Fake It

Я очнулась от того, что стою посреди какого-то незнакомого школьного коридора. В голове была полная каша, мысли путались, а само место я видела впервые в жизни. Вокруг — ни души, мертвая тишина, и я вообще без понятия, что мне делать. — Где я...? — пробормотала я под нос, оглядываясь. Повернулась к огромному окну в стене. За стеклом расстилался унылый, выжженный солнцем пыльный пейзаж, и до меня как-то сразу дошло: это Лас-Вегас. В ту же секунду в голове странным образом щелкнуло, и я четко поняла, где находится нужный класс, хотя я в этой школе никогда не училась. На ватных, неслушающихся ногах я поплелась по коридору и замерла перед дверью кабинета истории. Кое-как набравшись смелости, тихонько постучала. Дверь тут же резко распахнулась, и на пороге вырос злой преподаватель. — Элеонора, тебя где носило?! Ты опоздала! — недовольно рявкнул он. Сердце моментально ушло в пятки. Внутренний панический голос вопил, что надо разворачиваться и бежать, но я попыталась взять себя в руки. «Так, спокойно. Сделай вид, что все под контролем. Веди себя нормально», — пронеслось в мыслях. — Извините, пожалуйста, — выдавила я, молясь, чтобы голос не задрожал. Неуклюже переступила с ноги на ногу, чуть не запутавшись в собственных шнурках, и попыталась протиснуться в класс. — Я... просто немного потерялась. То есть, задумалась. Извините. Учитель окинул меня максимально подозрительным взглядом (видимо, не понимая, как можно потеряться в трех знакомых коридорах), но лишь раздраженно махнул рукой вглубь кабинета: — Проходи и садись живо. Больше никаких опозданий. Я натянуто улыбнулась, закивала слишком уж усердно для адекватного человека и зашла. Класс был забит подростками, и все они, как по команде, уставились на меня. Мой гениальный план «слиться с толпой» с треском провалился: я понятия не имела, кто все эти люди и на какую парту мне вообще садиться. Лица сливались в одну сплошную массу. Чтобы не выглядеть совсем уж глупо, я побрела вдоль рядов, делая вид, что судорожно ищу что-то в сумке, хотя на самом деле просто до смерти боялась встретиться с кем-то взглядом. Кажется, пара девчонок на первой парте переглянулись и начали шушукаться, провожая глазами мою странную походку. — Эй, Эля! Сюда! — вдруг раздался громкий, хрипловатый голос с легким, но очень узнаваемым славянским акцентом. Конда незнакомая форма имени прозвучала на последних партах, я вздрогнула и резко повернула голову. «Эля» это ко мне? На заднем ряду, развалившись на стуле с абсолютно наглой, расслабленной миной, сидел высокий худой парень с растрепанными черными кудрями. На нем был огромный темный пиджак, который висел на нем мешком. Борис. Настоящий, живой Борис Павликовский. А прямо рядом с ним, сжавшись и словно пытаясь слиться со стеной, сидел мальчик пониже, в аккуратном бежевом свитере крупной вязки и больших круглых очках. Тео Декер. Он смотрел на меня сквозь линзы своим каноничным, немного грустным и встревоженным взглядом. Мозг на секунду отказал. Они знают меня? Мы друзья? — Ну и чего ты застыла? — Борис ухмыльнулся и лениво пнул ногой пустой стул рядом с собой, подзывая меня. Я сглотнула комок в горле и на деревянных ногах пошла к ним. Мысли путались. Я ведь обожала этих персонажей, знала всю их историю вдоль и поперек, но сейчас, оказавшись с ними один на один, я вообще не соображала, как себя вести. Как общается та Элеонора, которая прожила с ними бок о бок в этом чертовом Вегасе? Я неуклюже опустилась на стул, слишком громко грохнув сумкой по парте. Парни синхронно повернулись ко мне. — Привет... — выдавила я, попытавшись сказать это максимально непринужденно, но вышло как-то чересчур натянуто и тихо. Тео слегка нахмурился, поправляя дужку очков на переносице. Его внимательный взгляд буквально сканировал мое лицо. — Элли, ты в порядке? — тихо спросил он, и в голосе промелькнуло искреннее беспокойство. — А? Да! Всё супер, отлично, просто... солнце напекло, — я резко затараторила, глупо улыбаясь и зачем-то активно размахивая руками. — Пустыня, жара, сами понимаете. Ха-ха. Я абсолютно нормальная. В смысле, всё нормально. Борис прищурился, пристально разглядывая меня своими темными глазами. Моя суета явно казалась им обоим дикой, ведь настоящая Элеонора наверняка вела себя по-другому. Он наклонился чуть ближе, и до меня долетел едва уловимый шлейф сигаретного дыма. — Эля, ты точно ничего не употребляла без нас поутру, м? — протянул он, забавно растягивая мое имя в своей менере. — Борис, перестань, — негромко одёрнул его Тео, всё еще не сводя с меня обеспокоенного взгляда. Я замерла, боясь сделать лишнее движение или ляпнуть слово, которое окончательно меня сдаст. Я сидела между ними, стараясь дышать ровнее и делать вид, что очень внимательно слушаю бубнеж историка, но внутри меня всё просто кричало от паники: я как-то попала в вселенную из фильма «Щегол», и эти двое — как я предполагаю, мои лучшие друзья, о которых я не знаю ничего, кроме сюжета книги и фильма.