Непостижимые существа

Месть — это сильный мотив, но правильный ли? — вот главный вопрос. Сон Джин Ву не образец благородства, тем более Теневой Монарх не таковой, но отчего-то поговорить на эту тему со Скрытым Интриганом захотелось. Охотник с лёгкостью открыл дверь тронного зала, где сейчас находился Внешний бог. Чиби [999] говорил, что это плохая идея, но Джин Ву не желал отступать. Он просто хотел понять, зачем Интриган носит в себе ненависть к спонсору, который так много сделал для него. Охотнику была интересна эта часть истории, о которой он ничего не знал, а иждивенцы не хотели говорить. Истории — это интересная деталь этой вселенной. Благодаря Ким Докче Джин Ву смог научиться их слушать. Впервые это произошло в библиотеке, когда они с Читателем изучали книги о Внешних богах. — Это немного странно. Истории словно говорят у меня в голове, — Теневой Монарх впервые слышит что-то помимо голосов своих воинов так близко. Докча, сидящий рядом и перелистывающий очередную страницу, улыбнулся. — Простите, — Читатель неловко почесал затылок. — Они давно хотели рассказать вам о себе. Я сам не знаю, почему вы им приглянулись. Последней услышанной историей была «Компаньоны в Жизни и Смерти». Это казалось немного странным, словно Джин Ву смотрел на Скрытого Интригана, но при этом сам охотник точно знал, что это не он. Разобраться в наличии двух Ю Джунхёков было действительно непросто, но Ким Докча и [999] так тщательно всё объяснили, что Монарх был бы круглым идиотом, если бы не понял. То, что Джин Ву так легко нашёл общий язык с Ким Докчой, — отдельная тема. Как оказалось, помимо того, что Читатель являлся Королём Демонов, он был наследником Преисподней. Тени Монарха это почувствовали, и однажды призванный в присутствии Докчи Игрис выказал тому своё уважение. Можно сказать, что Эшборн и Аид в каком-то роде коллеги, так что генерал решил по умолчанию вести себя вежливо. С тех пор разговоры с Читателем шли довольно плавно. Сейчас Скрытый Интриган коротал время в тронном зале в компании чиби [41]. Он в очередной раз поднёс бокал красного вина к своим губам, когда дверь отворилась. Джин Ву не стал ходить вокруг да около и спросил сразу же, стоило ему сделать несколько шагов внутрь: — То, что ты пришёл в мой мир, как-то связано с твоими поисками Древнейшей Мечты? — стоящий на подлокотнике малыш закашлялся, Интриган же даже не шелохнулся. Лишь его потяжелевший взгляд говорил о том, что ему не нравится вопрос незваного гостя. — Возможно, — отстранённо бросил бог, легонько размешивая вино в бокале круговыми движениями. — Ты искал его? Нет, не так, — поправил себя Джин Ву. Он уже знал о «конце». Сценарии, которые закончатся, стоит кому-то дойти до Финального. Что за ним скрывается? Очевидно, самое сильное существо. — Ты искал какой-то конкретный мир? Но мой даже близко тебе не мог подойти, ведь в нём нет Древнейшей Мечты. Тогда зачем ты оставался там так долго? Зачем начал смотреть? — с каждым вопросом Интриган понемногу хмурился и сейчас его взгляд был полон злобы. — Я запрещу тебе общаться с Ким Докчой. Вы плохо друг на друга влияете, — в то время, пока Джин Ву был здесь, Читатель с лёгкой подачи Монарха направился на прогулку и сейчас был вынужден отбиваться от Внешних богов, чьё внимание привлёк. Сам он теперь из этого не выпутается. Очевидно, оба гостя не хотят вести себя мирно и сидеть на одном месте. — Уходишь от ответа, Ю Джунхёк? — рука с бокалом дрогнула. — Я уже говорил, что просто не помню этого. Что ещё хочет от меня услышать Теневой Монарх? — Внешний бог голосом выделил титул Джин Ву, будто проводя невидимую границу. В зале резко стало прохладно. Интриган встал с трона и направился к выходу. Проходя мимо охотника, он почти беззвучно добавил: — Я уже говорил тебе, что это не моё имя. Зови меня Скрытый Интриган, — и исчез. Неважно, сколько ещё раз Джин Ву пытался поговорить с Внешним богом, больше он не мог того найти. Очевидно, Интриган избегал встречи, и ему это легко удавалось, ведь, в конце концов, они сейчас находятся в его владениях. Сам охотник с трудом представляет, что в Теневом Пределе нежеланный гость сможет сыскать встречи с Теневым Монархом без ведома оного. Так в безнадёжных блужданиях по замку и глубоких размышлениях о причинах того, почему Интриган выбрал конкретно этот мир, прошла пара дней.

