Туман перед рассветом.

Роберт, нервничая, то и дело смотрел на экран мобильного. Его сын задерживался, а ему не терпелось его, наконец, увидеть. Больше двадцати лет прошло. Младший в девяностом году был совсем малышом. А если он не придет? Вдруг позвонил Куинну и отменил встречу, а братец не удосужился его предупредить? Роберт одернул себя. Мобильный телефон Куинна был сейчас у него. Хватит накручивать себя! У сына собственный бизнес, который забирает значительную часть его жизни. Ему ли самому не знать, как порой бывает? Когда опаздываешь куда-то из-за других неотложных дел. Через десять минут Роберт-младший все-таки появился в ресторане. В простых джинсах и футболке. И совсем не походил на типичного бизнесмена. Привлекательный молодой парень. Энергичный, с живой мимикой, цепляющим взглядом. Явно разбивший не одно женское сердце. Роберт не удержался, поднялся навстречу сыну, а когда тот подошел к столику, заключил в свои объятия. И плевать ему, если у них с Куинном так не принято! — Всегда здорово, когда тебе рады. Меня в Мадриде не было всего неделю, папа. Роберт отстранился, пристально разглядывая своего давно взрослого ребенка. «Папа» от Младшего бальзамом растеклось по его душе, пусть сын и имел в виду Куинна. Внешне Роберт-младший был невероятно похож на них обоих. Фотографии не искажали действительности. Черты Натали также легко угадывались в нем. Голос его был глубоким и приятным на слух. — Я не могу соскучиться по сыну? — Ну вот, опять начинаешь! Они присели за столик и сделали заказ. Роберт не был особо голоден, но нужно вести себя естественно. А Куинн любил поесть, раз имел несколько лишних фунтов. После того как официант отошел от их столика, Роберт-младший с нескрываемым любопытством оглядел его. Явно за долгие годы привык видеть Куинна с усами и бородой. А еще что-то в его взгляде отражало беспокойство. То же беспокойство прозвучало в голосе, когда он спросил: — Чего ты вдруг имидж сменил? — Тебе не нравится? — Непривычно. Конечно, Роберт-младший сразу отменил внешние изменения «Куинна», иначе было бы странно, главное, чтобы ему это не показалось подозрительным. Поэтому они с братом заранее продумали правдоподобное объяснение. — Раньше, когда я отелем управлял, следовало марку держать. Теперь я в отставке, могу расслабиться. Без бороды и усов чувствую себя моложе. — Ты и выглядишь моложе. Мама в курсе? — Нет, станет для нее сюрпризом, когда из Лондона вернется. Эрин тоже еще не видела меня в новом образе. Роберта-младшего отчего-то тревожили случившиеся с отчимом перемены. Не хотелось видеть за ними чего-то плохого, но внезапно у него возникли подозрения, не является ли смена имиджа попыткой скрыть что-то серьезное. — Как чувствуешь себя? — Отлично, Роб. — Ты похудел. Я был в Барселоне всего неделю. Ты консультировался у Анхеля? Может, необходимо новое обследование? Если опухоль вернулась… — Я выгляжу стройнее из-за отсутствия на лице растительности. Слово «опухоль» из уст сына озадачило Роберта. Как и сказанное им далее. — Одного отца я уже потерял. Прости, что перспектива твоей смерти меня не устраивает. Я сам наберу Анхелю. Братец определенно забыл упомянуть о чем-то важном относительно себя. Да, он что-то говорил об операции на позвоночнике пару лет назад, но ни слова о перспективах смерти. Роберт попытался вспомнить, злясь на Куинна, но стараясь внешне никак этого не проявлять, о каком Анхеле идет речь. Потому что думать о том, как сильно его сын любит своего дядюшку, ему не хотелось. Кажется, Анхель друг его брата и врач. Но в какой специализации? — Я пройду любые