Никогда.

Чёрное озеро за толстыми стенами подземелья редко баловало слизеринцев теплым и ярким светом гриффиндорского солнца. Вместо этого их спальня дышала, медленно и глубоко, словно спящий зверь. Зеленоватый свет пробивался сквозь толщу воды, окрашивая старую каменную кладку в цвет темного хаки, а тяжелые бархатные пологи кроватей отбрасывали длинные, дрожащие тени. В воздухе пахло приятной морской сыростью, что придавала своеобразного умиротворения. Мэри лежала на спине, глядя, как ночной свет играет на потолке. Спать совсем не хотелось. Мысли слипались одна к другой, смешивались, кувыркались и снова разбегались в разные стороны. Сладкий сон, в котором она так нуждалась, наотрез отказывался сменять сумбур в её голове, поэтому ей пришлось смиренно принять свою участь. - Хэй, Роксана, хватит ворочаться, - Сонно пробубнила Клара - спать мешаешь. - Ох ну извини! Просто за Мэри сильно переживаю.. - За меня? - Её голос прозвучал так, словно её вывели из транса. - Да-да, за тебя! Ты сейчас лежишь и пристально разглядываешь угол нашей комнаты. - Смит произнесла это таким уверенным тоном, словно разглядывание углов стало чем то криминальным, за что получила ожидаемый недоумевающий вопрос Клары. - Ну и что такого? - Так вы не в курсе! - Роксана села на середину кровати, даже в темноте было видно, как неприятно ярко заблестели её глаза полные азарта. - Наша комната самая последняя по счету в крыле. По легенде, раньше, где то в 1700-х, в этой комнате жила девочка, тоже первокурсница как мы. У неё были очень строгие родители, которые ругали её за малейшую оплошность и тут, её учитель зельеварения рассказал, что на следующий день проведет внеплановую проверочную. Девочка была потрясена! Она готовилась к ней целую ночь и боясь не оправдать надежд родителей решила покончить с собой прямо за своим маленьким письменным столом! Вейн слегка взвизгнула, а Кромвель напряглась, не от истории, а от какого то странного ощущения. Отбросив их подальше, она лишь безэмоцианально протянула: - Бооже, какой кошмар, - Мэри решила последовать примеру Роксаны и присела, сон всё равно не шёл, лучше уж развеяться легким разговором с соседками. - А я то тут причем? - А при том, что если ночью, не отрываясь, долго смотреть в левый угол этой комнаты, то девочка может посчитать это вызовом! Она явится к вам во сне и заставит наизусть, слово в слово, рассказывать свойства тех или иных зелий. Если ты на всё ответишь, то она обидится на тебя и уйдет, но если же нет, то ты не проснешься. Девочка навечно останется в твоем сне и будет бесконечно, на повторе, учить тебя зельеварению. - Ой, ну вот конец правда страшный, мне и тут зельеварения хватает по горло, а оно еще и во сне ко мне припрётся! Спасибо, дорогая, что предупредила! - на ироничный ответ Мэри Клара отреагировала еле подавленным смешком, уж слишком сильно на этот раз страшилка Роксаны выглядела нелепо. Но та не обиделась, но тихо фыркнула и слегка отвела голову в сторону, что на её языке означало, "Ну и пожалуйста! Я не сильно то и старалась!". - Девочки, а я вам не рассказывала, что мне сегодня за обедом рассказала Виолетта Уитби? - В разговор втянулась только что, вроде бы, спящая Вейн. - Вчера вечером, после отбоя она заметила, как Люциус Малфой о чем то шептался с Нарциссой Блэк, вы представляете! Летта сказала, что они шушукались о какой то помолвке. А я ведь сразу говорила, что что-то между ними есть!! - От радости собственной правоты, Клара притянула к себе и с силой сжала собственную подушку. - Боже правой, какая ещё помолвка! Нарциссе же всего 12! - Удивилась Смит не веря собственным ушам. - О, для Блэков эта тема совершенно нормальна. - отмахнулась вместо