Осколки благодати

Небо горело.  И не метафорически, не как говорят о закате или о свете пожара на горизонте, оно действительно горело. Огромное полотно, растянутое от края до края, было изрешечено раскалёнными полосами. Каждая из которых была живой, казалось, что она дышит, обжигая взгляд, и в этих вспышках можно почувствовать личную историю каждого, ощутить всю их боль.  Дин стоял возле Импалы, с руками глубоко в карманах куртки. Он смотрел вверх, пытаясь прочесть огонь. В кузове тёмного автомобиля отражались огни, как зеркала падения, каждое движение неба размазывалось на стекле, превращая металлизированный блеск в танцующую, неистовую картину. Минуты тянулись бесконечно, часы растворились, и мир потерял привычный счёт времени. Рядом молчал Сэм, чуть поодаль застыл Кастиэль. Никто не находил слов, в это мгновение они казались жалкими и беспомощными, маленькими против океана катастрофы. — Это.., — Винчестер пытался сказать что-то, но фраза застряла в горле, растворяясь в трескучем свете небес. — Это что? Он замолчал, не зная, как закончить предложение. В голове роилась целая куча мыслей: начало конца; катастрофа; похоронный марш; новый апокалипсис или вообще всё одновременно? Слова казались крошечными на фоне вселенского огня, который шипел, трещал и пах гарью. Кастиэль смотрел в небо, не моргая, пытаясь выцепить сквозь пламя то, что доступно только ему, и Дин видел, как трещина привычного спокойствия ангела раскрывается. Что-то здесь было не так. Гораздо хуже всего, что они знали. — Кас. — произнёс охотник тихо, почти шёпотом.  Ангел не ответил, всматриваясь в ночной хаос. Ещё одна огненная полоса пересекла горизонт, так близко, что земля под ногами дрогнула. Было ощущение, что небо дышало через трещины. — Господи… — выдохнул Сэм сквозь зубы. — Нет. — тихо отозвался Кас. Братья повернулись к нему одновременно, ожидая продолжения. Голубые глаза неотрывно смотрели вверх, пытаясь уловить хоть что-то знакомое. — Не Господь. — в голосе не было страха. Скорее пустота, отдающая холодом по спине.  — Что происходит? — Сэм привычно провёл рукой по волосам. — Ангелы падают.  В воздухе повисла тишина, словно весь мир замер. Дин снова поднял взгляд к небу. Сотни огненных полос, сотни ангелов, солдат Небес, подобных Кастиэлю, разрывали небосклон. В темноте они казались звёздами, но каждая полоса была существом, чья жизнь была написана на огне. Мысль, что одним из них мог быть он, ударила особенно сильно, оставив в груди ком боли и осознания. Сейчас волновали не демоны, не Апокалипсис и даже не Левиафаны, а простое понимание, что Кастиэль может исчезнуть. Его  просто вырвут из жизни Винчестеров, оставив вместо него пустоту.  — Эй. — ангел слегка покачнулся, едва заметно, но Дин увидел и подошёл чуть ближе. — Кас? — Я в порядке. — Кастиэль моргнул, словно только сейчас заметил, что охотник стоит перед ним. — Выглядишь дерьмово. — нахмурился парень, окинув друга быстрым взглядом с головы до ног. — Благодарю. — Уголок губ Каса едва заметно дрогнул. — Это был не комплимент... — фыркнул Дин, качая головой. — Я пойду проверю, что там происходит. — Сэм оглянулся через плечо, где-то вдалеке мерцали огни машин, слышались сирены, мир начинал сходить с ума. Он направился к дороге, постепенно растворяясь в темноте. Старший коротко кивнул, оставаясь с ангелом. Они стояли плечом к плечу, вдыхая запахи горящей пыли и чего-то отдаленно напоминающее серу. В кузове Импалы отражались падающие небожители, множащиеся и скользящие по чёрной поверхности. Мир трещал, разлетаясь на осколки. Винчестеру нужно было сделать что-нибудь, он не находил себе места, оставаясь стоять неподвижно.  — Кас. — вырвалось слишком тихо. — Кастиэль. — сказал он уже громче, ангел повернул голову, медленно, словно движение давалось с усилием. И впервые за ночь Дин увидел его глаза. Растерянные голубые радужки человека, потерявшего всё, что он считал домом. — Что случилось? — Я не слышу их. — взгляд прямо в темную зелень напротив.  — Кого? — нахмурился охотник. — Никого. — Кастиэль отвернулся к небу, слова звучали ровно, спокойно, но сквозь спокойствие трещало что-то важное. — Всю свою жизнь я слышал Небеса. Других ангелов, их голоса, их присутствие.., сейчас нет ничего. Дин понимал лишь часть его чувств, но достаточно, чтобы ощутить ужас. Это не просто падение, не просто конец света, а потеря дома. Без возможности вернуться, без права попрощаться. Он сделал несколько шагов, приближаясь почти вплотную. Кас не обернулся, продолжая всматриваться в тёмное небо, надеясь услышать хоть что-то: шёпот, голос, эхо, но ничего не было. Смотреть на него было хуже, чем на падающее небо. И Дин обнял его без слов и предупреждения, просто притянув к себе. Ангел замер в попытке осмыслить жест, но не пытался отстраниться, потому что иногда слова бесполезны, и остаётся лишь присутствие, тепло, чужое дыхание рядом. Кастиэль осторожно поднял руку, неуверенно положил её между лопаток Винчестера, вспоминая человеческое действие, почти механически. Для Дина этого оказалось достаточно: мир рушился, а ангел всё ещё был рядом.

~~~

Они ехали уже несколько часов. Импала плавно скользила по пустому шоссе. За окнами мелькали заправки, фермы и крошечные городки, похожие друг на друга настолько, что их названия давно потеряли смысл. Дорога тянулась до самого горизонта, бесконечная и ровная. В какой-то момент начинало казаться, что существует только она и движение вперёд. Воздух внутри машины был тёплым, пропитанным запахом старой кожи сидений, бензина и лёгкого дыма, который приносило с полей, где что-то продолжало тлеть вдали, и этот запах цеплялся за горло, напоминая, что мир снаружи больше не был нормальным.  За рулём сидел Сэм, напряжённый, собранный, с усталостью, не уходящей после отдыха, потому что вымотано было не тело, а что-то глубже. Дин дремал на пассажирском сиденье, откинув голову к стеклу, но его сон был поверхностным, рваным, как всегда в дороге. Он слышал двигатель, чувствовал вибрацию кузова, ловил каждое изменение в ритме машины, даже в дрёме оставаясь на охоте. Кастиэль сидел неподвижно, со взглядом прикованным к окну, но не к дороге, а куда-то дальше, сквозь поля, сквозь небо, сквозь сам горизонт, и в этом взгляде было что-то новое, неуверенное. Он пытался найти то, чего больше не мог чувствовать. — ...власти пока не комментируют многочисленные сообщения о людях, которые утверждают, что наблюдали падение неизвестных объектов. — радио внезапно усилило голос, и тишина салона треснула, как стекло под давлением. — В округе Лоуренс были обнаружены ещё два тела. Местная полиция отказывается связывать эти случаи с недавними событиями... — Сэмюэль потянулся к регулятору громкости, но замер. — Не выключай. — не открывая глаз, Дин слегка нахмурился. — Ты же спишь. — Сэм бросил на брата короткий взгляд. — Пытаюсь. — Винчестер поудобнее устроился на стекле. Машина продолжала скользить вперёд, и в её чёрном, отполированном кузове отражался мир. В этих отражениях появлялось что-то новое: вспышки света, как далёкие огненные шрамы в небе, и каждый такой отблеск казался частью чего-то огромного и необратимого.  Рассвет медленно растекался по горизонту густыми оранжево-красными полосами. Облака тлели в его свете, напоминая раскалённые угли. Сквозь окна в салон проникали дрожащие пятна света. Они скользили по лицам, приборной панели и стеклу, где внешний мир переплетался с отражением, становясь странно нереальным. — Ещё два ангела. — Голос Каса прозвучал тихо, но так резко, что он сразу разорвал пространство между ними. — Что? — Дин открыл глаза и медленно повернулся назад. Кастиэль не отводил взгляда от окна, свет скользнул по лицу, делая его на секунду чужим. Не ангелом и не человеком, а чем-то промежуточным, словно мир ещё не решил, кем он должен