Половинка ножниц

✃𝓢𝓷𝓮𝔃𝓱𝓪𝓷𝓪

      Открыв глаза, я поняла, что нахожусь в незнакомом помещении. Взяв контроль над зрением, я быстро огляделась: высокие окна, бархатные гардины, хрустальные подсвечники, круглый лаченый стол, камин и диван — все в черно-золотых тонах. Напоминает чей-то кабинет…       — Проснулась? — сбоку послышался знакомый голос, и я повернула голову. Рик сидел рядом со мной на диване, вальяжно подперев подбородок. На лице вспыхнул легкий румянец, а сердце приятно екнуло, когда я столкнулась с его серыми глазами, в глубине которых притаились озорные огоньки.       — Доброе утро, — неуверенно пробормотала я и поморщилась, схватившись за ноющую ногу. Видимо, дождь собирается. Вместе со сломанной ногой я приобрела суперспособность: предсказывать погоду. Для этого даже ведьмой не нужно быть… — Или сейчас не утро?       — Утро, — Рик заметил мой жест и заботливо укрыл меня серым пледом. Я вздохнула, укутываясь покрепче. — Ты не хочешь кое-чего рассказать? — полудух нахмурился, когда я отвела взгляд, прикусив губу.       — Стригой, не забывай про клятву, — у окна появился знакомый синеглазый мужчина, одетый в черный костюм с плащом. С его появлением шрам на пальце опять заболел. Да что с ним не так? — Что ж, раз барышня проснулась, давайте наконец представимся. Пан Седрик Камнетретий. Рад наконец лично с вами познакомиться, миссис.       — Рада знакомству, — я приветливо улыбнулась, не сводя с него изучающего взгляда. — Снежана. Просто Снежана.       Рик удивленно глянул на меня. Ты не ожидал, что я скажу, как меня зовут на самом деле? Ну да, этого не было в планах. Но клятва не подразумевает, что я должна скрывать свое настоящее имя. А планы имеют свойство корректироваться.       — На самом деле, мне оно не нравится, — я посмотрела на Рика. — Но имя, под которым я жила очень много лет, мне опротивело в связи с некоторыми… обстоятельствами. Надо новое придумать, — я всерьез размышляла об этой идее. — Эм, пан? — я выгнула бровь, переведя взгляд на колдуна с синими глазами. — Что это значит?       — Можешь обращаться просто Седрик, — он важно кивнул головой и улыбнулся. — Титулы нам ни к чему. Я бы предпочел общаться с вами неформально, если позволите.       — Обойдешься, — с недовольным видом бросил ему Рик, а я поочередно посмотрела на них. Так слова о неприязни…       — Да, мы не ладим, как вы верно заметили, — подтвердил Седрик. — Но ради вас Стригой пошел на некоторые уступки, а вы наконец оказались здесь, как мы и планировали. Хотя ваш, кхм-кхм, бывший супруг устроил настоящее шоу после вашего исчезновения.       — Что? — мое сердце жахнуло, а лицо покорежилось. Что этот суслик натворил?       — Он бросил мне вызов, но я ему отказал, — ответил Рик, а я обомлела. Какого черта произошло, пока я спала? — У меня имелось весомое алиби, с которым невозможно было спорить. Он хотел мне предъявить за твою пропажу, но не вышло.       — Алиби?       Двое мужчин переглянулись. От меня что-то скрывают. Но если Рован обвинил Рика в моем исчезновении… Стоп, а может ли быть, что он специально не стал скрывать мою внешность? Из-за этого я не смогу открыто показаться на людях в качестве спутницы Рика, если подумать…       — Верное замечание, — неожиданно подтвердил мои умозаключения Седрик. — Мы решили рискнуть, потому что ваша безопасность была приоритетом.       — С огнем опасно играть, — я цокнула языком и вздохнула, откинувшись на спинку дивана. — Суслики обидчивые малые.       — Мы это заметили, — Седрик усмехнулся. Интересно, каким образом он узнал, как я думаю? — О, это моя особенность, дорогуша, — он поочередно поиграл бровями, что выглядело весьма забавно. — Заклятье Рована хоть и интересное, но против моего вида оно не работает.       — То есть вы можете меня прочитать? — я подозрительно прищурилась. — И на балу…       — Да-да! Кстати, я был весьма сражен вашей великолепной аллегорией, пироженка, — лицо налилось краской, и я импульсивно хлопнула себя по щеке. Седрик действительно может без преград читать мои мысли! А если он понял их сокрытый смысл… Черт, а вот это не по правилам!       — Я думала, никто не догадается, — Рик с хмурым прищуром слушал нас диалог. — Но если вы поняли…       — Могу заверить, Рован даже мысли не допустил, что вы кое-кого пироженкой обозвали, — Седрик едва сдерживал смех, пока я краснела все больше. М-да, юморной мужчина…       — Давайте мои мысли останутся между нами, — я с головой закуталась в плед. — Я больше так не буду делать. Это совсем не забавно, чтоб вы знали.       — Что вы, это было… — он коснулся виска, лукаво улыбаясь. — Очень комично в тех обстоятельствах. Великолепно смешно.       — Можем мы перейдем к делу? — вклинился Рик и недовольно покосился на него. Даже не знаю, что сказать. Мне стыдно, потому что…       — Не беспокойся ты так, пироженка, — Седрик приблизился и присел на валик дивана. Да так и разразился бурным смехом. А вот мне сейчас не до смеху!       Рик перевел взгляд с Седрика на меня. Его глаза блеснули, когда я только сильнее спрятала лицо и отвернулась от него.       — Это я что-ли пироженка? — его бровь изогнулась, а улыбка приобрела насмешливый характер. Седрик только громче расхохотался, схватившись за живот. Какого черта вы выдали меня?!       — Вот зачем вы так? — страдальчески протянула я, стукнув синеглазого колдуна по ноге пледом. — Даже суслик ничего не понял!       — Зато я посмеялся от души, — он продолжил хохотать. — Это кем нужно быть, чтобы до такого додуматься, охо-хо. Ваш талант доводить до слез бесподобен!       — Это не талант! — я упала лицом на спинку дивана, глубоко вздыхая. — Вы злодей, в курсе? Мгм…       — Так ты во время бала думала обо мне? — голос Рика у моего уха заставил меня вздрогнуть и накрыть голову пледом.       — О пирожных…       — Обо мне?       — О еде!       — Блестящая аллегория, — повторил хохочущий Седрик и исчез, оставив меня наедине с Риком… И что мне теперь делать? Я столько времени контролировала свои мысли, что не могла всерьез задуматься, что будет, когда встречу Рика. А тут еще такая ситуация…       — Знаешь, заставила ты нас помозговать над своей загадкой, — как ни в чем не бывало заговорил полудух, уместившись рядом в своей излюбленной позе: по-турецки. — И эта твоя клятва…       — Я могу рассказать, — предательски закусив губу, я выглянула из-под пледа.       — Не стоит. Не хочу, чтобы ты опять истекла кровью. Я ищу способ разрушить вашу клятву, — поделился Рик, поправляя плед на моих плечах. — Проклятье на твоем лице, — он протянул пальцы к моим волосам и убрал прядь за ухо. — Мы сможем его снять, но для этого потребуется время. Да и от Рована я непременно избавлюсь.       — Я знаю.       — Знаешь?       — Я верила, — мои слова заставили его руку замереть возле шрама на губах. — Ты сказал, что хочешь заполнить мной свой чердак. Я верила в эти слова. Вера — единственное, что помогло мне. Надежда порой убивает. Но я хранила ее в глубине осколков.       Рик нахмурился и коснулся моего лица.       — Твои глаза, — отстраненно заговорил он, погладив меня по щеке.       — Опустели? — я горько пожала плечами, разглядывая его зрачки. — Такое бывает, когда внутри что-то умирает. Но я верю и хочу верить, что смогу жить с этим.       — Снежана, — он склонился ко мне, обхватив лицо. — Это правда твое имя?       — Да, мое.       — У меня к тебе предложение, Снежана, — кое-кому видимо мое имечко понравилось. Да и когда меня так называет Рик…       — Какое?       — Во-первых, я хотел бы знать, чего ты по-настоящему хочешь? — он взял мою руку в свою и погладил ладонь, из-за чего по коже пробежал разряд.       — Я не могу сказать.       — Из-за клятвы? — Рик коснулся уголка моих губ большим пальцем. — Или дело в чем-то другом?       — Рик, он…       — Я не дам ему забрать тебя, — с вызовом произнес он и ухватил меня за плечи, склонившись к уху. — Если кто-то из его людей ступит на земли Чародола, на мои земли, я тут же об этом узнаю. Я лично оторву им головы и буду пытать в подземелье Несамовитого замка, пока они не начнут умолять о том, чтобы отправиться на тот свет. Я знаю тебя и помню, прыщ. И ты тоже должен помнить, какой я.       