Реквием Мёртвого Мира

Выйдя на поверхность, мы заскочили к армии Харлепа, и я провел децимацию. Вика очень неплохо придумала, оставляя в живых адьюкасов с сильными способностями. Всякая бесполезность ушла на восстановление, а самый сок остался. И часть этого сока я и собрал. А то у меня в домене до этого мышь повесилась, что непорядок. Убивать всех пустых я не стал по нескольким причинам. Во-первых, столько душ перед возвышением в домене мне не нужно. Во-вторых, за их жизни попросил Харлеп. Он-то к своей армии попривык и факт полного уничтожения воспринял бы плохо. К тому же в будущем свои пустые могли пригодится. Захоти я, например, покосплеить чаехлёба или Баррагана в создании всяких королевств пустых. Тут стоит немного пояснить. Как ранее было сказано, адьюкасы, обладающие чем-то полезным, на жертвоприношение не шли, а отправлялись в армию. Ждать дисциплины и тем более верности от них не приходилось. При малейшей возможности давали деру, только пятки сверкали. Были бы на их месте люди, давно бы поубивали своих пастухов/вертухаев в лице Харлепа и фракции, но адьюкасы оказались натуральными терпилами. Харлеп, а в особенности Виктория, показали свою силу, а силу все пустые уважают и боятся. Но на одном страхе далеко не уедешь. Поэтому товарищ последние десять лет пытался работать психологом и комьюнити-менеджером в одном лице. То есть он стремился из своры бродяг и монстров вылепить коллектив. Пока получалось плохо, но он упёртый, поэтому не сдавался. Адьюкасы, хотя точнее будет сказать, все пустые — те ещё эгоисты-единоличники. Сейчас после мозготерапии армия стала слушаться лучше, но всё ещё ужас. Попривыкли адьюкасы к своей роли, вот и не дёргались почти. К тому же постоянный, пусть и небольшой, паёк верности способствовал. Словосочетание «Регулярное питание» у большинства пустых вызывает приступ щенячьего счастья. Вот и получалось, что Харлепу было жалко терять и столь полезный инструмент. Столько времени на привитие дисциплины и какого-то подобия верности потратил, и спрашивается, зачем, если всех под нож? Потому, отобрав самых интересных, на мой взгляд, пустых, забрал их души на благо партии. Умерло чуть больше десяти процентов (всё же абилки требовалось усилить и слить меж собой). Плюс немного душ было необходимо на привитие. Да и домен чуть заполнить не лишнее дело, а то вдруг во время эволюции пригодится? Главное, что 70% армии осталось живо, но не очень психически здорово. В общем, ничего необычного. Прививать способности, экспериментировать и окукливаться в лорда не пойми где я посчитал недальновидным. Помним: «Береженого бог бережёт». Поэтому, оставив фракцию слуги разбираться с ватагой, мы отправились домой. Кроме того, Харлеп узнал несколько шокирующие новости о том, что он идёт с нами становиться вастерлордом. Ну а что? Он уже пиковый, а нам третья вершина эволюции лишней не будет. Ограничивать своих вернейших товарищей в становлении сильнее считаю глупостью. Я же не обычный пустой, чьи слуги — это рабы. Мои товарищи — это преданные и идеологически обработанные пустые, что готовы умереть за меня даже без мушки на затылке (да-да, так и есть, вы просто не обладаете всей полнотой информации!). Немного сбросив скорость сонидо, дождались товарища. Тот, завидев меня, державшего Викторию на руках как принцессу, завис, а позже немного попятился назад. — Харлеп? — Лорд, а может, не надо? — В смысле? — Можно я сам? Пусть и медленней, но не так! — Ты о чём? Пока я замер, не понимая, почему пиковый адьюкас пятился, Вика рассмеялась. Та, продолжая лежать на ручках, проговорила: — Не переживай, Харлеп. Это место уже зарезервировано. Тут до меня и дошло. Он что, подумал, что я и его на ручки возьму? — Харлеп! Приказываю выбросить из головы все мысли и воспоминания за последние пять минут. А ты сейчас пешком пойдешь! Тоже мне, мула нашла. — Раф! Ладно-ладно, я поняла! — запричитала она, но было поздно. Мои руки уже сделали свое дело. Черноволосая резко лишилась опоры и полетела вниз. Была бы на её месте человеческая девушка, то упала бы на песочек, да, может, чего умного до неё дошло. Но Вика человеком не