Пути к улучшению.

      Ночь в съемной квартире Лики  прошла неспокойно. Видимо, из-за обилия волнений, у девушки поднималась температура, ее лихорадило.  Мили, которая легла в той же комнате на одеяле у окна, бдительно следила за подругой, предлагая ей воду и жаропонижающее, и размещала мокрые салфетки на лбу. К утру жар спал, словно лихорадки и не было, но, слабость и усталость никуда не исчезли.       Проснулись они позже и сейчас пытались позавтракать. Мили вполне устраивали нарезанные овощи и зелень без соли и каких-либо приправ, но, Лику такое кушанье как-то мало вдохновляло. Хотя, скорее всего, просто не было аппетита, а в такой состоянии и самый заковыристый салат вкусным не покажется. Для успокоения «многоюродной тети», она съела несколько кусочков огурца, и сейчас просто смотрела в пространство. -Тебе нужно нормально питаться, если сейчас ты принимаешь лекарства. – Сказала Мили. – Я слышала, что, в противном случае, это надорвет желудок. -Спасибо, знаю, но, я попозже поем. – Слегка улыбнулась та. – Просто, не получается… -Я понимаю. – Вздохнула химера. – Но, как раз ради того, чтобы старания по сбору ингредиентов не были зря, ты должна оставаться максимально возможно здоровой.  Ребята со всем справятся и вернутся, и, они не изменятся. И ты освободишься от проклятия. -Мне жаль, что так все вышло. Наверное, ты должна меня возненавидеть за то, что из-за меня ты тоже разлучаешься с любимым, и за мной присматривать вынуждена. – Опустила голову Лика. -Ох, ну что ты такое говоришь? – Склонила голову набок Мили. – Ты- моя единственная подруга в этом мире и, на самом деле, немного родственница, с какой стороны не посмотри. Я рада помогать тебе, только, у меня это как-то плоховато получается.  Уж кого ненавидеть, так это магические кланы, которые так жестоко могут поступить. Я рада, что я в них не вхожу, но, то, как они с тобой поступили - это ужасно. -Среди кланов есть и очень хорошие личности. К примеру, Лобо нам помогает. -Но, Ликан меня пугает. Я знаю, что наши любимые и их братья с заданиями справятся, но, мне боязно из-за того, что рядом с ними будет этот высокомерный брутальный тип. -Я надеюсь, что это в Ликане просто напускное. Ему нравится быть страшным и пафосным, но, хочется верить, что реальный вред он никому не будет причинять. -Тоже на это надеюсь. Смотри, вот уже и до обеда не далеко. Я сейчас поеду в парк, а к тебе приедет Эри, повидаться на время перерыва. – Улыбнулась она. -Перерыв такой короткий. С учетом поездки на автобусе, это будет совсем недолго. Но, и это очень приятно. Мили, надень юбку для маскировки. -Хорошо! В ней интересно ходить. Ты нормально себя чувствуешь? А то, я могу и подождать. -Нет, не волнуйся, я в полном порядке. Жара больше нет. Пока просто полежу, отдохну.

***

       Бари, Бери и Эри, как и собирались, с утра вышли на работу в кафе и, сразу рассказали Киму и другим о том, что оставляют это место на неопределенный срок. Владелец кафе даже сожалел об этом, - необычные работники и внимание привлекали, да и, готовили и обслуживали весьма шустро и хорошо. Аккуратные, руки моют, хоть и всегда в перчатках, самый короткий рогатый даже ремонтировать что угодно умеет. Не беда, что никаких удостоверений личности у них в помине не было. Ким сказал, что всегда будет рад принять их на работу обратно и выплатил сегодня премию.       Хоть во время полета деньги этого мира им вряд ли понадобятся, парни обрадовались, - финансы могут вполне пригодиться Лике и Мили.       Еще до начала работы, Бери отправился к реке и отыскал там Рона, дававшего какие-то советы обычным мелким выдрам, смотрящим на цифрового экскурсовода из воды. Когда зеленый парень сообщил ему, что Мили не появился на работе сегодня и еще неопределенный период времени, водный хищник недовольно покачал головой. -Вы плохо на нее влияете! – Сказал Рон. – Было - ответственное лесное существо, а теперь -все иначе. А она, между прочим, больше зверь, чем такая, как вы. -Мили и остается ответственной! Ее помощь нужна в другом месте, она будет отсутствовать по семейным причинам. -Откуда у наколдованной химеры семья? -Девушка-аликорн Лика  - тоже потомок наколдованных, и она сейчас плохо себя чувствует, Мили останется с ней. -С ней же все хорошо было вчера, что вы такое с бедной оборотнихой сделали? -Это долгая история. Но, мы тоже исчезнем на время, чтобы помочь это исправить. Сегодня последний день здесь работаем. - Серьезно? Вот так вот вдруг и исчезните? – Встревожился неожиданно выдра. - Вообще, если честно, без нее и без вас как-то будет уже не так в парке. Не пропадайте насовсем, подозрительные личности. -Не пропадем! Спасибо, Рон! – Улыбнулся Бери.       Оба не ожидали, что разговор закончится на позитивно-сентиментальной ноте, но, это приподняло настроение.

