Два трона

Следующий перерыв для Джона начался вполне обычно. Он уже собирался идти в следующую аудиторию, когда у двери его догнал младший студент. ‎— Мистер Харрис? ‎— Что такое? ‎Парень протянул сложенный лист. ‎— Меня попросили передать. Джон взял бумажку и развернул ее. ‎"Наследникам и представителям знатных семей необходимо явиться в танцевальный зал в тринадцать часов. Присутствие обязательно." Ниже стояла подпись директора. Джон несколько секунд молча смотрел на записку. ‎Потом тяжело выдохнул. ‎— Ну конечно... ‎Он уже догадывался, к чему это идет. В назначенное время он стоял у огромной двери танцевального зала. Внутри уже собрались студенты из знатных семей. ‎Дети графов, герцогов, советников, наследники великих кланов. Кто-то выглядел заинтересованным. ‎Кто-то скучал. Кто уже обсуждал будущий балл. Джон быстро пробежал взглядом по залу. И сразу заметил знакомую фигуру. Лололошка. ‎Тот стоял у стены со скрещенными руками. Недоволен настолько, что это было видно даже издалека. ‎— Прекрасно. ‎Еще и он здесь. ‎Как будто мало проблем. Как будто почувствовав взгляд, Ло тоже посмотрел на него. И сразу закатил глаза. Альфа только фыркнул. Через несколько минут в зал вошел преподаватель. Высокий человек лет сорока. Идеально ровная осанка. Дорогой костюм. И тот особый взгляд людей, преподающих танцы всю жизнь. – Приветствую. ‎Сегодня мы начнем подготовку к церемониальному балу. По залу прокатилось недовольное ворчание. Преподаватель сделал вид, что ничего не услышал. ‎— Для начала разобьемся на пары. И тут Джон уже начал подозревать самое плохое. ‎— Мистер Харрис. Мистер Уильямс. По центру. – Конечно... ‎Тихо пробормотал Ло. ‎— Что? — сказал Джон. ‎— Ничего. ‎— Вот и молчи. ‎— Сам начал. Преподаватель потер висок. ‎— Я вижу, что занятие будет долгим. Несколько студентов тихо засмеялись. ‎Вскоре все разошлись по местам. Преподаватель начал показывать базовые движения. ‎— Правая рука сюда. Лева здесь. Спина ровная. Плечи ровно. Джон внимательно слушал. Ло тоже. Но когда настал черед становиться в пару, оба сразу напряглись. ‎— Руку. ‎— Я знаю. ‎— Судя по выражению лица, не очень. ‎— Судя по твоему, тебя сейчас ударят. ‎— Попробуй. ‎— Не провоцируй меня. Преподаватель резко обернулся. ‎— Если вы двое закончили семейную ссору, можем ли продолжать? ‎По залу раздался смех. Лоло скрипнул зубами, а Джон едва сдержал улыбку. Музыка заиграла снова. Она была плавная, спокойная. Они начали двигаться по кругу вместе с другими парами. Поначалу все было терпимо. Даже слишком терпимо. Что само по себе раздражало. ‎— Не наступай на ноги.— нахмурившись, сказал Ло. ‎— Я еще ни разу не наступил. ‎— Удивительно. ‎— Ты специально ищешь причину поссориться? ‎— Нет. ‎— Врешь. ‎— А ты слишком много говоришь. ‎— А ты слишком много ворчишь. ‎— И это говорит человек, флиртующий даже с мебелью. ‎Джон фыркнул. ‎— Ревнуешь? ‎Ло чуть не споткнулся. ‎— Что?! ‎— Вот видишь. ‎— Ты невыносим. Они совершили еще один поворот. ‎Еще несколько шагов. Еще один круг залом. Со стороны могло показаться, что они просто разговаривают. На самом же деле каждая реплика была маленькой битвой. – Кстати. ‎— Что? — Ты же понимаешь, что на балу нам тоже придется танцевать? ‎Ло замер буквально на секунду. ‎— Заткнись. ‎— Это факт. ‎— Заткнись. ‎— И перед всем знатьем. ‎— Джон. ‎— Что? ‎— Закрой свой писок. Джон улыбнулся настолько довольно, что Ло захотелось его подавить прямо здесь. И судя по блеску в глазах, тот прекрасно это понимал. Вот поэтому и продолжал. Профессор несколько раз прошелся между рядами, наблюдая за студентами. ‎— Хорошо. Пять минут перерыва. ‎По залу прокатились облегченные вздохи. ‎Кто-то поспешил в воду. Кто-то просто сел отдохнуть. ‎Но когда Джон уже собирался отпустить руку Ло, снова прозвучал голос профессора: ‎— Вы