***

Сон Джин Ву не уверен в том, зачем он это сделал. Скрытый Интриган был достаточно гостеприимен, чтобы позволить гостям гулять где угодно, и единственным запретом бога была именно эта комната. При всём при этом она даже не принадлежала созвездию. Монарх пытался расспросить об этом иждивенцев, но те отнекивались, говоря, что это неважно, и данная информация погоды не сделает, но вполне может вызвать бурю. — Ты пытаешься разворошить осиное гнездо. Поверь, от твоих действий никому лучше не станет, — так ему ответил чиби [999], продолжая тренировать взмахи мечом. — А хуже? — на это маленький Джунхёк застыл и отвёл взгляд, будто сам не знал, действительно ли что-то изменит содержимое этой комнаты или нет. И вот сейчас охотник стоял около двери. — [Бер, открой] — из-под ног Джин Ву потянулась тонкая тень, которая прошлась по полу и, проползя по деревянной поверхности, проникла в замочную скважину. Послышался щелчок, и Джин Ву уверенно вошёл в комнату, прикрывая за собой дверь. Комната казалась самой обычной и достаточно просторной. В ней было всё для удобства и теперь Монарху ещё сильнее захотелось узнать, что здесь таилось такого особенного для Скрытого Интригана. Вот только тут было пусто. Не было ни одной живой души и даже простыни на кровати казались почти идеально ровными. Почти. Джин Ву опрометчиво подошёл ближе: он надеялся, что увидит какую-либо подсказку, найдёт какую-то вещь, оставленную владельцем комнаты, и всё поймёт. О, да. Он всё понял. Вот только причиной немного мятых простыней оказалась не какая-то вещь, это была будто бы игрушка. Это был один из иждивенцев Скрытого Интригана. Охотник подошёл вплотную, наклонился и присмотрелся. Этот чиби казался другим. Его одежда была белой, на глазу был шрам, а на груди отсутствовал номер. Сколько бы Монарх об этом ни думал, ему казалось это странным. Какие воспоминания хранит этот кком? Почему он должен быть заперт здесь? За что? По всей видимости, размышления Джин Ву оказались настолько громкими, что разбудили малыша. Тот разлепил сонные глазки и посмотрел на охотника странным взглядом. Он будто не верил, что перед ним кто-то стоит, и смотрел словно сквозь, не обращая внимания. Чиби аккуратно присел, потянулся, зевнул, а после снова взглянул на гостя. — Как ты… здесь оказался? — голос малыша был спокоен, но в то же время, казалось, что он вот-вот заплачет. — Вошёл через дверь, — Джин Ву пожал плечами и присел рядом, стараясь не спугнуть ккома и не сильно продавливать матрас. Чиби поднял неверящий взгляд на Монарха и слегка сжал простынь под собой плюшевыми ручками. — Она заперта… Всегда заперта. — Я её открыл. — Ты не должен был. Уходи, — малыш плюхнулся обратно на кровать и перевернулся на бок, демонстрируя спину, тем самым давая понять, что не собирается больше разговаривать. — Подожди, можно я задам тебе вопрос? — чиби не ответил даже спустя десять минут. Охотник уже решил отступить и поднялся на ноги, направляясь к выходу, как услышал тихое: «Что ты хочешь знать?» — за спиной. — Почему ты здесь, а не как другие ккомы? — Джин Ву смотрел в спину малыша. Тот не двигался, будто задержал дыхание. Этим существам вообще нужен воздух? — Потому что обо мне помнить сложнее всего. Монарх вновь подошёл к кровати. — За какие воспоминания ты отвечаешь? — Уговор был только на один вопрос. Уходи и закрой дверь. Меня нельзя выпускать. «Какой дотошный», — про себя подумал Джин Ву, вспоминая, что действительно говорил про «вопрос», а не их множество. Что ж, ладно. Он всё узнает из первых уст, ведь Скрытый Интриган как раз только что перешагнул порог комнаты. — Я, кажется, просил не заходить сюда, — истинный голос созвездия лёг тяжёлым грузом на плечи Монарха. В обычной ситуации это на него не подействовало бы, но в этот раз Джин Ву действительно виноват. — А я сказал, что ты не будешь мне указывать. — Но на запрет всё равно согласился, — Интриган прошёл мимо, подойдя к постели и смотря прямо на испуганного чиби, который поднялся на