История Эмбри Колла

Джейк сидел на перевернутом ведре, бессмысленно ковыряя отверткой в пазах старой детали. Квилл подошел незаметно, вытирая руки о штаны, и сразу просек, что атмосфера в гараже изменилась. — Ты чего такой смурной? — Квилл толкнул его плечом. — Будто Билли тебе запретил к тачкам притрагиваться. Где Колл? Опять умотал со своими новыми дружками? Джейк не сразу поднял голову. Он тяжело выдохнул, откладывая отвертку в сторону. — Эмбри был здесь, — глухо сказал он. — И? — Квилл нахмурился. — Опять вы из-за Ули сцепились? Да забей ты, перебесится он. — Да нет, не в Сэме дело, — Джейк потер переносицу, пытаясь подобрать слова. — Квилл, он... он сказал, что они с Беллой встречаются. Квилл замер на месте. Его глаза округлились, а челюсть чуть ли не физически пошла вниз. — В смысле? С нашей Беллой? — он нервно хохотнул, надеясь, что это такая тупая шутка. — Да ладно! Когда они успели? Они же... ну, они почти не общались. Эмбри всегда стоял в углу и молчал, пока ты перед ней хвостом местил. — Оказывается, общались, — Джейк зло бросил деталь на верстак. — Сказал, что у них всё серьезно. И, Квилл... я его таким никогда не видел. Он на меня смотрел так, будто если я хоть слово против скажу, он мне глотку перегрызет. Спокойный такой, уверенный. Квилл присел рядом на корточки, осознавая масштаб катастрофы. — Ни хрена себе новости... И что ты? По морде ему дал? — Не дал, — буркнул Джейк. — Он сам пришел и сказал в лицо. Не крысятничал. Сказал, что не хотел, чтобы я от других узнал. — Ну, хоть в этом он остался Эмбри, — Квилл покачал головой, всё еще не веря. — Но это же... это же жесть, Джейк. Как мы теперь втроем тусить-то будем? Если он её за руку притащит, ты же его ключом на двенадцать пришибешь. — Не знаю, Квилл. Пока не знаю.

***

Квилл нашел Эмбри на окраине поселка, у самой кромки леса. Тот стоял, опершись на свой байк, и смотрел на заходящее солнце. Вид у него был вызывающе спокойный, что злило Квилла еще больше. — Ну и что это было? — Квилл встал напротив, уперев руки в бока. — Джейк сидит в гараже сам не свой. Эмбри медленно перевел взгляд на друга. — Я сказал ему правду. — Правду? — Квилл саркастично хмыкнул. — Ну, это не по-пацански, Колл. Ты же знал, что она ему нравится. Мы все знали. Ты же сам видел, как он вокруг неё крутился последние полгода. — Знал, — коротко отрезал Эмбри. — И? — Квилл сделал шаг вперед, повышая голос. — И тебе вообще пофиг? Просто пришел и забрал? Типа, кто смел, тот и съел? Мы же были втроем, Эмбри. Были командой. А ты просто плюнул на него. Эмбри выпрямился. Он стал выше, шире в плечах, и сейчас, в сумерках, от него исходила такая тяжелая, властная аура, что Квилл невольно запнулся. — А я её люблю, — просто сказал Эмбри. В этом признании не было пафоса или желания оправдаться. Это прозвучало как неоспоримый факт. Как «небо синее» или «океан соленый». Голос Эмбри вибрировал от такой уверенности, что у Квилла мороз прошел по коже. Это не было похоже на обычную школьную влюбленность, о которой страдал Джейк. Это было что-то фундаментальное, пугающее. — Любишь? — переспросил Квилл, сбавляя тон. — Ты же её почти не знаешь... — Ты не понимаешь, Атера, — Эмбри шагнул к нему и положил руку на плечо. Ладонь была обжигающе горячей. — Это не «нравится». Это когда ты дышать без неё не можешь. Когда мир без неё — серая пыль. У Джейка это пройдет, он найдет себе другую девчонку через месяц. А у меня... у меня другой путь. Квилл молчал, глядя в глаза друга. Он видел там не эгоизм, а какую-то обреченность вперемешку с абсолютным счастьем. — Черт... — выдохнул Квилл, отводя взгляд. — Вы двое нас с Джейком с ума сведете. Ты хоть понимаешь, что теперь всё будет по-другому? — Уже по-другому, — Эмбри запрыгнул на байк и завел мотор. — Но я не собираюсь терять вас. Просто прими это.

