Туман перед рассветом.

— Да ничего не рано, Эрин. Я уже давно проснулся. Мне нравится наблюдать за восходом, слушая твой голос. Кристиан Хант сидел в кабинете особняка в кресле, развернувшись к окну, любуясь медленно поднимающимся над горизонтом солнцем. Хотя причиной его хорошего настроения был не восход, а девушка на том конце провода. — Я тоже скучаю. Но мы обязательно скоро увидимся. Эрин как раз отвечала ему, что с нетерпением ждет, когда сможет прилететь с родителями в Санта-Барбару в конце следующего месяца, в том числе, чтобы принять участие в показе мод от «Армонти», их новой подростковой коллекции, когда услышал смешок за своей спиной. Резко развернувшись в кресле к двери, Крис увидел, что его сестра Дженнифер, все еще в пижаме, с собранными в пучок на макушке русыми волосами, стоит в проеме, открыто потешаясь над ним. Театрально жестикулируя, кривила рожицы и глупо хлопала ресницами. Он недовольно зыркнул на сестру, чтобы та прекратила свой нелепый спектакль. — Эрин, я тоже скучаю и очень жду тебя. Мы отлично проведем время. Крис старался говорить спокойно, чтобы Эрин не догадалась, что кто-то пытается вклиниться в их разговор, при этом руками делая знаки сестре, чтобы она ушла. Но Дженнифер продолжала потешаться над ним. — Да, конечно, тебе уже пора. Я позвоню позже, обещаю. Пока, Эрин. Дождавшись коротких гудков в динамике мобильника, Крис нажал сброс звонка. Тут же сосредотачивая внимание на сестре, которая, кажется, решила сделать смыслом своей жизни мешать ему. — Что ты привязалась ко мне, малявка! — Я не малявка, я уже взрослая! — Малявка-малявка! У тебя один ветер в голове. — Лучше ветер в голове, чем быть влюбленной идиоткой, как ты, Крис. О, Эрин, я скучаю! О, Эрин, жить без тебя не могу! — Не смей, Эфи! Дженнифер прошла вглубь кабинета. Ей нравилось дразнить брата. Крис всегда был глупым, по ее мнению, но, как только он влюбился в Эрин Барр, поглупел в миллион раз. — Я против Эрин ничего не имею. Она милая и умная. И скоро поймет, насколько скучен ты, братик. — Что бы ты понимала. У нас с Эрин взаимные чувства. Дженнифер рассмеялась. — Чувства! Крис, не смеши меня. И не забывай, что папа терпеть не может отца Эрин. — Папа и мистер Куинн нормально… — Я думаю, мистер Куинн когда-то ухаживал за нашей мамой. И папа до сих ревнует ее к нему. Крис, прищурив голубые глаза, посмотрел на нее, словно она несла откровенную чушь. Но Дженнифер была убеждена в своей правоте. В силу природных любопытства и наблюдательности, когда семья Барр приезжала в Санта-Барбару, она каждый раз отмечала напряжение между отцом и мистером Барром. И недавно получила подтверждение своим догадкам. — Я искала кое-что на чердаке и нашла снимки. На них мама и Куинн. И выглядели они там как парочка. Кристиан не понимал, пусть слова Эфи правдивы, какое это имеет отношение к нему и Эрин? — Разве тебе уже не пора собираться? Во сколько репетиция? Сосредоточься на том, как правильно выхаживать по подиуму, а меня оставь в покое, Эфи. Его двенадцатилетняя сестра полгода назад неожиданно для всех них решила строить модельную карьеру. Родители, как и он, думали что это временное увлечение Дженнифер. Хотя она убеждала их, что серьезно настроена сделать моделинг частью своей жизни на ближайшие годы. Запрещать, конечно, родители Эфи ничего не стали, поддержав. Сам Крис после окончания школы собирался поступить в «МИТ». Лучший архитектурный университет страны. — Репетиция в одиннадцать, у меня полно времени на сборы. Тебе тоже не мешало бы немного потренироваться, чтобы не опозориться перед Эрин. — Успею. До показа еще больше месяца. Сегодня у меня архитектурные курсы. — Смотри не пропусти. А то замечтаешься об Эрин… Дженнифер не понравилось, что брат не предал должного значения ее находке. Ведь лично ей хотелось знать, что за история связывала их маму и отца Эрин. — Приставай к кому-нибудь другому. Ты достала меня, Эфи! Я не виноват, что на тебя парни не обращают внимания, потому что ты еще малявка. И сколько не наряжайся и не размалевывай лицо, это ничего не исправит! Дженнифер насупилась от обиды. Зеленые глаза наполнились слезами. Слова Криса задели. — Ненавижу тебя! — Выпалила она и помчалась прочь из кабинета. Крис обругал себя, от досады взъерошив руками светлую шевелюру. Чем он лучше Дженнифер? Повел себя как глупый ребёнок. А если Эфи наябедничает Эрин? — Эфи, постой! Я не хотел. Прости. Кристиан направился вслед за сестрой, собираясь попросить у нее прощения.