Клары Мэри. - А что, Кромвель, по личному опыту знаешь? - Вейн насмехнулась, язвительно глядя в глаза подруги. - И что же за птичка нашептала тебе такую новость? - У неё в горле встал неприятный ком, подавив который, она, не уступая в насмешливости своей собеседнице, подметила. - Или же у тебя есть какие то телепатические способности о которых мы не подозревали? - Да что бы про это узнать особых усилий даже не понадобится! Джеймс Поттер так громко подкалывает Сириуса Блэка, якобы ты его будущая невестка, неужели такое можно пропустить мимо ушей?? - ЧЕГО?? - Слишком ярко удивилась Смит и сию же секунду прикрыла рот рукой. - А что, завидно? - гордо подняв нос заявила Мэри. - Я конечно никогда не выберу такого жалкого осквернителя крови как он, но за то его мамаша здорово сыграет мне на руку. - ТАК ЭТО.. Так это правда?. - Глаза Роксаны были сейчас легко сравнимы с двумя монетками галеонов. Получив подтверждение в виде маленького кивка, она не веря покрутила головой. Тяжелую тишину, повисшую между девочками прервал чей-то топот сверху, словно по команде все троя подняли головы вверх. И ведь удивляло не само наличие топота, а то, что он был слышан в самих подземельях. - Наверное домовенок-Питер бегает, - Такую грубую кличку дала Роксана Питеру Петтигрю после своей теории о том, что он не волшебник и прозвище в их кругу довольно неплохо прижилось. - ищет новые ходы для прохода на кухню к братьям. - Да брось ты! - Вейн отмахнулась от шутки Роксаны как от назойливой мухи, хотя собственной улыбки явно не скрывала. - Этот отбрось ни в жизни не догадается, что питаться можно не только падалью! А если это произойдет, клянусь бородой Мерлина, мир схлопнется! Ночная темнота в комнате заразилась девичьим смехом и будто бы даже слегка посветлела, хотя может Кромвель просто показалось? Глаза наконец то стали слипаться, но разочарование от проведенного диалога приелось к ней как клещ, держа на плаву её бодрствующее состояние. - Столько времени в пустую, - Думала она про себя - А могла бы о заклятии подумать! И зачем я только общаюсь с этими курицами, толку от них ноль, а мозгов с голубиный клюв. Роксана тоже подловила её настроение и плюхнулась спиной на старый матрас который уже промялся под тяжестью столетий. Только лишь Клара, которая дольше всех отказывалась принимать участие в обмене сплетнями теперь не унималась, Мэри хотела было послать подругу тоже спать, но Вейн достала свой спрятанный козырь в рукаве, заставивь девочек вновь вслушаться. - Знаете, мне иногда так стыдно, что Кварт Хэтч мой кузен, она учится на когтевране и строит из себя непонятно кого! - Клара уперлась лопатками в спинку кровати и скрестила руки на груди. Безразличие Клары было удивительно, обычно она бесилась от любого малейшего упоминания особи мужскоого пола со стороны Клары. - А что, собственно, в нем не так? Он ведь лучший на курсе, наверное заслуженно? - Ключевое слово "Наверное"! Он всё в наглую списывает у старшего брата, а потом хвастается, что умнее многих третикурсников! Агх, он меня так бесит!! - А его старший брат случаем не Секунд Хэтч? - Мэри насторожилась, эта фамилия была ей знакома. - Почти, Секунд учится на пятом курсе Когтеврана и он жуть какой строгий и держит Кварта в ежовых рукавицах, так что он пользуется Примом, он в этом году выпускается с пуффендуя и просто добрейший души человек! Не пойму как этот тупица вообще попал на когтевран. - Прим, Секунд, Кварт.. А у них нигде Терций не завалялся? У их семьи какой то прикол назвать детей по числам? - Клара до поступления в хогвартс обучалась в магической музыкальной школе имени Музидоры Барквич, так что не удивительно, что эти имена напомнили ей названия