Два трона

Ло шёл по коридору медленнее, чем обычно. Шаги отдавались глухим стуком по полу, но он почти не слышал этого — мысли были громче. ‎Зачем директору вызывать его прямо с пары? Варианты один за другим возникали в голове. *Практика. ‎Вчерашняя драка. ‎Снова какой-то срочный проект.* ‎Его пальцы машинально сжали ремень сумки. Потом рука сама потянулась к амулету под воротником. Тепло камня немного успокаивало, но не настолько, чтобы убрать напряжение. ‎Он свернул в длинный коридор, где уже было значительно тише. Здесь почти никто не ходил во время занятий. Окна пропускали ещё тёплый свет, который ложился узкими полосами на пол. ‎Кабинет директора был в самом конце. ‎Высокие двери из тёмного дерева выглядели тяжёлыми и серьёзными — как и сам человек, что сидел за ними. ‎Ло остановился перед дверью. ‎На секунду. ‎Выдохнул. ‎И постучал. ‎— Заходите. ‎Голос директора прозвучал спокойно, но чётко. ‎Он нажал на ручку и открыл дверь. ‎Кабинет был таким же, как и раньше — просторный, сдержанный, с большим столом и высокими шкафами вдоль стен. Свет падал со стороны окна, освещая половину комнаты. ‎Но в этот раз он был не один. ‎Взгляд сразу упал на кресло у стола. ‎И там сидел Джон. ‎Расслабленно откинувшись на спинку, будто это не кабинет директора, а какое-то его личное место. Одна нога закинута на другую, рука лежит на подлокотнике. ‎А перед ним директор Джодах стоял у своего стола, выпрямившись в полный рост. Он был высоким — выше большинства преподавателей академии, и уже сама его осанка заставляла держаться ровно. Длинные белые волосы спадали по спине, мягко переливаясь в свете. Передние пряди были аккуратно заплетены в тонкие косички, чтобы не мешали, открывая его заострённые уши. ‎К ушам были прикреплены чёрные и красные перья, которые едва заметно двигались при каждом движении, добавляя его образу чего-то дикого и в то же время величественного. ‎За спиной складывались большие крылья. ‎Тёмные, почти чёрные, с глубокими красными переливами — они были плотно сложены, но даже в таком виде занимали немало пространства, напоминая о силе, которую он сдерживал. ‎На нём была длинная фиолетовая накидка, плавно спадающая до пола. Под ней виднелась серая рубашка и строгие чёрные штаны — простые, но идеально подобранные. ‎На шее висел кулон овальной формы. ‎Фиолетовый камень с красным оттенком внутри будто тихо светился, отражая свет так, что казалось — в нём что-то движется. ‎Его глаза были такого же цвета — фиолетовые. ‎Глубокие, внимательные, немного холодные. ‎Когда Харрис услышал, как открылась дверь, он повернул взгляд на вошедшего. Его голубые глаза сразу посмотрели в глаза омеги. И на губах появилась знакомая, слегка наглая улыбка. Лоло почувствовал, как внутри всё сразу напряглось. ‎Он тихо закрыл за собой дверь и сделал несколько шагов вперёд. ‎Взгляд скользнул от Джона к директору. ‎— Вы вызывали меня? — спокойно спросил он, хотя внутри уже начинало раздражать. ‎Джодах не сразу ответил. Он несколько секунд просто смотрел на него, будто оценивая его состояние и настроение, а затем спокойно кивнул в сторону кресла. ‎— Садитесь, мистер Уильямс. ‎Он на мгновение задержался, бросил короткий взгляд на Джона, который всё ещё сидел расслабленно, но уже внимательнее наблюдал за ним. Улыбка на его губах была слабее, чем обычно. Шатен ничего не сказал и сел в кресло напротив. ‎Кабинет снова наполнила тишина. ‎Директор медленно обошёл стол, опёрся на него руками и перевёл взгляд с одного на другого. ‎— Я позвал вас обоих не просто так, — начал он ровным голосом. — Есть вопрос, который больше нельзя откладывать... Как вам известно, — продолжил он, — скоро наступит полнолуние. Это первое полнолуние, когда вам обоим исполняется восемнадцать лет. ‎Тишина в комнате стала тяжелее. ‎— И именно в этот день, согласно старинным традициям, — он сделал небольшую паузу, — вы будете официально представлены перед знатью как помолвленная пара. ‎Ло резко поднял взгляд. ‎— Что? ‎Его голос прозвучал резче, чем он планировал. ‎Джодах даже не изменился в лице. ‎— После этого, — спокойно продолжил он, — мистер Уильямс отправится в империю мистера Харриса, чтобы познакомиться с его семьёй. Там будет организован бал в вашу честь. ‎Несколько секунд Ло просто молчал, глядя на него. ‎Потом он резко выдохнул. ‎— Подождите… — он наклонился вперёд, не скрывая раздражения. — Почему сейчас? Почему не в конце учебного года? Или вообще в начале? У нас учёба, практика. ‎— Это не обсуждается, — спокойно перебил его. — Это традиция, мистер Уильямс. Есть вещи, которые старше ваших желаний и планов. ‎Шатен откинулся на спинку кресла, глядя куда-то в сторону. ‎— Прекрасно… — тихо пробормотал он. ‎В комнате снова на секунду повисла тишина. ‎Он бросил быстрый взгляд на Джона. ‎Тот всё ещё молчал. Но теперь улыбки не было. Его лицо стало холоднее, напряжённее. Голубые глаза смотрели в одну точку, будто он о чём-то думал или сдерживал себя. ‎Было очевидно — ему это тоже не нравится. ‎Но он ничего не сказал. ‎И это почему-то раздражало ещё больше. Он тихо фыркнул и отвёл взгляд. ‎— Отлично, — холодно бросил он. — Просто отлично. ‎Джодах выпрямился. ‎— Я ожидаю, что вы оба отнесётесь к этому серьёзно, — сказал он. — Независимо от ваших… личных отношений. ‎Его взгляд на секунду стал жёстче. ‎— Потому что хотите вы этого или нет — отныне вы не просто студенты. Вы будущие правители. И от того, как вы себя поведёте, зависит гораздо больше, чем вам кажется. ‎Джодах ещё несколько секунд смотрел на них обоих, будто убеждаясь, что слова дошли. ‎Потом ровно добавил: ‎— В день полнолуния вы должны явиться в двадцать три часа. На главной уличной веранде. В традиционной одежде, соответствующей вашим империям. Без опозданий, — спокойно, но твёрдо продолжил он. — И без… сюрпризов. Понятно? ‎Омега на секунду закрыл глаза, будто сдерживая что-то внутри, затем ровно ответил: ‎— Понятно. ‎— Понятно, — почти одновременно прозвучало от альфы. ‎Их голоса слились в один. ‎Джодах удовлетворённо кивнул. ‎— Вот и прекрасно. ‎Он выпрямился и снова вернулся к своему столу, будто разговор уже был завершён. ‎— А теперь — на выход.