являлась. Схватившись за мой балахон, она потянулась вверх и ловким движением, словно кошка, забралась мне на спину. — Пф, — фыркнул я, но стряхивать или гнать более не пытался. Раз так нравится, пусть сидит. Мне не тяжело. (И да! У пустых нет каблуков, мы босоногие!) Хлопок сонидо унёс нас вдаль. Мерно проскакивая и интуитивно ориентируясь на местности, разумом я занимался просмотром всех пойманных душ. Вика и Харлеп были молодцами, а потому откровенный сброд в армии отсутствовал. Пустые все как на подбор с сильными способностями, пусть иной раз и в потенциале (о-о-очень далеком). Увы, но из ста двадцати полученных способностей ничего схожего по уровню имбовости со сверхконтролем не оказалось. Была парочка на контроль, но улучшение было слабым — десятки процентов, а не порядки. На кой мне десяток процентов этот сдался, спрашивается? Вот если раза в три, это да, тогда можно думать, а так… Тьфу, неинтересно, в общем. Даже после соединения они полезней не стали. Категоризировав все души, стал думать, что нужно и пригодится, а что представляет из себя коня в вакууме с чемодан без ручки. Все физические способности сразу откинул в топку, а их души становились топливом. Период когтей, хвостов и крыльев ушёл в прошлое. Эти души, впрочем, изначально забирались мной именно для участи быть энергией. После нескольких слияний и отбрасывания потенциально бесполезных у меня осталось несколько способностей. Покрутив и повертев всех их ещё раз, остановил свой выбор на… *Барабанная дробь* — Свете! Да-да, какая банальная банальность, и в то же время далеко не слабая! Хотя стоит ли называть это нечто светом? А то одно название от оригинала. Способность создавала бело-жёлтое вещество с несколькими эффектами и агрегатными состояниями. При контакте со «светом» пустые плавились, как сливочное масло на сковородке. Сильное иеро позволяло какое-то время защищаться, но потребление реацу от этого улетало куда-то в стратосферу. При проверке адьюкас с этой способностью тратил на создание света чуть ли не на порядок меньше, чем я на создание иеро. Кроме чистого урона, свет был до чёртиков ядовит. Метаморфизм и тот адьюкас рассказывали, что регенерировать пустые от попадания этой благодати будут очень долго (если выживут, естественно). На этом то, что наносило вред противнику, кончалось, зато начинались минусы и особенности. Несмотря на кажущуюся абсурдность этих слов, но пользователь также был подвержен урону от собственной способности. Свет приходилось буквально испускать из своего тела (плоти), что приводило к самоповреждениям. Нет, небольшой иммунитет у пользователя имелся, потому кратковременные касания смертельных ран не оставляли, но ожоги были неслабыми и неприятными. (Иеро-то находится на поверхности тела, а свет исходит прямо из кожи, оттого защита действует слабо.) Про агрегатные состояния стоит сказать следующее: свет трансформировался в почти неограниченных пределах. Начиная газом и дымом, продолжая лучами и жидкостью, заканчивая твердыми кусками и кристаллами. Если лучи с газом и жидкостью выходило создавать легко, то кирпичи, наоборот, очень трудно (дом из них не построить, зато взрываются они — дай боже!). Диапазон у света — широчайший, возможности атаки — разнообразнейшие. Хочешь залить врага из святого брандспойта? Вперед, действуй! Вот только от этого тебе самому потом будет далеко не «айс», но это же не важно? Иль, может, ты фанат слешей из энергии навроде Гетсуга Теншоу? Тогда вообще хорошо! Запуск достаточно плотной энергетической волны всего лишь проплавит тебе полдециметра плоти. Зато врагу не поздоровится, сто пудов! Из всех остальных имеющихся в наличии вариантов только свет мог дать в будущем сносную боевую мощь. Все же остальные… Ну, мягко скажем, не вижу я пользы от повторного привития яда или попытки в магию огня, воды, молнии или усиление за счет эмоций. Во-первых. Яд у меня был, и, честно не припомню, чтобы я использовал его по назначению слишком часто (начиная с адьюкаса). Заправлять баки паралитиком или копья-шприцы (воплощение Вики) — это да, помнится. А вот чтобы нанести его поверх иеро, плюнуть или, не