Туман перед рассветом.

— И чего вы все хмуритесь, словно мы сегодня собрались ради поминок, а не помолвки? Продолжая чувствовать себя совершенно радостным и довольным, Мейсон Кепвелл прошел в кухню. Здесь собрались: Келли, Крейг, Иден и Круз. Он чувствовал себя окрыленным не только потому, что ситуация складывалась в выгодную ему сторону, что его дочь и Ченнинг Кастилио обручились, чего он очень долго ждал, но и что Сэмми не подвела свою родословную, выходя замуж, будучи беременной не от своего избранника. Да, наверняка он этого не знал, но беременность не то, что можно скрывать слишком долго. — Сэмми и Чип давно уже вместе. Почему бы им не пожениться? О, кофе! Мейсон уселся между сестрами, заставив всех подвинуться, и теперь оказался в самом центре компании. Налил себе ароматный напиток в одну из чистых пустых чашек. Родня смотрела на него неодобрительно, напряженно молчала. — О чем это я? Точно. Дело в похоронах твоей бывшей, Крейг? Саманта, как добрая христианка, выразила соболезнования двоюродному племяннику. А вся семья словно свечку держала и разглядела за крышкой гроба измену. Он обвел всех насмешливо-ироничным взглядом, чуть дольше задержавшись на Крейге. Не удержался и подмигнул ему. Может, Хант не обладал мгновенной сообразительностью, но его посыл считал сразу. Светлые глаза мужа Келли потемнели, выражая удивление, смещенное с возмущением. По крайней мере, больше он не сможет врать ему в лицо. — Кому-нибудь еще кофе? — Речь не столько о поступках Сэм, сколько о ее чувствах. Чип… Иден не собиралась весь остаток вечера слушать бесконечный монолог брата, но Мейсон поспешил перебить ее. — Иден, Чипу уже не пять и не десять лет, чтобы его оберегать и защищать. Он способен самостоятельно решить относительно спутницы жизни. — Мейсон, ты серьезно полагаешь, что брак Саманты даст тебе преимущество на выборах в Сенат? Мейсон повернул голову от одной сестры к другой. — Публика любит трогательные истории любви, Келли. Крепкие семейные узы. Что может быть лучше, чем история, как принятый и обласканный Кепвеллами малыш, не имеющий с нами кровного родства, в итоге стал ее законным членом. — Полегче, Мейсон. — Да ладно, Круз. Не каждая женщина способна принять в свою семью плод измены. Иден поступила благородно. — В чем не раскаиваюсь ни на секунду. — Теперь-то возможно, но сразу. Но я не об этом. Нам мужчинам повезло меньше. По статистике двадцать пять процентов мужчин воспитывают не своих детей, не подозревая об этом. Разве не так было с твоей дочерью Би Джей и беднягой, который считал ее своим отцом? Мейсон хоть и говорил с Крузом, но снова бросил косой взгляд в сторону Крейга. Тот ответил ему полным безразличием и игнорированием. Келли хотела бы знать, что происходит между ее братом и мужем. Казалось, у этих двоих есть какой-то общий секрет. И ей не хотелось бы, чтобы это было то, о чем она думала. Что секрет касался Саманты и Джейсона. — Риз — прекрасный отец. Я рад, что именно он был рядом с Би Джей в ее детстве. — Прекрасный отец, допустивший… — Братик, ты решил сегодня по всем пройтись. Что же приготовил для меня? Келли вопросительно и с осуждением посмотрела на брата. — Моя милая сестренка, ты наказана до конца своих дней, получив Крейга себе в мужья. Иронизировать по этому поводу было бы слишком низко с моей стороны. — Да. Иден, Круз. Чипу действительно лучше еще раз все обдумать. Не из-за Сэм. А из-за будущего тестя. — Поговорим об этом, Крейг, когда Дженни еще немного подрастет. Будешь ли ты лоялен к любому ее избраннику. Или ты уже прекратил рефлексировать о том, что Эрин Барр станет твоей невесткой? — Может, вы уже оба прекратите вести себя как маленькие дети? В кухню вошла Джулия, все еще озадаченная разговором с дочерью. И слышала последние пару произнесенных фраз. Пока Крейг и Мейсон буквально испепеляли друг друга злыми взглядами, она покосилась на Круза, они переглянулись. Явно сейчас думая об одном и том же. Будучи маленькими, Мейсон, Иден и Келли, вероятно, сцеплялись друг с другом ради внимания отца. А после смерти СиСи просто не могли избавиться от привычки грызться между собой, когда им было что делить. Крейг, надо сказать, идеально вписался в не совсем здоровые семейные отношения Кепвеллов. — Скажешь, Джулия, что совсем не против свадьбы дочери? — Даже если предстоящая свадьба окажется ошибкой, Крейг, Саманта имеет право допустить ее, как и Чип. Мейсон расхохотался, громко и от всей души. Джулия не думала и не верила ни во что, что только что произнесла. Он знал это абсолютно точно. — Будешь кофе, дорогая? — Спасибо. Джулия забрала полную чашку мужа и уселась с краю рядом с Крузом. Мейсон тут же налил себе кофе в другую. Как он и предполагал — потрясающий вечер!