продолжаете двое. ‎Оба одновременно вернулись к нему. ‎— Что? – почти в один голос спросили они. ‎— Вы единственная пара, спорящая весь танец вместо того, чтобы слушать. ‎Профессор скрестил руки на груди. ‎— Поэтому продолжайте. А я посмотрю. Омега скрипнул зубами. А Джон только фыркнул. – Слышишь? Нас выделили. ‎— Заткнись. ‎Музыка снова заиграла. На этот раз тише. В зале стало гораздо меньше шума, потому что большинство студентов отошли отдыхать. Поэтому теперь почти все внимание было приковано к ним. Это чувствовал. И это раздражало. Джона, похоже, его это наоборот веселило. Они снова заняли позицию. Друг напротив друга. Взгляды встретились. Искры можно было увидеть невооруженным глазом. – Не смотри на меня так. ‎— Как именно? ‎— Как будто что-то задумал. ‎Улыбка Джона стала немного шире. — Может, и задумал. ‎— Вот именно потому, что ты меня бесишь. ‎— Взаимно. ‎Музыка изменилась. ‎Плавный поворот. Еще один шаг. Харрис уверенно вел танец. Ло приходилось подстраиваться под ритм. И это тоже его раздражало. Особенно потому, что получалось достаточно хорошо. ‎— Не думал, что ты умеешь танцевать. ‎— Я умею многое. ‎— Самовлюбленный. ‎— Реалист. Ло закатил глаза. ‎В этот момент музыка перешла в более сложную часть. ‎Джон сделал шаг назад. Потом резко прокрутил Ло вокруг себя. ‎Темные волосы мелькнули в воздухе. Несколько студентов даже заинтересованно повернули головы. Но едва успел восстановить равновесие. ‎— Надо предупреждать! ‎— Тогда неинтересно. ‎— Я сейчас... ‎— Что? ‎— Ничего хорошего. ‎— Как страшно. Следующее движение требовало наклона. Джон положил руку чуть ниже лопаток Ло, поддерживая его. ‎И плавно наклонил назад. Все было сделано верно. Так же, как показывал профессор. Но из-за положения они оказались слишком близки. Настолько, что могли видеть малейшие эмоции друг друга. Ло нахмурился. Джон смотрел на него с той же раздражительной улыбкой. ‎— Только попробуй что-нибудь сказать. ‎— А я еще ничего не сказал. ‎— И не говори. ‎— Как прикажешь мой дорогой будущий супруг. ‎Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. ‎Потом Джон помог ему выпрямиться. Танец продолжился. А профессор, наблюдавший со стороны, только потер висок. — По крайней мере, двигаются уже лучше, чем спорят, — пробормотал он себе под нос.‎ Они продолжили танец. ‎На этот раз без споров, подколов, взаимных замечаний. ‎Даже странно. Лишь музыка плавно лилась по залу, заполняя пространство между парами. Шаг. Поворот. Еще один шаг. ‎Джон уверенно вел. Лололошка молчал. Сначала по недоверию. Затем из-за усталости. А через несколько минут сам не заметил, как начал расслабляться. Музыка была спокойна. Ритм ровным. Даже присутствие Харриса уже не раздражало так сильно. Он прикрыл глаза. Только в секунду. Просто позволяя себе двигаться под мелодию. Не думая ни о чем. Все будто отошло куда-то далеко. И именно поэтому он не заметил выражение лица Джона. ‎Тот сразу увидел это. Уголки его губ поднялись. ‎Глаза весело блеснули. ‎— Ооо... ‎Промелькнуло в голове. ‎ *‎А он вовсе не следит.* И это показалось ему невероятно забавным. Альфа сдержал смех. ‎Потом наклонился поближе. ‎Еще ближе. На его лице уже сияла совершенно довольная улыбка человека, который вот-вот сделает что-нибудь очень глупое. И совсем об этом не жалеть. Шатен продолжал танцевать с закрытыми глазами. ‎Пока не почувствовал прикосновение к губам. На пару мгновений. И его глаза в шоке открылись. Мир словно завис. Все отодвинулось на второй план. Перед ним стоял Джон. С той же невыносимой улыбкой. ‎Абсолютно доволен собой. ‎— Ты... ‎Он даже не успел договорить. Джон уже отпустил его руку. ‎И отступил назад. ‎Именно в тот момент Лололошко понял, что держал равновесие только благодаря поддержке партнера. ‎— Ах ты... ‎Он потерял баланс. ‎С глухим звуком приземлился