***

      Мили шла по направлению к остановке, и, по пути увидела Эри, идущего с большим пакетом продуктов и улыбающегося. -Ой, привет, ты раньше отпросился? И, столько всего для Лики набрал? – Подошла к голубому парнишке Мили.       Эри радостно закивал. - У Лики ночью была лихорадка, но, сейчас все прошло. Она, наверное, отдыхает. Возьми мой ключ, чтобы ее не будить. – Химера достала ключ с брелком и вручила голубокожему другу. Тот убрал его за пазуху, поставив пакет на землю, и смотрел взволнованно. – Думаю, это просто из-за сильных переживаний было. Ты придешь, и ей станет лучше, я не сомневаюсь. С утра она почти ничего не ела, нет аппетита, говорит. Подбодришь ее?       Эри активно закивал, а потом жестом указал на Мили и на гору вдалеке, и сделал оборот руками в пространстве. -Нам с тобой подменить друг друга до самого вечера? - Догадалась она.       Тот радостно угукнул. -Знаешь, а это отличная идея, Эри. Надеюсь, что справлюсь с твоей работой в кафе. Спасибо, мне очень нравится такой расклад!       Помахав друг другу, они отправились в разные стороны. Когда Эри подходил к подъезду, в котором располагалась квартира Лики, оттуда вышла девушка с высоким конским хвостиком, одна из их прежних постоянных покупательниц. -О, продавец лучших хот-догов! – Обрадовалась она. – Так давно вас не видела. Он тоже приветственно махнул, кивая. -Вы что, больше на улицах не торгуете? Честно, то, что продают сейчас – недожаренное перемасленное подобие хот-догов. Жалко, что вы из бизнеса этого ушли. Эри глубоко вздохнул, грустно опуская глаза. -Ладно, рада встрече, хорошего дня! – И, преданная покупательница поспешила по своим делам.       До чего же было приятно знать, что горожане ценят их труды!  Теперь надо сделать все возможное, чтобы поднять настроение и пробудить аппетит любимой. Он тихо открыл двери квартиры и унес покупки на кухню. Заглянув в комнату, увидел, что Лика, на самом деле, сейчас спит, укрывшись тонкой простыней. Дыхание ее равномерное, цвет лица не бледный, значит, это хороший отдых. Нежно вздохнув, он удалился на кухню и начал готовить.  Что бы не говорили про полезность, но, малополезные продукты сами по себе активизируют аппетит и поднимают настроение, потому Эри собирался приготовить для Лики что-нибудь повкуснее скромного салата из овощей. Плита работала хорошо, посуда для готовки имелась, так что, парень вошел во вкус приятной работы очень быстро.       Через некоторое время, Лика вышла из власти дневного сна, чуя манящий аромат еды с приправами. Около письменного столика стоял улыбающийся Эри, расставляющий на нем блюда. -Ой, ты уже пришел, а я все спала. – Села на кровати она, протирая глаза. -«С пробуждением, моя милая волшебница»! – Прозвучало в ее голове. – «По дороге я видел Мили. Она жаловалась, что у тебя нет аппетита. Вот я и работаю над тем, чтобы аппетит к тебе вернулся!» -Он уже вернулся, мой прекрасный волшебный повар. Спасибо тебе огромное! Ты же пообедаешь вместе со мной, тебе не надо прямо сейчас уезжать? – Заволновалась она. -«Нет-нет, все в порядке, мы с Мили подменились. Она до конца дня будет готовить вместо меня в кафе, а я побуду с тобой. Нам обоим это выгодно.» -На самом деле! Как же хорошо, что вы так сговорились. Только, мне стыдно за себя. Ты пришел, трудишься, а я даже не проснулась. -«Это потому, что ты немного болеешь. Но, ты скоро