Мы собрали зоопарк

      — Да представь только, как это будет эффектно! Как символично! Стайка золотых сниджетов пролетает над полем как символ того, с чего начиналась эта игра…       — Девяносто восемь и семь десятых квиддичных матчей заканчивались гибелью сниджета, — сухо заметила Гермиона. — Одна целая и три десятых процента случаев выживания приходятся на ситуации, когда сниджету удавалось прорваться через отталкивающие чары, покинуть пределы поля и спастись бегством.       — И именно поэтому сниджетов заменили снитчи! — вдохновенно подхватил Майлз. — Это мы тоже намереваемся отразить в церемонии. Сначала запустим сниджетов, а за ними пролетят снитчи — как символ эволюции и прогресса! Это будет красиво, ну же!       — Нет.       — Да почему нет-то?!       Гермиона остановилась. Бросила взгляд на часы. До начала рабочего дня оставалось две минуты. Из-за этого болвана она опаздывает.       — Я не собираюсь тратить время на пустые обсуждения. Напиши официальный запрос за подписью главы или замглавы своего департамента, и я…       — Официальный запрос ты будешь рассматривать две недели! — возмутился Майлз.       — Да.       — А церемония открытия состоится через десять дней!       — Вот как? — равнодушно подняла она брови. — Кажется, тебе стоило озаботиться этой проблемой заранее.       — Мерлин, Грейнджер! Тебе что, сложно? Мне всего-то нужна одна подпись! Клянусь, ни одна птичка не пострадает, они вернутся в Сомерсет в целости и сохранности!       — Пиши запрос.       — И ты его подпишешь?       — Я рассмотрю твой запрос в установленном порядке.       Лифт наконец добрался до четвертого уровня, золотые решетки раздвинулись, и Гермиона шагнула вперед.       — Грейнджер, это саботаж! Ты срываешь церемонию открытия Чемпионата! Я напишу на тебя жалобу!       — Пиши, — небрежно бросила она через плечо. — Я действую в соответствии с регламентом номер семнадцать точка сорок пять — один, «О взаимодействии между Отделами Министерства магии». Ознакомься с ним, это сделает твою работу более эффективной.       — Сука!..       Ругательство отскочило от её идеально прямой спины, как резиновый мячик. Гермиона пошла вперед, к своей приемной, не оглядываясь.       Дверь в приемную была открыта.       — Доброе утро, Эмили, — бросила она на ходу.       — Доброе!       Эмили неловко взмахнула руками и вытянулась по струнке перед столом, явно пытаясь что-то спрятать. Гермиона замедлила шаг.       — Что там у тебя?       Она вздохнула и отошла в сторону. Гермиона скользнула взглядом по керамическому горшку с глубокой трещиной… ободранному стеблю… жалкому пучку листьев, торчащему на макушке…       — Опять? — только и спросила она.       Отвисшие сиськи Ровены, её приемная и без того похожа на теплицы Хогвартса!       — Представляешь, его кто-то выбросил! — возмущенно всплеснула руками Эмили. — Прямо на мусорку! Не могла же я пройти мимо?!       Гермиона не стала спрашивать, что её секретарь делала на мусорке перед началом рабочего дня. Каждый человек, в конце концов, имеет право на увлечения. Если они не мешают работе, разумеется — а Эмили выполняла свою работу очень, очень хорошо.       — Что-то срочное есть?       — Пока нет, — осторожно ответила Эмили. — Почту я положила тебе на стол, служебные записки в правом лотке, расписание обновлено. Мистер Поттер прислал напоминание о том, что сегодня вечером они ждут вас на день рождения вашего крестника.       Мерлинова бабушка, только не это.       — Нужен подарок? — привычно уточнила Эмили.       — Если тебя не затруднит, — с облегчением кивнула Гермиона. — Набери какой-нибудь ерунды в «Сладком королевстве». И… не знаю, что еще. На твой вкус.       Нет никакого смысла ломать голову над подарком, если второй крестный — совладелец магазина, в котором покупает подарки детям весь магический мир. Все её попытки заранее обречены на неудачу, а Гермиона давно научилась не вступать в заведомо проигрышные схватки.       — Сколько ему лет?       — Кому?       — Вашему крестнику.       — Восемь?.. — честно попыталась вспомнить Гермиона. — Или девять. Что-то вроде того.       Эмили кивнула и сделала пометку в блокноте.       — Кофе?       — Да, пожалуйста.       Гермиона повесила мантию на крючок в своем кабинете — по Министерству она предпочитала ходить в ней, это производило хорошее впечатление, — и погрузилась в изучение бумаг. Принкл запросила отчет по работе с водным народом, отдел охраны магического правопорядка прислал отчет о последней облаве на оборотней, а это… Гермиона усмехнулась. Ну надо же, запрос от Блетчли! Неужели он думает, что, если поставит дату задним числом, это чем-то ему поможет? Придурок.       — Эмили, когда был получен запрос из отдела игр и спорта?       — Вчера вечером, в восемнадцать двадцать пять.       Значит, спохватился вчера уже после окончания рабочего дня, а сегодня нарочно поджидал её в атриуме, надеясь заручиться согласием. Какой, право, наивный мальчик.       — Ты зарегистрировала его?       — Разумеется.       Вот и прекрасно. Срок ответа на межведомственные запросы согласно регламенту составляет две недели, как она и сказала Блетчли. Правда, в пункте номер четырнадцать есть подпункт Б, согласно которому обращения, сопровождаемые пометкой «Безотлагательно», должны быть рассмотрены в течение трех дней — но Блетчли, очевидно, этого регламента не читал.       А значит, будет ждать в общем порядке.       — Заглядывала мисс Принкл, — сообщила Эмили десятью минутами позже, ставя перед ней чашку крепкого, как ночь, кофе.       Гермиона молча приподняла брови на одну десятую дюйма.       — Она сказала, что не хочет вас беспокоить. Спросила только, чем вы сейчас заняты.       Еще одна десятая.       — Я сказала, что вы работаете над отчетом по водному народу, а также передала ей перечень ваших проектов и текущей отчетности. Нужно было согласовать с вами, но она торопилась, и…       Гермиона покачала головой и сделала глоток кофе. Эмили все сделала верно — а впрочем, как всегда. Но зачем Принкл понадобилась её загрузка? В груди заныло от предвкушения. Быть может, она хочет распределить её проекты в связи с грядущим повышением? Неужели есть новости?..       Настроение резко повысилось, о Майлзе Блетчли было немедленно забыто, и Гермиона с головой погрузилась в работу.

