была приемлемая температура для других обитателей бездны. Плащ, врученный падшим, защищал магией оверлорда от жара на момент перехода через мост, Аластор и сам приметил, что чувствовал себя слишком комфортно подле лавы, внутри данная одежда не потребуется. Люцифер не знал, насколько его спутник устойчив к огню, правитель сам же мог переносить любую температуру, ангельская сущность защищала от многих воздействий, поэтому ему плащ не требовался. Не только снаружи, но и внутри заведение сохраняло средневековый стиль. Стены из крупного чёрного кирпича, местами имеющего трещины, сияющие оранжевым, точно сила, скрытая в вулкане, пыталась прорваться наружу. Мощная деревянная мебель на манер трактира, бочки у стены сложенные в пирамиду, подвесной канделябр из грубо обработанного металла со свечами. На импровизированном помосте-сцене публику развлекали трубадуры в пестрых нарядах. В центре жарился на открытом огне обитатель круга Гнева — адский кабан, масса которого уверенно переваливала за триста килограмм, внешний вид блюда, хрустящая корочка дразнили аппетит клиентов. Его с лёгкостью на вертеле вращали двое бесов. Эти же и создания работали в ресторане в качестве официантов, подавая знатным гостям, в основном за столами сидели старшие расы, блюда и напитки. Люцифер и Аластор заняли дальний стол, чтобы не привлекать внимания, ибо уже несколько случайных демонов, обративших на них взор, стали громко шептаться: грешник и король Ада сегодня трапезничают подле них на втором круге. — Почему именно сюда? — спросил оверлорд, принимая меню из рук официанта, король изучал ассортимент. — Несколько причин, давно здесь не был, — загнул палец, отвлекаясь от текста и поднимая взор на компаньона. — Хотел впечатлить, и это судя по твоему взгляду, когда мы вышли из пещеры, у меня получилось, — загнул ещё один палец. — Тут прекрасная кухня, был уверен, тебе понравится приличный ассортимент мяса, да и овощи хороши. Все со здешних ферм. Благодаря огромному количеству вулканов, почва на круге Гнева очень плодородная, и большинство местных занимаются сельским хозяйством. — Смотрю вы стали специалистом в моих вкусовых предпочтениях, — иронично заметил радиоведущий, с разочарованием разглядывая алкогольную карту, вряд ли сегодня он сможет отведать свой любимый напиток. Остановил выбор на виски, имеющим приличный возраст и кусачую цену, все равно платит ангелок, раз это его инициатива и попытка загладить вину. — Я всегда внимателен к близким людям и их предпочтениям, — проигнорировал колкость Морнингстар, указывая официанту выбранные им блюда. — Здесь есть стейк из адского оленя. — Ваше величество, хоть общение с вами грозит деградацией, но читать я не разучился пока что, — позабавился демон, возвращая меню официанту, удивлённому подобным общением с владыкой. Мужчина выбрал прожарку рейр. — Напомни на обратном пути скинуть тебя в лаву, — закатил глаза Морнингстар. — Странно это, — Аластор глянул на бесов, жарящих кабана, одну тушку они уже сняли с вертела, унесли и устанавливали другую, делали все с такой поразительной лёгкостью, будто этот «поросенок» легче пера, — слуги, фермеры, бесы кто угодно, хотя с их физической силой казалось бы должны исполнять роль солдат. — Сейчас они предпочитают тихую жизнь, к тому же сильно придавлены обществом, но так было не всегда, — Люцифер постучал пальцами по столу, наблюдая за жителями кольца Ярости. — Сатана создал их ради войны, захвата других кругов, — поймал удивлённый взгляд собеседника. — Да, он поднимал восстание против короны, давно правда, много крови тогда пролилось, прежде чем я поставил его на место. Бунтующее дитя, — печально вздохнул, вновь мысленно проводя аналогии с собой и своим отцом. — В конечном итоге бесы пострадали больше, чем их князь, народы, на которые они напали, стали относиться настороженно, брать на работу нехотя, и для большинства путь был либо в охранники, либо наёмники, как самый раз из-за их физической силы. На всех мест не хватит, вот и использовали преимущества своего круга, стали фермерами. — Арес, — сделал заключение Радио демон, — предполагаю, князя Гнева проще всего ассоциировать с богом войны из мифов. — Вполне точное описание, — согласился падший. — Седьмое пекло, — увидел в толпе огромную фигуру похожую на дракона, — вспомнишь лучик, вот и солнце. Надеюсь он нас не заметит, — спрятался за меню, оставленным официантом на случай дополнительного заказа. Аластор с интересом глянул на того, кого правитель определённо не хотел видеть. Сатана настоящий огненный исполин на фоне мелкого Люцифера, казавшегося почти игрушечным, нереальным, прозрачным. Истинное воплощение библейского дьявола крылось в князе Ярости, а главное соответствовало образу людских кошмаров — дракон. Две пары рогов, массивные крылья, мускулистые руки, в глазах огонь, способный сжечь все на своём пути. Правителя второго