История Айсис: Запретная Ветвь.

Сентябрьский Лондон был серым и шумным, но внутри вокзала Кингс-Кросс всё смешалось в единый поток голосов, чемоданов и спешащих людей. Айсис держала маму за руку чуть крепче, чем обычно. Альфина Моро шла спокойно, с той самой уверенной грацией, которая не нуждается в лишних движениях, но время от времени всё же мягко поглядывала на дочь. — Ты помнишь, что нужно делать? — тихо спросила она, остановившись у прохода между платформами. Айсис кивнула, хотя в груди всё равно странно сжималось. Семья Моро редко позволяла себе нервничать. Но сегодня даже воздух казался другим. Альфина легко коснулась её плеча: — Просто иди вперёд. Не думай слишком много. И Айсис сделала шаг. Толпа на мгновение исчезла — и вместо неё появилась платформа 9¾: клубы пара, алые вагоны и сотни голосов, полных прощаний и ожиданий. На секунду она замерла, но рука матери всё ещё была рядом. — Вот твой новый мир, — спокойно сказала Альфина. — И ты справишься с ним лучше, чем думаешь.

***

На платформе 9¾ было шумно: свист пара, смех студентов, крики родителей и гул уходящего поезда смешивались в одно живое море звуков. Альфина и Айсис только успели сделать несколько шагов, как их сразу заметили. — Альфина Моро. Голос был спокойный, ровный — без лишней теплоты, но и без холода. Обернувшись на голос, женщину увидела старого знакомого — Бартемиуса Крауча старшего. А сына рядом не было. — Барти — женщина улыбнулась. Альфина разговаривала с Бартемиусом Краучем-старшим, но Айсис почти не слушала. Её взгляд зацепился за знакомую фигуру чуть в стороне. Сначала она даже не поверила. Барти. Он стоял у вагона, уже выше, чем она помнила, чуть серьёзнее, но всё с тем же взглядом — внимательным, живым, будто он замечает больше, чем говорит. И в следующий момент всё лишнее просто исчезло. — Барти! Она сорвалась с места раньше, чем успела подумать. Он обернулся почти сразу. И даже не успел сказать и слова. А она уже влетела в него — буквально запрыгнула, обхватив руками за шею, как будто не было этих месяцев, будто они виделись вчера. Барти пошатнулся от неожиданности, но тут же инстинктивно подхватил её, удерживая. — Ты что творишь… — начал он, но голос предательски смягчился. — Ты пропал, — быстро сказала она прямо ему в плечо. — Я думала, ты вообще не приедешь! Он фыркнул, но не отпустил её. — Я-то приехал. А вот ты опять драматизируешь, Моро. — Это не драматизация, это факт, — пробормотала она, всё ещё не слезая. Со стороны взрослые на секунду замолчали. Альфина посмотрела на них спокойно, но с едва заметной тёплой тенью в глазах — как человек, который прекрасно понимает, что это не просто встреча. Крауч-старший же остался неподвижным, словно ничего не произошло. — Барти, — коротко сказал он. — Поезд. Но Барти не сразу её поставил на землю — будто ещё на пару секунд позволял себе забыть, что вокруг существует целый мир, кроме этой сцены.

***

Поезд уже набрал ход, и Хогвартс-экспресс мягко уносил первокурсников всё дальше от Лондона. В купе было спокойно: стук колёс, лёгкий шум голосов за дверью и ощущение, что жизнь только начинается. Айсис сидела у окна, подперев подбородок рукой, наблюдая, как за стеклом исчезают станции и поля. Барти напротив молчал, но его взгляд был внимательным — он будто уже пытался понять, как устроен этот новый мир. Дверь купе сдвинулась. — Здесь свободно? На пороге стояли двое. Девочка и мальчик — похожие чертами, явно близнецы. Одинаковый возраст, одинаковая уверенность в взгляде, и чемоданы, которые они держали так, будто уже привыкли к тому, что всё делают вместе. — Да, — коротко ответил Барти. Они переглянулись и зашли внутрь, устроившись напротив. Девочка чуть откинула волосы назад и оглядела всех по очереди. — Первый раз в Хогвартс? — спокойно спросила она. — Разве не видно? — так же спокойно ответил Барти. Мальчик рядом с ней усмехнулся, но без злости. — Видно. Просто проверка. Айсис чуть повернулась к ним, оценивающе, но без враждебности. — Мы тоже впервые, — сказала она после паузы. В купе на секунду стало легче. Уже не просто незнакомцы, а такие же, как они — те, кто ещё не знает, что их ждёт. Поезд качнулся сильнее, и за окном исчез последний кусок Лондона. — Похоже, мы застряли вместе надолго, — спокойно сказала светловолосая девочка. Барти чуть хмыкнул. — Бывает и хуже. Айсис тихо улыбнулась, снова посмотрев в окно — будто уже чувствовала, что это случайное купе станет началом чего-то важного.

***

Хогвартс-замок встретил первокурсников высоким потолком, сотнями свечей и четырьмя факультетскими столами, за которыми уже сидели старшие ученики. Гул голосов отражался от каменных стен, но в центре зала всё равно чувствовалось напряжённое ожидание. Айсис стояла в строю первокурсников, рядом мелькали знакомые лица из поезда — Барти, Эван, Пандора — и новые, ещё незнакомые дети, такие же растерянные и молчаливые. Профессор развернул список. — Начнём распределение! Имя за именем зал наполнялся аплодисментами и цветными вспышками факультетских лент. — Блэк, Регулус! Мальчик вышел спокойно, с той сдержанностью, которая выглядела почти врождённой. Он сел на табурет без лишних движений. Шляпа задержалась. — Амбиции… чистая кровь… холодный расчёт… Пауза. — СЛИЗЕРИН! Зал взорвался зелёным. Регулус спокойно поднялся и направился к столу Слизерина, не изменившись в лице. Но дойдя до стола он обернулся к столу Гриффиндора. Сириус Блэк - его брат сидел поджав губы. Тяжело выдохнув он сел на место. Следом звучало новое имя: — Медоуз, Доркас! Девочка вышла уверенно, но без высокомерия. Села, чуть выпрямив спину. Шляпа задумалась недолго. — Ум… независимость… сила характера… Пауза. — КОГТЕВРАН! Сине-бронзовые ленты вспыхнули за столом. Доркас легко улыбнулась и пошла к своему факультету. Очередь двигалась дальше. — Розье, Эван! — СЛИЗЕРИН! — Розье, Пандора! — КОГТЕВРАН! — Крауч, Барти! Пауза была чуть длиннее, чем обычно. — СЛИЗЕРИН! Барти встал и спокойно ушёл к своему столу. И наконец: — Моро, Айсис! Тишина в зале стала плотнее. Она сделала шаг вперёд, села на табурет, и Шляпа опустилась ей на глаза. — Воля… гордость… умение держать себя… Короткая пауза. — СЛИЗЕРИН! Зелёный свет вспыхнул над столом. Айсис сняла Шляпу и поднялась. И когда она пошла к Слизерину, всё выглядело почти естественно — как будто эти решения были не случайными, а заранее вплетёнными в их судьбы. За столом она уже видела Барти, Эвана и Регулуса — и чувствовала, что этот год точно не будет тихим.