А ты не такой трудный, как кажешься на первый взгляд

Дома было тихо. Но это была не нормальная тишина. Не та, где можно расслабиться, включить музыку, забыть всё. А такая, которая как будто специально делает громче мысли в голове. Райли сидел на кровати, уставившись в стену. Куртка ещё была на нём, хотя он уже давно мог её снять. Просто не хотелось двигаться. Любое движение будто бы делало всё реальнее. Телефон рядом мигнул уведомлением. Он не посмотрел. Потому что уже примерно понимал, что там. — Блять… — выдохнул он тихо. В голове снова всплыло утро. Лея, чьё «вы в курсе?» прозвучало как удар. Шёпот в коридоре. И самое мерзкое — не слова, а то, как люди начали смотреть. Как будто он стал чем-то, что можно обсуждать. Он откинулся назад и закрыл глаза. И зачем всё это вообще началось? Крыша. Обычный вечер. Они просто стояли рядом. Но теперь это «просто» превратилось в что-то другое. Чужое. Раздутое. Испорченное. Телефон снова завибрировал. Он взял его, посмотрел на экран — и сразу заблокировал. — Пошли вы нахуй… — тихо сказал он в темноту.... Шёпот Сначала это действительно было почти незаметно. Обычный понедельник, такой же тупой, как и все остальные. Коридор шумит, кто-то орёт из-за контрольной, кто-то ржёт, кто-то спотыкается на ровном месте. Райли шёл рядом с Чазом, и они спорили о какой-то ерунде. — Если там опять будет эта хрень на сорок вопросов, я просто сдам пустой лист, — буркнул Райли. — Ты потом первый будешь ныть, что было слишком легко, — усмехнулся Чаз. — Заткнись. — Обожаю, когда ты такой добрый. Райли закатил глаза, но не ответил. И только потом он понял, что что-то не так. Слишком много взглядов. Слишком много коротких пауз в разговорах. Слишком много «случайных» усмешек. — Чего? — тихо спросил он. — Не знаю, — Чаз пожал плечами, но уже напрягся. Лея сидела впереди и обернулась. Смотрела прямо. — Вы вообще в курсе? — спросила она. — О чём? — одновременно ответили они. Она замялась. — Вчера в школьном чате выложили фотку. Где вы на крыше. И… ну… вы стоите слишком близко. Тишина. Райли почувствовал, как внутри что-то неприятно сжалось. — И что? — спросил он, хотя уже понимал ответ. Лея вздохнула. — Теперь половина школы уверена, что вы встречаетесь. — ЧТО? — Чаз даже голос поднял. — А вторая половина придумывает подробности, — спокойно добавила она. — Кто-то пишет, что это давно. Кто-то — что скрывали. Короче… вы теперь тема. Райли опустил взгляд. — Блять… И это было не злость. Скорее ощущение, что тебя без спроса вынесли на середину сцены. Без названия К обеду всё стало хуже. Не тихо хуже. А нагло. — Эй, голубки! — крикнули из коридора. — Отдельную парту вам сделать? Чаз резко развернулся. — Повтори, блять. — Чаз… — Райли схватил его за рукав. — Почему я должен молчать? — Потому что им только этого и надо. Чаз сжал зубы. — Да пошли они нахуй. Но пошёл дальше уже жёстче. Быстрее. Злее. Райли шёл рядом и чувствовал, как внутри всё кипит. Не из-за шуток. А из-за того, что это уже не контролируется..... Крыша Они снова оказались там вечером. Как будто это единственное место, где можно нормально дышать. Ветер был холодный. Город снизу шумел. — Это просто слухи, — сказал Чаз. Райли сел на край, глядя вниз. — Нет, — тихо ответил он. — Уже не просто. — Почему? Райли усмехнулся без радости. — Потому что теперь это не наше. Чаз повернулся. — А что именно «наше»? Пауза. Райли долго не отвечал. Потом: — То, что между нами. Чаз кивнул. Сразу понял. — Тебе стыдно? — Нет! — резко. Слишком резко. — Нет, блять, не стыдно. — Тогда что? Райли сжал пальцы в кулак. — Я не выбирал, чтобы это стало цирком. Ветер усилился. Чаз смотрел внимательно. — Ты боишься? Райли молчал долго. Потом честно: — Да. И это было не про них. А про последствия. Столовая Кто-то специально ставит стул между ними. — Чтобы не сидели рядом, — смеются. Чаз встаёт. — Серьёзно? — Чаз, не надо, — Райли тянет его обратно. — Да сколько можно это терпеть?! — Именно столько. Чаз резко выдыхает. — Ты всё время отступаешь. — Я не отступаю. Я просто не даю им управлять этим. — Но они уже управляют! И вот это звучит слишком точно. Слишком больно. Сообщение Ночью приходит анонимка: Ты кто теперь вообще? Определись. Райли долго смотрит в экран. Потом просто блокирует. — Пошли вы… — шепчет он в темноте.... На следующий день в классе —Ты по кошкам или псам, Райли? — выкрикнул кто-то во время урока. Смех. Гул. Чаз резко: — Завались. — О, защитник включился! Он делает шаг. Райли хватает его. — Нет. — Они переходят границы! — Если ты сейчас сорвёшься — будет хуже. — Да мне похуй! — А мне нет! Тишина. Чаз замирает. Райли выходит из класса. Коридор Он стоит у стены. Дышит. Слишком резко. Чаз выходит следом. — Прости. — За что? — Я хотел защитить. — Я не просил защиты. — Я не умею по-другому. Честно. И от этого не легче. Райли смотрит в сторону. — Я не хочу быть тем, кого защищают. Пауза. — Я хочу быть тем, с кем просто стоят рядом. Чаз кивает. — Тогда давай