круга сопровождала группа бесов, которые очевидно исполняли роль придворных слуг того, кто всегда считал себя выше короля. Укрыться «золотому ангелу», как называл Сатана владыку Ада, не удалось, не смотря на свой скромный рост. Один из аристократов, поприветствовав князя, сообщил ему о появление Люцифера, и дракон тут же нашёл его глазами, несложно, Аластор как грешники сильно выделялся и привлекал внимание не только к себе, но и своему компаньону, к тому же он не таился в отличие от правителя, скорее с интересом изучал одно из самых старых и могущественных существ в бездне. Растянув драконью пасть в довольной улыбке, князь Гнева без промедления двинулся к крайнему столику. Вздохнув, Радио демон вырвал папку с меню из рук короля, за которой прятался Люцифер, давая понять, они обречены на эту встречу. — Ваше величество, какое неожиданное явление, вашим подданным довелось лицезреть лик золотого ангела спустя столько лет отсутствия, — наигранная радость, отсутствие необходимых ноток почтения в голосе Сатаны. Оверлорду это поведение совсем не понравилось, он мог ещё понять неуважение грешников, король с ними толком ничего не мог сделать в отличие от Лилит, но князья та должны помнить руку давшую жизнь. — Почему не заглянули ко мне? — Не был морально готов лицезреть твоё лицо, — буркнул Морнингстар. — К тому же я пришёл отведать еды с ферм, а не для разборок на политической арене. — Ужин значит, в компании грешника? — пренебрежительным тоном произнёс властитель Ярости. Аластор с силой стиснул бокал, удерживая желание разбить его о голову незваного гостя. Может князей прежде оверлорду не довелось видеть, но Рози ему рассказывала, вокруг них витает нечто вроде зарядов силы, способных влиять на человеческие души, пробуждая стремление к тому или иному греху в зависимости от того, с каким повелителем столкнулся. Демону понадобилось массу сил для сохранения сдержанности, ибо мало ауры князь, тот посмотрел на радиоведущего так, как делали это прежде в мире смертных, будто на второй сорт, задевая за больное место. — Да, в компании грешника, потому что этого хочу, — строго произнёс Люцифер, глаза его опасно сверкнули золотом. — Он здесь с моего разрешения, короля Ада, у тебя имеются какие-то возражения? — Нет, что вы, если ручайтесь за эту душу, у меня не может быть каких-либо возражений, — позабавился Сатана. — Только вот, князья давно ничего не слышали о своём правителе, и вам бы стоило провести собрание, а не праздно гулять в обществе людей, — усмехнулся. — О, и не дать тебе возможности потешить собственное самолюбие, заверяя адский народ, что ты старше того, кто родился на моменте сотворения мира? — Морнингстар склонил голову на бок, пронзительно смотря на свое творение. — Наверное запамятовал, даже если я давно не грею трон, это не значит, что можешь на него примоститься, Сатана, — правитель поддался вперёд, обжигая собеседника огненным дыханием, — никогда не забывай несколько фактов: внешность серафимом обманчива, не стоит пытаться укусить руку, что кормит тебя. Я может отошёл от политики, ничего не могу сделать грешникам, но точно не позволю поливать грязью имя моей семьи аристократам. Аластор оторопел, когда хрупкий и маленький ангелок навис над массивным драконом устрашающей фигурой, указывая где в действительности чьё место. Радио демон никогда не видел короля таким властным, не проглатывающим обиды, а дающим реальный отпор. Демон усмехнулся, осознавая, грешникам очень повезло с проклятьем Люцифера, иначе бы наступил им конец за непочтительное обращение с правящей семьёй. В падшем скопилось очень много не выпускаемой наружу злости, у которой были свои основания. Ситуацию с Сатаной Ал не знал целиком и полностью, но из обрывков разговора между Чарли и Вегги припоминал, недавно прошёл суд над кем-то из Гоэтия, где князь решил выступить в роли правителя Ада и позволил себе высказывание: он власть, которая появилась тут раньше Люцифера. Как много жителей бездны спустя тысячелетия помнят истину? Осмелел же Сатана дерзить королю сейчас, потому что тот сразу после суда не оторвал ему голову, что было бы вполне обоснованно. Однако Морнингстар всегда являлся тем, кто не спешил с казнью, ему ещё осталось свойственно ангельское милосердие. — Ваше величество, — рассмеялся Аластор, разряжая немного обстановку и успокаивая правителя, — мы собирались поужинать, если мне не изменяет память, а не устраивать политические разборки, — привлёк к себе внимание двух горящих гневом высших обитателей Ада. — Князь, — перевёл взор на дракона, — в любой другой день для меня было бы честью познакомиться с вами, но сейчас последнее, чтобы я хотел делать, это провести время в вашей компании, она вызывает во мне раздражение, — выразил мимикой неприязнь, пока карминовые глаза сияли насмешкой. — Что? — от наглости грешника Сатана опешил. — Я надеялся, что у