Я ошеломленно посмотрела на Рика, лицо которого оказалось чертовски близко. Его губы были прямо напротив моих. А слова, которые он передал Ровану, вихрем закрутились в голове. И в каком смысле, ты знаешь его? Неужели вы были знакомы, когда он был человеком? Звучит безумно, но ведь Рик …       — Эм, а сколько тебе лет вообще? — мой вопрос звучал нелепо, учитывая положение, в котором я находилась. Рик ухмыльнулся. О, черт, я знаю это! Он что-то задумал, а мне придется в этом участвовать.       — Сыграем в игру, Снежана? — он коснулся носом моей челюсти, из-за чего я вздрогнула. — Не бойся, для тебя никакой опасности.       — Сомневаюсь.       — Не сомневайся.       — Так что за игра?       Уголки губ дернулись вверх, а серые глаза заискрились.       — Заключим свою клятву.       Мое сердце замерло, когда он сказал это очень серьезным тоном.       — В смысле?!       — Тс-с, — Рик приложил палец губам, вновь наклоняясь ко мне. — Я ведь сказал, никакой опасности. Только плюсы. Для тебя точно.       — А для тебя? — я сглотнула. — Что ты задумал, Рик?       — Я хочу сблизиться с тобой, — он нежно погладил мое лицо и коснулся правого века, из-за чего я невольно прикрыла глаз. — Эта клятва позволит обойти вашу и защитит тебя.       Неужели…       — Ты клянешься не покидать Чародол, — продолжил Рик, а я уже хотела возразить, но его губы не позволили: они практически коснулись моих. — Со мной ты сможешь идти куда захочешь и покинуть его в любое время. В свою очередь я гарантирую тебе, что никто не посмеет тебя ранить или как-то задеть. Неплохая сделка, не думаешь?       — Да, вот только ты ограничиваешь мои…       — Ты чем меня слушала?       — То есть в Чародоле я могу ходить, где хочу и без тебя?       Он ухмыльнулся.       — Чародол огромен. Он самое безопасное для тебя место. Помнишь мои слова для этого прыща? Я сразу узнаю, если кто-то из его щенков ступит в мои земли. И живыми они отсюда не выберутся. Голова рыжего только начало.       Рик обнял меня, соприкасаясь лбами.       — И как эта клятва поможет?       — Ты остаешься в Чародоле, это не перечит вашей клятве, — мои глаза застыли, когда я резко поняла, в чем заключается суть. — Рован не сможет забрать тебя. Ему придется вести со мной переговоры, если он хочет вернуть тебя, чего, конечно же, я не допущу.       — Но ведь тогда я буду навеки привязана к тебе? Такую клятву невозможно отменить, — я коснулась его груди, пытаясь оттолкнуть, но Рик только сильнее прижал меня к себе. — И если я покину Чародол без тебя, разве клятва не убьет меня? Чем это…       — Я ведь нравлюсь тебе, колючка? — Рик обхватил мой подбородок большим и указательным пальцами. — Не вижу никаких проблем. Со мной ты в безопасности. Клятва свяжет прыща по рукам и ногам. А ты сможешь жить и делать, что захочешь. Когда опасности не будет, я просто смогу перенести тебя в другой мир. И я дам тебе все, что попросишь.       Даже не знаю, что думать. И думать ли вообще… Рик хочет помочь мне, и я понимаю, что это клятва действительно не позволит Ровану просто взять и забрать меня. Не говоря уже о том, чтобы наложить чары, которые сами выведут меня к нему, как было в прошлом.       — Рик, я говорила тебе, — вышло очень эмоционально. — Я хочу свободы. Но эта клятва…       Я заметила в его глазах опасный блеск. Дыхание на губах мешало сосредоточиться на мыслях. От моего решения зависит многое. С одной стороны, Рик меня ни к чему не принуждает, но вот его действия говорят, что он хочет, чтобы я беспрекословно подчинилась. Он намеренно ослабляет меня и соблазняет, чтобы я согласилась.       — Я дам тебе столько свободы, сколько пожелаешь, — Рик погладил меня по щеке, касаясь мочки губами. — Просто скажи мне, и все, что пожелаешь, окажется у тебя в руках. Я дам тебе это, Снежана.       Рик щелкнул пальцами, и в воздухе появился пергамент. Рядом с ним завис небольшой черный кинжал. Искусная работа, хотя я не разбираюсь в оружии, не говоря уже о магических вещах…       Полудух подхватил свиток и протянул мне. Нервно сглотнув, я пробежалась по нему глазами. Все написано в точности, как он сказал: я не смогу покинуть Чародол без него. Эта клятва обоюдоострый нож.       Рискованно. Очень рискованно. Чувства имеют свойство меняться в самый неожиданный момент. Но сейчас я могу лишь положиться на Рика в вопросах, касающихся Рована и Золотого ковена.       