Руководство по стажировке в качестве божества / 实习神明手册 / Deity Internship Manual

На видео появилась комната. Дощатый пол, минималистичные белые шкафы и комод. Край двухметровой кровати с белым постельным бельём неприятно резали глаз. С видео донёсся тихий смех — мягкий, словно человек нашёл что-то забавное. Камера повернулась, и кровать открылась целиком. Худощавая фигура лежала на боку, спиной к объективу. Плечи подрагивали. Короткие волосы закрывали шею, лица не разобрать, только длинные стройные ноги виднелись на кровати. Этот человек и издавал звуки. Вскоре тихий смех перерос в безумный хохот. — АХАХАХАХАХА… Человек задыхался от смеха, словно выжимая из лёгких последний воздух. Спортивные кроссовки у кровати были пыльными и до боли знакомыми. Постойте, разьве это же его кроссовки? И комната тоже знакомая — это же гостиница семьи Чжун Жэньбао?! А человек на кровати — По спине Жуань Чжоу пробежал холодок. Когда в его комнате успели установить камеру?! Причастен ли к этому Чжун Жэньбао? Может, он и есть «Босс»? Мысли вихрем проносились в голове, сердце колотилось. Чжун Жэньбао был так добр к нему — неужели все это было притворством? Из-за денег? Из-за него самого? Но у Жуань Чжоу не было ни гроша, да и сам он ничего особенного из себя не представлял. Жуань Чжоу задумчиво прикусил губу. Минуты шли. Безумный хохот на видео постепенно стихал, становясь всё тише, и наконец превратился в сухой, натянутый смех. А под конец в этих выдавленных звуках сквозило смущение и даже недоумение. Жуань Чжоу вдруг осознал: он никогда так не смеялся. Не дожидаясь последних секунд ролика, он яростно ткнул в кнопку выхода и застучал пальцами по экрану. [Развлекаешься с помощью фотошопа? Тебе что, деньги нужны?] Подумав как следует, он пришёл к единственному логичному выводу: видео — полная подделка! Кто-то украл его внешность, сляпал дурацкий ролик и теперь хочет опорочить его, а то и шантажировать. Правда, шантажировать Жуань Чжоу было абсолютно нечем. Он открыл страницу контакта и нажал «Удалить». Но телефон будто завис — сколько бы он ни тыкал, ничего не происходило. Это сбой? Он несколько раз нажал на экран, но тот застыл на последнем кадре. Жуань Чжоу зажал кнопку питания, пытаясь перезагрузить устройство Телефон действительно ожил, но, похоже, в нём появился баг: все приложения начали бешено дёргаться, словно в конвульсиях. Доставка, Карты, OO, WeChat, Камера, Контакты... Иконки мелькали, окна открывались и закрывались сами собой, пестря сменой разноцветных страниц. Создавалось впечатление, что кто-то безумно листает эти приложения. Постоянное открытие и закрытие перегружало телефон, температура стремительно росла. Жуань Чжоу поспешно положил телефон на влажное полотенце — остудить. Но глюк и не думал прекращаться. Мельтешение ускорялось, появились остаточные изображения, по экрану то и дело пробегали чёрные помехи, очень жуткие. Внезапно телефон завибрировал. Не как при звонке, а… будто в него стучали. «Бз-з! Бз-з! Бз-з!» На мгновение Жуань Чжоу почудилось, что в телефоне мелькнула чёрная тень. И этот стук издавала именно она, колотя по экрану изнутри! «Бз-з! Бз-з! Бз-з!» Чем сильнее тормозил телефон и чем больше окон открывалось, тем слабее становилась вибрация. Наконец, на экране появилось окно настроек, и всё стихло — вибрация прекратилась. Жуань Чжоу приблизился к телефону. Телефон превратился в полный хаос: в строке уведомлений громоздились десятки значков сообщений. Приложения, у которых не было подключения к сети, словно