Мисс Поттер

Кэтрин Поттер стояла перед тяжёлой дубовой дверью и никак не могла решиться её открыть. Девушку не страшила перспектива провести здесь весь вечер в компании грязных котлов и ворчащего Слизеринца. Но какое-то неспокойное ощущение всё же мучало её душу. Как бы там ни было, когда до семи часов оставалась ровно одна минута, она всё-таки дернула на себя дверную ручку и открыла портал в свой персональный ад. Запах сырости, полыни и чего-то подгоревшего ударил в нос мгновенно. Поттер сморщилась. "Каждый раз одно и тоже". - Возмутилась про себя ведьма. Возле преподавательского стола она увидела Горация. Чуть поодаль от него стоял Снейп. - Ну, мисс Поттер, мы наконец вас дождались. - Почти пропел профессор. - Вы всё же решили почтить нас своим присутствием? Северусу я уже всё объяснил, но коротко повторю и для вас: каждому достаётся по 10 котлов для работы. Лицо Кэтрин скривилось. Вечер предстоял просто ужасный. А вот на лице Северуса не дрогнул ни один мускул. Складывалось впечатление, что делал он это уже не в первый раз и такая перспектива его совсем не пугала. - Напоминаю, - продолжил профессор. - Использование магии запрещено. Отмыть котлы с её помощью я могу и сам. Да и какое же это для вас будет наказание, если всё можно будет сделать с помощью пары взмахов палочкой, верно, Поттер? Кэтрин ничего ему не ответила. Её взгляд был гораздо красноречивее слов. - Ну что ж, дорогие зельевары! Приступайте к работе! Я вернусь... - Он задумчиво посмотрел на наручные часы, затем на гору котлов в углу лаборатории и подытожил. - Я вернусь в десять. Надеюсь, к этому времени работа будет выполнена. Правда, мисс Поттер? На этот раз Кэтрин выдавила из себя сухое "Да". Она была настолько вежлива, насколько позволяла ей ситуация. А была она, прямо говоря, не очень. *** Когда за Слизнортом закрылась дверь, Кэтрин и Северус взяли в руки щётки, перчатки, моющие средства и отправились каждый к своей горе котлов. Стиль работы у них определенно был разным не только в приготовлении зелий, но и в выполнении физических действий. В то время как Кэтрин обильно облила один из своих котлов средством и начала тереть его с такой силой, будто пыталась смыть вместе с пригоревшим слоем все смертные грехи этого мира, Северус в точной пропорции смешал в своём котле три столовые ложки уксуса, четверть содержимого банки одного из моющих средств и добавил туда щепотку какой-то соли. Поначалу ничего не происходило, но уже через пару минут содержимое его котла начало шипеть и пригоревший слой медленно отходил сам по себе. Северусу оставалось лишь равномерно распределить смесь по стенкам котла и можно было наслаждаться скоростью процесса. Кэтрин с завистью смотрела в сторону его кучи котлов, которая спустя полчаса работы начала резко уменьшаться: её напарник отмыл уже три! Но она всё равно упорно продолжала тереть свой несчастный и пока что единственный грязный котёл. Через час, когда она наконец закончила со своим первым чаном, Северус разделался уже с половиной своих. Кэтрин до жути не хотелось обращаться к высокомерному слизеринцу и спрашивать, как он это сделал, но желание как можно быстрее покинуть подземелья взяло над девушкой верх. - Эй, Ню... - Она осеклась, подумав, что он вряд-ли захочет делиться с ней своим секретом успеха, если в очередной раз услышит привычную кличку. - Северус, можешь... Подсказать, как ты это сделал? Слизеринец даже не взглянул на неё. Он продолжал наливать в котёл необходимое количество уксуса. Помогать ненавистной Гриффиндорке явно не входило в его планы. Но Кэтрин это не особо останавливало. Она повторила свой вопрос снова, но уже с большим нажимом: - Я спрашиваю ещё раз, Снейп. Как ты это сделал? На этот раз он всё же повернулся к ней и одарил гриффиндорку таким тяжёлым и презрительным взглядом, будто она была самым глупым человеком на планете. - Поттер... - Тяжело и медленно выдохнул он. - Данный способ отмывания котла от нагара был пройден учащимися Хогвартса ещё в начале обучения здесь. Если ты невнимательно слушала преподавателя или прогуливала в это время занятия со своим... братцем, - он выплюнул это слово со свойственным ему презрением и ненавистью. - То я тебе... Ничем помочь не могу. Увы. Его чёрные бездонные глаза остро блеснули. В следующую секунду он уже отвернулся и начал вливать в котёл очередную ложку уксуса. Кэтрин была вне себя от ярости. Как он посмел! Как посмел этот грязный, нищий слизеринец отказать ей в помощи?! Золотая девочка школы была не намерена оставить это так! Схватив первую попавшуюся под руку банку, Поттер стремительно подлетела к котлу Снейпа и одним резким движением вылила всё содержимое в его