Ⲗюⳝⲟⲃⲏⲁя цⲉⲗь

Бурное обсуждение разносилось по всему дому. Голоса сливались в один сплошной шум, но громче всех звучали Бакки и Лиам — их разговор давно перерос в спор. Роджер сидел в стороне, слушая этот бессмысленный конфликт, и почти не участвовал. Его взгляд был прикован к профилю Хоана. Мысли путались, но все они неизменно возвращались к нему. Мечтательное оцепенение разрушил резкий окрик Бакки: — Почему мы не можем просто напасть на неё из ловушки? У тебя же есть магия! — разъярённо выпалил рогатый, уперев руки в бока. — Она тоже маг. И к тому же призрак! — стиснув колени до побелевших костяшек, ответил Лиам. — Как ты себе это представляешь? — А может… просто поговорить с ней?.. — тихо вставил зелёный, явно не осознавая всей серьёзности ситуации. Роджер всё так же не отрывал взгляда от Хоана.

***

Ке стояла под окном, прислушиваясь к каждому слову. Она уже собиралась отступить, как вдруг её внимание привлёк Роджер. Он слегка наклонился к Хоану и что-то прошептал ему. В тот же момент его рука словно невзначай легла на его талию. У Ке внутри всё сжалось. Когда они вдвоём вышли из комнаты, оставив спорящих позади, девушка больше не могла оставаться на месте. Разноглазая резко сорвалась с места и полетела к порталу. Шелест листвы и тихие звуки природы сопровождали её полёт. Портал был совсем рядом. Но у входа кто-то стоял. Ке опустилась на землю и спряталась за деревом, внимательно разглядывая силуэт. Вдруг до её оголённого плеча кто-то дотронулся. Девушка вздрогнула — это был её брат, Оай. — Там стоит мой клон, — указал он на тень у пещеры. — Меня позвал отец. Я скоро вернусь. Смотри, чтобы никто сюда не подходил. Не дожидаясь ответа, он исчез. Ке хотела рассказать ему о том, что видела — о Роджере и Хоане, — но не успела. Она осталась одна, рядом с порталом, выполняя его приказ.

***

Оай стоял перед домом отца. Его редко звали так внезапно. Холодный октябрьский ветер трепал листья, заставляя их тревожно шуршать. Он поднял руку и постучал. Дверь открылась почти мгновенно. Рогатый удивился, но быстро вошёл внутрь. В гостиной он увидел отца и Венеру. Его выражение лица сразу изменилось — стало жёстким, настороженным. Оти поднялся и обнял сына. В этот момент в дверном проёме появился Роджер. Оай замер. Роджер лишь мельком взглянул на него и прошёл дальше, обняв Венеру. Когда они отстранились, Оти произнёс: — Сынок, мы с тётей Венерой решили… вам с Роджером будет лучше вместе. Он улыбнулся своей привычной улыбкой. — Но пап… — Оай хотел возразить, хотя внутри что-то болезненно дрогнуло. (Предыстория) Венера часто бывала у Оти. После рождения детей их семьи стали ещё ближе. С возрастом Оай начал понимать: его чувства к Роджеру — не просто привязанность. С каждым годом они становились сильнее, болезненнее, опаснее. Когда ему исполнилось 14, всё стало очевидно. Роджеру тогда было 20, и у него появилась девушка. Оай не смог это принять. Однажды он подкараулил её у университета. В тёмном переулке он убил её. Тело было изуродовано до неузнаваемости. Роджер долго оплакивал потерю. А Оай лишь наблюдал, думая: «Только я могу быть рядом с ним. Только я». И каждая следующая девушка Роджера исчезала так же. (Настоящее время) Оай скрывал свои чувства, отрицал всё, но в итоге всё равно согласился. Роджер стоял, опустив взгляд в пол. Он не мог перечить матери. — Отец… зачем это? — тихо спросил он, стараясь не смотреть на Оая, но взгляд всё равно срывался. — Мам… мне нравится другой человек. Я не хочу быть с ним. После этих слов у Оая внутри всё оборвалось. — Я согласен, — резко произнёс он, не сводя глаз с Роджера. — Вот и отлично! — радостно воскликнул Оти. Венера тоже улыбнулась, но её взгляд оставался тревожным. Она уже понимала: ничем хорошим это не закончится.