Реквием Мёртвого Мира

Два часа пролетели незаметно. К сожалению, пошалить удалось недолго. Что поделаешь — работа не волк, от неё не убежишь. Четыре харе проводниковой наружности, кои стали нашими пленниками, потребовали к себе более бдительного внимания. Бутырка к их содержанию была оборудована хорошо, но всё равно пришлось немного подшаманить с печатями. А то уж больно сильные гости. Перенастройка на конкретные маркеры реацу очень благотворно повлияла на силу и долговечность ограничений, гарантируя, что никто не сможет дать вырваться. Войдя в помещение и посадив на стул самую молодую из шинигами, посмотрел на двух сидящих напротив девушек. Вика играла недовольство, Кирио, напротив, была в фальшиво приподнятом настроении. Нетрудно догадаться, что товарищи начинающие чекисты вскоре будут отыгрывать плохого и хорошего фараона. Насчет Хикифуне не знаю, но для Вики это не впервой. Приходилось нам с ней уже как-то допрашивать условно-разумных в тех же ролях. Шинигами не пустые, однако опыт в добыче информации вроде схож. В любом случае после пары разговоров научатся. Чай не маленькие. Всё равно больших надежд на них я не возлагаю. Общих данных о Готее и так предостаточно. А узко-секретные гаврики без нормальных пыток не выдадут. Калибр личностей большой. Капитаны и лейтенанты без явного перехода на нашу сторону станут молчать как партизаны. Ломать же пленников девочки не умеют, да и не надо этого сейчас. — Займётесь по кругу сначала теми, кто слабее, потом теми, кто сильнее. Работайте по методичке. Её, надеюсь, запомнили? Молодцы. Импровизировать разрешаю, но не переусердствуйте. Как их будить и вырубать, знаете. Если сразу не захотят говорить, переключайтесь на следующего. И так по кругу. Много от вас не требую. Поняли? — Да. — Ответила за обоих черноволосая. — Тогда не скучайте. Вернусь через дня три, плюс-минус день. Самый крайний срок — неделя. Койот на это время заглавного. Девушки кивнули. Ну что ж. Раз дела тут пока закончены, пора отправляться в путь-дорогу. Радует, что не в одиночку.

*

Мы двигались быстрыми сонидо. Мы — это я и Харлеп. Пробежка от Австралии до Японии заняла меньше ожидаемого. Подзабыл я, что наша скорость выше, чем в бытность лордов. Так что буквально спустя десять минут от выхода пред нами показался берег островов Ямато. Точнее острова. В пустыне уровень песка над морем был в этом месте без просадок. Уж не знаю, кто именно занимался копированием рельефа, но точно лентяй какой-то. Первой целью в операции «Агитпром» был выбран Барраган и его компашка. Лично он интересовал меня в последнюю очередь, а вот Заэля хотелось прибрать к рукам поскорее. Полезный, сильный и, самое главное, умный лорд в разрезе будущей битвы с шинигами оказался бы очень не лишним союзником. В нашу кодлу этот немного поехавший учёный войдёт как родной. Даже если насильно. У меня так-то всё для создания образцовой шарашки имеется. Будет выкобениваться, запру в лаборатории, ограничу силу до уровня низшего и поставлю над ним шефствовать Кирио. Ух как он запоёт! Наш научный прогресс при двух с половиной светилах точно попрёт семимильными шагами. А насчёт его ментальных бзиков, то кто из пустых без них? Если что, думаю, получится вылечить. Пару длительных сонидо, и нас выплюнуло в шаговой близости от Лас Ночес. Правда, на анимешный он походил крайне отдаленно. Место, что на рубеже тысячелетий будет выглядеть как здоровенный замок, смахивающий на мечеть, сейчас просто одна стена, десяток колонн и каменный пол. Ничего больше. Радиус этого, с позволения, здания не доставал и до сотни метров. Только при Айзене главную столицу мира пустых привели в подобающий вид. А Баррагану достаточно было и этого. Как там королёк говорил? «Стены моих владений — это края мира, а потолок — небеса?». Да уж. Звенящее высокомерие пополам с местечковым кругозором. До развалин было два километра. Нацелив лыжи, потопали в ту сторону. Харлеп шагал сбоку, чуть отставая на шаг. Нас заметили только когда мы подошли в упор. Две человеческие фигуры терялись на фоне сотен громадных адьюкасов, отчего почти исчезали