знаю, попытаться в серо интегрировать… Было такое пару раз, но там ситуации такие подвернулись — одна на тысячу. Во всех остальных способностях минусы или превышали плюсы, или выходила сущая бесполезность. Могу в пример привести огонь. Огня у меня не было, но польза от него виделась очень смутно. Не подумайте, воспоминание о огненном деде, стоящем во главе кодлы шинигами, я не потерял, но это скорее укрепляло нежелание прививать огонь. Возможное боестолкновение с этим самым дедком и обесценило и так невысокую пользу. Проблема огня в фундаментальной бесполезности именно пустым. Ведь зачем огонь, когда есть плазма? Я сейчас о серо говорю. Да, контролировать серо, как контролируют огонь любые маги-шмаги, получается разве что у Старка (не точно, может, и у него не всё так радужно), но зачем напрягать контроль, где этого можно не напрягать? Кхм, имею в виду, что в большую часть времени проще зарядить серо посильнее да с названием позаумней, чем устраивать фаер-шоу. Вряд ли скорость огня будет выше, чем у серо, скорее наоборот. Мощи, может, малёха больше, но, как показывает практика, скорость роляет сильнее. Дед силён, но он один, и никого с подобной силы огненной ковырялкой мне не вспоминается. Амагай не в счёт, у него, как помню, такой огонь, что смеяться хочется. Кто ещё с огнем дружит? Квинси с ирокезом, как там его? Бабл-ти? Отжигал он неплохо, но не назову его сверхсильным. Свет же другой. Вроде стихийное начало, а как всмотришься, появляется что-то уникальное. Не такое, как у других способностей. Всё-таки далеко не каждая абилка может плавить серо и другие способности. Из мультяшных вспоминается только респира родственника Момонги, откликающегося на Короля Уэко Мундо. А респира — это натуральная вундервафля! Всё также продолжая скакать по барханам, приказал метаморфизму привить способность. Полсотни душ неслабых адьюкасов в одно мгновение исчезли, как и отдельный шарик способности «свет». По телу пробежала волна энергии, от которой стало тепло, как будто настоечку самогонную употребил. Однако постепенно температура тела и давление внутри псевдо-кровеносной системы стали повышаться. Мне пришлось резко прервать сонидо. Спрыгнув на песок, остановился. Ощущение, как реацу, циркулирующая по телу, закипает, было нетипичным. Пустые не могли чувствовать тепло, если не считать урон от серо. Но мне же никто по венам серо вроде не пускал. Или пускал? — Рафаил, что-то случилось? — из-за спины подала голос компаньонша. — Лорд? Поставив на плоскость Вику, неуверенно кивнул. Внутри же я натурально закипал. Не эмоционально — энергетически. Судорожно вызвав метаморфизм, поинтересовался: «А чё, собственно, происходит?» Метаморфизм немного помолчал, после чего оповестил, что всё в пределах нормы. Что переживать не стоит, это такая акклиматизация и выработка толерантности организма к новой бяки. По смыслу это выходило странно. Я же не биоробот, как я могу вырабатывать к чему-то сопротивление? Или опять проделки реацу? Кстати, смущаться разговорчивости и разумности от моей врожденной способности не стоит. Шизофренией я не обзавёлся, несмотря на продолжительную раздробленность разума. Из-за постоянной работы с душами и мое восстановление способность постепенно становилась чуть более сознательной. Можно сказать, что она от эволюций и всех событий мутировала. Мне, в принципе, было как-то индифферентно на такие перемены. Работает лучше прежнего и не мешает? Ну и пусть тогда дальше мутирует. Тем временем псевдокровь в венах превратилась в натуральную магму. Меня, мягко скажем, заштормило, и я упал на колени. У попутчиков это вызвало волну опасений. — Рафаил, что с тобой? — на возглас Виктории, который доносился словно из-под воды, я только что-то невнятно пробубнил и успокаивающе махнул рукой. Мне было хреново. Мысли о том, что «всё, допрыгался котёнок», я проигнорировал. Душа и тела была в норме. Урон отсутствовал. В один момент я почувствовал, что меня затошнило. Спустя года пустым это чувство сейчас оказалось абсолютно непривычным. Отвык я от слабостей людских. Скосив взгляд на руки, которые начали светиться, я понял, что что-то