Ты меня не помнишь, а я не забуду

Название песни: Waterloo – ABBA

The history book on the shelf

Is always repeating itself

Waterloo

I was defeated, you won the war

Waterloo

Promise to love you forevermore

      — Мам? Ты уверена? Совсем не можешь приехать? Я могу отложить свадьбу…       — Ягнёночек мой… Моя милая девочка, поверь, у меня сердце разрывается от того, что я не могу быть рядом с тобой. Но у меня столько дел, требующих внимания.       — Может… может, я могу помочь? Ты всегда говорила, что мне пора вникать в дела правления. Если ты скажешь, в каком ты Кольце, я приеду, ты познакомишься с Вэгги, и мы сможем…       — Шарлотта… Пожалуйста, не дави на жалость, я и так о многом жалею, моя хорошая.       Чарли вздохнула, поправляя свадебный костюм. Она кивнула.       — Да… Прости, я не хотела, чтобы ты чувствовала себя виноватой. Я просто скучаю.       — Разве твой отец не с тобой?       — С со мной… Но он — это не ты.       — Нет… Пожалуй, нет… А как же та добрая леди, о которой ты рассказывала? Рози, кажется?       Чарли покраснела.       — Я отправила ей приглашение. Она должна была прийти.       — Ну разве это не чудесно? Она мне уже нравится тем, как помогла тебе в войне с Адамом.       — Это вряд ли можно было назвать войной, мам… — Чарли шмыгнула носом. — И Рози — это не ты, никто тебя не заменит. Я просто хочу, чтобы ТЫ была здесь.       — Ягнёночек мой… Давай так? Я обещаю тебе, клянусь даже на Библии… — слова Лилит заставили Чарли фыркнуть. — Я вернусь к твоему 28-летию. Обещаю.       — Погоди, правда?! Это же всего через два месяца, мам, ты серьёзно? Обещаешь? Правда-правда? — Чарли внезапно воодушевилась. — Ты приедешь к тому времени?       — Я буду там. Обещаю тебе. Я, ты, твой отец… Я познакомлюсь с твоими друзьями. С Рози, с Аластором… и с тем Воксом, возможно.       — А… Я думаю, ты его уже знаешь, мам… Он сказал, ты помогла ему спрятать его детишек от грешников? У него телевизор вместо головы.       Наступила тишина, а затем Лилит хмыкнула.       — О, конечно, как я могла забыть? Я помню Винсента, — сказала она. — Ты говорила, он стал твоим наставником, верно?       — Ну, он это так не называет, но я это вижу именно так.       — Я думала, Аластор для тебя кто-то вроде этого… Он ведь твой управляющий отелем, нет?       — Вэгги берёт на себя дела отеля, мам. Аластор… ну, он мой друг, но отель его не особо прельщает.       — Что ж… вот оно как, — она вздохнула. — Мне пора заканчивать разговор, крошка. Скажи своей будущей невесте, как я за вас рада. И если увидишь Рози, поблагодари её от меня за доброту к тебе.       — Конечно, мам. Люблю тебя.       — И я тебя люблю, мой ягнёночек.       