быть теперь. — Тела нашли в том районе, о котором они говорят. — в салоне повисла тишина, плотная, вязкая, как воздух перед грозой. — Ты уверен? — Сэм не отрывал взгляда от дороги, но его голос стал тише. — Да. — Откуда? Пауза повисла дольше обычного. Слишком человеческая для того, кто раньше не нуждался в ней вообще. — Я чувствую это. — сказал ангел наконец. — Иногда. — слово повисло в воздухе тяжелее любого приговора. Раньше Кастиэль не говорил «иногда». Он не сомневался, не предполагал, не угадывал. Он знал обо всём так же естественно, как дорога существует под колёсами Импалы, как небо существует над ними. Теперь знание исчезало, и на его месте появлялось что-то хрупкое, человеческое, болезненное в своей неопределённости. Дин заметил это раньше остальных. По паузам, в задержанных взглядах, в том, как ангел прислушивается к пустоте, где раньше был смысл. Радио не замолкало ни на минуту. Сквозь помехи и дорожный шум доносились голоса ведущих, сухие сводки и обрывки экстренных сообщений. Они растворялись в рокоте двигателя и мерном шуршании колёс, но смысл услышанного никуда не исчезал. Каждый новый голос добавлял ещё одну трещину в привычный мир, который рассыпался прямо на глазах. — …сообщения о странных пожарах продолжают поступать из нескольких штатов. Очевидцы описывают яркие вспышки в небе и падение неизвестных объектов. Власти призывают сохранять спокойствие… Небо постепенно светлело. Сначала на горизонте появилась тонкая бледная полоса, медленно разрастающаяся, размывая остатки ночи. Рассвет подбирался медленно, окрашивая облака тусклым розоватым светом. После всего, что произошло несколько часов назад, это выглядело почти неправильно. Мир продолжал жить по своим законам, будто не видел горящих небес и падающих ангелов. Дин больше не пытался уснуть. Да и не смог бы, даже если бы захотел. Он сидел, откинувшись на спинку сиденья, и смотрел на дорогу, уходящую вперёд. Обычно в такие моменты за рулём был он. Импала всегда помогала привести мысли в порядок. Стоило вцепиться в руль, услышать знакомое урчание двигателя, почувствовать машину под руками, и всё становилось проще. Но не сейчас. Он даже не предложил брату сменить его. Мысль сесть за руль впервые за долгое время не вызывала ничего, кроме усталости. Казалось, вместе с небесами что-то надломилось и внутри него самого. Новости продолжали бубнить из радио. Голоса сменяли друг друга, рассказывали о пожарах, авариях и странных вспышках в небе. Винчестер почти не слушал. Его взгляд то и дело соскальзывал к отражению Кастиэля в зеркале. Ангел сидел молча и смотрел в окно. Со стороны могло показаться, что ничего не изменилось: всё тот же мятый плащ и отсутствующий взгляд. Но Дин замечал разницу слишком хорошо. Казалось, вместе с Небесами Кас потерял внутреннюю опору, которая всегда была частью его самого. Кастиэль всё ещё находился здесь, на заднем сиденье Импалы, но какая-то важная часть его осталась там, среди падающих огней и мёртвого неба. Дин отвернулся к дороге и сжал челюсти. Импала продолжала ехать вперёд. Колёса мерно шуршали по асфальту, двигатель работал ровно и спокойно. Машина делала то, что умела лучше всего. Она двигалась дальше. Оставалось только надеяться, что они тоже смогут. Дорога постепенно стирала ощущение времени. Часы складывались в мили, мили в новые штаты, а штаты почти не отличались друг от друга. Менялись названия на указателях, цены на бензин и голоса на местных радиостанциях. Всё остальное оставалось прежним. Кофе на заправках был одинаковым. Слишком горячим, горьким и не особенно важным, его пили, не запоминая вкуса, просто чтобы оставаться в движении. Сэм время от времени чуть сильнее сжимал руль или на секунду дольше задерживал взгляд на дороге впереди, проверяя, не начала ли она расплываться. Он не жаловался и не переключался, просто продолжал ехать, упрямо и ровно. Сейчас это было единственным, что