***

Белла едва успела сделать глоток обжигающего чая, когда телефон в кармане куртки завибрировал. Она вытащила его, надеясь на очередную порцию его обжигающего флирта, но текст на экране заставил её мир замереть. «Я всё сказал Джейку и Квиллу. Мы больше не прячемся, Беллз. Больше никаких "пока Блэк спит"». Чай пошел не в то горло. Белла закашлялась так сильно, что Майк Ньютон, сидевший напротив, испуганно подпрыгнул, а Эрик начал усиленно хлопать её по спине. — Белла! Ты в порядке? — Майк протянул ей салфетку. — Ты аж посинела. — Да... — прохрипела она, пытаясь восстановить дыхание и не выронить телефон из дрожащих рук. — Просто... слишком горячий. Она снова посмотрела на экран. Сообщение висело там как смертный приговор её спокойной жизни. «Я всё сказал». Эти три слова означали, что теперь при каждом приезде в Ла-Пуш на неё будут смотреть не как на друга, а как на его девушку. И что Джейк... Боже, что теперь чувствует Джейк? Пальцы лихорадочно застучали по кнопкам. «Эмбри, ты с ума сошел?! Прямо сейчас? Ты хоть представляешь, ЧТО там теперь начнется?» Ответ пришел через секунду. Белла видела, как Эдвард Каллен на другом конце столовой медленно повернул голову в её сторону, прищурив золотистые глаза. Он явно чувствовал всплеск её адреналина, но ей было плевать. Эмбри: «Уже началось. Квилл считает меня гадом, Джейк пообещал надеть мне на голову радиатор. Но мне плевать. Теперь всё честно. Жду тебя после школы на нашем месте. И не забудь: ты — моя». Белла спрятала лицо в ладонях. Она чувствовала себя так, будто её затянул водоворот, и вместо того, чтобы тонуть, ей это чертовски нравилось. — Белла, ты какая-то странная сегодня, — подозрительно прищурилась Джессика. — Улыбаешься, как будто выиграла в лотерею, хотя только что чуть не задохнулась. Кто тебе пишет? — Никто, Джесс. Просто... новости из дома, — Белла встала, подхватывая сумку. Она знала, что этот день в школе будет самым длинным в её жизни.

***

Когда Белла затормозила на обочине у старой тропы, она выскочила из машины, уже готовая к битве. Эмбри стоял, прислонившись к дереву, с тем самым спокойным видом, который сейчас бесил её больше всего. — Ты! — она ткнула пальцем в его сторону, едва переводя дух. — Ты хоть понимаешь, что ты натворил? О таких вещах нужно предупреждать! Я сижу в столовой, пью чай, и тут бах — «я всё сказал друзьям». Ты представляешь, как мне теперь смотреть Джейку в глаза? У меня чуть инфаркт не случился! Эмбри молча выслушал её тираду, а в его глазах плясали смешинки. — Это было единственное правильное решение, Беллз, — спокойно произнес он. — Да плевать на правильность! Это было… это было нагло! Ты просто поставил меня перед фактом! — она подошла вплотную, собираясь еще что-то высказать, но Эмбри не дал ей закончить. Он внезапно шагнул вперед и, прежде чем она успела вскрикнуть, подхватил её под бедра, отрывая от земли. Белла от неожиданности вскрикнула и рефлекторно обхватила его талию ногами, а руками вцепилась в его мощные плечи, чтобы не упасть. — Эмбри! Поставь меня… — начала она, но он начал кружить. Он вращался всё быстрее и быстрее. Мир вокруг превратился в размытое пятно из зеленых веток и серого тумана. Эмбри смеялся — громко, открыто, и этот звук вибрировал прямо в груди у Беллы. Весь её праведный гнев мгновенно выветрился, сменившись чистым восторгом и головокружением. — Пусти! У меня голова кружится! — кричала она, но уже через секунду сама начала хохотать. Он кружил её до тех пор, пока Белла не начала задыхаться от смеха, уткнувшись ему в шею. Жар, исходящий от него, окутывал её, и весь этот школьный день, страх перед Джейком и недоумение Каллена просто перестали существовать. Остался только этот безумный индеец, который кружит её посреди леса. Когда он наконец остановился, Белла всё ещё крепко прижималась к нему, пытаясь остановить вращение мира. — Ну что, всё еще злишься? — прошептал Эмбри ей в самое ухо, не спеша опускать её на землю. Белла подняла на него глаза, всё еще пытаясь отдышаться. — Я тебя ненавижу, Колл. Честно. — Врешь, Бэль, — он дерзко ухмыльнулся и снова прижался своими губами к её.