из внимания. Особенно когда эти самые фигуры не светились огнями в пескисе. Армия Баррагана не впечатляла. Всего чуть более тысячи адьюкасов. Половина откровенные слабосилки. Пиковых едва дюжина, элитных под сотню. Вся орава рассредоточена по значительной территории на группы по пять-шесть адьюкасов. Сидят на песке и занимаются по виду хрен пойми чем. Цирк на выезде какой-то. И вот этот сброд Барраган называет армией? Смех-смехом. Нет бы они хотя бы чем-то полезным занимались. Пустых ловили, сражаться учились в или ещё что. Так нет, вроде продолговатые предметы пинают и ничего более. Я-то надеялся, что смогу из них хоть кого-то к нам рекрутировать, но, кажется, всех придётся под нож пустить. Пока мы шли через толпу, никто даже не пытался напасть. Только глазами зыркали, будто второе пришествие узрели. Хотя нет. Слышу, как идёт гул шепотков. По колебанию реацу-волн расшифровал, что они посчитали нас шинигами. Не удивительно, хоть и странно. Я думал, слухи о «Охотниках» уже разошлись по всей пустыне. Раз даже господа Жнецы смогли их услышать. Подходим к трону. Заэля не видно. Маячок лорда светится где-то в паре километров отсюда. Рядом с ним чувствуется пара сотен пустых всех этапов. Ментализм подсказывает, они без сознания. Судя по хаотичному колебанию энергии, Гранц занимается исследованиями чего-то забористого на подопытных. Луизенбарн соответствует своей армии. Вот ей-богу! То есть не впечатляет. На троне восседает сильный вастерлорд, но… и только. Десять Вэ величина резерва. Для обычного высшего пустого солидно, можно сказать, топ. Однако он слабее, чем Вика до эволюции. Со мной сравнивать тем более абсурд. Один смех. И вот это ещё мнит себя Богом-Королём Уэко Мундо? Да его не то что Койот, его Лилинет при желании убить может. Даже если вычеркнуть нашу группу за скобки — я встречал обычных лордов и посильнее. — На вас нет масок. Значит… Проводники. Не часто в Мою пустыню забредают шинигами, — проговорил и положил ладонь себе на челюсть скелетон. — Ха-ха-ха. А уж тех, кто сразу по прибытии решает поприветствовать моё величество, не припомню ни одного. Зачем же вы сюда пришли, дорогие гости? — Барраган Луизенбарн? — Бог-Король Уэко Мундо. — Поправил меня лорд и пыхнул реацу. Моя фамильярность ему не понравилась. Шавки подле трона приготовились, чтобы вскоре наброситься. — Никто не смеет обращаться ко мне так нагло. Но так и быть, на первый раз я прощу твое невежество, шинигами. Уж больно мне интересно, зачем вы пришли ко мне. — Мы не шинигами. Мы арранкары. Тебе что-то говорит это слово, король? — Ха-ха-ха. Сломавшие маски? Вы непохожи на тех, кого так обычно называют. Я чуть приподнял бровь. Где-то ещё обитают естественные арранкары, о которых я не знаю? — Арранкары — это слабаки или безумцы, что сломали себе кусок маски, открыв часть своего лица. Букашки и посмешище, что в своей глупости сами себе уничтожили будущее. Полоумные слабаки. А... Он про этих. Было дело, встречал парочку таких «условно» деградировавших адьюкасов, при этом превратившихся в убогих копий арранкаров. Печальное зрелище. Вместо силы и человечности сломанная часть маски принесла им безумие и очень отдаленно похожее на человека тело. Теперь они вынуждены сотни лет жить в страданиях, пожирая всё, чтобы восстановить утраченную часть души. — Надо же, буду знать. Но это не важно. Моё имя Рафаил. Я подлинный владыка этого мира. Я пришёл, чтобы предложить тебе и твоей фракции стать моими слугами. Так уж вышло, что мне сейчас потребны лорды во служение. Ты как раз подходишь. Можешь собой гордиться. Подчинись, и останешься цел. И не только цел. Я дарую тебе и твоим слугам новые силы, лишу голода и регресса и даже дам вам тела, похожие на человеческие, но лучше. Всё это в обмен на службу. Я мог говорить дипломатичнее, но не стал. Этого делать было незачем. Барраган — мусор, и стелиться перед ним, предлагать равноправное партнёрство не имело смысла. Всё равно не согласиться — таков характер. Способность у него интересная, однако, чтобы её получить, нет нужды терпеть столь неприятного типа рядом с собой. Лучше