вообще имело смысл. Кастиэль смотрел в окно. Новости продолжали рассказывать о мире, который разваливался быстрее, чем кто-либо успевал это понять. К вечеру они пересекли границу очередного штата. Братья уже не помнили какого. Последние часы дороги начали сливаться друг с другом. Одинаковые заправки, одинаковые закусочные, одинаковые полосы асфальта, уходящие к горизонту, пытались затянуть их в бесконечную петлю, где всё было предсказуемо и одновременно тревожно. Даже мотели казались одинаковыми, будто их строил один и тот же человек с одинаковым чувством уюта и усталости. Когда впереди показалась неоновая вывеска, никто не стал спорить. Сэмюэль свернул с трассы, и Импала остановилась возле длинного одноэтажного здания. Несколько окон светились тёплым жёлтым светом, остальные тонули в темноте. Воздух пах пылью и свежестью прошедшего дождя, смешанным с чем-то металлическим, доносившимся с дороги.  Они сняли один номер, как и всегда. Это давно стало привычкой, почти рефлексом. Выбора обычно не было, денег тоже хватало не надолго, а остальные причины со временем перестали различаться, слились в одну общую: так проще и правильнее. В комнате две кровати, бежевые стены, старый телевизор, шумящий кондиционер. Ничего особенного и именно в этом и заключалась привлекательность таких мест для Дина. Однообразие мотелей успокаивало своей неизменной постоянностью, даже когда весь мир вокруг сходил с ума. — Я схожу за едой, — Сэм первым бросил сумку на кровать. — Захвати пирог, — кивнул старший брат, откинувшись на подушку. — Конечно, — усмехнулся Винчестер, не удивляясь просьбе. — И пиво, — добавил Дин, поправляя куртку. — Конечно, — кивнул Сэмюэль, уже направляясь к двери. — И… — поднял бровь парень, не сводя взгляда с сумки. — Дин, — Сэм оглянулся через плечо, ухмыляясь. — Ладно, ладно... — махнул он рукой, чуть улыбнувшись. Винчестер взял ключи и исчез за дверью. Через несколько секунд снаружи послышался звук заводящегося двигателя, и наступила тишина. Не абсолютная, кондиционер продолжал гудеть, где-то за стеной работал телевизор, по трассе проехала машина, но всё равно стало непривычно спокойно. Дин сел на край кровати. Кастиэль стоял у окна и смотрел наружу: на пустую парковку, тусклые фонари, на ночное небо. Последнее время он часто поднимал взгляд вверх, всё ещё надеясь увидеть что-то знакомое. — Ты вообще спишь? — покачал головой Дин, изучая ангела. — Иногда, — Кастиэль повернул голову, слово вышло тихим, слишком осторожным. — Иногда? — Винчестер наклонился чуть вперёд, пытаясь уловить оттенки эмоций. — Джимми требуется сон, — спокойно сказал ангел. — А тебе? — Дин скрестил руки на груди, наблюдая. — Не знаю, — тихо произнёс Кас, опершись лбом на ладонь. — Звучит не очень, — тихо выдохнул охотник, проводя рукой по волосам. — Многие вещи сейчас звучат не очень, — Кастиэль отстранился от окна, слегка опустив плечи. На мгновение между ними повисло что-то похожее на старую, почти привычную неловкость, возникающую каждый раз, когда ангел пытался шутить и сам не был до конца уверен, получилось ли. Раньше это раздражало Дина, казалось неуместным и выбивающим из реальности. Теперь почему-то нет. Всё чаще он ловил себя на том, что эти моменты ему даже нравятся. Потому что в них было простое, почти отчаянное подтверждение: Кас всё ещё здесь. Он жив и держится, даже если сам до конца этого не понимает. И где-то на краю этой мысли, почти неосознанно, имя в голове на секунду исказилось. Кастиэль превращался в Кастиила, словно само сознание пыталось нащупать в нём что-то новое, не до конца знакомое, изменившееся вместе с тем, что случилось с небом. Ангел снова отвернулся к окну, собирая обрывки мыслей в нечто цельное. Он пытался восстановить привычный внутренний порядок, но это давалось с трудом: слишком многое изменилось, слишком многое перестало быть узнаваемым. Даже собственные ощущения больше не