выздоровеешь, и все будет хорошо.» - Эри подошел к ней и взял за плечи. -Вы так стараетесь, а я вялая и унылая сейчас. -«Ничего подобного, ты всегда самая красивая и добрая. Мы с собой вместе и в болезни, и в здравии, мне нравится заботиться о тебе. Пойдем кушать.» -Пойдем, мое любимое голубоглазое чудо. Приготовленная Эри еда Лике очень понравилась, с гармоничными специями, все в меру теплое и очень вкусное. -Спасибо большое, я давно так не обедала. -  Поблагодарила она. -«На здоровье! Я запишу рецепты для вас с Мили, может быть, тоже так приготовите. И, на ужин еще осталось.»       Он унес на кухню посуду и все помыл, а Лика в это время убрала крошки со стола, доставая тетрадь для записей, чтобы было где рецепты оставить. Сейчас она чувствовала себя вполне хорошо, хоть тоска от предстоящей разлуки никуда не исчезала. Когда Эри вернулся в комнату, девушка активизировала свой телефон и помахала ему. -Я поняла, что у меня нет ни одной твоей фотографии. Попозируешь мне? – Попросила с улыбкой она. -«Конечно! Только, ты мне потом свою фотографию тоже можешь дать? У меня никогда не было с собой фотографий.» -Да, у меня есть с собой маленький альбом со снимками из дома, - брала его с собой в дорогу. Надо выбрать подходящую. А пока, можешь сделать пальцами сердечко? Очень хочу такую фотографию.       Эри кивнул и сложил длинные когтистые пальцы «сердечком». -Очень здорово! А можно так же, но без перчаток? Я поняла, что без перчаток тебя никогда не видела. -«Мы с ними изначально, вот и ходим все время.»- Стал расстегивать перчатки из прочного искусственного материала он. – «Они и от ударов, и от горячего, и от холодного защищают.» -Прекрасно. Спасибо вашему создателю, что о ваших руках побеспокоился, только на ноги ничего не придумал. Кстати, не забудь, пожалуйста, рюкзак со всеми вещами. Может, ботинки вам в путешествии пригодятся. -«Наверняка. Спасибо тебе.» Лика подошла близко к нему, развернув камеру телефона так, чтобы сделать фото «селфи», и, получила совместный снимок. -Возвращайтесь поскорее, пожалуйста. –Обняла она его, грустно вздыхая. -«Мы еще даже не уехали.» - Тоже прижался к ней он. -А я уже очень скучаю. Берегите себя и друг друга. -«Мы очень постараемся. Мы не изменимся в тех плохих нас, точно!» -Я не сомневаюсь. Главное, чтобы вы целы и невредимы были. -«Я тоже переживаю. Бари бывает такой резкий , все напрямик начальству сказать может. А Бери слишком правильный,  иногда поправляет кого не стоило бы.» -Твои братья очень милые, надеюсь, что вы с ними убережете друг друга. Извини, что я так… Будем фото смотреть? -«Конечно, мне очень интересно!» Лика выпустила Эри из объятий и взяла его за руки без перчаток. -Ой, у тебя на левой руке шрам. – Обратила она внимание. -«Да, даже очень умный динозавр с голода может прокусить через прочную перчатку… Это давно уже было.» -Роботы – динозавры могут кусаться? Я думала, что они – цивилизованные. -«Он в тот момент был слегка в трансе, и не знал, на чьей он стороне, и очень голодный и усталый был. Просил есть, и я думал его накормить сосиской...» -Ох, Эри, пожалуйста, больше так не делай. Если хочешь угостить незнакомое почти дикое  существо, положи  еду и отойди. – Она поцеловала его запястье, а потом достала из сумки фотоальбом, и оба сели на кровать. Девушка рассказывала о значении каждого снимка и выбирала фото, что возьмет с собой Эри.