ноги, стоило только созвездию войти. — Кто он? — спросил охотник. — Тебе не нужно знать, уйди, — Интриган даже не посмотрел на Монарха, всё его внимание было сосредоточено на ккоме. — Почему он здесь? — Я не стану повторять, — всё так же смотря только на чиби. Джин Ву подошёл чуть ближе. — Джунхёк… — он не знал, чего пытается добиться, продолжая обращаться так к Интригану. Тому, очевидно, это не нравилось, но что заставляет его отказываться от своего имени? Это ещё одна деталь, которую Монарх желает узнать. — Не зови меня так! — после прозвучавшего громкого голоса в комнате стало невыносимо тихо. Молчание продлилось пару секунд, но всё равно показалось неловким. — Просто скажи, в чём провинился этот кком, и я уйду. Даже из твоих владений исчезну, раз на то пошло. И мы больше не увидимся. Мысленно Джин Ву прикинул, во что ему обойдётся побег отсюда вместе с Ким Докчой наперевес, ведь отпускать того не хотели. Учитывая других Внешних богов, то рука… максимум. В крайнем случае, одно возрождение, если Скрытый Интриган вмешается. Размышления охотника о потерях прервали. — Он тот, кто сожалеет. Тот, кто совершил поступок, который я не могу принять. А теперь уходи. — О чём ты? — Джин Ву искренне не понимал, что может быть неприемлемым для такого существа, как Скрытый Интриган. Ответ на это дал кком. — Я убил человека… — малыш зашмыгал носом. Интриган молчал, смотря на него, но не останавливал. Охотник на такое высказывание пожал плечами. — Ты часто их убивал, — это было очевидно, учитывая, что из себя представляет этот мир. То, что созвездие сожалеет об этом, казалось странным. — Я пришёл в чужой мир и принёс туда хаос. Я словно стал воплощением Звёздного Потока; я как доккэби убил человека просто так, — ручки чиби затряслись, а из глаз полились слёзы. Он упал на колени, сжал уже намокшее одеяло и прошептал: — Я ужасен. Несмотря на такое искреннее раскаяние малыша, взгляд Джин Ву отчего-то был прикован к Интригану. Это был его кком, его мысли, его чувства. К нему охотник и обратился.  — О чём он говорит? Ты разрушил чей-то мир? Холодное: «Нет», накрыло комнату. Внешний бог словно разочаровался в том, кто задал ему этот вопрос. — Тогда, кого ты убил? Ещё один вопрос, из-за которого в комнате стало менее комфортно. Но ответа не последовало. — Кого ты убил, что теперь так об этом сожалеешь? — спросил охотник ещё раз уже громче. — Джунхёк?! — Тебя! — выкрикнул Интриган. — Я убил тебя… — после пары секунд молчания, созвездие практически шёпотом продолжил. — Я пришёл в твой мир случайно. Я не хотел ничего делать, я просто смотрел, но мои мысли… Я был так расстроен после стольких провалов. Я думал, что хуже мне уже не станет, но когда увидел твой мир… Я не знал, что должен чувствовать, но во мне проснулась зависть. Я завидовал такому прекрасному месту, и от осознания этого мне становилось ещё хуже. В тот момент появился ты. Было понятно, что этот мир такой благодаря тебе. Во мне вскипели эмоции. Я даже толком не понял, как вытащил меч и бился просто на автомате. Пришёл в себя, когда ты уже летел вниз. Монарх продолжал стоять на месте. — Ладно, хорошо. Этот кком здесь, потому что ты не хотел лишний раз об этом вспоминать? Хотел забыть о том, что сделал что-то не так? Скрытый Интриган не нашёл, что ответить, ведь Джин Ву был прав. Когда Теневой Монарх впервые появился в лесу Н`Гая, Внешний бог правда его не узнал, лишь смутно припоминал черты лица. Было очевидно, где искать фрагменты этих воспоминаний. Визит к белому ккому всё прояснил, но сделал пребывание Джин Ву «здесь» и «сейчас» странным. Понаблюдав немного, Интриган узнал, что Монарх — существо, способное к возрождению, — это сняло часть груза давнего прошлого, но нынешнюю ситуацию не изменило. Кажется, Джин Ву всё понял. — Сейчас я в порядке и мой мир тоже. Тебе нет нужды себя за это корить. — Это не связано с тобой, — уверенно ответил созвездие. — Он здесь, потому что я провалился даже будучи Скрытым Интриганом. Теперь Монарх