W.I.T.C.H. Пылающие Сердца

Вилл

      То, что сказала Тарани по телефону, заставило Вилл уйти в себя на несколько дней. Даже мама заметила перемену в ее настроении, но как бы она ни пыталась развеселить дочь, у нее это не получалось. Не помогло даже предложение сходить на концерт Вэнса Майкла Джастина, который тот собирался провести в канун Хэллоуина.       Все мысли Вилл были заняты галготами.       То, что они смогли попасть на Землю было не так страшно. Куда сильнее пугали документы, сделанные на их имя. И не где-то, а в Фадден Хилзе. Не нужно быть детективом, чтобы понять, что бумаги — поддельные. Свидетельство о рождении ребенка не выписывается сразу после свидетельства о его же смерти. Галготов буквально подменяли на умерших детей. И это только те, кого миссис Кук смогла найти.       Среди них затесалась и Элион. Человек, не галготка. И, как минимум, была еще одна девочка — Гармония. А что, если таких детей не десятки, а сотни? Сколько меридианцев до сих пор живет на Земле и не подозревают, кто они такие?       Вдруг и сама Вилл когда-то была похищена с Меридиана?       Эти мысли глодали ее душу вплоть до того вечера, когда Сердце Кондракара затрепещало от голоса Оракула.       «Стражницам следует явиться в центр бесконечности», — сказал тогда он.       Как выяснилось, с мудрецами связался Джулиан. Оракул не стал вдаваться в подробности миссии, которую собирался поручить девочкам, но Вилл чувствовала, что Химериш не был доволен идеей лидера мятежников, в чем бы она не заключалась.       «Вы должны защищать Элион, — объяснил Оракул. — Во что бы то ни стало. Ее жизнь — гарантия сохранения баланса. Это — ваша основная задача. Остальное — лишь способы ее достижения. Помните об этом, Стражницы».       Даже при спорности формулировок мудрейшего, все пятеро подруг сходились во мнении: Эля была превыше всего.       Оказавшись над Рассветными Пиками, девочки полетели в сторону Торус Филна. Хай Лин хотела ненадолго спуститься, чтобы поздороваться с торговцем жаренными насекомыми, но Вилл смогла ее отговорить. Солнце только начинало подниматься над загубленным королевством, а это значило, что у них оставалось всего четыре часа до темноты. Нужно было торопиться.       Мятежники ждали их у разрушенной деревни сразу за двумя каменными пиками. Отряд был небольшой: Джулиан, Калеб и еще несколько галготов с луками и топорами. Все они выглядели уставшими.       — Приветствую вас, девы, — поклонился Джулиан, едва Стражницы приземлились перед ним и его людьми. — Признаться честно, вы задержались. Мы ждали вас еще до вчерашнего заката.       — Кондракар не отличается пунктуальностью, — пожала плечами Вилл. — В любом случае, мы приносим свои извинения.       Обменявшись со старым генералом рукопожатиями, Вилл глянула на Калеба. Он, в свою очередь, пялился на Корнелию, желая то ли заговорить с ней, то ли признаться в любви. Подруга тоже смущалась: она опустила взгляд, будто ее ждало самое главное свидание. Так бы они и стояли в торпоре, если бы Ирма не ущипнула Стражницу земли за бок и не извлекла из закромов своей памяти сальную шутку. От нее Корнелия и Калеб зарделись еще сильнее, а вот все остальные начали хохотать, и даже Джулиан довольно ухмыльнулся, оценив земной юмор.       Когда с приветствиями было покончено, Стражницы и мятежники сели вокруг усыпанного золой кострища, около которого меридианцы грелись всю прошлую ночь. Выдав всем по шапке высушенной хлебницы, Джулиан посмотрел на Вилл и спросил:       — Известно ли что-нибудь о Гармонии?       Тарани хотела было открыть рот, но Вилл была быстрее.       — Мы ищем ее, — сказала она. — Есть один след, но его нужно проверить. Не хочу ничего утверждать раньше времени.       Джулиан кивнул, но взглядом все равно сверлил Тару. Он точно заметил ее желание высказаться.       — Хорошо. Помните, девы — от вас зависит судьба всего Метамира.       После кивка Вилл наступило молчание.       — Да ладно вам! — возмутилась Ирма. — Если вы позвали нас сюда только ради этого…       — Не только. — Джулиан покачал головой. — Я знаю, как победить Фобоса.       — Ну наконец-то хоть одна хорошая новость! — вскинула руки Корнелия. — Мы вас внимательно слушаем.       Лидер мятежников тяжело вздохнул и посмотрел куда-то на юг.       — Чуть больше двадцати лет назад, когда Меридианом правили королева Вейра и ее муж, началась война. Очередная. Против нас выступил народ змееподобных оборотней — горгон. В те годы я служил генералом королевской армии и лично вел войска в стенам Горгонии.       — Опять урок истории? — взвыла Ирма. — Сейчас из-за вон того дерева вылезет Коллинз, да?       — Мы осаждали город почти год, а все из-за того, что горгоны смогли придумать, как защититься от магии Вейры. Без ее волшебства армия могла надеяться только на свои силы. Еще до начала войны горгоны создали кристалл, который разил любого, кто колдовал в городе или рядом с ним. Под «любым» я имею в виду королеву, конечно же. Больше и некого. Вейра была лишена возможности помочь армии, а армия — быстро закончить осаду и перейти к штурму.       — И вы хотите, чтобы мы нашли этот кристалл? — предположила Хай Лин.       — Не весь. Хотя бы его осколки. Король Занден разрушил его, когда мы взяли город. Но, насколько мне известно, не полностью. Где-то в Горгонии все еще есть частицы этого оберега от Эсканоров.       — Есть только одна проблема, — Тарани подняла указательный палец. — Мы тоже волшебницы.       — Согласен, Стражница. Однако, это — лучший из наших вариантов. Фобос никогда не сравнится по силе с Вейрой или Элион, но тиран все равно опасен. И Элион тоже.       — Погодите! — крикнула Корни. — Я думала вы сражаетесь за Элион! Вы же сами говорили!       — Это так. Пойми меня правильно, дева. Все мятежники теперь бьются не против ее брата, а за принцессу. Но она-то ему верна. За все те дни, что Элион провела на Меридиане, ее не видели даже в столице. Я уверен — Фобос и весь его двор крутятся вокруг нее, чтобы привлечь девочку на свою сторону. Оклеветать вас и нас. Всех, кто выступает против прокля́того затворника. А значит и сама Элион может пойти против мятежа в решающий момент. — Видя, что Стражницы хотят возмутиться, Джулиан выставил руки в примирительном жесте. — Я знаю, что вы желаете сказать. Мы все это понимаем, но так же и осознаем: стоит Элион пожелать, от нас останутся одни головешки. Я не хочу искушать судьбу и слепо верить в лучшее.       — Это логично, — согласилась Тара.       — Да ни черта не логично! — возмутилась Корнелия. — Она моя подруга. Я не позволю просто так играть ее жизнью. Ни вам, ни Фобосу, ни кому-либо другому!       Корни вскочила на ноги и хотела было уйти, когда Калеб схватил ее за предплечье.       — Мы можем поговорить? — спросил он. — Наедине.       Пока они перешептывались, стоя у ближайшего дерева, Джулиан достал из-за пазухи карту и передал ее Вилл. Едва Стражница раскрыла кожаный сверток, лидер мятежников указал на южный мыс континента.       — Горгония находится тут. Вы должны отправиться туда и…       — Мы еще не соглашались, — ответила ему Вилл.       — Ваша подруга очень любит принцессу, — Джулиан поднял взгляд на Стражниц, — и поэтому вы отправитесь в змеиное царство.       — Это еще почему?       — Потому что Элион сейчас там. Разведчики из замка доложили, что она покинула столицу три дня назад вместе с небольшим отрядом и сейчас направляется в Горгонию. Если у них в пути ничего не случилось, к завтрашнему полудню они достигнут города.       — Но зачем она…       — Не знаю. Поехала и ладно. Вы должны понимать, девы: если я прав, и остатки кристалла не утратили силу, ваша подруга может оказаться в серьезной опасности. Один раз сколдовать, — Джулиан щелкнул пальцами, — и все.       — Тогда и нам тоже стоит быть настороже, — предположила Тарани.       — Как кристалл будет действовать на вас я не знаю, — признался лидер мятежников. — У Эсканоров магия немного земная, немного местная. А ваша сила дается Кондракаром. Может у вас и получится чародеить свободно.       Джулиан прервался, когда к костру вернулись Корнелия и его сын. Стражница поникла и держалась неуверенно. Вилл не припоминала, чтобы хоть раз видела подругу такой.       — Нам нужно лететь, — сказала она. — Элион в опасности.       — Что же он тебе такого сказал? — поинтересовалась Хай Лин.       — То же, что и Джулиан вам. Мы должны защитить Элю.       — Согласна, — теперь встала Вилл и протянула карту старому генералу. — Долго лететь до этой Горгонии?       Джулиан назвал расстояние и Тарани в уме перевела его в привычные девочкам значения:       — Пятьсот миль.       — Пятьсот миль?! — прикрикнула Ирма. — Нормально! Всего-то из Хитерфилда в Вашингтон слетать. Как будто за хлебом выйти.       — Пол дня лететь, — резюмировала Вилл. — Слишком долго. Придется делать остановки, иначе у нас у всех поясницы к вечеру откажут.       — Если полетите вдоль гор, — Калеб указал на горную цепь, разделявшую Торус Филн и Меридиан, — сможете отдохнуть в предгорьях. Там есть реки, получится рыбу наловить. А восточнее стелятся поля хугонгов.       — Кого?       — Хугонгов. Это огромные птицы. И откладывают они такие же огромные яйца. Одним можно накормить вас всех.       — Заманчивое предложение, — сказала Вилл, которая позавтракала одним стаканом молока. — Ладно, девчонки. В путь.