складывались в ясную картину. — Сегодня я слышал одного из них, — тихо проговорил он, сжимая подоконник пальцами. — Ангела? — осторожно спросил Дин, наклоняясь к стеклу. — Возможно, — Кас едва заметно пожал плечами, не отводя взгляда. — Что значит «возможно»? — Дин сжал кулаки, чувствуя нарастающую тревогу. — Раньше я всегда знал. — Кастиэль продолжал смотреть на вечернюю парковку, подсвеченную неоном. — Теперь не знаю, — произнёс он, медленно водя рукой по стеклу. — Это был голос, или воспоминание о голосе, или что-то между ними... — Где? — Винчестер нахмурился, голос немного дрогнул. — В телефонной линии на заправке, — ответил ангел, сжимая ладонь. — Что он сказал? — Ничего важного, — тихо сказал Кас, опуская взгляд. — Там даже слов не было, скорее их обрывки. — Тогда как ты понял, что это ангел? — Дин приподнял бровь, наклонив голову. Кастиэль долго молчал, подбирая слова, которые давались ему с трудом. Он смотрел в одну точку и не спешил отвечать, проверяя внутри себя каждую мысль перед тем, как произнести её вслух. — Потому что мне стало одиноко после того, как он исчез, — наконец произнёс он, отпуская подоконник и опуская руки. Дин почувствовал, как внутри сжалось что-то болезненное. Он не сразу нашёл ответ, потому что это звучало слишком честно. Слишком беззащитно. Винчестер поднялся с кровати, подошёл ближе к окну и остановился рядом, так чтобы видеть отражение Кастиэля в стекле. — Эй, — тихо сказал охотник, положив руку на рамку окна. — Что? — сдвинул брови, отстраняясь чуть назад. — Я знаю, что всё дерьмово, — Дин вздохнул, потирая затылок. — Очень точное определение, — уголок рта дёрнулся в кривой полуулыбке. — Я серьёзно, — Винчестер опёрся на стекло, глядя в глаза напротив. — Я тоже, — Кастиэль чуть склонил голову, отводя взгляд. — Послушай, — невольно фыркнул Дин. Слова давались тяжело, потому что он никогда не умел говорить о важном красиво. — Я не могу исправить это. — произнёс он, опустив плечи. — Я не могу вернуть Небеса, не могу вернуть твоих братьев. Но я устал делать вид, что ничего не произошло, — он сунул руки в карманы джинсов, нервно переступая с ноги на ногу. — И, честно говоря, я вообще понятия не имею, что нужно делать в такой ситуации, — добавил тихо, замечая, как взгляд голубых глаз немного смягчился. — Но я рядом. — слова прозвучали тихо и очень просто, без пафоса и без красивых обещаний. — Вот и всё. Я рядом. И если тебе понадобится помощь просто скажи. Если захочешь поговорить, мы поговорим. Если захочешь молчать, я помолчу вместе с тобой. Неважно, — Дин потёр затылок, чувствуя себя идиотом. — Просто не исчезай, ладно? Весь шум номера ушёл, наступила глубокая тишина, в которой слышно собственное дыхание. Кас смотрел на парня перед собой, пытаясь понять не слова, а что-то другое, скрытое под ними. Что-то такое, чего сам Дин никогда не смог бы объяснить. — Почему? — негромко спросил ангел. — Что? — моргнул Винчестер.  — Почему ты продолжаешь это делать? — Делать что? — продолжал повторять обрывки фраз охотник, не до конца понимая, что именно не понимает Кастиил. — Оставаться. Вопрос прозвучал искренне, без подвоха и подозрений. Кастиэль действительно не понимал. Для него это не было чем-то очевидным или естественным. И в этот момент Дин понял, насколько по-разному они смотрят на мир. Для него ответ был настолько простым, что никогда не требовал объяснений. Для Каса же его не существовало вовсе. Ангелы знали долг, верность, подчинение и жертву, но не знали того, что заставляет человека оставаться рядом по собственной воле. — Потому что ты мой друг, Кас. Кастиэль медленно отвёл взгляд и посмотрел в окно. За стеклом лежала тихая ночная пустота. Одинокий фонарь разливал по мокрому асфальту бледный свет, а дальше темнота растворялась где-то у самого горизонта, сливаясь с беззвёздным небом. Он ничего не сказал, но Дин был уверен, что на этот раз ангел услышал его.