«Вермонтский Лес»

Вермонт, 2008 год, осень. Грей с отцом, чёрным котом Биллом находятся на небольшом, импровизированном стрельбище, которое находится на полянке в лесу. Отец учит Грея заряжать свой “Remington 870”. Грею 14 лет, он делает это впервые, но много раз видел как это делает отец, поэтому уверенно выполняет указы отца. Мальчишка Грей, был одет в клетчатую, красную, фланелевую рубашку отца и носил чёрную чёлку. Которая то и дело лезла в глаза, но он не обращал внимания. Вокруг красивый, багряно-рыжий осенний лес, приятный запах прелой и хрустящей опавшей листвы, лёгкий и приятный ветерок, свежий воздух. Красота, типичная для Вермонта и окрестностей Аппалачей, но чудная для всех остальных. Отец дал сыну первый патрон двенадцатого калибра и указал на пустую бутылку, стоящую на заборе поодаль, в метрах 8-10. Дробовик тяжеловат, но мальчик не подаёт виду. Грей взял патрон, перевернул “Ремингтон”, а после посмотрел на отца, тот в ответ только кивнул. Грей подставил патрон к окну заряжания. — Вставляй до щелчка. И палец со спуска убери, пока не будешь готов стрелять. Сказал отец Грея. Грей вставил патрон. Сзади, на заборе неподалёку, сидела Венда и увлечённо наблюдала за ними. Она пошла гулять с ними, ведь семья Грея и Венды были хорошими друзьями. Грей зарядил ещё два патрона, снова посмотрел на отца, тот кивнул, после чего Грей обратно перевернул “Ремингтон”, после чего передёрнул помпу, досылая патрон в патронник. Металлический лязг разорвал лесную тишину. Грей ощутил приятный трепет дробовика. Он прижал его плотнее к плечу, не обращая внимания на то, что массивное ружьё было великовато для его худощавого подросткового телосложения. Венда, сидевшая на заборе всё ещё внимательно наблюдала, не отводя взгляда от Грея, её белая шерсть выделялась на фоне других цветов вокруг, её глаза горели любопытством. — Эй, Грей! Она звонко его окликнула, болтая своими ногами в кедах. — Смотри не упади от отдачи! Венда улыбалась и весело глазела на него. Грей не мог не улыбнуться. Билл усмехнулся и сказал: — Не отвлекайся на девчонку, ноги шире расставь, упор сильнее. Целься не в бутылку, а сквозь. — Я знаю пап. Он зажмурил один глаз и стал наводить мушку дробовика на бутылку. И тут чёлка снова сползла на глаз, Грей сердито тряхнул головой, не отрываясь щекой от приклада. Он перестал дышать, мир сузился до маленькой точки, куда смотрел его дробовик Венда на заборе замерла, перестав болтать ногами, она была в предвкушении и затаила дыхание вместе с ним. Грей положил палец на холодный металл спускового крючка и приготовился к стрельбе, прижав дробовик до предела. *БАБАХ* Громкий выстрел заполнил тишину лесу, прокатившись эхом по окрестностям, распугав птиц. В плечо Грея ударил дробовик и пацана качнуло, но он устоял на ногах. На месте где стояла бутылка её уже не было, лишь стеклянное донышко осталось там же. — Ого… Выдохнула Венда, после чего спрыгнула с забора и подбежала ближе. — Да ты её просто разнёс! Дядя Билл, вы видели? Билл положил свою тяжёлую лапу на плечо сына и одобрительно сжал его. После чего тихо сказал: — Хороший выстрел, Грей. Для первого раза даже очень. Молодец. Грей засиял. Венда хихикнула. Грей улыбался, даже не смотря на то, что плечо неприятно ныло от пинка “Ремингтона”, а в ушах немного звенело. Он посмотрел на Венду - она улыбалась и восторженно смотрела на него. Грей начал лыбиться ещё сильнее, смотря на её счастливую мордочку. — Хочешь попробовать?... Пап, можно дать Венде попробовать? Билл спокойно сказал: — Можно, но очень осторожно и под моим присмотром. Не хотелось бы потом говорить с её родителями, если она получит ранение. Отец кивнул Грею и он осторожно и бережно отдал дробовик Венде. Она так же осторожно выхватила ружье с каким-то благоговейным трепетом. Для её тонких лап “Ремингтон” достаточно тяжелым, но она упрямо обхватила цевье, даже не поморщившись от веса. Её белые ушки подергивались от возбуждения. Она сказала: — Я буду осторожна, дядя Билл. Она сказала это серьёзно, в её голосе слышалась хорошая дисциплина. Она снова посмотрела на Грея и снова хихикнула. Грей немного отошёл назад, будто страхуя её. Ему было немного боязно за подругу, но также и очень любопытно. Билл подошёл к ней за спину, готовый схватить её, если отдача для неё окажется слишком сильной. — Смотри, приклад упирай в плечо, крепко, а то синяк получишь. Ноги чуть расставь… Вот так. Ружья не бойся, это лишь инструмент, ты тут главная. Она повторила стойку Грея и прицелилась. Она замерла и даже не дрожала. Её глазки хищно и остро поблёскивали. Отец Грея указал ей на металлическую банку, стоящую рядом с тем местом, где была бутылка. Венда