понимал, почему Ю Джунхёк так рьяно отрицал собственное имя. Из рассказов Ким Докчи и его историй Джин Ву узнал, что нет никого, кто презирал бы Звёздный Поток сильнее, чем Интриган. И вот, однажды, он проиграл, поступив похожим образом с чьим-то миром, с кем-то… — Джунхёк, ты просто был в не лучшем психическом состоянии, такое может случиться с каждым. — Я не нуждаюсь в твоих утешениях, я хочу, чтобы ты просто ушёл, — голос казался обманчиво спокойным. — И оставил тебя одного, чтобы ты продолжил издеваться над собой? — Монарх выразительно посмотрел на чиби. На эту часть Интригана, которая всё это время, будто провинившийся ребёнок, была наказана заключением в самой дальней части здания. — Это тебя не касается. Джин Ву ударил кулаком по стене. По ней поползли трещины. — Знаешь, ты прав. К чёрту всё это… — Монарх подошёл к Интригану. Тот смерил охотника холодным взглядом. — Прекрасно, уходи, — Интриган повернулся к ккому, который смог уснуть в такой обстановке. Он накинул на малыша одеяло. — Так и сделаю, но сначала заберу то, зачем пришёл. Внешний бог вновь посмотрел на Джин Ву, но даже так уклониться от кулака не успел. Охотник ударил его с такой силой, что Джунхёк своим телом пробил стену. — Реванш, — громко объявил Монарх. Его волосы трепал проникший в комнату ветер, а на лице играла широкая улыбка. Интриган на мгновение подумал о том, насколько привлекательно выглядит такой Джин Ву, — и будто в наказание за странную мысль получил дополнительный удар невидимой силой. Началась битва, сотрясающая чуть ли не весь лес Н`Гая. Внешние боги разбегались и даже самые смелые из них старались сейчас уйти как можно дальше от места сражения.  *** Самый разгар сражения Джин Ву прервал истошным мычанием. — Ммм, — ему не было больно или что-то подобное. Это было выражение искренней досады. — Чёрт… — он прикрыл глаза ладонью, пытаясь собраться с мыслями. Интриган остановился, задержав меч в воздухе. — Что такое? — Он был уверен, что не ранил охотника настолько, чтобы тот так реагировал. Джин Ву помотал головой, давая понять, что в порядке. — Какая-то хрень приближается, — он посмотрел на небо. Джунхёк всё понял. — Тебе нужно идти… — мир Джин Ву оказался под угрозой. Что-то протягивало к нему свои когти, как когда-то это сделал сам Внешний бог. Монарх резко повернул голову и посмотрел на созвездие. — Я вернусь, — он сказал это так спокойно и уверенно, но Интриган знал, как ответит. — Я не просил, — пусть они больше не кровные враги, но возвращения этого парня Джунхёк не хотел бы. У того был свой мир, нет смысла приходить в этот, а тем более привязываться к нему. Да, Интриган видел, что Джин Ву неравнодушен, но вопрос в том, к чему? К ккомам, которые ему помогали? К Ким Докче, с которым он сдружился? К лесу Н`Гая, которым охотник восхищался? К самому Интригану? Это не важно, один вариант хуже другого. Они, может, и разобрались с претензиями друг другу, но это не делает их даже друзьями, не говоря уже о том, чтобы искать встречи снова. Да и объективных причин хотеть посещать мир апокалипсиса вместо спокойного своего созвездие не видел. — Знаешь, Монархи — очень эгоистичны. Последнее, что мне нужно — твоё разрешение на что-либо, — Джин Ву пожал плечами и улыбнулся. Раз так, то… — Когда ты вернёшься? — Не уверен, их много, — Монарх вновь посмотрел на небо. — Но я точно вернусь, и мы продолжим наш разговор и, возможно, битву. Интриган не нашёл, что на это ответить. Учитывая его план на ближайшие сценарии, к тому моменту, когда Джин Ву вернётся, Внешнего бога уже вполне может не быть здесь. Более того, он может быть уже мёртв. Заметив, что оппонент погрузился в какие-то странные мысли, охотник подошёл почти вплотную. — Эй, я вернусь, — Монарх отвесил созвездию крепкий щелбан и растворился в своих тенях быстрее, чем Джунхёк успел хоть как-то на это отреагировать. «Чёрт», — Интригану не стоило подпускать Джин Ву так близко. Всё из-за его чёртового любопытства и винить теперь он может только себя.