В любом случае, Рик обязуется всегда защищать меня. То есть по сути, если в какой-то момент мы разойдемся, он все равно будет должен обеспечивать мою безопасность. Клятва также лишает его некоторой свободы. Если я вдруг сделаю что-то, что ему не понравится, ему придется смириться с этим. Он все продумал.       Я опустила взгляд и нахмурилась, заметив еще одну надпись, гласящую, что Рик клянется всегда быть… на моей стороне? Это что такое?       Рик сделал аккуратный надрез на безымянном пальце правой руки и без тени сомнений оставил на пергаменте отпечаток. Он посмотрел на меня, как бы ожидая моего согласия. Я только вырвалась из рук Рована, и сейчас должна опять отдать свою свободу…       Все-таки в душе я хочу верить, что Рик не станет пользоваться этой клятвой против меня. За то время, что мы знакомы, он не делал мне больно так, как Рован. Да и его положение князя несомненно хорошая защита.       Глубоко вдохнув, я все-таки протянула ему руку. Рик кивнул и осторожно коснулся моего пальца острием. Металл неприятно въелся в подушечку, но я стерпела. И не такое проходили…       — Откуда он? — неожиданно спросил Рик, и я проследила за его взглядом. Он смотрел на шрам на безымянном пальце.       — Не знаю. Он у меня с детства, — сухо ответила я, наблюдая, как Рик ставит моей рукой отпечаток. Стоило на нем появиться двум алым следам, и свиток загорелся ярким пламенем, скукожился и опал на пол блестящими искрами.       Мои глаза расширились, когда Рик притянул мой палец к губам, слизывая кровь. Его язык был горячим и мягким. Ранка приятно запульсировала, когда он нежно провел по ней кончиком. О боже Иисусе…       — Ты должна сделать тоже самое, — лицо покраснело, когда он заглянул мне прямо в глаза и протянул кровоточащий безымянный палец.       — Просто лизнуть? — я нерешительно коснулась его руки, придавив рану.       — Да, — голос Рика прозвучал требовательно. Думаю, мое лицо сейчас сгорит. И почему я так легко тебе уступаю, несмотря на мое кредо?       Подавив дрожь, я притянула его палец к губам и коснулась пореза языком. Я не смотрела на Рика, но заметила, что он внимательно следил за каждым моим действием. Невероятно пристально.       Знакомый привкус обжег горло, когда я сглотнула его кровь. Стало несколько дурно и меня бросило в жар. Однако вскоре все прошло, а в голове прояснилось.       — Рик? — я обратила внимание, что он продолжил удерживать руку у моих губ и наклонился ближе.       — Ты такая…       — Какая? — я не шевелилась и заглянула ему в глаза.       — Доверчивая?       — Отнюдь, — когда я отвела взгляд, он ухмыльнулся. — Или ты собрался запереть меня? Запереть и спрятать?       — Я ведь сказал, что хочу сблизиться с тобой, — Рик коснулся моей талии, обнимая. Другой же провел по линии челюсти, откинув голову назад.       — О чем ты сейчас думаешь?       — О тебе, — губы обдало дыханием, когда он склонился к ним.       — И что ты думаешь?       — Как хочу стереть эту противную помаду.       Мои глаза расширились, когда он внезапно поцеловал меня. Потеряв равновесие, я поддалась назад, оказавшись прижатой в диван его руками. Это был неожиданно, но я не стала сопротивляться и позволила ему поглотить мои губы в жадном поцелуе.       Если Рик собрался стереть следы Рована, у меня нет ни малейшего желания мешать ему. Его язык норовил вылизать мои губы вдоль и поперек, а я начала задыхаться и ерзать, руками сминая его одежду. Это наш второй поцелуй, но на душе такое чувство, словно это происходит впервые. А дыхание и запах Рика заставили мою разбитую пыль вспыхнуть тысячами огней. Каждое его прикосновение оживляет меня, заставляя забыть о кошмаре, в который превратили мою жизнь.       — Вот так значительно лучше, — Рик оглядел мое лицо довольным взглядом, поправил одежду и сел, пока я пыталась восстановить дыхание после произошедшего. Стоп, тебя правда только помада волновала?!       — Чертово пирожное! — я ухватила плед и начала бить его, чувствуя жар внизу живота.       На мою реакцию Рик только рассмеялся, притянул меня за талию и подхватил на руки.       — Куда ты меня тащишь?!       — В твой маленький сад, — ответил полудух лукавой ухмылкой, которая заставила крошку внутри вновь заискриться. — Ты наверняка по нему очень скучала, пироженка.