старших демонов больше манер, чем у проклятых душ Гордыни, и они знают элементарные нормы этикета, видимо ошибся. Позвольте дать вам совет, когда два человека проводят время вместе, достаточно поздороваться и пойти дальше, а не заводить с ними светские беседы, особенно, когда очевидно, желания общаться с вами нет. Ах, да, ещё обычно спрашивают позволения присоединиться, — оверлорд опустил руки на сложные вместе пальцы. — Надеюсь, мне не надо переходить к прямой конфронтации, и вы меня прекрасно поняли. Лицо дракона отобразило замешательство и удивление. Люцифер окончательно расслабился, давясь смехом, прикрывая рот рукой. Его черт в своём стиле, дерзит тому, кто намного выше по статусу, потому что знает, по шапке не прилетит. Морнингстар не даст навредить своему парню. Радио демон не из тех, кто упустит шанс высказаться, коль таковой есть, но что в нем хорошо, промолчит, если необходимо, когда знает, расстановка сил не в его пользу. Умный, хитрый, и этим опасен. — Как ты посмел так со мной говорить, мальчишка? — крикнул Сатана, увеличиваясь в массе, из его пасти и ноздрей повалил огонь. Аластор абсолютно равнодушно облил водой подпаленную скатерть. Демон видел в глазах князя желание обратить его в пепел. — Король, вашему питомцу стоит следить за языком. — Он мой дорогой друг, — поправил хозяина второго круга падший, — поэтому тебе тоже следует следить за языком, — потребовал соблюдения порядка. Неудовлетворенный своим столкновением с владыкой Ада, князь раздражённо рыкнул, сухо попрощался, откланявшись, удалился, и только тогда двое мужчин смогли свободно выдохнуть. Настроение оказалось подпорченным. — Ты как? — спросил Люцифер. — Не обиделся? — Я достаточно толстокожий, — заверил правителя Аластор. — Не в первый раз с таким сталкиваюсь. — Не обращай внимание на Сатану, он громкий, грозный, но в душе истинный шушпанчик, — рассмеялся правитель. — Кто? — не понял собеседника демон. — Такое милое мохнатое существо с круга Чревоугодия похожее на медвежонка, строит жилища на деревьях, — объяснил Морнингстар. — Когда-нибудь покажу. — Говорите одно, но вам очевидно было неприятно общество князя, — отметил демон, откидываясь на спинку стула. — Сложные отношения, Сатана моё первое творение после падения, я вложил в него всю свою злость, желание сопротивляться отцу. Разве могу винить за то, каким его сам сделал? — в голосе появилась грусть из-за чёткого осознания, князь Гнева буквально зеркальное отражение дьявола из прошлого. Милосердие со стороны владыки Ада к нему это то, что не проявили некогда в адрес Самаэля, поэтому прощал бунт, резкие высказывания. — К тому же я до сих с содроганием вспоминаю собрания с ним: самые пафосные, громкие и эмоциональные отчёт, а ещё самые большие, мы из-за него всегда задерживались. И ему не свойственно человеческое сострадание, но он по-настоящему с уважением относится к мнению остальных князей, даже можно сказать любит их как братьев и сестёр. Аластору нечего было ответить на речи собеседника, ибо они смогли задеть его лично, заставить дрогнуть сердце. Люцифер не ищет вину лишь в происхождении, дьяволу плевать на твой род, людям нет, и это сильно зацепило оверлорда, расположило к ангелочку ещё больше. Наконец-то им подали ужин, который стоил гораздо больше внимания, чем мелкая неурядица. Зашумели приборы, застучали тарелки. Кулинарные навыки поваров ресторана не разочаровали Радио демона, как и свежесть овощей подданных к блюду, которые окружали кольцом внушительный стейк: запечённый молодой картофель, шарики брюссельской капусты, морковь, и ещё один неизвестный оверлорду вид растительности жёлтого цвета, нарезанный полумесяцем. Люцифер же заказал себе мясной пирог, и не смотря на объем собственной порции, умудрялся красть овощи из тарелки своего компаньона, за что несколько раз получал вилкой по рукам. — Хотите себе такое же, закажите, — строго произнёс радиоведущий. — Твое все равно будут вкуснее, — хихикнул Морнингстар, прежде чем отправить в рот полумесяц, имеющий волокнистую структуру. Казалось король уже и забыл об инциденте с Сатаной, шутил и смеялся так, будто ничего не было, дразнил собеседника, в ответ получая колкие замечания. — Аластор, у тебя есть заветная мечта? — спросил падший, когда тарелки были наполовину пусты. — Может и была давно, но я уже не в том возрасте, чтобы ждать её осуществления, — демон отрезал кусочек мяса. — А у вас? — Семья, что будет со мной всегда и навечно, не отвернется, даже когда пал, — не скрываясь, поделился своими мыслями правитель. — Я когда-то думал, что такая есть у меня и Лилит, — машинально коснулся кольца, — но это украшение все, что от неё осталось. Оверлорд так же зацепился взглядом за символ неудачного брака, взглянул задумчиво на приунывшего падшего. В голове всплыло одно недосягаемое с момента рождения желание. — Покой, — сказал демон, а собеседник