Танец Койота

(Записано на шкуре бизона, хранится в пещере Совета Старейшин)

Ещё до того, как Великий Дух научил людей добывать огонь, земля была цельной. Не было гор, не было рек, не было границ. И жили на этой земле два брата — Кай, что значит «Тень», и Ари, что значит «Свет». Они любили друг друга так сильно, что сердца их бились как одно. Но когда Великий Дух ушёл на покой, оставив мир людям, он дал каждому брату по дару. Каю достался острый черный камень, способный рассекать плоть зверя и врага. Ари получил изумрудное перо — символ мудрости, исцеления и хитрости. — Ты будешь защищать людей силой, — сказал Дух Каю. — Ибо без силы нет жизни. — А ты будешь учить людей терпению, — сказал Дух Ари. — Ибо без мудрости сила слепа. Но Кай, очарованный мощью клинка, сказал брату: — Твой путь слишком долог. Пока ты будешь лечить, враг придет и убьет твоих детей. Отдай мне своё перо, и я создам оружие, которому не будет равных. — Не могу, — покачал головой Ари. — Без мудрости твоя сила пожрёт само себя. Давай править вместе, как учил Дух. Кай разгневался. Он счёл слова брата унижением. Ночью, пока Ари спал, Кай ударил чёрным камнем по земле, и пролегла глубокая трещина. Так разделил он мир надвое. — Отныне здесь будут горы, — сказал Кай. — Там, на востоке, будут жить твои змеиные дети. А здесь, на западе, останутся мои волки. И если твоя нога ступит на мою землю, я сожгу твои леса. Ари, проснувшись, увидел пропасть между ними и заплакал. Слезы его наполнили трещину, и так родилась Великая Река. Он не держал зла на брата, но и простить предательство не мог. — Я уйду, Кай, — сказал он тихо. — Но знай: наступит день, когда Волк и Змея сплетутся не в смертельной схватке, а в танце Койота. И тот, кого ты сочтёшь слабым, окажется сильнее твоего клинка. И тот, кого я назову врагом, согреет моих детей в стужу. Кай лишь рассмеялся в ответ. Но Великий Дух, услышав пророчество Ари, благословил его и наслал на Кая бесплодные земли, чтобы тот познал цену единства. С тех пор племя Чёрного Кремня — Волки — и племя Изумрудного Пера — Змеи — враждуют. Но в Лунной Долине, где когда-то стоял общий дом братьев, до сих пор цветут белые цветы, пахнущие мёдом и кровью. И старые шаманы говорят: когда вожди вновь прольют кровь невинных на этой земле, Койот, хитрый дух пограничья, явится и украдёт самое дорогое у обоих народов. Возможно, он уже здесь. И возможно, его добычей станут сердца.