‎Тишина.

‎Уильямс поднялся первым, резко, чуть быстрее, чем нужно, словно хотел как можно скорее покинуть этот кабинет. Он не смотрел ни на директора, ни на Джона — просто сделал шаг к двери и вышел. ‎Джон поднялся следом, уже медленнее, спокойнее. Он вышел сразу за ним. Дверь тихо закрылась за их спинами. ‎Они шли по коридору молча. ‎Плечом к плечу, но будто каждый отдельно. ‎Никто не смотрел на другого. ‎Никто не начинал разговор. ‎И это молчание говорило больше, чем любые слова. ‎Им обоим это не нравилось. ‎Ло чувствовал это по напряжённой тишине, по тому, как Джон даже не пытался что-то сказать — впервые за всё время. Это было… непривычно. И почему-то раздражало не меньше, чем его постоянные подколы. ‎Шаги отдавались по полу ровно и холодно. ‎Они уже почти расходились на перекрёстке коридоров, когда Харрис вдруг остановился. ‎Уильямс сделал ещё шаг, но заметил это и тоже остановился, слегка повернув голову. Несколько секунд тишины. Потом Джон заговорил. ‎— Я буду рад увидеть тебя в традиционной одежде. ‎Его голос был спокойный, но в нём снова появилась та самая лёгкая, знакомая нотка. Он чуть наклонил голову, глядя прямо на него. ‎— Интересно… как это будет выглядеть на тебе. ‎Ло на мгновение завис. ‎Он не сразу понял, это подкол или… что-то серьёзное. Но отвечать прямо не стал. Лишь коротко кивнул — будто сам себе, будто просто принял к сведению — и отвернулся. ‎— Увидишь, — тихо бросил он через плечо. ‎И, не дожидаясь реакции, пошёл дальше по коридору. ‎Джон ещё несколько секунд смотрел ему вслед. Потом хмыкнул и тоже развернулся в свою сторону. ‎Лоло быстро дошёл до аудитории, открыл дверь и зашёл внутрь. ‎Пара уже началась. ‎Он тихо прошёл к своему месту и сел, стараясь выглядеть так, будто ничего не произошло.