обезумев, заваливали его бессмысленными уведомлениями, весь экран заполнили битые символы. Телефон сломался. Его имущество снова уменьшилось. «Би-и-ип». И когда Жуань Чжоу уже совсем приуныл, случилось нечто удивительное. Контакты, камера, OO, облачное хранилище, почта... Приложения начали одно за другим закрываться. Чёрные помехи исчезли. Даже глючные элементы интерфейса восстановились. Через три минуты телефон пришёл в норму — словно всего этого кошмара и не было. Жуань Чжоу потрогал корпус. Горячий. Он снова намочил полотенце и приложил к телефону. Этот аппарат служил ему несколько лет. Похоже, пора на пенсию. Знал бы — ни за что не стал бы открывать то видео. Боясь, что при попытке удалить контакт снова возникнут проблемы, Жуань Чжоу больше не рисковал. Он открыл настройки, очистил кэш и заблокировал «Босса». Перед тем как заблокировать, он специально проверил — собеседник давно не отвечал. Ну конечно, совесть заела. Жуань Чжоу холодно усмехнулся. Он оставил телефон в комнате и спустился на работу. После его ухода телефон на кровати слегка дёрнулся, но потом затих, будто придавленный чем-то тяжёлым. Жуань Чжоу облачился в униформу — зелёный фартук с выгнутыми буквами: «Процветание и Могущество». Ли Цзюань сказала ему, что на работе лучше улыбаться. Жуань Чжоу согласился. Обслуживание с улыбкой — это профессионально, как раз его конек. Их пересменка с Ли Цзюань была в одиннадцать вечера. Ночь стояла прохладная, но погода ясная. Луна яркая, звёзды мерцают. Ли Цзюань стояла у кассы с застывшей улыбкой. Без покупателей она казалась манекеном. Жуань Чжоу искренне восхищался её профессионализмом: не каждый сможет так долго стоять по струнке с каменной спиной. — Сестрица Цзюань, я пришёл. Ли Цзюань, увидев его, расплылась в улыбке: — Сяо Жуань, на смену? — Да, вы, наверное, устали. — Жуань Чжоу кивнул. — Первый день всегда непривычно, но постепенно войдёшь в колею. — Губы Ли Цзюань, накрашенные ярко-красной помадой, открывались и закрывались. — Ночью лучше не выходить из магазина. Жуань Чжоу послушно кивнул: — Я буду добросовестно выполнять свои обязанности и не покидать самовольно рабочее место. Ли Цзюань улыбнулась. Дневная смена, видимо, была тяжёлой: её лицо побелело, стало безжизненным, как бумага. Простояв целый день, она чувствовала себя не очень хорошо — конечности её не слушались. Она вышла из-за кассы, двигаясь неестественно, с нарушенной координацией. — Сестрица Цзюань, сходите на массаж после смены, — участливо предложил Жуань Чжоу. — Мы, работяги, должны беречь своё здоровье. Ли Цзюань механически кивнула, зашла в подсобку, переоделась, и взяв сумку поднялась наверх. Глядя на её зажатую походку, Жуань Чжоу вздохнул. Всем нелегко живётся. Пробило одиннадцать часов. Первым делом нужно было проверить товар и пополнить запасы. Жуань Чжоу вооружился блокнотом и пошёл вдоль стеллажей: снеки, консервы, напитки, алкоголь и сигареты, канцелярия… Оценив остатки, он быстро набросал список необходимого. По лестнице за магазином он поднялся на второй этаж, на склад. Помещение было небольшое, но на стеллажах разного размера аккуратно лежали всевозможные товары. Ли Цзюань содержала склад в идеальном порядке. Жуань Чжоу без труда нашёл нужное: чипсы, печенье, сушёный тофу, напитки... Когда он взял банку консервов, она оказалась на удивление тяжёлой — чуть не выскользнула и не разбилась. Сама банка тоже была необычно большой. «Сладкие консервированные персики» — золотистые дольки, истекающие сиропом, аппетитно покачивались в