уж он сейчас нападёт, огребёт, после чего мне его будет совершенно не жалко пустить на опыты. Умрёт он крайне болезненной смертью. Зато послужит во благо. Пустые загомонили. Костян замер, переваривая сказанное. Я думаю, он чутка охренел. Сколько он в своем манямирке сидит? Лет сто, не меньше. Часто ли тут появляются другие лорды? Почаще, чем в других местах, окромя Китая, но не чаще раза в век-другой. А уж такие смелые и сильные лорды, что готовы сказать подобное, вообще никогда. Его недовольство в виде давления начинает просачиваться в мир. — Ха-ха-ха-ха! А ты смешной, «арранкар». — С издевкой произносит он последнее слово. — И наглый. Подчиняться?! Тебе? Ты кто такой? Владыка мира?! Ха-ха-ха-ха! Рассмешил, так рассмешил. Какой ты силы мне можешь дать? Я есмь бог! Я уже вершина. Никого сильнее меня нет и быть не может. Всё, что ты сказал, просто ересь! — Отказываешься? — Гвардия, убейте этого нахала. А второго посадите на цепь. Хочу шинигами-питомца. На нас понеслись адьюкасы, которые всё это время с грацией бегемотов подтягивались к трону. Выхватываю Дрим, одно мгновение, круговая атака, и пустые рассыпаются на большие куски. Взмах, ещё взмах, отбиваю ладонью лучи серо, ветер частиц отгоняет от меня волны крови. Не проходит и пяти секунд, как все ступени к трону оказываются завалены трупами пустых. Одни мы с Харлепом, чистенькие, свеженькие, красивенькие. Первая волна кончилась. Самые верные и преданные, гвардия, сложили головы. Все остальные трясутся в сторонке. Им-то лорд атаковать пока не приказывал. Но может. Потому бояться разделить участь этих. Так-то правильно делают, что бояться. Если я только реацу на максимум выпущу, половина из них только от этого поумирает. — А ты не такой слабак, как мне показалось. Можешь вопить от счастья. Я, Барраган Луизенбарн, лично убью тебя. Все остальные прочь. Всё равно от вас пользы нет. Мы продолжаем стоять. Я подаю знак товарищу. Харлеп понимает без слов и уходит в сонидо. Барраган уже мчит на всех порах. Перехватив меч, блокирую секиру. Интересно, откуда он её раздобыл? Ладно побрякушки и плащ — можно на эволюцию свалить. Но топорище? Может, Заэль постарался. Пропитанное забористым реацу оружие бессильно соскальзывает с Дрима. Прогоняю реацу. Рывок вперед и пинок. Короля откидывает на несколько километров с такой скоростью, что и ядро, выпущенное из пушки, обзавидуется. Мчусь за ним. Хлопок, и Дрим сверху утыкается в неправильный топор. Чуть больше силы, и металл трескается, а вскоре и вовсе рассыпается. Вот теперь Королёк понимает, что шутки кончились. Волны энергии вырываются вовне. Песок разъедает. Под лордом образуется здоровенный кратер, продолжая распространяться вдаль. Плюнув на оружие, хмырь лезет на меня в рукопашную, попыхивая какой-то фиолетовой хтонью. Своей способности он не жалеет. Волна за волной бьют по площади, всё больше концентрируясь на мне. Вливаю больше реацу в меч. Замах, в него летит огромный слэш. Барраган блокирует атаку своей Респирой. Способность уничтожает мою пародию на Гетсугу. Резко ускорившись, марево достигает меня. Прыжок назад, и тут же выставляю руку вперед. Мгновение. Лорда заливает множеством серо. Я не мелочусь. Пустыня погружается во взрывы. Сотни и тысячи метров площади стираются меньше чем за вздох. Луизенбарн что-то там орёт, но я не обращаю внимание. Когда атака прекращается, скелет яростно пышет во все стороны своим разложением, а также недовольством. Негодует, видимо, что я не помираю от его «божественной» силы. Со стороны Респира похожа на газ. Накрыв гигантскую площадь, он ищет в ней меня. Я же, отпрыгнув вверх и встав на воздух, создаю под собой целый каскад серо. В том числе не забываю про Оскурас. Неслышимый щелчок. Каскадная бомбардировка сливается в один тотальный взрыв. Стирается с пол километра площади песка и уничтожается даже часть Леса Меносов. Вастерлорд выживает, отделавшись только полным уничтожением своей хламиды. Что смешно, корона на голове остается целехонькой. Даже отсюда видно, как его красные зенки горят чистой яростью. Ему не нравится, что он ничего не может