котёл. Делая это, она понятия не имела, каким будет эффект. Ведь в порыве ярости она даже название средства прочитать не удосужилась. В следующую секунду в котле началась бурная реакция, а ещё через секунду часть кабинета профессора утонула в странной зелёной пене. Реакция ингредиентов оказалась молниеносной... Кэтрин и Северус, сбитые с ног силой хлынувшей волны, сидели на полу, отплевываясь от остатков пены. - Ты что, Поттер, стала умолишенной?! - Тихо пришипел Снейп, который только сейчас в полной мере осознал, что произошло. - Как такое безмозглое существо как ты вообще попало в стены Хогвартса?! Только последний кретин мог додуматься налить в котёл с уксусом и персиковой солью "Масло пестрала"! Кэтрин молчала. Ей было абсолютно все равно на то, что там бормотал Снейп и на то, какое масло она в конечном итоге вылила в его котёл. Беспокоило её сейчас другое: часть кабинета Слизнорта была залита этой зелёной жижей. Это означало только одно... Она бросила короткий взгляд на часы и обнаружив, что они показывают половину восьмого вечера, буквально завыла от осознания того, на какое долгое время они здесь застрянут. - Твою мать, Нюниус, как же я тебя ненавижу! Из-за тебя, из-за твоей отвратительной высокомерности и абсолютного нежелания помочь мне, мы теперь застрянем здесь до утра! - Она посмотрела на него глазами полными праведного гнева. - Молись, чтобы я сейчас не выцарапала тебе глаза, вонючий слизеринец! На секунду Кэтрин показалось, что он решил прикончить её. Снейп медленно приблизился к ней, словно хищник, который готов был вот-вот вцепиться в глотку своей жертвы, и тихим шёпотом, таким, от которого кровь застывает в жилах, произнёс: - О, да. Вонючий слизеринец отказался помочь смелой и величественной гриффиндорке! - Он наклонился к ней ещё ближе. - Что сейчас, что в какой-либо другой ситуации, и даже находясь под страхом смерти, Поттер, ты будешь последним человеком, которому я решусь оказать помощь. Заруби себе это на своём благородном львином носу! Слово "благородном" он выплюнул ей в лицо с такой же брезгливостью и ненавистью, какая была свойственна и ранее произнесённой её фамилии. Реакция Кэтрин была мгновенной. Он ударил по её самолюбию, а она в ответ нанесда удар физический. По подземельям разлетелся звук хлопка. Пощёчина... Лицо Северуса колыхнулось в сторону, а на щеке появился красный след от руки гриффиндорки. - Не смей произносить мою фамилию своим грязным ртом! Тем более в таком тоне. Ты кажется перестал боятся, Снейп. Но я бы на твоём месте боялась. Думаешь, мой брат оставит это так? Очень сомневаюсь. Я более чем уверена, что уже завтра тебя будет ждать неприятный сюрприз. Ходи и оглядывайся, Нюниус. Ибо уже завтра ты снова запачкаешь гостиную слизерина своими соплями. Это было больно. Она знала, куда бить. Никто во всём Хогвартсе не славился таким острым языком, как золотая девочка Кэтрин Поттер. Она видела, как сжимаются его кулаки, но прекрасно знала, что он не посмеет тронуть её. По крайней мере не сейчас и не здесь. Она развернулась, и абсолютно уверенная в том, что победа в конфликте осталась за ней, направилась к своему котлу. Но в следующую секунду острая боль пронзила её руку. Он схватил её, сжимая запястье своими длинными пальцами-крючками. Кэтрин зашипела от боли, но сделать ничего не решилась. - Отпусти! - Сквозь зубы прошипела она, но слизеринец сжал её руку ещё сильнее. Девушка показалось, что кости её вот-вот хрустнут. Она уже хотела закричать, но он вдруг всё же разжал пальцы, отпустил её и быстрым шагом удалился в противоположную сторону кабинета. Оставшееся до прихода Слизнорта время они оба работали молча. Кэтрин была напугана тем, что только что случилось. Рука адски болела и на запястье уже начало появляться очертание синяка. Девушка подумал о том, что после возвращения в спальни Гриффиндора, ей необходимо будет смазать руку чем-то, что поможет заживлению. Ходить с этой дрянью по коридорам школы было бы не прилично. Это вызвало бы много нежелательных вопросов. Каким-то чудом Кэтрин удалось смешать что-то отдаленно похожее на раствор в котле Северуса и дела у неё пошли быстрее. К десяти часам, когда дверь в кабинет распахнулась, свою часть работы она выполнила. Северус, который уже давно справился со своими котлами, закончил уборку и отмыл следы преступления ровно к назначенному времени. Не особо всматриваясь в детали, Гораций оценил работу провинившихся и отпустил их. Из подземелий Кэтрин выходила молча. Ноги её буквально подкашивались от усталости, когда она поднималась по лестнице. В этот день в своей постели она уснула мгновенно, даже не успев подумать о том, что сегодня случилось.