***

      Когда Мили приехала в кафе горного парка  и сообщила, что останется вместо Эри, Бери обрадовался, а Бари был не слишком доволен, - все же, химера ни разу с ними в ансамбле готовки не работала, и, при манипуляциях, ее крыло может мешать окружающим. -Я буду его контролировать. - Пообещала Мили. - Скажите что делать, я буду стараться. Не стесняйтесь критиковать. Я знаю, что я в этом вообще еще ноль. -У тебя все обязательно получится! – Уверял ее Бери. – И, я сейчас фартук принесу, он поможет крыло зафиксировать.       Фартук , на самом деле, очень помог. Поначалу Мили работала медленно, раскладывая продукты на гриле  и контролируя их, но, Бери ей подсказывал, что делать, и вскоре она вошла в правильный темп. Бари не стеснялся критиковать ее действия, как Мили и просила, но, это ей тоже помогало. Работа шла плавно, и, они то и дело оказывались рядом с высоким зеленым другом, - он брал ее ладони своими, помогая аккуратнее подхватывать специальным прибором готовящиеся продукты, помогал удобнее взять нож для нарезки. -Ох, хватит уже ваших кухонных обнимашек! – Недовольно подбоченился Бари. – Все, сейчас перерыв, пойдите, поболтайте и нормально к работе возвращайтесь. -Но, мы же нормально работаем и все успеваем. – Развел руками Бери. -Ладно, мы постараемся работать еще лучше после перерыва. – Улыбнулась Мили, выходя на улицу, оставив фартук на стуле.       День был солнечный и немного прохладный. Сейчас  у кафе действительно никого не было, и работники могли  подышать свежим воздухом и расправить плечи. -Жалко, что у Бари плохое настроение. – Потянулся Бери. – Тебе не холодно после кухни? А то, свежо. - Это просто после жары там кажется. – Ответила Мили, приобнимая его крылом. – Жаль, что мы не знаем, где живет Сельма, и не можем предупредить ее, что вы уезжаете. Она наверняка пришла бы пожелать хорошего пути Бари, и ему не было бы так грустно смотреть на нас. -Ну, что ж поделать… Может она еще придет, она же случайно любит в нужно время появляться. -Тоже на это надеюсь. Мне нравится работать рядом с тобой. -Мне приятно просто быть рядом с тобой. – Бери обнял ее. – Мы все быстро найдем для лечения Лики и вернемся. -Мы будем очень-очень вас ждать. А Дезвалиану вы уже рассказали? -Да, с утра Бари с ним связывался. Мастер, конечно, не в восторге от того, что мы улетаем с этими оборотнями и их какими-то союзниками, но, Ньяса тоже верит, что эти оборотни – хорошие магические существа , потому они оба пожелали нам удачи. -Здорово, что любовь так изменила его в добрую сторону. -Мы не изменимся в злую сторону. Даже если в путешествии будет очень трудно, - обещаю. -В этом я даже не сомневаюсь. Берегите себя.       Тут двое существ заметили, что на них еще кто-то смотрит и повернули головы в сторону. На полянке неподалеку стоял харза Ник, глядящий на них с интересом. -А я и не знал, что вы стали так близки. – Улыбнулся он. -Здравствуй, Ник! – Повернулась к нему Мили. - Извини, что не заметила тебя. Сегодня на кухне друзьям помогаю, потому не смогла к реке прийти. И дальше не смогу, потому что в городе буду, с Ликой. -Ясно. Про город Рон мне тоже передавал, его с утра твой приятель проинформировал. – Кивнул он в сторону Бери. – Не ожидал и сегодня-то тебя увидеть. -Спасибо большое! – Кивнула она зеленоглазому возлюбленному, а потом повернулась к тоже зеленоглазому пушистому экскурсоводу. – И я рада встрече. Надеюсь, что все скоро уладится, и мы все вернемся в парк. Вы тоже тут друг друга берегите. -Ну, нам-то нечего бояться, мы уже – цифровые звери. Ладно, удачных дел вам всем! Пойду за новой порцией туристов, которые хотят послушать про меловые породы наших скал.         