сделать. Респира гораздо более густой волной выплёскивается в мир. Поток фиолетового псевдо-газа устремляется в меня. Спрыгиваю вниз, уклоняясь от атаки. Напитываю меч ещё большим количеством энергии. К противнику мне не подойти, так что приходится бить издалека. Защитив себя целым морем Респиры, он и носу не кажет наружу. Дрим начинает светиться от переполняющей силы. Две руки еле удерживают его от атаки. Поднимаю вверх. Рублю. Колоссального размера слеш из бело-золотой энергии прошивает разложения. Толщиной в десяток метров, он краем цепляет скелетона. Рвусь вперед, не давая собраться. Резким ударом духовной энергии воплощаю вокруг себя барьер из шаманизма. Фиолетовый газ плавит его, но защита выигрывает мне время. Прострелив мир, я на огромной скорости сношу немного помятого Баррагана. Острие меча пробивает его грудь. В шоке он смотрит на рукоятку. Я с улыбочкой начинаю двигать меч в бок, ведя наружу. Вжух. Острие по диагонали разрезает несколько рёбер, выходя из тела. У лорда вспыхивают чувства. Ярость от того, что его ранили, придаёт Баррагану сил. Новая волна Респиры. Отпрыгивая, чувствую, как моя скорость падает. Он всё-таки достал способностью. Скелетон напротив становится быстрее. Твердый газ тараном бьет по мне. Накинутый поверх тела барьер проминается. Уже мной выстреливают в противоположном направлении. Лас Ночеса больше нет. Адьюкасы в самом начале, попытавшись убежать, захвачены Харлепом и ныне кукуют под землей. Продолжая методично пересиливать Луизенбарна, замечаю, что Заэль, бросив дела, наблюдает за битвой с почтительного расстояния. Пустыня медленно тает. Дрим рвёт, не сдерживаясь. Удар за ударом я подскакиваю к противнику и пытаюсь его ранить. Но лезвие оставляет на костях только лишь трещины. Королёк до жути крепок. Сколько сотен лет его костяшки пропитывались ядовитой силой? Много, и это, видимо, играет свою роль. Прорываюсь вперед. Зигзаг в сторону. Подскок, и я впинываю берцем его головёшку в песок, несмотря на окружающую Респиру. Следом на его спину обрушивается по маковку заряженный Дрим. Прямо по костям проходит моя концентрированная реацу. Лорда пронимает. Китайская гетсуга жжёт. Барраган, вопя от боли, пытается отстраниться. Резко приоткрыв ресуррексион, чтобы только получить доступ к свету, кладу левую руку ему на лицо. Жёлтое марево с весельем облепляет тело скелета. Респира бессильно тлеет от качественно более высокой способности. Вой пустого разносится на сотни метров. Моё соляри ему не нравится. Его и так не полный резерв резко начинает проседать. Чтобы хоть как-то выжить, он пытается всем телом выпускать респиру. Это оказывается очень затратным. Я продолжаю стоять и покрывать его благодатью. Пару минут спустя чувствую, как белизна начинает плавить кости противника. Всё. Барраган проиграл. Запечатав силу, подхватываю на цепи из реацу бессознательное тело. Убивать его пока преждевременно. Есть у меня кое-какой план, как выгодно использовать гаврика с такой неплохой способностью, при этом сильно поднасрав шинигами. Восстановив повреждённую форму, перемещаюсь к глазеющему в отдаление второму лорду. Судя по реацу, тот впечатлён. Спустя мгновения рядом со мной появляется не участвовавший в избиении Харлеп. Заэль в форме высшего этапа эволюции пустых выглядит необычно. Тело — это причудливая смесь нечеловеческого гуманоида и кого-то монстра из хорроров. Серо-черная кожа, обычные, пусть и более вытянутые конечности, на лице маска. Чем-то Гранц напоминает товарища Слендера. Но наросты, торчащие из спины и рук, напрочь отбивают ассоциации. Эти отростки смахивают на зазубренные крылья. Или не крылья, а тентакли? Два смотрят вверх, два вниз, но до пола не достают. Стоило нам появиться, как он приготовился драться. Хотя первым нападать не стал. Изучив нас глазами и чувствами реацу, Заэль задумчиво уставился на пойманного Баррагана. — Зря король не прислушивался моих советов. Жил как дурак, и умрёт как дурак. — Проговорил Заэль. Его голос звучал несколько необычно. Скрежетания пустых в нем было мало, зато тон был немного высок. — Понимаешь, почему с ним