на пол. Весь зал мгновенно стих. ‎ На несколько секунд воцарилась такая тишина, что можно было услышать собственное дыхание. Лололошка сидел на полу. ‎Смотрел на Джона. Его щеки пылали. То ли от злости. То ли от шока. Или от всего сразу. ‎Потом раздался голос его: ‎— ХАРРИС! ‎По залу аж эхо пошло. Джон уже пятился к двери. ‎Едва не сгибаясь от смеха. ‎— Ой, и только тебе! ‎— ТЕБЕ КОНЕЦ! ‎— Не поймаешь! ‎— Я ЗАДУШУ ТЕБЯ! ‎— Сомневаюсь! И с этими словами Джон развернулся и бросился к выходу. Смеясь настолько громко, что едва мог дышать. Лололошка подскочил на ноги. ‎— СТОЯТЬ! ‎И побежал вслед. ‎Зал окончательно разразился смехом. Даже профессор на секунду закрыл глаза и потер переносицу. ‎— Клянусь всеми стихиями... ‎Трудно выдохнул он. ‎— Я слишком стар для этого. ‎ Джон выскочил из танцевального зала так быстро, будто за ним гнался не один разъяренный человек, а целый дракон. Коридором разнесся его смех. ‎Громкий, искренний. Абсолютно беззастенчивый. Он даже оперся рукой о стену, пытаясь успокоиться, но всякий раз, когда вспоминал выражение лица Лололошки, его снова пробивало на смех. ‎— Ох, это того стоило... ‎Выдохнул он сквозь смех. Перед глазами до сих пор стояла картина.‎Шокированный Ло. ‎Джон снова засмеялся. Даже несколько студентов, проходивших мимо, удивленно обернулись. ‎Но ему было совершенно безразлично. Впервые за долгое время настроение было действительно хорошим. ‎Между тем Лололошка вылетел в коридор вслед. ‎— ДЖОН! Его голос прозвучал во весь этаж. Несколько студентов подскочили от неожиданности. Но Харрис уже был далеко. ‎Ло еще пробежал несколько метров. Потом еще немного. Оглянулся. Только студенты, которые смотрели на него с интересом. Он тяжело дышал. ‎Сердце колотилось от бега и злобы. ‎— Да чтоб тебя... ‎Пробормотал он. Потом остановился. Провел ладонью по лицу. ‎Постоял несколько секунд. И понял одну очень неприятную вещь. Он даже не знал, куда именно побежал Джон. ‎— Вот же... гадость. ‎Ло потер переносился. ‎Гнаться дальше уже не было смысла. Особенно когда тот, наверное, давно спрятался где-то в общежитии или среди толпы. ‎Он раздраженно цокнул языком. ‎Развернулся. ‎И направился назад в зал. Каждый шаг сопровождался мыслями о том, что он сделает с Джоном, когда в следующий раз его увидит. ‎Список становился все длиннее. И все менее законным. Когда он вернулся в танцевальный зал, большинство студентов уже пытались вести себя так, словно ничего не произошло. Пытались. Именно что пытались. Ибо стоило ему зайти внутрь, как несколько человек сразу отвели взгляд. Кто-то едва сдерживал смех. ‎Кто-то поспешно уставился в пол. Вальт умер бы от счастья, если бы это увидел. Лололошка почувствовал, как дернулся глаз. ‎— Даже не начинайте. ‎Пробормотал он. Подходя к скамейке у стены. Там лежала его сумка. ‎Кофта. Несколько конспектов. Даже бутылка воды, которую он оставил еще до начала занятия. Ло молча поднял вещи. Закинул сумку на плечо. Застегнул кофту. Затем на секунду замер. ‎Вспомнив все, что произошло за последние несколько минут. ‎И снова покраснел. ‎— Идиот... Тихо прошипел он. Сам не до конца понимая, кого имеет в виду. ‎— Мистер Уильямс. Ло поднял голову. Профессор стоял неподалеку и смотрел на него со странным выражением лица. ‎— Да? — Следующее занятие я снова поставлю вас с мистером Харрисом. ‎Несколько студентов рядом чуть не подавились воздухом. ‎Он медленно закрыл глаза. ‎— Почему... ‎Профессор поправил очки. ‎— Ибо вы двое, несмотря ни на что, танцуете лучше половины этой группы. ‎Он молчал. Несколько секунд. Потом тяжело выдохнул. ‎— Это самый плохой комплимент в моей жизни. ‎Подхватил сумку. И пошел к выходу. А где-то далеко в другом корпусе академии Джон, даже не подозревавший о решении профессора, все еще сидел и смеялся, вспоминая тот самый момент. ‎