Ник развернулся и пошел дальше по тропинке, немного ссутулившись, как заметил Бери. Неужели харза расстроился из-за того, что они с Мили весте, а Ник об этом не знал? Мили, кажется, этот момент упустила, погруженная в другие мысли, наверное. И не надо ее беспокоить переживаниями еще по одному поводу.       Пройдя немного по дороге, цифровой зверь увидел тень над собой, а потом и саму летягу, отбрасывающую ее. -Следишь за мной, Бель? – Улыбнулся Ник. -Иногда приходится. – Хихикнула белка, приземляясь рядом. – Я видела, что ты услышал голос химеры и пошел к ней, даже цветочек прихватил. А она там болтала с зеленым парнем с завитушкой на голове, и ты огорчился. -Ну, если даже так, что в этом странного? – Пожал плечами харза. – Они оба существа давние, познакомились еще тогда, во времена динозавров. Находишь так особенную особу в пещере, пробуждаешь, а она уже занята… - Химера была твоей спящей красавицей? -В каком-то роде. У нее уже был свой спящий красавец. -Вот и усыпить ее обратно, пусть зелено-пятнистый сам старается. -Ну, он же сам сильно занят был, и даже не знал, что она здесь. Здорово, что мы пробудили ее тогда. Нас пробудили, сделав такими особыми меховыми роботами, мы -  другой передали пробуждение. -Если подозрительная троица куда-то исчезнет на время, то, может быть, и не вернется? Заиграются в своих приключениях, - они же это любят. А у тебя шанс появится. -Да нет, я такого совсем не хочу. Эти трое - тоже наши парковые сотрудники, пусть все возвращаются и счастливы будут. А у нас тоже много всего хорошего в жизни. -Точно. Давай поспешим к нашим туристическим группам, будем шокировать их. Два зверька ускорились  по дороге вниз.

***

      После бесед сначала о фотографиях, потом о некоторых приключениях из прошлого Эри с братьями, Лика снова утомилась, и голубокожий друг посоветовал ей поспать еще часок. -Мы так долго не увидимся, а я буду спать, пока ты рядом? -«Ты отдохнешь, и тебе станет лучше, это для меня куда радостнее, чем утомлять тебя. Я же все равно буду рядом, смотреть на тебя спящую. И, рецепты наконец запишу.» -Какой ты милый, мой единорог. – Вздохнула она. – Я, правда, устала… Хорошо, я прилягу, будильник заведу, чтобы вовремя собраться потом. -«А я спою тебе колыбельную, чтобы лучше засыпалось. Представь что-нибудь очень хорошее и приятное.» -Зачем мне представлять, ты и так рядом. – Ложась на кровать и укрываясь простыней, сказала она. -«Ситуацию представь, которую хочется переживать тогда.» - После этого Эри стал напевать узнаваемую приятную мелодию. -Я знаю эту песню! Мама в детстве мне ее пела, - так приятно. Песня ведь довольно редкая. Спасибо. – Лика закрыла глаза, уносясь в теплое спокойное время дневного сна в самые ранние годы. А потом представила себя в роли мамы, поющей колыбельную, держа в объятиях меленькую сонную версию Эри. Да, это она хотела бы пережить, если только такое возможно…       Только что  ей казалось, что она лишь погружается в сон, а вот уже и будильник на телефоне сработал. Лика чувствовала себя бодрее после отдыха. Эри, сидящий на стуле напротив, тоже сейчас посапывал во сне, и даже будильника не услышал. В прочем, она слишком быстро звук выключила.  Девушка улыбнулась, протянула руку к его коротким ногам и пощекотала место около пальчиков ноги.  Голубокожий друг  захихикал и проснулся, сонно моргая и понимая, где он и почему. -Пора собираться, к сожалению. – Села Лика. – Ты очень помог мне отдохнуть. «-Я и сам отдохнул. Пока братья работали.» -Не беда, ты за них всю работу иногда делал.       