прицелилась в неё. Грей внимательно смотрит на неё, у него замирает сердце. *БАБАХ* Снова раздался громкий выстрел. Отдача отбросила её прямо в лапы Билла, который вовремя успел её подхватить. Грей вздрогнул и подбежал ближе. — Всё хорошо?... Венда не выпустила дробовик из рук. В её глазах не было испуга, а лишь небольшое удивление и восторг. Который на секунду показался Грею таким безумным, чужим и жутким, что по телу прошёл холодок. Но это чувство почти сразу рассеялось. Банки на месте не было. — Ух ты… Сказала она и расплылась в широкой улыбке. — Грей, ты видел? Это было так круто… — Видел, видел. Грей улыбался, гордясь своей подругой. Отец Грея сказал: — Ладно, ребят, на сегодня хватит. Он взял дробовик, поставил на предохранитель и положил в специальную сумку. Грей смотрит на Венду, а она не сводит глаз с него. Улыбается. — Ты точно в порядке?... А то тебя здорово тряхнуло… Грей с небольшим волнением спросил её. — Всё отлично! Он смотрел на подругу, она была в восторге. Ему было очень тепло смотреть на неё, такую радостную и счастливую. Аж душа радуется. Грей почувствовал что-то, что уже не раз чувствовал. Он с Вендой были лучшими друзьями. Подружились ещё в первом классе. Даже удивительно как это вышло, ведь они такие разные. Он всегда был тихим, спокойным, робким и скромным. Он очень мало общался с другими, а она наоборот, была активной и весёлой девчонкой. Получилось так, что они стали очень много общаться, гулять вместе и между ними, уже давно проглядывались некоторые романтические чувства. Но оба, в силу возраста не понимали этого. Чтобы то ни было, они никогда не отходили друг от друга, всегда были вместе, гуляли, путешествовали, ходили в гости, успокаивали и поддерживали, всегда помогали. Венда всё ещё сияя потёрла плечо, по которому ударил приклад. Грей смотрел на свою подругу. Она была на год старше его и заметно энергичней. Они были отличной синергией. Он был для неё тем, кто поможет, протянет руку, молча и внимательно выслушает. А она была его солнцем, той, что вытянет из грусти и меланхолии, сделает счастливым и заставит улыбаться. В школе другие ребята часто удивлялись тому, почему они так ладят. Она активная и иногда даже немного громкая девочка, а он угрюмый мальчик тихоня. Почему же они так неразлучны? Но их самих это не беспокоило и казалось естественным. Отец Грея смотрел на них и улыбался. Он видел как его сын расцветает рядом с ней. Билл лишь понимающе улыбался и качал головой, гордясь и радуясь за своего сына. — Ладно, стрелки. Собирайтесь, пойдём домой, а то солнце уже садится, а нам ещё домой топать… И запомните: оружие - не игрушка, с ним нужно быть серьёзным. Сказал Билл. Грей и Венда одновременно и серьёзно кивнули, после чего снова посмотрели на друг друга и заулыбались. Грей подошёл к Венде и тихо, немного робко протянул ей свою руку, чтобы помочь спуститься с пригорка, на который та забралась. Та доверчиво взялась своей лапой за его и они пошли. Это было обычное дело для них, но почему-то сейчас между ними снова проскочила эта искра, которую в силу возраста и неопытности, они воспринимали за очень сильную дружбу. — Грей… А ты помнишь как я села к тебе за парту в первый день в школе? Венда спросила это с лёгким беспокойством, но мягкой и спокойной улыбкой на лице. — Да, я помню… Я тогда обрадовался, но не подал виду. И мне было немного страшно, ведь тогда, до школы я вообще ни с кем почти не разговаривал. Да и кажется я был самым младшим в начальной школе. — Ага, я увидела тебя, такого угрюмого и загадочного, поэтому решила подсесть. — С этого ведь и началась наша дружба… ты первая, с кем я так активно заговорил кроме родственников. Она на секунду притихла, посмотрев на золотистый свет, пробивавшийся через кроны и листья деревьев и спросила: — Грей… мы ведь так и будем? Ну, вместе… Чтобы ни случилось? Грей замер, немного опешив от такого вопроса, но быстро нашёлся и уверенно сказал: — К-конечно, ещё спрашиваешь. Чтобы ни случилось, я буду с тобой. Я обещаю! Она замерла, не ожидав такой уверенности в его голосе. Она посмотрела на него. Обычно он отвечает односложно, но сейчас, в его глазах и голосе читалась такая ясность. Она тут же расплылась в улыбке, такой широкой и искренней. Поддавшись чувствам, она чмокнула его. Грей неожиданно для самого себя раскраснелся и отвёл взгляд. Венда сделала тоже самое и ускорила шаг. Грей стоял как вкопанный. Место, куда она его чмокнула приятно горело. Он невольно коснулся его своей лапой. Лес разливался золотыми красками. Так красиво и завораживающе, словно сказка. Грей подбежал к Венде и они снова взялись за руки, начав следовать за Биллом, в сторону дома.