музыкальных интервалов. - Как ты угадала? Только не Терций, а Терция. Она учится на 3 курсе, тоже на пуффендуе. Смит закатила глаза и вскоре уже все трое улеглись обратно спать. "Значит списывает у брата.. А это очень неплохо.." На последок думала Кромвель и только было провалилась в сон, настало утро. День начался довольно иронично, Чёрное озеро весело булькало, словно поддерживало решительный настрой слизеринки, солнце с небом же были наоборот очень тусклыми и, в некотором роде, подавленными. Кромвель же это не беспокоило от слова совсем. В большом зале за завтраком она сильно не налегала, одного бутерброда и кружки чая вполне хватило, всё оставшееся время она высматривала а в синей куче Когтеврана. - Вейн, - Мэри легонько толкнула жующую кашу подругу. - А как выглядит твой кузен? - Кварт? - Клара дожевала остатки, что были на ложке и с дикой яростью стала давать.. Ну уж слишком подробное его описание.. - ОО. Да на его лбу слепые могут читать! Оно полностью обсыпано мелкими белыми прыщами, а на щеке такое уродливое, красное родимое пятно. Агх!! А глаза прямо как две протухшие оливки, так и хочется растоптать и выкинуть!! И нос у него крючковатый, а волосы, тфу! Да у него три черные волосинки, а не волосы, вот он какой! Клара надулась пуще прежнего и, потеряв аппетит, отодвинула от себя тарелку с кучей еды. Столы шумели, ученики болтали, уходили, приходили, путались, это всё сбивало с толку. Потеряв надежду найти его сейчас, Кромвель аккуратно вышла из за стола попутно оправдываясь перед девочками ссылаясь на несварение. Она вышла за пределы большого зала и прошла к ближайшему повороту. Она ждала 5 минут, 10, 15 и не зря, ведь удача была сегодня на её стороне. - Пф, да эта контрольная будет легче легкого! Я весь материал знаю на зубок, у меня снова будет "превосходно"! - Выглянув из за угла Мэри обнаружила мальчика с большим родимым пятном на щеке который что то очень усердно просил у своих однокурсников. - То что нужно! - Думала она про себя, сделав первый шаг её боевой настрой прервал тонкий голос со спины. - Кромвель, что ты задумала? - Конечно это был Снейп, кто же ещё может появиться так тихо, так незаметно и так невовремя! - Вот это точно не твоё дело! - Тихо прошипела она в ответ даже не одарив мальчишку взглядом. Он так и остался позади, а она шла на встречу к своей, теперь уже одиноко стоящей, цели. - Кварт Хэтч? - Голос Кромвель за секунду стал более уверенным и строгим, это было настолько неожиданным явлением, что она сама слегка замялась. - Он самый! - малец с достоинством выпрямился, засунув руки в большие карманы мантии. Как же он хотел сейчас выглядеть круто, по взрослому, по-бунтарски, но щель между верхними зубами в его самодовольной улыбке и длинная челка заплетенная в торчащий хвостик-пальмочку делали его образ ещё больше забавным. - А ты что, фанатка? - О да.. Кх-конечно, самая что ни на есть.. - Мэри еле сдерживала улыбку, сейчас нужно было выглядеть серьёзной. - Ты же сейчас про контрольную по астрономии говорил, да? - Да? А ты за мной следи- - Дай мне ответы. - Без каких либо обиняков, напрямую, она даже не стала до конца его выслушивать. - Как ты смеешь! Я всё пишу собственным трудом, я же не знаю какие будут на контрольной задания, значит и ответов у меня нет! - Хэтч развернулся и направился прочь от нахальной слизеринки, но она направилась за ним. Схватив того за плечо Кромвель продолжила диалог. - Конечно ты не знаешь. Но вот твой брат Прим.. Это ведь он тебе с домашней работой помогает, верно? - Она говорила тихо, завораживающе, слова выходили из неё медленно, не спеша. - Что ты несёшь? Прим мне не помогает. Я сам всё делаю! - От бывалой уверенности не