стоять. Перелом Лея собирает их в пустом кабинете. — Хватит. Либо вы перестаёте реагировать, либо школа решит за вас. — Мы и не реагируем, — устало говорит Райли. — Но вы ведёте себя так, будто виноваты. И это зависает в воздухе. Потому что да. Где-то внутри это правда. Вечер — Если завтра снова начнётся, — говорит Чаз, — мы не расходиться будем. — А что делать? — Просто будем рядом. — И всё? — Этого достаточно. Райли смотрит на него долго. — А если станет хуже? — Тогда разберёмся. Не по отдельности. А вместе. И всё-таки На следующий день всё начинается снова. Шёпот. Смешки. Фразы в спину. Но они идут рядом. И впервые Райли не чувствует, что хочет исчезнуть из этого. Он чувствует упрямство. — Они всё ещё смотрят, — тихо говорит Чаз. — Пусть, — отвечает Райли.... Они ещё какое-то время шли по коридору, не торопясь расходиться в разные стороны, как это обычно бывает после таких разговоров. В школе всё продолжало жить своей жизнью: кто-то хлопнул шкафчиком так, что дрогнули стекла в окнах, где-то на лестнице кто-то орал, споря из-за чего-то тупого, а из столовой тянуло запахом чего-то пережаренного и странного. Обычный день. Только для них он уже не был обычным. Чаз шёл чуть сбоку, иногда машинально поправляя куртку. Он всё ещё выглядел потрёпанным после вчерашнего — не драматично, но заметно. И это почему-то не давало Райли спокойно выдохнуть до конца. — Ты вообще когда-нибудь умеешь останавливаться? — тихо спросил Райли, кивая на его губу. Чаз чуть усмехнулся, но тут же поморщился. — Останавливаюсь. Иногда. Когда уже поздно. — Отличная стратегия, блять. — Рабочая же, — пожал плечами он. Райли фыркнул, но без злости. Пауза повисла мягче, чем раньше. Не давящая, не напряжённая — просто пауза, в которой не нужно срочно что-то говорить, чтобы не стало неловко. Они свернули к лестнице. Там было тише. Чаз на секунду остановился у перил, посмотрел вниз, где мелькали ученики. — Знаешь, — сказал он вдруг, — я думал, будет хуже. Райли посмотрел на него. — В смысле? — Ну… всё это, — Чаз неопределённо махнул рукой. — Школа, слухи, вот это дерьмо. Я думал, ты вообще закроешься и будешь делать вид, что меня нет. Райли молчал пару секунд. — Я и пытался, — честно сказал он. — В первый день. — А потом? Райли пожал плечами. — Потом ты оказался слишком… шумным, чтобы тебя игнорировать. Чаз коротко усмехнулся. — Оскорбление это или комплимент? — Сам решай. Они спустились на пару ступенек вниз. Снизу снова донёсся шум, но уже приглушённый. — Я не умею вот это всё, — неожиданно сказал Райли тише. — Что «всё»? — Ну… — он замялся, подбирая слова. — Когда люди лезут, когда что-то обсуждают, когда ты становишься… темой. Он выдохнул. — Я не умею просто стоять и делать вид, что мне пофиг. Чаз посмотрел на него внимательно. — Так и не надо делать вид. — А что надо? — Просто стоять. Райли хмыкнул. — Ты говоришь это так, будто это легко. — Не легко, — Чаз пожал плечами. — Просто проще, чем ты себе накручиваешь. Пауза. Райли посмотрел в сторону коридора, где снова кто-то засмеялся, явно обсуждая что-то своё. — Они всё равно не отстанут сразу, — пробормотал он. — Не сразу, — согласился Чаз. — Но отстанут. — Ты слишком уверен. — Я просто не даю им больше, чем им нужно. Райли усмехнулся. — И что им нужно? — Реакция, — спокойно сказал Чаз. — Всегда реакция. Если её нет — им становится скучно. Райли на секунду задумался. — А если им не станет скучно? Чаз чуть наклонил голову. — Тогда я опять кого-нибудь ударю. — Блять… — Райли тихо рассмеялся, но в этом смехе было больше усталости, чем веселья. — Шучу, — добавил Чаз быстрее. — Ну… почти. Они снова пошли. На этот раз медленнее. Уже без спешки. Райли заметил, как кто-то из проходящих учеников посмотрел на них, быстро отвёл взгляд и что-то сказал другу. Но это уже не резало так, как утром. Просто было. И всё. Они дошли до поворота, где их пути немного расходились. Чаз остановился первым. — Ладно… мне туда, — он кивнул в сторону коридора. Райли кивнул. — Ага. Пауза затянулась на секунду дольше, чем нужно. Не неловко. Просто… как будто оба понимали, что расходиться сейчас — это не «конец разговора», а просто часть дня. — Если что, — сказал Чаз, — я рядом. Райли посмотрел на него. — Я заметил. Чаз усмехнулся. — Ну всё, не зазнавайся. — Иди уже, — фыркнул Райли. Чаз развернулся, сделал пару шагов, потом обернулся снова. — Эй. — Что? — Ты не обязан это всё тащить один, понял? Райли хотел что-то ответить сразу. Колкое. Привычное. Защитное. Но не ответил. Просто кивнул. — Понял. И на этот раз это прозвучало не как отговорка. А как что-то, что он впервые не спорит принимать. Чаз кивнул в ответ и ушёл дальше по коридору, растворяясь в шуме школы. А Райли ещё пару секунд стоял на месте. Смотрел в ту сторону, где он исчез. Потом медленно выдохнул. И впервые за день не подумал ни о слухах, ни о шёпоте, ни о том, что скажут дальше. Просто повернулся и пошёл на урок. Рядом всё ещё был шум. Но внутри стало чуть тише.