***

      В темноте невозможно было разглядеть то великолепие, которое описывал Калеб. Стражницы летели высоко над погибшим королевством, встречая лишь редкие поселения, еще не заброшенные крестьянами. Зачастую они состояли из двух-трех хибар и огородов, а жители даже не думали возжигать огонь ночью.       Равнина простиралась на многие мили вперед, но иногда на ее поверхности встречались расщелины. Словно надрезы на коже Метамира, их дно служило домом для некоторых животных, мирно спящих под укравшем их покрывалом тьмы.       В одной из таких расщелин Тарани предложила сделать привал. Корнелия вырастила кустарников для костра, Тара высушила их и разожгла огонь, а Ирма с Вилл отправились за яйцами хугонгов. Они оказались такими большими, что одного действительно хватило на всех пятерых Стражниц.       — Прости нас, птичка, — как бы помолилась Хай Лин, прежде чем приступить к трапезе.       Поспав пару часов, девочки продолжили свой путь.       Предрассветная суматоха, когда застывшая природа оживала в надежде на новый день, вселяла в Вилл уверенность, что они все делают правильно. Не может быть ошибкой противостояние злу, которое уничтожило некогда прекрасный край. Элион не должна была становиться частью семьи, на чьих плечах лежала вина за смерть Торус Филна. И уж точно ей не следовало отталкивать Корнелию, которая не могла думать ни о ком, кроме своей лучшей подруги.       Солнце поднялось слева, рассеивая лучами туман, что вуалью укрывал припавшие к земле растения. Оно начало греть только через час, и пусть Стражницы почти не ощущали прохлады, в тепле им нравилось больше.       Пролетая над городом, половина которого была заброшена, а вторая — застроена бараками, Вилл остановила подруг и достала из сапога карту. Ей потребовалось время, чтобы понять, где они.       — Это не Горгония, — сказала Тарани, коснувшись пальцем края континента на карте. — Она вот тут, ниже. А мы — здесь.       Название города было написано буквами Меридиана и расшифровке не поддавалось. Решив, что им нужно торопиться, Вилл понеслась вперед. А позади жалобно стонала Ирма, причитая о ноющей пояснице и массаже, на который обязательно запишется, едва вернется на Землю.