навострил уши. — Каждый миг своего существования как будто выживаю, человеком, в Аду, никогда не ощущал покоя. Люцифера тронула эта простая искренность, ускорила ритм сердца. Захотелось пообещать, что он сделает все, дабы Аластор получил свою мечту, но не смог сделать столь громогласного заявления. Лишь себе мысленно пообещал, попробует добиться того, чтобы черт смог ощутить покой. — У нас ведь есть вечность обрести мечту, — отметил Морнингстар, касаясь руки спутника. — И это парадокс, — хмыкнул демон. — Наши мечты не растягиваются на вечность, рано или поздно время неумолимо отнимет их, беря свою плату. — Пессимист, — фыркнул ангелок. — Реалист, — поправил Аластор. — И раз уж мы заговорили о будущем, Сатана кое в чем прав, вам бы на собрания время тратить. — Ты мне намереваешься нотации читать? — насупился король. — Нет, я лишь намерен напомнить, ваша любимая дочь однажды возьмёт бразды правления в свои руки. Уверены, что хотите оставить ей Ад в таком состоянии? — слова оверлорда задели, заставили задуматься. — Раздробленный, где у королевской семьи имеются лишь крошки влияния, а каждый хочет урвать свой кусок? — Возможно я и могу контролировать другие круги, князей, но грешники, — замялся, без Лилит он ничего не может им сделать. — Пока что не в вашей компетенции, но Чарли способна им противостоять, а пока, уделите внимание занимаемой вами должности, — был неумолим Радио демон. — Давайте сегодня заключим маленький договор, вы мне пообещайте, что вернётесь в строй хотя бы ради дочери, — поднял свой стакан с виски, приглашая чокнуться. — Хорошо, я обещаю, — согласился падший под стук бокалов. У него отныне есть поддержка и вдохновение вновь управлять своим царством. Аластор, допивая свой виски, пытался понять, зачем воодушевляет карлика речами. Собственное желание вырвать ангелочка из лап уныния? Ведь он так часто погружался в меланхолию, обвиняя себя в слабости. А может собственные амбиции? Лучше состоять в отношениях с властным дьяволом, способным дать многое, чем с унылым гномом. Аластор несколько раз раздражённо цокнул языком, задумываясь над тем, что его личный змей искуситель явно решил начать марафон свиданий, вместо работы правителя. Люцифер же заверил черта, он приступил к действам, восстанавливает связь с князьями. Не считая Сатаны, с остальными он прежде был в тёплых дружеских отношениях, а Радио демона брал с собой как компаньона для морально поддержки. В убеждениях падшего присутствовало лукавство, он пытался совместить приятное с полезным. Следующий круг, на котором очутился оверлорд, оказалась Лень. Если Гнев представлял из себя смесь средневековья и дикого запада, то это место воплощало понятие «новая высокотехнологичная эра» из самых смелых фантазий создателей научно-фантастической литературы. Над мегаполисом, с большего представляющим из себя сборище больниц и научных центров, нависло светло-розовое небо, будто навеки замерший закат. В нем парили отдельные острова земли, где виделась растительность лиловых, фиолетовых, пурпурных тонов, а так же змейки бледно-розовых рек, в которые ниспадали водопады с гор. Аластор стал понимать, почему последний круг бездны считался самым спокойным. Бафометы, похожие на различных парнокопытных создания со свечами на головах, были олицетворением словосочетания «сонная муха». Двигались неспешно, вяло, реагировали на все почти скучающе. Летающие машины, мопеды, электросамокаты управлялись ими так, будто они только недавно получили права на них. Ни аварий, ни криков, ни стрельбы. Шум создавали лишь рекламы-голограммы, рассказывающие о новом порыве в лекарствах, косметике или технике, а так же сирены скорой помощи, доставляющие пациентов с других кругов. Оверлорд ожидал его представят Бельфегор, с ней у них запланирована встреча, но на сам деле король воспользовался предлогом, чтобы затащить возлюбленного в кинотеатр, ибо до этого все приглашения отвергались. «Не стану я раздражать глаза экраном», — добавлял демон к массе возражений. Морнингстар предположил, причина возможно не так в неприязни к просмотру фильмов, как болезненном общение с Воксом в прошлом. Кинематограф же стал развиваться во времена радиоведущего, а значит совсем уж его отрицать он не может! Аластор выразил гнев привычным путем, создавая вокруг себя радиопомехи и веве, когда понял, попался на крючок. Он и правитель оказались в достаточно необычном зале для просмотров фильмов, вместо привычных кресел здесь по рядами располагались кровати с тёплыми пледами и мягкими подушками, рядом с каждой такой постелью столик, где уже было подготовлено два вида попкорна: солёный и сладкий, а так же вода, газировка, сок. Помимо пришедшего падшего и демона, в зале находилось ещё две парочки. Оззи явился в компании своего парня Физзаролли. Заметив короля, Асмодей ярко осветил пространство голубым пламенем гривы. Так же в зале