стекле. Так и тянуло вспомнить осенний урожай, полные закрома и чувство глубокого удовлетворения. Эта марка явно не скупилась на вес. На этикетке значилось 900 граммов, но Жуань Чжоу на глаз определил, что все полтора килограмма будет. Он взял корзину и сделал несколько заходов. В последний заход он забрался в самый дальний угол склада. Там, в углу, лежала огромная картонная коробка, перевёрнутая вверх дном. Чёрное отверстие зияло, словно пасть, готовая поглотить всё вокруг. На коробке не было маркировки, и Жуань Чжоу не знал, для чего она предназначена. Обычно коробки стоят дном вниз, поэтому он подошёл, чтобы поставить её правильно. Может, ему показалось, но когда он коснулся края коробки, изнутри повеяло лёгким ветерком — словно кто-то вдохнул. — Хм? — Жуань Чжоу заглянул внутрь. Внутри было темно — свет туда не проникал. С этого ракурса казалось, что там бесконечное пространство. Он с любопытством сунул руку и нащупал стенку. Тёплая, гладкая, совсем не похожая на картон. — Показалось. Жуань Чжоу не стал тратить время. Ухватился за край обеими руками и одним рывком перевернул коробку. Выглядела она громоздкой, но материал оказался хлипким. От рывка на кромке остались повреждения. Дерьмовое качество. Поставив коробку как надо, он похлопал по ней. Изнутри донёсся приглушённый кашель. Но когда Жуань Чжоу прислушался, звук исчез. Наверное, переутомился. Слуховые галлюцинации. Тряхнув головой, он запихнул в большую коробку несколько маленьких, закрыл створки, а сверху для верности придавил каким-то хламом. И только тогда спустился вниз. А после его ухода коробка, которая прежде была надутой, медленно сдулась. Изнутри донёсся звук, похожий на кузнечные мехи, — тяжёлое, прерывистое дыхание умирающего. По краям коробки расплылось тёмное пятно, которое медленно растеклось по полу. Коробка — она же Завскладом — как обычно, разинула пасть, поджидая новую жертву среди сотрудников. Упавшая коробка — идеальная приманка для любого, кто воспитан обществом, хочет добросовестно выполнять свою работу и обладает лёгкой навязчивостью — ведь её нужно обязательно поставить на место. Когда парень только устраивался, Завскладом издалека оценила его и убедилась: идеальный вариант. Даже слишком дотошный. Но Завскладом не ожидала, что когда Жуань Чжоу подойдёт ближе, от него повеет такой опасной аурой, будто сам адский зверь пришёл. Её затрясло от ужаса. Но было поздно. Парень, как и ожидалось, подошёл и поднял её. Однако Завскладом понимала: ей конец. От места соприкосновения по телу разлилась дикая, раздирающая боль. Желудок Завскладом, способный без труда проглотить слона, дал пробоину. Завскладом судорожно втянула воздух. Такой боли аномалия ещё не знала. Её вечно пустая, вечно голодная утроба стала ещё более пустой и дырявой. Но Завскладом не смела даже завыть, боясь, что Жуань Чжоу передумает и вернётся. Уж то, что она осталась жива, было его милостью. Она должна благодарить, а не требовать чего-то ещё! Но почему такое «существо» появилось в их магазине?! Она же ничего не сделала! Даже подумать о нападении на него не смела! За что ей такое?! А остальные коллеги — они-то почему целы?! Завскладом не смела злиться на Жуань Чжоу, поэтому переключила гнев на сослуживцев. Менеджер по персоналу — слепая идиотка! И это она называет «продавцом»? Да это же сам пердок! Глаза бы её не видели! Поотрывать бы им головы! «Ёб твою @#$#@!%…» Свернувшись в комок и прижимая к себе раненый желудок, Завскладом разразилась бранью на языке, непонятном человеку.