***

Белла все-таки не сдержалась и, когда он наконец поставил ее на землю, ощутимо стукнула его кулаком в плечо. Удар пришелся по твердым, как камень, мышцам — Эмбри даже не шелохнулся, только довольно сощурился. — Это за чай! — выдохнула она, пытаясь пригладить растрепанные волосы. — И за то, что решаешь за двоих. Ты невыносим, Колл. Эмбри поймал ее руку за запястье и притянул к себе, не давая снова отстраниться. Его ладонь была обжигающей, а в глазах светилось такое наглое торжество, что Белла поняла: бить его бесполезно, он только подпитывается ее эмоциями. — Зато ты теперь точно знаешь, на чьей стороне мяч, — он медленно переплел свои пальцы с ее. — Джейк переживет. Квилл тоже. А ты... ты больше не будешь дергаться от каждого сообщения. Все официально, Беллз. Он повел ее к пикапу, но не для того, чтобы отпустить, а чтобы просто посидеть вдвоем на капоте, как они делали это сотни раз, но теперь — совершенно по-другому. — И что теперь? — спросила она, прижимаясь к его плечу и чувствуя, как утренний холод Форкса окончательно отступает перед его жаром. — Просто приедем в Ла-Пуш и пойдем в гараж как пара? — Именно, — Эмбри поцеловал ее в макушку. — Пускай привыкают. У нас много работы, а с твоим радиатором я еще не закончил.

***

Эмбри вел себя на удивление сдержанно. Когда они заехали во двор Блэков, он не пытался картинно выскочить из машины, чтобы открыть ей дверь или демонстративно приобнять. Он просто вышел со стороны пассажира, когда Белла уже спрыгнула на землю, и они вместе зашагали к распахнутым дверям гаража. Но атмосфера изменилась. Теперь это не был Эмбри, который «заскочил на минутку» и Белла, которая «приехала к Джейку». Они зашли единым фронтом. Эмбри не ушел к дальнему верстаку, он встал рядом с ней — ровно на расстоянии вытянутой руки. Так, чтобы в любой момент иметь возможность дотянуться, но не давать Джейку повода для вспышки. Джейкоб и Квилл замерли у верстака. Квилл выронил тряпку, а Джейк медленно выпрямился, переводя взгляд с одного на другую. — Привет, — негромко сказала Белла, чувствуя, как внутри всё сжимается от неловкости. — Привет, — отозвался Джейк. Его голос был сухим, но в нём не было открытой вражды. Он посмотрел на Эмбри, который спокойно и уверенно стоял рядом с девушкой, транслируя то самое молчаливое «она со мной», которое не требовало слов. — Колл, там карбюратор от того «Шевроле» привезли, — Джейк кивнул на гору деталей, возвращаясь к работе. — Займись, раз уж пришел. Эмбри кивнул, но не отошел. Он дождался, пока Белла устроится на своем привычном месте на старой покрышке, и только после этого взял инструменты. Весь вечер прошел в странном, гулком ритме. Они говорили о запчастях, о школе, о всякой ерунде, но каждый в гараже кожей чувствовал невидимую нить, натянутую между Эмбри и Беллой. Эмбри не касался её. Ни разу. Но каждый раз, когда ему нужно было пройти мимо, он делал это чуть ближе, чем необходимо, обдавая её своим жаром. А Белла, отвечая на вопросы Джейка, неосознанно поворачивалась корпусом в сторону Эмбри. — Ну и тишина у вас тут, — не выдержал Квилл через час. — Раньше хоть радио орало, а теперь как на поминках. — Это не поминки, Квилл, — Эмбри поднял голову от деталей и мельком глянул на Беллу. — Это просто новый порядок, к которому мы привыкаем. Джейк бросил гаечный ключ на верстак, и звон металла на мгновение перекрыл шум дождя по крыше. Он обвел их обоих взглядом — Беллу, которая сидела как на иголках, и Эмбри, который застыл рядом с ней, словно живой щит. — Вы меня сейчас оба бесите, — хмыкнул Джейк, и в его голосе прорезалась та самая привычная хрипотца, в которой злость мешалась с горькой иронией. — Но не надо со мной как с взрывным устройством. Я не тикаю. Он вытер руки о штаны и наконец посмотрел Эмбри прямо в глаза. Без вызова, просто признавая поражение. — Я понял, — Джейк поднял руки, словно сдаваясь. — Я отвалил. Не надо этих траурных лиц и дистанции в метр. Если вы вместе — значит, вместе. Просто... не заставляйте меня смотреть, как вы милуетесь прямо над моим разобранным движком, ладно? Имейте совесть. Эмбри заметно расслабился. Напряжение в плечах, которое он держал весь вечер, спало. Он коротко кивнул другу, и в этом жесте было больше благодарности, чем во всех словах мира. — Принято, Блэк, — отозвался Эмбри, возвращаясь к карбюратору. — Никаких соплей на рабочем месте. Белла выдохнула, чувствуя, как узел в животе наконец развязался. Атмосфера в гараже вдруг стала почти прежней, только теперь в ней не было недосказанности. Квилл, почуяв, что гроза миновала, тут же врубил радио на полную мощность. — Ну, раз все всё поняли, — крикнул Квилл под звуки гитарного соло, — Колл, шевели поршнями! Мы этот «Шевроле» до полуночи не соберем, если ты будешь только на Беллу коситься. Джейк неловко улыбнулся Белле и кивнул на капот: — Поможешь придержать фонарик? Раз уж Эмбри занят делом.