правителя встретила князь Чревоугодия Вельзевул. Демоница выглядела как смесь лисицы и насекомого с яркой шерсткой, горящими лава-лампой волосами, переливающимися синим, фиолетовым, жёлтым. Хоть Би олицетворял собой грех обжорства, она на удивление обладала тонкой талией, перетекающий в плавные округлые бедра: секрет таился в том, что её желудок как печь, сжигали всю еду, поэтому голод у Вельзевул был не утолим. Она пришла в сопровождении одного из своих гончих: крепкий, широкоплечий, с серой шерстью и очертаниями волка. — Лу-лу! — радостно воскликнула Вельзевул, подлетая к падшему на своих миниатюрных крыльях, точно фея из сказки. — Как же я по тебе скучала! — прижала ангелочка к меху пахнущему мёдом, отрывая его стопы от земли. — И я рад тебя видеть, Би, — счастливый отозвался Люцифер, позволяя подруге тискать себя как плюшевую игрушку. — Бель опаздывает? — Её не будет, — пояснила князь Чревоугодия, ставя владыку Ада на пол. — Сказала, лучше спать в кроватке дома, чем здесь. В своём репертуаре. Так, а это тот самый Аластор, о котором говорил мне Оззи? — обратила взор на Радио демона, чувствующего себя несколько сконфуженно средь столь разномастной публики незнакомцев. — Эх, негодник, посмел украсть сердце нашего Лу, — бесцеремонно в шутливой манере ткнула оверлорда в грудь. — И что мы с тобой будем делать? — спросила игриво. — Для начала перестанем зажимать его в угол, Би, — вмешался Асмодей, помня из рассказа правителя о трепетном отношение черта к личному пространству. Князь выражал добродушное расположение к грешнику. — Люци, представь нас наконец-то официально. — Давно пора, — согласился Морнингстар, беря своего парня под руку и отстраняя от Вельзевул, которая явно намеривалась ощупать растерянного оверлорда с ног до головы. — Аластор, князь круга Похоти Асмодей, — указал на мужчину, — а эта настырная дама Вельзевул. — Рад знакомству, — демон поприветствовал правителей адских колец наклоном головы. — Для друзей я Оззи, — дополнил огненный демон. — Это мой парень Физзаролли, — показал на беса в клоунском костюме. Оверлорд припомнил, видел похожих роботов-кукол во владениях Ви. Вот по чьему образу и подобию они были созданы. — Привет, приятно познакомиться, — Физзи повис на шее своего мужчины с помощью вытянутых механических рук. — А это мой волчонок Вортекс, — представила своего спутника Вельзевул. — Ваше величество, для меня честь лично увидеть вас, — поклонился королю гончий, с оверлордом несмело обменялся понимающими взглядами. Их обоих сюда притащили гиперактивные вторые половинки с вечным двигателем в мягком месте. — Ну что же, раз мы закончили с церемониями, не пора ли нам занять каждому свое ложе? — весело спросила Би, беря за руку волка и спешно направляясь к запримеченному ею месту. Асмодей и Физзи так же пошли к ближайшей двуспальной кровати. Аластор наклонился к падшему, намереваясь выразить все свое недовольство. Тот абсолютно не предупредил его ни о встрече с князьями, ни об особенностях характера некоторых. — Я вам запомню выходку, особенно это тройное свидание, — строго предупредил Радио демон короля, нервно проглотившего слюну, он уже предвкушал грозящие ему дома разборки. Мягкая постель смогла развеять дурные порывы настроения Радио демона, как и факт того, что все парочки оказались на приличном расстоянии друг от друга, и ему не надо было поддерживать беседу и образ, дабы не посрамиться перед друзьями короля, князьями Ада. Люцифер аккуратно, почти трепетно, укрыл их ноги совместным одеялом, подал своему компаньону миску с солёным попкорном, себе забрал сладкий. Еда оказалась как нельзя кстати, ибо контакт с Вельзевул вызвал ужасное чувство голода, которое радиоведущий поспешно перебил закуской. Другое влияние его беспокоило больше. Энергия Асмодея пробуждала желание ближе прижаться к ангелочку, хотя тот уже и так льнул к нему всем телом, опустил голову на плечо демона. — Что за фильм? — спросил Аластор, мирясь со своим положением. — Унесённые ветром, выбирал, отталкиваясь от твоей родины, — рассказал Морнингстар. — Ах, вечная борьба янки и южан, — рассмеялся Радио демон, вспоминая прочитанное им произведение. — И на чьей ты стороне? — лукаво спросил падший. — Луизиана всегда относилась к южанам, — ответил мужчин. На середине фильма, когда зал был погружен во мрак и свет исходил лишь от экрана, оверлорд понял, все пришли сюда явно не за оценкой трудов режиссёра, сценаристов, актёров. Взгляд его скользнул по Вельзевул и Вортексу, они уже во всю обменивались друг с другом поцелуями, вторая парочка от них тоже не отставала. Аластор напрягся, внизу живота потянуло, точно бы влияние энергетики двух князей усилилось. — Ваше величество, — тихо сказал Ал, — у нас проблема. Люцифер понял, куда устремлен взор черта. Игриво улыбнулся, пройдясь пальчиком по груди мужчины. — Та же, что и в театре? — поинтересовался