***

Нацепив дежурную улыбку — уголки губ подняты ровно на сорок пять градусов, — Жуань Чжоу встал за кассу. Магазин «Процветание и Могущество» находился в неудачном месте — вокруг было пустынно, жителей мало, и поток покупателей вызывал у Жуань Чжоу беспокойство. Уже два часа ночи, а в магазине — ни души. Жуань Чжоу машинально хотел посмотреть время, но взгляд упал на пустое запястье. Улыбка его померкла — он и забыл, что часы потеряны. Звякнул колокольчик на двери. Жуань Чжоу тут же надел дежурную улыбку: — Добро пожаловать в «Процветание и Могущество». Вошедший мужчина был в футболке, его круглое пивное брюхо натягивало ткань. Двигался он медленно, вперевалку. — Пачку «Лицюнь», — буркнул он, выуживая из кармана сотню юаней. На Жуань Чжоу пахнуло густым перегаром. Он взглянул на улицу — за рулём сидела молодая женщина, нетерпеливо поджидая. Жуань Чжоу обернулся к стеллажу с сигаретами за спиной. Таковы правила: продавец подаёт товар сам, чтобы избежать подмены и исключить продажу несовершеннолетним. Он дал сдачу и протянул сигареты. Мужчина взял их, но почувствовал в ладоней ощущение чего-то липкого и мягкого. Он опустил глаза — кап-кап-кап — алая кровь сочилась сквозь пальцы и алыми цветами распускалась на полу. Мужик вытаращил глаза и дико заорал, швырнув нечто обратно в продавца. Красные брызги полетели во все стороны — на стену, на пол, на кассу. Продавец улыбался в окружении кровавых потёков. Жуткая картина, словно место преступления. А маньяк-убийца — вот он, прямо перед ним. — Твою мать! Что за хрень ты мне сунул?! Мужчина рухнул на пол. Жуань Чжоу попытался помочь ему подняться, но тот в ужасе отбивался, отползая на четвереньках и бешено дрыгая ногами. — Или нахер, урод! В первый же день работы — пьяный дебошир. Жуань Чжоу мысленно выругался. Он ловко увернулся, не снимая с лица улыбки. В руке у него уже были деньги, оброненные мужиком. — Уважаемый, вам, видимо, нехорошо. Посмотрите внимательно — это же сдача! Толстяк замер. Мутными глазами он посмотрел на деньги. Продавец с дежурной улыбкой держал в руке несколько бумажек — обычную мелочь. Значит, ему померещилось? С улицы донёсся нетерпеливый сигнал. Мужчина выхватил деньги, поднялся с земли и злобно выпалил: — Чёрт, ты меня напугал... Что за отношение! Уходя, он бросил взгляд на кассу и сунул в карман несколько пачек жвачки: — Это в качестве компенсации. Жуань Чжоу проводил его взглядом. Женщина в машине продолжала пилить мужика. Тяжёлый случай. Все на нервах. Чёрная машина уехала. Через полчаса. — Детка, ты чувствуешь какой-то запах? Женщина за рулём ответила раздражённо: — Какой ещё запах? Твой перегар? Всё никак не уймёшься? Мужчина икнул: — Нет, чем-то палёным воняет… — Это не кухня, чему тут поленым вонять? Через тридцать секунд. — Говорю же, паленым! Женщина нахмурилась, обернулась и побледнела: — Милый, у тебя... у тебя штаны... Мужчина опустил глаза — из кармана шёл дым. Прямо у него на глазах вспыхнуло пламя. — ААААААА! Глубокой ночью багровое пламя осветило тьму. [На эстакаде из Синьхая в Дунши произошло возгорание легкового автомобиля. Два пассажира: один погиб, один ранен. По предварительным данным, водитель находился в состоянии алкогольного опьянения… Уважаемые водители! Регулярно проверяйте свои автомобили! Настоятельно рекомендуем возить в багажнике огнетушитель… Берегите себя и свою жизнь! ...И ещё раз напоминаем: сел за руль — не пей, выпил — за руль не садись. Пусть у каждого будет та прекрасная жизнь, которую он сам для себя выбрал.]