Через полчаса вся компания собралась в «темном переулке», ожидая появления Лобо и Ликана. Рюкзак Эри был наполнен всем необходимым, включая несколько банок консервов, на всякий случай. Все полученные деньги братья оставили Лике. На часах высветилось семь вечера, и, в проходе между домами появилось серебристое свечение, за которым завис летающий корабль с элементами дирижабля. С него опустился трап, по которому сошел Лобо и через который перепрыгнул Ликан. -Добрый вечер, друзья! – Поклонился смуглый волк оборотень. -Здравствуйте, Лобо и Ликан. – Кивнула Лика. Остальные тоже поздоровались. -Ваш корабль. Он что, в другом пространстве? – Спросил Бари. -Да, мы уже в пути, можно сказать. – Ответил Лобо. – Пиратский корабль «Горный Кит», появившийся на планете Край и усовершенствованный на Задворках Вселенной, силами разных технологий, прибыл за своими новыми членами команды.       Бари заулыбался, от слов о пиратах, Бери смотрел на корабль с удивлением и восхищением, Эри набрал в грудь воздуха и выпрямился. -Удачи вам, берегите себя, все вы! Спасибо, что помогаете мне. – Сказала Лика. -Мы вас очень-очень ждем обратно. – Грустно улыбнулась Мили.       Парни было уже направились к трапу, но, тут Бери развернулся и обнял Мили, зажмуриваясь и пытаясь не заплакать. Эри тоже подошел к Лике и обнял ее. Бари пытался не выдать разочарования по поводу своего одиночества, но, кожистые наросты на голове поникли, выдавая эмоции. -Эй, что тут опять у вас происходит? – Вдруг послышался знакомый голос сзади. Незаметно для всех к компании подошла Сельма. -Сельма! – Подпрыгнул на месте Бари, тут же воодушевившись. – Мы улетаем на пиратском корабле, искать что-то там для контр-заклинания. -Возникли проблемы, и вы улетаете? Прямо в параллельное пространство, подальше от ответственности? – Удивилась шатенка. -Нет, они ради меня туда отправляются, контр-заклинание может снять проклятие. – Сказала Лика, а потом повернулась к оборотням. – Это Сельма, она наш близкий друг из людей, ей можно доверять. -Ага, настолько доверять, что вообще ни о чем не предупредить. – Сложила руки на груди девушка. -Мы хотели, но, не знали, где ты живешь. – Развела руками Мили. -Вообще-то на договоре есть телефон моей матери, вы могли с ней связаться, чтобы меня найти. Ладно, понимаю, что очень волшебный народ не в курсе этого, но, Лика, ты же с цивилизованными людьми жила. -Извини, в такой ситуации обо всем забыла и не подумала посмотреть. – Виновато поправила прядь волос та. -Приятно познакомиться с надежным представителем людей. – Кивнул Лобо. – А нам уже пора. Идемте, господа. -До свидания. – Пожал руки Мили Бери, кивнул и пошел к трапу.       Эри коснулся рогом рога Лики, и тоже пошел по направлению к кораблю. -Удачи вам , найдите лекарство и обязательно возвращайтесь в целости и сохранности! – Сельма помахала всем и отдельно подмигнула Бари.  Он тоже подмигнул ей и поспешил на корабль, обгоняя по пути братьев.       Лобо поднялся вслед за ними и снял шляпу, прощаясь с остающимися. Ликан запрыгнул обратно, минуя трап, и, серебряной свечение рассеялось.       Лика и Мили обнялись, вздыхая. -А надолго они улетели? – Спросила Сельма. – И, что это за два странных типа? -Неизвестно насколько. Пока не найдут все нужное. Теоретически, не больше сезона. – Ответила аликорница. – А те парни – оборотни, мои знакомые. -Целый сезон? Это ни разу не короткий срок! – Ахнула студентка. – Эх, ладно, правда, удачи нашим разноцветным. Ты как? - Терпимо. Со мной останется Мили, чтобы помогать. Не надо добавлять оплату? - Не надо, ты платишь за снятую квартиру, а не за количество людей в ней. Тем более, Мили – не совсем человек, можно сказать, что ты с домашним животным. Если что надо будет, звоните мне. Телефон сейчас продиктую. -Спасибо тебе большое за все, Сельма. Ты очень вовремя появляешься.- Улыбнулась ей химера.       Обменявшись номерами, Лика и Мили отправились в съемную квартиру, а Сельма пошла дальше по делам, по которым шла до этого.