правитель, прижимаясь щекой к лицу своего парня. — Нет, — рыкнул радиоведущий, отстраняясь, кожа вспыхнула от стыда и волнения. — Готовя встречу, вы не учли, что ауры Грехов влияют на человеческие души. — Оу, прости, и правда не подумал, — осознал свою ошибку Морнингстар, но так же оценил её преимущество сейчас. — В следующий раз наложу защитные чары, однако в данный момент бессовестно воспользуюсь сочетанием голода и вожделения в тебе. Аластор хотел бы отругать за наглость, но не успел среагировать, тело сделало это раньше, поддаваясь порыву соблазнов, когда губ коснулось горячие дыхание бывшего серафима. Обнял короля за талию, утягивая на себя, позволяя их устам столкнуться. Физзи тем временем, взявший ненадолго перерыв после обмена ласк со своим повелителем Похоти, заметил порыв партнёра короля и последствия влияния князей на грешника. Все как и предполагал Асмодей, стоило только черта немного подогреть. Бес дёрнул своего мужчину за рукав пиджака, указав на парочку, находящуюся на несколько рядов выше. — Какие страсти, — тихо хохотнул Асмодей. — И не скажешь, что тот парень недотрога. Не зря предложил встретиться в этой компании. — А я всегда думал, у его величества интерес только к женщинам, — отметил Физзаролли, опуская голову на грудь любовника. — У Люци вкус на высоких дерзких властолюбивых стерв, а пол для него вторичное, — не без иронии сказал князь пятого круга. — Лилит в свое время Бога послала, чем и покорила короля, а этот, — указал на Радио демона, — не побоялся послать дьявола, думая именно тогда он уже зацепил нашего ангелочка и заставил себя запомнить. Любое кино имеет свойство рано или поздно заканчиваться. В зал вернули свет, и компания из трех пар столпилась подле выхода из кинотеатра. Би, разминая затекшие после долгого сидения конечности и крылья, привыкла быть все время в движении, демонстрировала все прелести своей стройной фигуры. — Кино хорошо, но раз уж собрались такой компанией, тем более Лу вновь с нами, может посидим ещё где-нибудь? — предложила повелительница Чревоугодия. — Ай да ко мне в круг, напою вас мёдом! У нас как самый раз недавно сбор медовых яблок закончился, напиток получился высшего сорта. — Я хотел предложить в мой ресторан, — подключился к идеи Асмодей. — Боюсь, после твоего мёда, мы несколько дней не сможем вернуться к работе. У меня как самый раз на сегодня парочка приватных комнат свободна, посидим в тишине. Оба Греха обратили свой взор на падшего, давая ему шанс выбрать между двумя предложениями. Люцифер перевёл взгляд на Радио демона, решая, для начала стоит уточнить мнение своего партнёра, готов ли он ещё несколько часов побыть под влиянием ауры князей. — Аластор, если ты устал, мы можем вернуться в Гордыню, — предложил Морнингстар, давая демону право выбора. — Сложно устать от пары часов лежания на кровати, — сказал демон, понимая, к чему клонит правитель, но любопытство сильнее, нельзя упускать шанс сблизиться с князьями, тем более когда в отличие от Сатаны эти двое явно были к нему расположены позитивно. — Тогда прости, Би, в следующий раз в твой круг, — обратился король к подруге. — У тебя в особняке всегда много народу и шумно, а я бы не отказался сейчас время провести в тихой обстановке, все ещё по-новой привыкаю к обществу. — Ладно, в этот раз прощаю, — отмахнулась Вельзевул. — Оззи, надеюсь в твоём ресторане есть приличная выпивка? — Можешь в этом не сомневаться, — добродушно хохотнул Асмодей, открывая синий портал. Время в компании двух князей и их вторых половинок прошло неплохо. Аластору не хотелось поскорее сбежать, не чувствовал себя лишним, хоть и был новичком в этой песочнице, да и большое количество алкоголя неплохо способствовало развязности языка, текучести беседы и всплыванию чужих секретов. Например, оверлорд узнал, что падший не хранил целибат после развода, а стал на время одним из постоянных клиентов в борделях Оззи. Упрекающий взгляд радиоведущего говорил сам за себя. Вернулись же управляющий и правитель в отель ближе к двум часам ночи. Остановились у двери в радиорубку, Морнингстар вызвался проводить черта, хотя расстояние от их комнат не составляло и сорока метров. Падший бережно ухватился за пальцы своего мужчины, притянул того к себе и поцеловал на прощание. Оба увлеклись. Аластор все ещё находился под влиянием энергии князей, плюс действие алкоголя. Несколько порывистых соприкосновений губ. Два тела опалило жаром вожделения, устремляя их друг к другу. Каждое мимолетное соприкосновение, доводило до грани безумия, лишая возможности удержать разум на цепях контроля. Аластор потратил несколько нестерпимо долгих минут, дабы найти ручку от двери, чтобы войти в собственный номер, к которому он стоял спиной, пока правитель, трепетно целуя губы, прижимал любимого к деревянной поверхности. Оверлорд спешил, понимая, нельзя оставаться такими разгорячёнными