осталось и следа, он, конечно внешне виду не подал, голос не дрожал, глаза не бегали, но вот носок его левой ноги нетерпеливо отбивал дробь. Прекрасный показатель внутренней неспокойности человека! - Даже если и так, что меня остановит соврать? - Терпение Мэри так же было на исходе. Сейчас ситуация прекрасно напоминала рыбалку, где она представала в роли рыбака у которого вот вот сорвется крупная рыба. Теребя кончик своей мантии, но четко смотря в глаза когтевранца она продолжала стоять на своей позиции, как военный сражающийся до последней капли крови. - Ну же, Кварт, я знаю, что у тебя есть ответы. Поделись ими со мной и я буду молчать. - А если ты меня обманешь? - Сорвался! Значит Клара не обманула и он действительно злоупотребляет знаниями брата! - У тебя есть выбор? - Он задумался. Но крайне ненадолго. Покопавшись в сумке Кварт достал маленький листочек, всегда испачканное в чернилах перо и прямо на полу быстро, дерганным почерком из-за дрожащих рук, намалевал ответы. - Благодарю! Я- могила. - Кромвель вырвала шпаргалку прямо из его рук, как само собой разумеющуюся награду и удалилась к углу из которого чуть раньше и вышла. - Вымогательница, - Укоризненно произнес Снейп который всё это время стоял на том же самом месте, что знатно ошеломило Кромвель. - А ты соглядатай, но я же тебя в этом не виню, - Она прошла мимо направляясь по своим делам, Северус шёл на дистанции, но относительно рядом. В этот момент Мэри могла отрицать что угодно, но не то, что была рада этой молчаливой компании. - К слову, почему ты сейчас не с Эванс? - Она.. Вот это точно не твоё дело! - он исковеркал манеру речи Кромвель и увернулся от ответа. Только вот его тоскующий взгляд отправленный в никуда говорил больше слов, видно его отказ Лили восприняла слишком близко к сердцу. И всё из за Мэри.. Но она же этого не хотела! Она вообще ничего от него не просила, это был его выбор. Тогда зачем он так поступил? Что бы получить, решающий все её вопросы, ответ она рискнула задать ещё один. - Это из-за рун? - Северус остановился и прикусив губу, Мэри встала подобно ему. Следом от него последовал какой то робкий, даже в некотором роде, смущенный кивок. Но не успела пройти и секунда, как в крайне торопливом темпе Снейп удалился в глубь коридора не дожидаясь знакомой. Кромвель стояла в полном смятении. Что означал этот кивок и столь странный уход? То есть она была права в том, что Снейп и Эванс поссорились из-за неё, точнее из-за её изобретения. Но почему же тогда Северус так отреагировал, когда признался в этом? Он ненавидит её из-за этого? Если так, то почему первым подошёл и начал диалог? Вопросы продолжали сыпаться как снег на голову и ни на один она не смогла найти разумный, поддающийся логике ответ. Ноги Мэри, точно включивши режим автопилота, сами пошли по замку в поисках нужного кабинета, а разум так и остался в моменте произошедший пару минут назад. Резкая, совершенно неожиданная мысль посетила её на середине заданного маршрута. "А если он защитил мою работу, просто потому что? Просто потому что она МОЯ? Просто потому что он не хотел МЕНЯ расстраивать?" Впервые за долгое время она почувствовала, ну или по крайней мере понадеялась, что кто-то выбрал еë ни за то, что она смешно шутит, ни за то, что её семья богата, ни за какие либо другие качества, а то, что она просто она. Но пф, ну и бредятина. У неё не было каких либо доказательств, что бы хотя бы самой поверить в эту теорию. Для чего Снейп так поступил, ответ знал только непосредственно сам Снейп и он вряд ли поделится с ней этой захватывающей историей. Хотя то чувство.. Оно было крайне непривычным и, на удивление, приятным. Кромвель точно запомнит его на долго.