***

      Стражницы достигли руин Горгонии в тот момент, когда солнце почти опустилось за горизонт, оставив после себя лишь угасающее тепло. Даже в сумерках город казался монументальным в своем запустении. Настоящий памятник войны под открытым небом.       — Прямо как Бельчите, — сказала Тарани.       Вилл (как и остальные) понятия не имела о чем говорила подруга, но, скорее всего, она была права. Пусть город и разрушили больше двадцати лет назад, а Фобос тогда был еще совсем маленьким, не было никаких сомнений, что он поступил бы так же.       — Смотрите! Вон они! — Корнелия указала на три крошечных отблеска света.       Вилл сразу поняла, что это факелы.       — Летим вперед, — сказала она и добавила: — Держим нос по ветру, девчонки. Если мы останемся без магии как когда-то Вейра, начнутся большие проблемы.       Все понимали, чем грозила беспечность, поэтому дружно кивнули.       Стражницы начали спускаться, плавно снижая высоту. В темноте они могли надеяться только на зрение, усиленное Сердцем Кондракара, и собственную реакцию. Чем ближе был город, тем сильнее он казался неправильным. Изначальная планировка полукругом сменила свои черты. Какие-то части стен обвалились, другие стояли как и раньше. Целые районы города пересекал огромный разлом, похожий на шрам, будто здесь произошло землетрясение. Элион и ее спутники пока не добрались до него, но когда подойдут, им придется решать, как перебраться дальше.       Рядом с Элей — крошечной фигуркой посреди солдат — Вилл увидела Седрика. Букинист превратился в змея и, казалось, совсем не пугал юную принцессу. Корнелия тоже обратила на это внимание и занервничала. Вероятно, она собиралась использовать неведение Элион как один из аргументов в попытке убедить ее вернуться, но Седрик украл у нее этот довод.       Неожиданно для всех, Элион подняла руки и начала создавать над головой небольшие огоньки. Вилл смогла их рассмотреть только потому, что летела достаточно низко. Они практически сразу погасли, а один из спутников Эли рванул к ней и укрыл принцессу щитом. Через мгновение откуда-то из центра города — где и пролегал разлом — вырвался луч красной энергии. Вилл ощутила, как ее пробрало до мурашек от одного взгляда на эту магию.       Ударившись в предплечье мужчины, луч рассеялся, оставив на его руке играющие электрические дуги. Свет рассек тьму всего на секунду, но и этого было достаточно, чтобы понять, кто находился рядом с Элион.       Деймос Эсканор собственной персоной.       — Элион! — крикнула Корнелия.       Ускорившись, она понеслась к подруге, которую только что чуть не задело непонятной магией. Хай Лин и Тарани бросились за ней.       — Она совсем с ума сошла? — спросила Вилл, глянув на Ирму.       — Сколько ее знаю — она и не приходила, — ухмыльнулась та.       Стражницы полетели следом за подругами, еще не осознавая, что они уже не могли лететь. Спустившись еще ниже, Вилл почувствовала, как замедляются ее крылышки. Раньше они работали как у стрекозы, совершая около пятидесяти взмахов в секунду. Теперь же едва ли могли делать два или три.       — Какого?.. — закричала Ирма, когда поняла, что ее больше не держат крылья.       Вилл испугалась. Она уже испытала на себе действие гравитации, рухнув в бездну Кавигора с высоты в четверть мили. Той ночью она не разбилась только чудом, ударившись по пути обо все каменные переходы, которые не успел разрушить Седрик.       Повторения такого падения она не хотела. Вытянув ноги и руки так же, как делал Супермен, она догнала Ирму и схватила ее за плечи.       — Создай водную подушку!       Подруга выставила вперед ладони, но все ее потуги закончились красными молниями, заплясавшими вокруг пальцев.       — Я не могу! Магия не работает!       — Тогда сгруппируйся!       Ирма не сразу поняла, что от нее требуется, и Вилл пришлось взять инициативу на себя. Крепко обняв подругу за плечи руками, бедрами она обхватила ее таз и вывернула их обеих так, чтобы именно ее спина приняла на себя весь удар. С Ирмы хватит и больной поясницы.       Их тела рухнули на плоскую черепичную крышу. Отскочив от нее, как надувные шарики, Стражницы покатились дальше. Вилл закричала. Ее ноги, зажимавшие Ирму как навесной замок, разомкнулись.       Вилл почувствовала невесомость. Она разжала глаза, до того закрытые. Ее подруга смогла затормозить, вцепившись рукой в черепицу, а саму Вилл несло дальше. Перелетев через улицу, она высадила спиной сгнившие деревянные ставни. Тело кубарем понеслось по заброшенной комнате и остановилось только когда на пути встала каменная стена.       