Радиация меняет людей

Нейт устало присел на дорожный отбойник. Прямо перед ним блестел на редких солнечных лучах залив. Здесь, в Мэне, вода везде. То озёра, то болота, то сам океан. Вода даже клубится в воздухе в виде ядовитого тумана. Взгляд сам собой перевёлся с пейзажа на старый-старый билборд, на котором (удивительно!) ещё сохранился выцветший баннер. Букв уже не разобрать, зато можно разглядеть силуэты парня и девушки, держащихся за руки. Ох, Нора. Нейт помнил её девочкой. Совсем маленькой, младше его самого. Они играли часами напролёт: то в догонялки, то в прятки (она всегда выигрывала!), то вместе лазили по деревьям, за что всегда прилетало от родителей. А как они доводили «Мистера Помошника»! Тот, бедняга, едва успевал убирать игрушки, пока ураган в виде закадычных друзей громил детскую комнату. Ладно, посидели, и хватит. Пора нырять: рядом островок с одинокой сосной, а под ней заброшенный дом. В нём наверняка остались припасы. Нейт снял одежду, аккуратно сложил её и ступил в волны. Не успела вода окатить его с головой, как он вновь утонул в воспоминаниях. Нейт помнил её девушкой. Когда в один день вдруг увидел, что Нора больше не малышка в платьишке, а по-настоящему красивая старшеклассница. Когда осознал, что ему не нравится, как на неё смотрят другие парни и шуточно предлагают ей воздушные поцелуи. Раз, раз. Нелегко плыть, когда холодные брызги то и дело ударяют в лицо. А, может, попробовать?.. Нейт помнил её женщиной. То, как она заботилась о Шоне: как кормила его, как бережно держала на руках, как часами укачивала его, когда малыша терзали боли от растущих зубов. Так, хватит отвлекаться. Нейт глубоко вздохнул — и погрузился на дно. А сейчас самое сложное. Нелегко заставить организм принять, что его заводские настройки поменяла проклятая радиация, которой на острове куда больше, чем в Даймонд-сити. Итак. Нейт приоткрыл рот. Позволил воде коснуться зубов, затечь глубже, политься в горло. И вдохнул. Две недели назад Нейт чуть с ума не сошёл, обнаружив, что может дышать под водой, а теперь относился к этому открытию куда спокойнее. Тогда, убегая от совсем уж поехавших трапперов, бросился с моста вниз, в пучину. Ох, какой бой был! Всплыть не давал град пуль, лёгкие уже горели от недостатка воздуха — как тонущий Нейт случайно вдохнул под водой. И не утонул. Выжил. Гребок рукой, толчок ногой. Уже почти приплыл. Есть и ещё кое-что. Вчера Нейт увидел чешую на своей ноге. Такими темпами он скоро станет рыбой, невесело подумалось ему. А впрочем, какая разница. Бедный, страдающий Шон ещё не найден, а он тут переживает о какой-то ерунде. Нейт найдёт его, найдёт! Вот и берег. Сосна и домик. Вперёд.