в коридорах отеля, где их могли застукать случайные нежелательные свидетели, особенно сейчас, когда король уже нетерпеливо расстёгивал его пиджак. «Это и есть подходящий момент?» — задумался Радио демон, они ввалились в радиорубку, и падший пинком ноги прикрыл проход. Во мраке спальне рухнули на кровать. Лишь алый свет льющийся из большого окна на всю стену позволял им рассмотреть партнёра. Остальной же мир утопал во тьме, но он им был и не нужен. Люцифер удобно устроился сверху, любуясь картиной, что хотел бы навечно запечатлеть снимком на сетчатке глаза. Демон под ним лежал с горящим рубиновым огнём глазами, влажными губами и нежным румянцем на щеках, пиджак съехал к локтями, рубашка наполовину расстёгнута. Нет излишней откровенности, но все же вид на грани вульгарности, заставляющий в голове рисовать более пошлые образы. — Ты мне нравишься так, что я хочу, чтобы время сейчас остановилось, а этот момент растянулся на вечность, — тихо сказал Морнингстар, запуская пальцы в алые прядки, нежно скользя ими у границ ушей. С одной стороны он желал черта, с другой боялся осквернить красоту представшую перед ним животными потребностями. Аластор никогда не был ранимой и слабой персоной, которую может обидеть каждый, но падшему до жути хотелось уберечь его от всего мира, точно самое драгоценное сокровище в своих владениях, нечто, в чем заключена его жизнь отныне. Радио демон потянулся в ответ, с несвойственной для себя нежностью очерчивая плавные линии лица ангелочка. Он осознавал насколько сильно его любят, от этого было до одури хорошо, ведь так давно радиоведущий не значил для кого-то многое за гранью построенного образа, никто не дорожил им настоящим. Способен ли ответить такими же сильными чувствами? В комнату неожиданно ворвались, прерывая момент единения душ. Парочка резко отскочила друг от друга, сгорая от стыда из-за неловкости. Аластор поспешно поправлял одежду, пока ангелок пытался скрыть пылающее золотом лицом, ибо незваным гостем оказалась его дочь в компании Бакстера и Ниффти. — Как хорошо, что вы вернулись! — тревожно-громко сказала принцесса. — Только почувствовала появление отца, сразу поспешила к тебе, Ал, — казалось она совсем не замечает своего неудачного появления. — У нас большая проблема! — Мы сделали тараканов, — обнажив ряд острых зубов, довольная произнесла Ниффти. — Тараканов? — удивился управляющий. — Вам мало их в отеле? — Киборгов-тараканов, — дополнил Бакс. — Я взял обычных и модернизировал их с помощью генной-инженерии, но к сожалению Ниф случайно разбила стеклянный контейнер, где они сидели, когда убиралась у меня. — Ал, тараканы Бакстера разбежались по всему отелю и съедают все предметы, попадающиеся на их пути, — объяснила причину своих тревог юная Морнингстар. — Мы пытались поймать, но не смогли всех. Нельзя, чтобы они добрались до комнат постояльцев! Помоги, завтра, обещаю, дам тебе выходной. — Хорошо, — согласился оверлорд, понимая, приятное времяпрепровождение на эту ночь закончилось, необходимо приступать к обязанностям. Создал множество чёрных небольших монстров, образы духов вуду, рассредоточил их по территории отеля. — Зачем ты вообще сделал таких тараканов? — возмущённо спросил Люцифер удильщика. — Из-за перенаселения в Гордыне появилась глобальная проблема с мусором, свалки его не вмещают, — дал ответ Бакстер, поправляя съехавшие очки в красной оправе. — Мои творения должны были съесть все, спасая нас от экологической катастрофы. — А идея та неплохая, у нашего круга и вправду огромная беда из-за большого количества грешников: мусор, жилье, не способность контролировать людскую массу, — одна из причин почему король допустил истребления человеческих душ, меньше народу — больше кислороду. — Проработай свое творение лучше, и возможно я дам им зелёный свет. Самое главное, найди способ, как избавиться от этих тараканов после выполнения работы по устранению мусора. «Проклятье, а ведь мы были так близки», — удрученно подумал правитель, смотря в спину удаляющегося в компании дочери оверлорда. В отеле как всегда было шумно. Кто-то из постояльцев вновь забыл правила поведения в стенах заведения для искупления грехов, нарушив распорядок дня. Всех провинившихся Вегги, угрожая копьем, выстроила в ровную шеренгу в холле отеле, ходила рядом с ними вперёд-назад как командир роты, отчитывая и напоминая каждый пункт, который необходимо соблюдать, чтобы жить дальше в этом месте. Чарли пыталась её успокоить, смягчить требовательный тон и гнев подруги. Ниффти бегала за обычными в этот раз тараканами. Бакстер, заняв диван, наблюдал за выволочкой грешников, записывал свои наблюдения. Хаск, Энджел, Черри принимали от поставщика напитки и продукты во дворе отеля. Люцифер и Аластор воспользовались обещанным Чарли выходным управляющего, покинули территорию, чтобы заняться какими-то своими делами. «Очередное