Завершив звонок, Чарли уставилась на телефон. Мама вернётся, она будет здесь к её дню рождения. Чарли вспомнила последние десять лет. Как мама поцеловала её однажды вскоре после 18-летия и сказала, что она должна защитить их народ от великого зла, которое приближается, и что она верит: Чарли будет оберегать Кольцо Гордыни так же, как она сама. Именно тогда начались истребления. Она делала то, чего хотела мать. Она защищала свой народ как могла, но годами была одна. Совсем как мать, отец внезапно перестал появляться во дворце. В основном он сидел в своей комнате.       В дверь постучали. Чарли смахнула воспоминания и попыталась улыбнуться.       — Войдите.       — Чарли? Ты готова? — Энджел Даст посмотрел на неё и проворковал: — Выглядишь просто сногсшибательно.       — Спасибо… — Чарли встала и поправила костюм. — Как там Вэгги?       — С Авелем и Эмили.       — Отлично… Где папа?       — Не видел его.       — Что ж… Шоу должно продолжаться, — сказала она. — Пора жениться! — подбодрила она себя. Энджел Даст взял её за руку, и они вышли из комнаты. Энджел выхватил телефон и позвонил Хаску, чтобы узнать, не пробегал ли где Люцифер, но Король нагнал их быстрее, чем Чарли успела бы пойти к алтарю в одиночестве.       — Чар-Чар! Я здесь! Хэй!       — Привет, пап… Я не видела тебя весь день, я думала…       — Был занят кое-чем, милая, но теперь я здесь. Всё готово и пройдёт как по маслу.       — Здорово.       — Ну… что скажешь? Прогуляемся? — Он предложил ей руку. Она улыбнулась и взяла его под локоть. Когда двери распахнулись и Чарли пошла под руку с отцом, она увидела, что Вэгги идёт с Хаском. Она улыбнулась, стараясь не ослепнуть от её красоты. — Я говорила с мамой.       — О… И как она?       — У неё всё супер… Сказала, ей жаль, что не смогла прийти… Но пообещала, что вернется к моему дню рождения.       — Я знаю, — сказал Люцифер, погруженный в свои мысли. — Прошло уже целых десять лет.       — Да…       Когда они подошли к алтарю, прежде чем Чарли успела подняться на ступеньки, Люцифер придержал её за руки и посмотрел на неё печальными, но счастливыми глазами.       — Я просто хотел сказать… ты всегда будешь моей маленькой девочкой, но ты также… ты выросла идеальной, Шар-Шар. Не… Никогда не меняйся. Ты не позволила всем этим страданиям и горю, что ты видела, изменить тебя. Пожалуйста, оставайся моей маленькой девочкой.       Слишком уж серьёзная речь для свадьбы, но Чарли кивнула.       — Я всегда буду твоей девочкой, пап. — Она обняла его и отпустила, направляясь к Вэгги.       Свадьба была прекрасной, Люцифер наблюдал за ними со слезами на глазах. Вокс даже одолжил ему носовой платок. После клятв и колец молодожёны поцеловались. Зал взорвался аплодисментами. Чарли хихикнула, отстранилась от Вэгги и огляделась. Она увидела друзей, помахала им и похвасталась кольцом. Энджел свистнул. Но тут она заметила, что рядом с Аластором нет Рози на месте, которое она для неё зарезервировала. Она немного надулась, но когда рука Вэгги коснулась её бедер, её грусть мгновенно улетучилась.       