случилось такое? — Гордыня и глупость застили ему глаза. Вы пришли сюда сами, вы неощутимы для меня и уж тем более для него, и в вас не видно страха. Одно это должно было дать ему понять, что вы как минимум сильны. Но он проигнорировал глас разума. — Правильные выводы, но неполные. В связи с некоторой ситуацией мне оказались нужны сильные пустые. Я предложил Луизенбарну служить — он отказался. И это даже несмотря на то, что ему была обещана бОльшая сила и человечность. Из-за этого слишком возомнивший о себе королёк перестал представлять для меня интерес. Заэль кивнул и чуть успокоился. Видимо, понял, что мы не собираемся и его тоже убивать. А ещё он удивлялся. Слова о силе и человеческом теле не прошли мимо ушей. С умными приятно вести диалог. Они тебя хотя бы слушают. — Тебе я тоже предлагаю служить мне. Условия те же, что и для Баррагана. Верная служба взамен на силу, тело и возможность проводить исследования в нормальной лаборатории с самым современным оборудованием шинигами. — От последнего глаза полубезумного учёного немного загорелись. Я попал в нужную точку. — Учти, отказ будет означать для тебя гораздо худшее, нежели смерть. — Для чего вам нужны пустые? Тем более столь сильные, как лорды. — От моего взгляда он тут же съежился и поспешил исправиться. — Ответ будет положительным в любом случае, мне просто интересно. Вы явно сильнее лордов, так зачем вам такие, как я? — Не всё можно сделать абсолютной силой. Тем более я такой не обладаю. Нужно всегда помнить, что есть кто-то сильнее. Барраган это не помнил, и что с ним стало? — Улыбнувшись, глянул на скелетона. — Я хочу изменить пустыню. Это основная цель. Но мне мешают шинигами. Вы мне нужны для этого. Знаешь, кто такие капитаны? — Да. — Парочку таких я уже поймал. Мне не нравится, что они лазают по моему миру. А ещё я понимаю, что они не остановятся. Чтобы выдержать их скорый натиск, мне требуются сильные и разумные компаньоны. Ты подходишь. — Лорды нужны для противостояния богам смерти? — Не только. Если проводники душ не успокоятся, мы сами их успокоим. Когда это произойдет, эволюционировавшие лорды станут элитой нового общества. Я создам прекрасное Уэко Мундо будущего. Где не будет этой стагнации и обычных пустых. Только подобные нам, готовые хоть изредка включать голову. Заэль кивнул. Я, посмотрев на часы и прикинув в голове карту, проложил маршрут к следующему адекватному пустому. За первую итерацию «Агитпрома» я хочу привести трёх лордов из ближайших адекватных к нам. Энергии на арранкаризацию есть только на одного, но ничего. Такие пустые в любом случае капитанский уровень. Заэль проходит по самой планке между неадекватности и условной адекватности, но его зачтем как одного из трёх. Остальные два будут куда добрее. И слабее. — Итак. Твой ответ? — Я согласна. — Прекрасно. Меня зовут Рафаилом. Обращайся либо вождь, либо господин Рафаил. Харлеп, доставь Луизенбарна на базу. — Кивнул я генералу, после чего перевел обратно взгляд на лорда. — А мы с тобой отправимся за ещё несколькими лордами. Если что-то о них знаешь, расскажешь по пути. Ясно? — Да. Харлеп, подхватив цепи с пленником, ускакал в даль. Мы с Заэлем тоже не задерживались. Средней скорости сонидо стали двигаться в сторону Владивостока. Где-то там обитала наша следующая цель. По сводкам — достаточно мирный лорд низкого уровня. Способность связана с магической молнией. Данных мало, но с уровнем сил должен швыряться плазмой не слабее Зевса, а то и лучше. Известно, что обладает немалой фракцией. Пару минут спустя я резко остановился, поймав себя на мысли, что не придал значения в диалоге. Пустой(?) последовал моему примеру. — Подожди. Согласна... Ты какого пола? На меня посмотрели удивлённо. И даже чутка растерянно. — Женского. — ...Да? — Я, мягко скажем, очень удивился. Вот так фортель от мира. Неожиданно. А точно ли это та, кто мне нужен? — Я забыл поинтересоваться, а тебя, собственно, как зовут? — Заэль-Апорро Гранц. Собственной персоной. — Гордо представилась она. — А что-то не так? — Кхм, да нет, ничего. Просто показалось. Теперь точно будем знакомы.