свидание, конфетно-букетный период, — прокомментировал их поведения паучок, когда Черри отметила, слишком часто они уходят. — Сучка, не все могут сразу в постель, некоторым нужны предварительные игры в ухаживание», — весело дополнил свое заключение. Обычный день в отеле, который стал совсем необычным, когда подле главного входа открылся фиолетовый портал. Хаск сразу признал вышедшую из него высокую демоницу, хоть видел её несколько раз издалека. Котик поспешно поставил коробку на землю, отдёрнул Энджела и Черри, поклонился, требуя повторять за ними, ибо гостья внушала почтительный трепет одним своим видом, да и знал Хаск, не потерпит отсутствия учтивости. Однако дама прошла мимо них, даже не удостоив взглядом. — Мама? — улыбка спала с лица Чарли, когда женщина вошла в главный холл отеля. Вегги отвлеклась от нотаций, Ниффти остановилась с иглой в руках, а Бакстер быстро встал с дивана. На лицах всех присутствующих отобразилось изумление. Никому из этих грешников прежде не приходилось видеть королеву Ада во всей её властной красе, притягивающей к себе взор, требующей восхищаться. — Цветочек! — мягкая и тёплая как солнечный луч улыбка украсила лицо правительницы, глаза засияли бликами аметистов, она бросилась обнимать свою дочь. — Как же я по тебе соскучилась, — прижала к груди оторопевшую принцессу. — Прости-прости, из меня вышла ужасная мать, покинула тебя на столько лет! Оставила одну! Но я слушала все твои сообщения! — Мааам, — протянула Чарли, отступая на шаг, красные глаза принцессы выдавали волнение. — Я рада тебя видеть, но нам многое следует обсудить, — в голосе появились нотки строгости, скрывающие за собой обиду. Юная Морнингстар знала, её родительница давно покинула Рай, но только сейчас пришла к ней, к тому же до этого не поддерживала связь, не сказала, где она и почему ушла. Бросила, как и папа когда-то, отец хотя бы вернулся, дал слово быть всегда рядом и поддерживать во всём. Почему родители отвернулись от неё? — Конечно, цветочек, я тебе все расскажу, только, — с недовольство посмотрела на глазеющую на них публику, — давай сделаем это в более уединённом месте. — Хорошо, — кивнула Шарлотта. Принцесса отвела матушку в кабинет, который временами использовался хозяйкой отеля или управляющими, когда необходимо заполнить бумаги. Она пригласила королеву присесть на диван, где спал козлик-дракон. После смерти своего собрата от рук Адама, питомец Чарли часто искал тихие места подальше от людей. Девушка взяла его на руки, сама заняла место рядом с мамой. — Я в курсе, что ты была в Раю, Эмили мне все рассказала, но никто толком не знает, что ты там делала, почему все это время избегала общения со мной, отцом, — голос Чарли звучал непривычно агрессивно для королевы. Её дочь больше не походила на ту девочку, которую она оставила в Аду девять лет назад. Более суровая, взрослая, решительная, будто вся её прошлая наивность, сладость испарились. В ней чувствовался гнев. — Твой отец уже успел настроить тебя против меня? — грустно спросила Лилит, отводят взгляд в сторону. — Прекрати уходить от темы! — крикнула Чарли. — Папа о тебе и слово дурного ни разу не сказал, в отличие от тебя! Наоборот, он очень скучал, пока ты наслаждалась Раем! — Я не наслаждалась! — воскликнула в ответ правительница, смотря на свое дитя глазами полными слез. — Адам взял меня в качестве пленницы, гарантии, что не нападёт на тебя, моего ребёнка, не тронет мою семью, если я не стану им мешать творить бесчинства в верхнем круге! Он злился за прошлое, хотел отыграться на тебе, отнять моё счастье, — по бедным щекам скатились слезы. — Мама, он все равно напал на меня в день последнего истребления, — тихо сказала девушка, обида все ещё душила, даже когда королева с ужасом посмотрела на своего ребёнка. — Я не знала, — прошептала она, прикладываю пальцы к губам. — Вот же сволочь, — гневно цокнула языком. — А ведь даже связь с тобой оборвала, боялась сорваться, вернуться к семье, нарушить договор. Знаешь, поэтому я задержалась в Раю, не приходила долго, когда вернулась в Ад, мне было стыдно смотреть в глаза дочери, которая смогла завершить мою мечту вместо меня, ещё и одна, — взял принцессу за руки. — Прости, цветочек, за то что я никудышная мать. Чарли растаяла, она так долго ждала признания королевы, её любви, похвалы. На глазах девушки появились слезы радости. — Я не одна смогла все сделать, со мной были друзья, любимая девушка и папа, — стирая с лица влагу, рассказала наследница адского трона. — Твой отец, где он? — робко спросила Лилит, она показалась дочери смущённой. — Ушёл после обеда куда-то с Аластором, — ответила девушка, и тут до неё стала доходить вся неловкость и абсурдность ситуации, чем может обернуться возвращение матери. «Ох, нет, Ал!» — представила лицо управляющего, который только благодаря её отцу стал открываться с лучших сторон. Как же он отреагирует?