***

Дорогой мистер Малфой!

      Уверяю Вас, у меня нет желания каким-либо образом Вас торопить, однако век мой не бесконечен, осмелюсь напомнить, что я уже весьма немолод. Мне хотелось бы знать, что Вы решили? Нашли ли то, что искали? Или, быть может…       Он отложил письмо, не дочитав до конца. Постучал пальцами по полированной столешнице. Не хочет торопить? Quelle connerie!.. Именно этого старик и хочет. И его, в принципе, можно понять…       Драко решительно поднялся из-за стола, так и не окончив завтрак. Встреча назначена через два часа — и он возлагал на нее большие надежды. В конце концов, у Министерства перед ним должок, и, если так подумать — не один…       Он выбрал светло-серый костюм, белоснежную сорочку и галстук, отливающий синевой павлиньего пера. Придирчиво осмотрев свое отражение в зеркале, снял галстук и расстегнул две верхние пуговицы сорочки. Растрепал волосы тщательно выверенным движением. Поправил сапфировые запонки.       Теперь — идеально.       Раздался осторожный стук в дверь. Драко бросил взгляд на часы: petit faquin снова опоздал.       — И что у тебя случилось на этот раз? — выжидательно поднял он брови. Оправдания, которые каждый раз придумывал Нед, стоили того, чтобы их слушать.       — Я проспал, — огорченно вздохнул он, и пухлые ручки бессильно повисли вдоль не менее пухлого тельца.       — Ты проспал? Я разочарован. В следующий раз придумай что-нибудь поинтереснее. Та история, в которой ты случайно попал в параллельную вселенную, где оказался помощником человека-паука, была забавной.       Нед посмотрел на него с укором — совсем как большая добрая собака, и Драко насмешливо фыркнул.       — Ладно. Что у нас?       — Мерч для Чемпионата по квиддичу готов на девяносто процентов, все контракты с поставщиками снеков и еды заключены, поставщика сливочного пива я нашел…       — А воды?       — Воды?..       — Воды, — кивнул Драко. — Забыл? По условиям нашего контракта на стадион и прилегающие территории запрещено проносить любые напитки и продукты питания. Продавая им воду, я отобью все расходы в первый же день.       — Но… они же волшебники, — растерялся Нед. — Они ведь и наколдовать могут.       Драко пожал плечами.       — Могут. Но вряд ли кто-то возьмет с собой чашки или бутылки, верно? Так что нам нужна вода — в бутылках по поллитра, не больше. Можешь закупить у магглов, только этикетки не забудь поменять на фирменные.       — Понял… — Нед делал быстрые пометки в блокноте. — Дальше, с нами связался Гриди, аптекарь. На следующей неделе пройдут торги, он предлагает, чтобы мы профинансировали выкуп всей партии рогов двурога, чтобы получить монополию на весь следующий сезон и задрать цену. Предлагает участие в прибыли в соотношении пятьдесят на пятьдесят.       — Откажи, — коротко велел Драко. Ручка послушно заскрипела по бумаге. — И отправь на этот аукцион три-четыре подставных лица, пусть скупят всю партию.       Нед поднял голову.       — А… Гриди?       — А зачем мне Гриди? — усмехнулся Драко. — Это он не потянет такую покупку без моих денег. Мне же от Гриди никакой пользы — кроме информации, за которую, впрочем, можешь отправить благодарность. После аукциона, разумеется.       Нед сделал соответствующую пометку в блокноте.       — Что касается больницы Святого Мунго…       Драко бросил мимолетный взгляд на часы. До встречи оставалось чуть меньше часа…