грядет. — В сторону! — мой окрик, несмотря на плохость, был достаточно командным, чтобы Вика и Харлеп отпрыгнули в сонидо. А дальше меня стошнило. Ну, если можно назвать волну света, вышедшую из всех частей тела, тошнотой. В одно мгновение после разрядки все негативные эффекты как рукой сняло. Ощущение были такими, словно я, аки змий, сбросил кожу. — Лорд, что с вами? — подскочил ко мне Харлеп. — Всё нормально! Это я так проверял способность. Извините, что не предупредил заранее. Тест немного не по плану пошёл. — Попытался объясниться я, но, судя по взглядам, мне никто не поверил. — Ты всё-таки привил себе новую способность? Не стал искать самую сильную? — Нет. Не вижу в этом смысла. Эта более чем устраивает мои скромные желания, — выставив руку, создал на ней каплю света, который, упав на коричневый обсидиан (или то, что образовалось от песка после выброса), стал его плавить. — Это свет. — Так и знала, что выберешь его. По-другому просто не могло быть. — Под моё недоумение покачала головой дева. — Хочешь соответствовать имени, о ангел божий? — Ха-ха-ха, тогда у меня вышло просто отвратительно. Пару минут спустя, когда дорогие товарищи убедились, что со мной точно всё нормально и я вновь светиться не собираюсь, мы продолжили путь. Оставшееся до бункера расстояние прошло без происшествий. А дальше предстояло самое сложное. Заставить моих друзей сидеть на попе ровно и не лезть вперед батьки в пекло. Харлеп прямо порывался стать первоиспытателем моего способа становления лордом. Но мне такого счастья было не надо. Я-то помочь им в состоянии, а они мне нет. Так может случиться, что с нынешним резервом у меня может просто не хватить реацу, чтобы спасти их от какого-нибудь неприятного случая. А вот если я стану лордом, то с реацу проблем точно не будет. И нет, как раньше перекусывать адьюкасами не получится. Нет таких адьюкасов, которые смогут быстро восполнить мои запасы. В бункере специальных помещений, в которых можно провести окукливание, было не просто завались, а целое дохрена. Что раньше, что сейчас все адьюкасы выращивались только тут. Во избежание несчастных случаев, побегов или способностей, что могли мешать усыплению. Найти одну свободную комнатку труда не составило. Харлеп немного поворчал на тему того, что негоже лорду становиться лордом в месте столь непомпезном, но после моего кратковременного смеха тот поутих. Я же ржал вспомнив анекдот про три туалета и коридор. Размер помещения был немаленьким, да что там, огромным! Всё же адьюкасы — это в прошлом гиллианы, которым тут устраивают настоящий откорм для запуска эволюции. А тупички далеко не маленькие. Большую часть титанчиков из одноименной франшизы по росту обходят (стандартная хрущевка плюс два этажа пентхауса сверху!). — И так. Запомнили? Вначале эволюционирую я, а потом по очереди: сначала ты, потом ты, — указал сначала на Харлепа, потом на Викторию. — До того как я не вылезу, самим ничего не начинать. Глупостей не творить! — Так точно, лорд! / Да-да, Раф. Давай уже, заводи свою шарманку. — Одновременно ответили друзья. Кивнув им, прошел к середине темного помещения и встал по центру. Вика и Харлеп тут же вышли в коридор, не забыв закрыть за собой массивную каменную дверь. Взяв под контроль всю свою реацу, стал потихоньку стягивать к дыре пустого и вливать вовнутрь. Волновался ли я? Вопрос дискуссионный. После того как я благополучно умер (дважды), смерти бояться я разучился напрочь. Однако пара-тройка граммов сомнения в моих карманах завалялись. В отличие, например, от шарика хогёку. Была у меня мыслишка попробовать взять с собой уснувший чудо-камень и глянуть: «Что будет с ним и со мной?», но опасения эти научные изыскания пресекли. Во-первых, присутствовал маловероятный вариант того, что камень от процессов эволюции сломается. Вдруг моя скорлупка раздавит его или ещё что случится. Где я потом ещё один возьму или сделаю? Понимаю, фантасмагорический риск, но всё же! Во-вторых, было совершенно непонятно, как хогёку может отреагировать на то, что оказался в чьей-то естественной эволюции. Может, я, подобно чаехлёбу, сольюсь с ним и получу силушку