Они спустились на площадку для первого танца. Это было красиво, они были прекрасны. Люцифер взглянул на Аластора и вздохнул.       — Аластор… Мы можем поговорить?       И он, и Вокс обернулись к нему. Они были удивлены, что Король не обзывает его и не хамит. Он назвал его по имени. Что-то в его глазах подсказало Аластору, что это важно. Он кивнул и сжал плечо Вокса перед тем, как встать.       — Свой посох можешь оставить, я просто хочу спросить кое-что о шоу.       Аластор кивнул и положил трость Воксу на колени.       — Подержи, любовь моя, я вернусь через минуту.       Он отошёл в угол с Королем под пристальным взглядом Вокса.       — Что случилось?       — Нет, это я задаю вопрос: что с тобой случилось? — нетерпеливо спросил Люцифер. — У нас осталось всего два месяца, а я до сих пор не вижу кольца на пальце Вокса. Разве ты не собираешься заключить с ним узы душ, чтобы вытащить Чарли из этой заварухи?       — Собираюсь. В своё время. Я жду подходящего момента.       — Ага… Ну так поторапливайся. Я хочу услышать тот план, который Вокс волшебным образом придумает. Раз уж ты доказал свою бесполезность.       Аластор закатил глаза.       — Ты ведь знаешь, что я всё ещё могу бросить всю эту затею с «помощью Чарли».       — Только попробуй, и через два месяца люди найдут Вокса рыдающим над твоим трупом, посыльный. Не искушай меня.       Аластор почувствовал, как по спине пробежал холодок. Люцифер не мог причинять вред грешникам, нет. Но с возвращением Лилит у Аластора не осталось от него никакой защиты. Даже если Лилит и Рози считали его полезным, это закончилось бы так же быстро, как их план пришёл бы в действие. Сделки были бы расторгнуты, и каждый стал бы законной добычей. Они бы вышли из этого «мексиканского тупика».       — Вы должны понять одну вещь, Ваше Величество, — сказал Аластор насмешливым голосом. — То, что я хочу помочь Чарли, не означает, что она у меня в приоритете. И уж точно не важнее Вокса. Я заключу эти узы на своих условиях, а ты посидишь и подождёшь. Если мне будет угодно, я женюсь на нём в ночь перед её днем рождения.       Люцифер сердито посмотрел на него, но Аластор всё ещё снисходительно улыбался.       — Нужна помощь? Выглядишь напряженным.       — Вовсе нет, но спасибо, любовь моя.       — О чём болтаете?       — Ни о чём.       — Мог бы придумать ложь и получше, придурок.       Аластор фыркнул и повернулся к Воксу, но тот быстро отвернулся, надув губы.       — Неважно, я закончил. Я сделаю всё по-своему, а ты будешь ждать.       — Аластор, ты либо женишься на нём и придумаешь план за две недели, либо я…       — Ты что? Я — твой единственный шанс. Твой единственный шанс добраться до Вокса и твой единственный шанс вытащить Чарли. Ты ничего не можешь мне сделать.       — Если ты провалишься… я сделаю с тобой ВСЁ.