Вилл вскрикнула. Спина болела, пусть и не так сильно, как могло бы. Значит, не вся их магия отказала. Девочки не могли колдовать и летать, но выносливость их тел никуда не делась. А значит, могла сохраниться и сила.       Осмотревшись, Вилл поняла, что находилась в чьей-то разграбленной спальне. От кровати остался только деревянный каркас, который она переломила надвое, едва залетела внутрь. Везде была разбросана истлевшая одежда, а в углу, среди груд мусора, стояла глиняная статуэтка змеи на колесиках.       Вилл не собиралась оставаться тут ни на минуту. Высунувшись из окна, она схватилась за водосток и подтянула себя на крышу. На соседнем здании стояла Ирма — испуганная, но целая.       — Ты как? — крикнула ей Вилл.       — Нормально. — Стражница воды начала вертеть головой. — Где остальные?       Тарани и Корнелия пробили крышу большого дома в соседнем квартале. Выбираясь из-под завалов, они тоже принялись искать подруг. Тара попыталась разжечь огонь, но вокруг пальцев вспыхнули красные молнии. Такие же, как и у Ирмы минуту назад.       — Ну и вляпались же мы, — заключила она. — Так, ладно. Где Хай Лин?       Вилл огляделась. Трех своих подруг она видела отчетливо, а вот душа их компании и самая главная художница Шеффилда куда-то пропала.       — Хай Хэй! — кричала Ирма. — Ты где?       Ее крик тонул в пустоте, поглотившей Горгонию. Если раньше у Стражниц был эффект внезапности, то их падение (да и вопль Ирмы тоже) слышала вся округа. Оставалось только надеяться, что Хай Лин найдется до того, как Седрик и Деймос решат проверить, кто же пожаловал на их экскурсию.       Надежды оказались бессмысленным.       — Вылезайте! — рявкнул знакомый командирский голос. — Давайте! Иначе я сделаю пару новых дырок в вашей подружке!       Вилл подбежала к краю крыши. Хай Лин упала совсем рядом, буквально на соседней улице. Будь Стражницы чуть внимательнее, они успели бы ее найти и защитить.       Но теперь, словно подтверждая, что пути назад больше нет, над Стражницей воздуха возвышался старший принц Эсканоров.

***

      — Ну и что вы тут делаете? — спросила Элион, облокотившись на ржавые ворота одного из домов Горгонии. Внешне она совсем не изменилась, но было в ее взгляде что-то такое, чего Вилл совсем не наблюдала в Хитерфилде.       — Тебя ищем, — ответила ей Хай Лин.       Вопреки предложению Деймоса связать их, Эля отказалась как-либо ограничивать свободу бывших подруг. Напротив, она сама вызвалась поговорить с ними. Местом для объяснений был выбран двор перед одним из домусов — заброшенной резиденцией какой-то богатой горгоны.       — Вы меня нашли, поздравляю. Ради этого не стоило тащиться на край света. Можно было бы просто прилететь в замок.       — Мы думали, ты не хочешь нас видеть, — пробурчала Корнелия.       — Именно тебя — нет. А с остальными я не против поужинать.       — Почему? Что плохого я тебе сделала, Элион?       Принцесса закатила глаза, будто устала от вопроса, заданного в тысячный раз.       — Давай не будем начинать, ладно?       — Но я правда не понимаю. Прости меня, если я чем-то тебя обидела. Я не хотела. Правда.       Вздохнув, Эля кивнула.       — Ладно. Я прощаю тебя. Только отстань уже.       По растерянному взгляду Корнелии и Хай Лин, Вилл поняла, что разговор строился необычно. В день их знакомства Элион вела себя совсем иначе: она поддерживала Корни во всем, была добродушной и казалась слегка забитой. А теперь в ней появилась строгость и…       Надменность?       — Надо идти дальше, — прорычал Седрик, испугав Вилл. Он держался у нее за спиной, касаясь мостовой гигантской ладонью. — Я ощущаю под землей движение. И снаружи тоже.       — Может твои подружки? — подмигнула ему Ирма.       — Много? — поинтересовался Деймос.       — Не могу понять. Одни двигаются быстро, другие медленно. На нескольких уровнях.       — Хоть примерно.       — Пять десятков. Может больше.       — Тогда двигаем. Элион?       — Девочки, если мы с вами договорили — улетайте, — сказала принцесса, отходя от ограды. — Я хочу побыстрее закончить тут со всем и отправиться домой.       — Что закончить? — Тара поправила очки. — Зачем ты вообще сюда приехала?       — Чтобы молить о прощении. Насколько это вообще возможно.       — Не ваше дело, земные, — перебил сестру Деймос. — Возвращайтесь на свою планету.       — Это будет сложно, — ответила ему Вилл. — Мы остались без магии.       — Совсем?       — Совсем.       — Тем лучше.       