обследования для твоего спокойствия. Только давай не будем сейчас это обсуждать? — Не думай, что сможешь увильнуть. Роберт-младший и сам не знал, откуда у него вдруг появилось чувство, что его отчим что-то скрывает. Выглядел он хорошо, действительно моложе без бороды и усов, с новой короткой стрижкой, совсем не болезненно. Но при этом странно смотрел на него, словно они не виделись несколько лет, а не дней. Долгие изучающие взгляды, как будто оценивающие его. — Как Джейсон, Роб? — Держится. Состояние его матери стабильно. Но, сам знаешь, ее время неумолимо подходит к концу. Лицо сына стало хмурым, и, кажется, дело не в печальной судьбе матери его друга. Это еще сильнее обеспокоило Роберта. — Пап, почему ты смотришь на меня, словно я что-то натворил? Поверь, история с Адри и ее матерью давно отбила у меня охоту вести глупые игры. Роберт почувствовал, что его сердце стало биться чаще, стоило сыну упомянуть свою тещу. Иден. От Куинна он уже знал, что Младший возомнил себя великим мстителем, прилетел в Америку, использовал Адриану для мести ее матери. В итоге все закончилось хорошо, но Роберт продолжал считать, что в том случае дурное влияние Куинна на его сына дало знать о себе. — Как, кстати, Адриана? — Приходи к нам на ужин вместе с Эрин и сам узнаешь. Завтра Адри улетает в Санта-Барбару. Роберту, конечно, хотелось познакомиться с невесткой. Дочерью Иден. Малышкой, которую однажды держал на руках. Адриана была похожа на мать, судя по фотографиям, которые он видел. Натали ему тоже хотелось увидеть после всех этих лет. Но сейчас она в Лондоне. Пусть его бывшая жена и выбрала себе в мужья его никчемного братца, отрицать, что они хорошо воспитали Роберта-младшего, исключая эпизод с местью, было сложно. — Дважды меня просить не надо. Роберт-младший отметил для себя, что отчим ловко ушел от обсуждения темы того злосчастного эпизода с местью Иден Кастилио. Это, пожалуй, к лучшему. Нечего ворошить ту давнюю историю. — Пап, забыл сказать, я подписал предварительное соглашение по сделке в Барселоне. Спасибо, что выступил посредником. Торговый центр выгодное приобретение для «Барр Индастрис». Деньги, вырученные от аренды, будут стабильной статьей дохода фирмы. — У тебя хорошая деловая хватка, Роб. И я всегда рад тебе помочь. Роберт улыбнулся. Тут ему почти не приходилось врать. Торговый центр в Барселоне он специально купил, чтобы в дальнейшем тот попал в руки его сына. — Если что мне и досталось от родного отца, точно его деловая хватка. Голос Роберта-младшего был полон теплотой. И это снова заставляло сердце Роберта биться чаще. Сын любит его, помнит. Отца, которого считает мертвым. — Ты бы хотел, чтобы он был жив? — Отец? — Да, мой дорогой братец Роберт. — Ты что-то часто стал заводить о нем разговоры, пап? — Совесть мучает. Роберт-младший понимающе кивнул, а Роберт надеялся, что ему удаётся вести беседу в манере Куинна. — Я бы жизнь отдал, всего за одну возможность увидеть его вновь. Ком застрял в горле Роберта, несмотря на это он улыбнулся сыну. Душа его тоже была полна любви к нему. Хотелось вскочить со стула и крепко прижать к себе своего ребенка, которого он видел последний раз, когда ему было около четырех лет. Но и вина затопила его изнутри. Ему следовало вернуться раньше, дать знать о себе гораздо раньше. Конечно, можно надеется на понимание и прощение сына, когда правда станет ему известна. Но Роберт понимал, Младшему в любом случае будет больно от осознания, что он вновь оказался не в приоритете у отца, которого любил всей душой и который дал ему слишком мало любви, внимания и заботы.