***

      — Свадьба была милой, да? — весело спросил Вокс.       — Хм-м…       — Мне понравилась еда. Я спросил Вэгги, кто готовил, а она зажала инфу, представляешь?       — Невероятно.       — Вот и я о том же! Но хотя бы Чарли потом рассказала. Позвоню им на новом запуске «Вулкана». Крис и Бакстер наконец-то наладили видеосвязь. Я так ими горжусь.       — Угу… я тоже.       — Да… И я планирую продать им Вокс.тек.       — Это замечательно.       — Ага… Наверное, я окончательно переберусь в отель и тоже искуплю свои грехи.       — Это замечательно.       — А потом я заставлю Вала и Вельветт тоже искупиться, чтобы мы могли попасть наверх. Тебя, правда, звать не буду — у тебя искупиться не получится.       — Это правда.       — Так что мы с Валом будем в Раю… Нам, наверное, придётся расстаться, сам понимаешь — отношения между Раем и Адом не вытянуть. Я, скорее всего, вернусь к Валу.       — Логичн… погоди, ЧТО? — Аластор наконец посмотрел на него огромными печальными глазами. — Что-что ты сейчас сказал?       — Нет, Ал, это ТЫ что сейчас делаешь? — Вокс ткнул в него пальцем. — Ты меня вообще не слушаешь. Ты витаешь где-то в облаках. Ты такой сам не свой с тех пор, как Люси поболтал с тобой. Что он сказал?       — Неважно.       Вокс выглядел так, будто ему разбили сердце.       — Почему ты можешь рассказать всё ему, но не мне? — прошептал он, остановившись. Они были совсем рядом с баром; Аластор знал: если он заставит его войти, они оба расслабятся и он сможет изъясняться внятнее. Его мутило от того, что он собирался сделать.       — Дело не в этом. И не в нём.       — Тогда в чём? Во мне? Ты мне не доверяешь?       — Винсент, нет… Я всё исправлю, давай просто зайдём в…       — Нет, я не хочу сидеть и пить, делая вид, что всё путём. Ты всю свадьбу был как в тумане, а теперь вдруг тащишь меня по барам, хотя мы на свадьбе и так прилично набрались. С тобой что-то не так, и ты мне не договариваешь.       — Я хочу сказать, просто занеси свою задницу в…       — Нет.       — Если ты меня любишь, ты зайдёшь внутрь!       Вокс уставился на него в шоке.       — Оу, это был удар ниже пояса.       — Я знаю.       — Никогда больше так не делай, — бросил он, направляясь к бару и толкая дверь.       Аластор выдохнул, расслабляясь, и последовал за ним. Вокс уже собирался сесть на своё привычное место, но Аластор его остановил:       — Сядь на соседнее.       — Но я всегда сижу здесь.       — Знаю, просто сдвинься вправо.       — Но ТЫ всегда там сидишь.       — Да, Винсент, мы меняемся местами, в чём проблема?       — Ой, ладно. — Вокс сел там, где обычно сидел Аластор, и достал карту. — Бармен, два виски.       Старый бармен окинул их не впечатлённым взглядом и подал напитки, пока Вокс проводил картой по терминалу.       — Итак… — начал Аластор, заметив, что Вокс всё ещё злится. — Ты на меня даже не посмотришь?       — Нет. Пока не начнёшь говорить по делу и не расскажешь, что, чёрт возьми, происходит между тобой и Люси.       — Я же сказал, ничего… Вообще-то, знаешь что? Ты заслуживаешь знать. Кое-что есть.       Вокс наконец повернулся к нему с этими своими огромными красными глазами и надутыми губами; казалось, он вот-вот расплачется. Аластор потянулся к нему и погладил по колену.       — У него с Рози свои тёрки. До свадьбы Рози хотела прийти, но Люцифер запретил и умолял меня не говорить Чарли, потому что Чарли любит Рози.       — Да с чего бы им друг друга недолюбливать?       — Рози была ближе к Лилит, и, думаю, она знает, почему они больше не вместе.       — О боже… — Вокс наконец расслабился, заинтригованный. — И в чём же дело? В том, что он допустил истребления? Королева в ярости? Где она вообще?       — Ну-ну, этого я не знаю, знает Рози. Если хочешь выяснить — спроси её сам.       — У-у-у… не хочу… Она меня пугает. — Вокса передёрнуло. — Так значит, это всё? Ты просто работаешь посредником между ними?       — Типа того… — Ну, это ведь не было совсем уж ложью, верно? Рози действительно знала причину их разрыва, Люцифер действительно не хотел её там видеть, а Аластор действительно выступал посредником.       — Что ж… прости, что вёл себя как капризный ребёнок, но зачем было скрывать? Это же мелочь.       — Ну, я говорил тебе, что это мелочь, а ты велел мне не лгать.       — Хм… Получается, я козёл?       — Ну, если тебе так хочется себя называть… — шутливо ответил Аластор, и Вокс улыбнулся.       — Ладно, я козёл. Прости, что давил на тебя.       — Всё в порядке. — Аластор поднял бокал, Вокс последовал его примеру. Когда они чокнулись, оба улыбались. Вечер обещал быть чудесным, Аластор это знал. Он планировал это неделями, всё должно было быть идеально.       И они пили — ровно четыре виски за девяносто минут. Аластор воссоздавал тот самый вечер, и будь он проклят, если хоть что-то пойдёт не так. Ну… он хотел, чтобы кое-что пошло иначе, но не в этом суть.       Вокс выглядел размякшим и усталым из-за того, что пил быстро. Он был доволен собой, особенно после того, как пару минут назад к нему подошли две фанатки за автографом и селфи.       — Знаешь, ты вдохновляешь… — сказал наконец Аластор, и это слово оставило странный привкус во рту. — И если подумать… ты отлично справился, подхватив развлекательный сектор Ада там, где я его оставил.       Вокс лишь довольно промычал и посмотрел на него. Его глаза сияли от счастья. Боже, неужели этого человека всегда было так легко радовать? Аластор покраснел под его интенсивным и радостным взглядом.       — Что? Надеюсь, я не утомил вас своими комплиментами, мистер Уиттман?       — Возможно… — с улыбкой протянул Вокс. — Наверное, мне нужно услышать ещё парочку, чтобы решить.       Аластор хихикнул и нервно затеребил пальцы.       — Я просто… перейду к делу, иначе я на это не решусь.       — Что? — спросил Вокс, но его тихий вопрос утонул в голосе Аластора.       — Мы встречаемся уже больше года, так? И люди наконец знают о нас, они нас любят. И я люблю «нас». Но я смотрю далеко вперёд, так что… пожалуйста, просто выслушай меня сейчас, хорошо?       — Я слушаю, Ал, — сказал Вокс с той пьяной нежностью и повернулся к стойке. — Бармен, ещё виски.       — Так вот… я тут подумал, Винсент: с твоим колоссальным влиянием и моей невероятной силой… — Аластор начал говорить, и Вокс на секунду забыл, как дышать. Нет, это же не происходит на самом деле, да? Мой Аластор не так жесток, он не стал бы разыгрывать ту самую ночь по ролям, он знает, как мне было больно, он не сделает этого снова. — Мы были бы непобедимы… Видео и радио… Ты и я… Мы могли бы править Адом… вместе… — Пожалуйста, не говори этого.       И Аластор не сказал. Он полез в карман и что-то вытащил. Он открыл маленькую коробочку и поставил её на стол.       — Как мужья.       Там сверкало то самое кольцо, которое Вокс видел в тот день — с «дурным глазом». Он только что сказал «мужья»? Он вытащил кольцо и сказал «мужья». Разве он не ждал, что предложение сделаю я? Это ОН всё это время планировал сделать предложение? Вокс чувствовал себя одновременно глупо и восторженно. Это не было воссозданием той ночи… точнее было, но не для Вокса. Теперь в уязвимом положении был Аластор. Аластор выложил все карты на стол.       Вокс разразился счастливым смехом прежде, чем смог себя остановить. Он прикрыл рот рукой, но не мог скрыть эмоций. Аластор продолжал наблюдать за ним, тоже нервно улыбаясь.       — Знаешь, у тебя сейчас есть шанс совершить самый смешной поступок в истории… — сказал он, пытаясь успокоиться. — Я бы не обиделся, это было бы справедливо.       — Справедливо… — промурлыкал Вокс и кивнул. — Но… у меня же будет целая вечность, чтобы мучить тебя за то, что ты натворил, верно? Я не могу упустить такую возможность.       Аластор покраснел и посмотрел на него своими огромными глазами. Он был похож на оленёнка.       — Так ты…       — Да. Я выйду за тебя. — Вокс потянулся к Аластору, но демон-олень оказался быстрее. Он бросился в его объятия и крепко прижал к себе, прежде чем столкнуться их губами. Вокс улыбнулся в поцелуй и обнял его за талию. Когда их поцелуй стал глубже, а руки начали блуждать по телам, кто-то рядом прочистил горло. Они оторвались друг от друга, но руки Аластора всё ещё крепко обхватывали шею Вокса, а щека была прижата к его экрану.       — Не верится, что я говорю это именно нам двоим, но… не мог бы ты этого не делать?