богатырскую, а может, камень решит меня по приколу обнулить. Кто его знает? Ну и в-третьих, могло ничего и не произойти, но зачем неоправданно рисковать, когда можно не рисковать? Вот именно, что незачем! Мысли пролетали в голове, пока огромные объемы энергии утекали вовнутрь. Конца и края этому процессу было не видно. Ни полноты, ни даже примерного объема дыры пустого я не ощущал. Натуральная черная дыра. Попытки выяснить, куда энергия девается, ни к чему не приводили. Реацу шло, попадало в район отверстия, и всё, пиши пропало. Вся связь с ней терялась, как на корню. С ментальной энергией, которой я мог с мастерством калеки управлять через ментализм, происходили ровно те же события. Аномалия какая-то. Наконец последние капли силы утекли вовнутрь, полностью опустошив мой резерв, но ничего не произошло. Кокона не было, и даже намёка на него не появилось. «Не сработало?» — всплыла первая мысль. Однако я ошибся. Одномоментно из дыры пустого в меня обратно выплюнули всю влитую реацу. От столь резкого наполнения резерва мне словно кувалдой по маске шибанули. В голове зазвенело, перед глазами всё поплыло, но почему-то, в отличие от тестовых раз, эволюции не наступала. Даже наоборот, всё прекратилось! Вернувшаяся реацу была не чистой, а наполненной смыслом. Немного не так, как это делал я, гораздо грубее, слабее и жиже, но смыслом её наполнили по самую не балуй. Несмотря на охренение духовного тела от такого паскудства, как одномоментное возвращение резерва, я кое-как попытался расшифровать послание и, что удивительно, у меня получилось. Реацу выражало предельно понятный смысл: «Сознательно вливай, *****!!!» Мудрые слова. Однако ни капли не помогающие мне прийти в себя от такого скачка. Будто давление резко упало. Хреновенько. Оклемался я только через добрые полчаса, и то меня всё ещё потряхивало. Значение полученных слов да с такой-то подачей дошло быстро. Звучали они глуповато — я и так вливал сознательно, своим разумом, — но истинный смысл угадывался легко. Надо перемешать в дыру не просто реацу, но и сознание. В общем, надо именно разумом утечь туда. С болью в псевдоплоти и получив жалобные матерные сигналы, я вновь стал сливать реацу вовнутрь. Но теперь, когда от резерва остался десяток процентов, я, напрягая ментализм по максимуму, попытался влиться в энергию. С натугом мое сознание погрузилось на такие знакомые и приятные волны. Я не видел, я не слышал, но ощущал чувствами реацу происходящее. Реацу водоворотом утекало в мой аспект, а я сам будто попал в аквапарк. Или на море с доской для серфа. Внутренние часы, показывающие время от становления пустым и остановившиеся только единожды — в момент смерти, начали замедляться. С этим и само время, как резина или иной эластичный каучук, стало растягиваться. Когда внутренняя стрелка часов почти остановила свой ход, водоворот наконец утянул меня на самое дно и мгновенно заблокировал ощущение времени. Я оказался в месте сосредоточения моей пустоты. Того, из-за чего я стал пустым. Того, из-за чего я попал в этот мир. Того, из-за чего я вообще сохранил себя и был жив — как разумом, так и душой. На место воды и водоворота пришло свободное падение. Я падал всё глубже и глубже. А с тем появлялись и изменения. Хаотичными волнами у меня стало появляться тело. Вначале создался скелет, потом органы, мышцы, кровь и в навершие внешность с органами чувств. Я стал ощущать давно исчезнувшим осязанием, как ветер бьёт по коже; услышал свист воздуха; увидел непроглядную темноту вокруг; вдохнул сладкий запах ванили; провел языком по рту и почувствовал естественный привкус слюны. Я чувствовал… И как же это было потрясающе. После нескончаемой боли и духовных чувств настоящие, человеческие, казались благодатью господней. Падение не прекращалось, но набор скорости замер. Вместо этого тьма становилась... темнее? Она густела, коэффициент отражения падал до нуля. Попутно запах ванили становился всё сильнее. Если ранее он приятно щекотал рецепторы, сейчас ваниль начала бить набатом в нос. Свист и ощущение ветра исчезли. На миг все чувства пропали, после чего обстановка вокруг изменилась. Я оказался…