***

      — С возвращением, детка, а где Венера? — спросил Валентино, подняв голову от телефона.       Вельветт простонала, скинула каблуки и рухнула на диван рядом с Валентино.       — Корнелиус позвонил, и она ушла. Что-то там про их кузена, я не слушала.       Валентино медленно погладил её по волосам.       — Ну… как свадьба?       — Фе-е… Сойдёт. Простовато для королевской свадьбы.       — Никакого видения у этой девчонки.       Вельветт слегка улыбнулась, но почувствовала себя неловко. Ей начинала нравиться Чарли Морнингстар. Ну да ладно, это не меняло того факта, что вкус у принцессы был отстойный — как обычно, слишком много красного.       — Ну… как там Вокс?       Вельветт подняла голову, посмотрела на него и быстро отвела взгляд.       — Как обычно. Вообще-то он, Аластор и Король устроили небольшое представление для Принцессы. Я записала. Они пели «Super Trouper» в костюмах и всё такое. Ты не поверишь.       — Значит, он повеселился.       — На самом деле… Он выглядел немного расстроенным. Мне кажется, он танцевал с Венерой, Чарли и мной больше, чем с Аластором.       — Что этот идиот-олень опять натворил? — ревниво спросил Валентино. — Вокс в его полном распоряжении, как можно было это профукать?       — Не знаю и знать не хочу, — отрезала Вельветт. — Если честно, не думаю, что они долго протянут. Вокс скоро вернётся.       — Хм… — Валентино снова уткнулся в телефон, а затем показал экран Вельветт. — Думаю, это устроит нас всех, не правда ли?       — Ты сам пересмотрел график? — Вельветт присела. — Отличная работа, дорогуша, статус гендиректора тебе помог.       Валентино улыбнулся.       — Да, мне удалось выкроить нам три свободных дня для отпуска.       — О-о, не терпится опробовать тот остров. Это будет идеально.       — Да, прежде чем Вокс начнёт строительство отеля, остров будет только в нашем распоряжении, — Валентино мечтательно улыбнулся. — Нам всем это нужно.       — Чур, никакого примирения и секса всё время, пока мы там! — внезапно заявила Вельветт. — Если я не могу взять с собой кого-то на свидание, то и вам двоим нечего наслаждаться друг другом.       — Я таких обещаний давать не буду.

***

      Рози была почти, почти напугана ревущим пламенем, вырвавшимся из её камина. Она спокойно опустила чашку с кровавым чаем на блюдце.       — Моя Королева? — Она посмотрела на огонь и увидела разгневанное, но всё ещё прекрасное лицо Лилит среди языков пламени.       — Рози, милая, любовь моя… Почему тебя нет на свадьбе моей дочери?       — Потому что там ваш муж, Ваше Величество, — Рози пожала плечами.       — Да… Но раз он нарушает условия нашей сделки, разве вы не должны делать то же самое?       — Он их не нарушает.       — Он живёт с ней под одной крышей!       — Сделка касается влияния. Ему запрещено влиять на Чарли, если только она сама не придёт к нему за советом. Насколько мне известно, он не выходит из своей комнаты. Это ничем не отличается от того, если бы он сидел в своём дворце.       — Нет, но когда он в отеле, он может объявить эту территорию своей, и вы не сможете туда войти, не так ли?       — Нет… — признала Рози. — Но это не проблема. Аластор там от моего имени, как мы и договорились.       — Этот демон, которого вы выбрали для моей дочери, не более чем коридорный в этом отеле. Мне не следовало вас слушать. Дети Вокса были у меня в руках, мне стоило использовать его для этой роли.       — Это бы не сработало, — отрезала Рози. — Аластор идеален для Чарли. Вы видели, каким был Вокс год назад. Этот человек — шедевр Аластора, он сам вылепил из него этого военачальника. Он сможет сделать то же самое и для Чарли. А роль, которую вы дали Воксу, ему в любом случае подходила больше.       Лилит промолчала — она знала, что Рози, как обычно, права.       — Возможно… Но это не отменяет того факта, что сейчас всё идёт не так, как нам хотелось бы.       — Всё будет, наберитесь терпения, моя Королева.       — Не смей! Не смей говорить мне о терпении! Прошло десять лет! Десять лет я не видела свою дочь, своего мужа, своё королевство! — взревела Лилит. — Найди способ выставить Люцифера из этого отеля и заставь Чарли чаще навещать тебя! Заставь Аластора привести её к тебе! Я Королева Ада, и ты будешь меня слушать!       Рози вздохнула и допила чай.       — Лили… Любовь моя… Боюсь, ты не в том положении, чтобы отдавать мне приказы. И мне плевать, Королева ты Ада или нет. Я принимаю приказы только от одного-единственного человека, — тихо сказала она. — Больше не беспокой меня по таким пустякам.