Сняв винтовку с предохранителя, Деймос направил оружие на Вилл. Та даже не шелохнулась. Гвардейцы Эсканоров тут же подняли топоры. Даже Седрик заулыбался, разминая пальцы.       Стражницы отступили на шаг назад, готовясь бежать. Даже если они не могли летать, у них хватит сил оттолкнуться от земли и прыгнуть вперед с невероятной скоростью. Прямо как тогда, в Кавигоре, когда Вилл поравнялась с Деймосом меньше чем за секунду.       Или же можно было напасть. Оглуши они галготов, остались бы в большинстве. Пятеро Стражниц против Деймоса и Седрика. Элион в расчет брать не следовало: она не могла колдовать. А значит, и шанс силой уволочь ее в Кондракар тоже был.       — Опусти оружие. — Эля подошла к брату и положила руку на ствол винтовки. — Все опустите. Седрик, ты тоже отползи немного назад.       — Они беззащитны! — воспротивился змей.       — Это мои подруги. Я не дам причинить им вред. Деймос?       Недовольно вздохнув, старший принц опустил оружие и взвел предохранитель.       — Пойдемте, — сказал Деймос. — Кажется, разговор все-таки не окончен. Вам нужно поговорить о многом. Даже о том, о чем никто говорить не хочет.       Последняя фраза, подкрепленная кратким взглядом, была обращена скорее к Корнелии.       В окружении гвардейцев с факелами принцесса пошла по улице. Она шагала медленно, ожидая, что подруги ее догонят и Корни не заставила себя ждать. Вместе с Ирмой они приблизились к девочке, которая отказалась от дружбы ради неизвестного ей мира.       Хай Лин и Тарани пошли следом. За ними пополз Седрик.       А Деймос и Вилл стояли, сверля друг друга взглядами.       — Можешь больше не наставлять на меня пушку?       — Ничего не обещаю.       Они шли рядом, замыкая колонну. Принц постоянно оглядывался, ища врага, а Вилл все никак не могла заговорить с ним о том, что ее волновало последние дни. Они практически приблизились к разгадке. Еще пару шагов — и она, вероятно, найдет Гармонию. Тогда же встанет выбор: подчиниться Кондракару и передать ее Фобосу или же послушать Джулиана и привести принцессу к мятежникам.       Деймосу не было нужно знать об этом выборе. Но он мог помочь. Галготы начали появляться на Земле после начала мятежа. Значит и старший из принцев, совершенно точно бывавший в другом мире, мог что-то знать.       Наконец, набравшись смелости, Вилл поглядела на лысого гиганта.       — Мы можем поговорить с тобой? Тет-а-тет.       — Ну давай попробуем.       — Почему ты не выдал меня интерполовцам в доме Элион? Почему помог?       Деймос остановился и пристально посмотрел на Стражницу.       — Примерно потому же, почему минуту назад не научил курить лбом: ты подруга моей сестры.       — Как ты узнал об этом тогда?       — А кто бы еще полез в ее дом? Копы — ладно, понимаю. Но ты-то по возрасту не проходишь. Значит — подруга.       — В таком случае, спасибо.       — Это лишнее. Поверь мне, девочка: знай я тогда, что ты Стражница Кондракара, задушил бы прям там.       Вилл сглотнула. Что-то ей подсказывало, что Деймос не шутил.       — Это все? — спросил он, продолжая путь.       — Нет. Еще кое-что. — Вилл набрала воздуха в грудь, собирая мысли в кучу. — Элион перенесли на Землю сразу после рождения, верно?       — Да.       — Кроме нее и Гармонии был кто-то еще?       Принц ухмыльнулся.       — Были. Когда начался мятеж — и особенно в первые три года, пока у нас еще оставались запасы еды — знатные семьи начали искать приют для своих драгоценных чад. Уже тогда было понятно, что провизия скоро закончится, а восстание — нет. Поэтому Фобос позволил им спрятать детей на Земле. Но только младших. И лишь одного от каждого высокого дома. И еще несколько просто значимых отпрысков.       — Много их было?       — Около тридцати. Большинство — галготы, но и люди тоже.       — И как вы это сделали?       — Так же, как и в случае с сестрами — через портал.       — Я не про это.       — Тогда про что?       — Когда дети оказывались на Земле, у них должны были появиться опекуны. Желательно — земляне.       — Не обязательно. Дети же не сами уходили. Их выносили слуги, которым вручали магические амулеты. С их помощью они могли преобразиться в людей и ничем не выделяться. Если были галготами, разумеется. Слуги-люди… Люди и есть. Они должны были играть роль родителей.       — Но ведь и этого мало. Нужны были документы, причем для всех. И для детей, и для слуг. Как вы…       — Что ты хочешь услышать, Вилл?       Он впервые назвал ее по имени. Получается, Элион рассказывала и про нее тоже?       — Если мы хотим найти Гармонию, нам нужно понимать, кто создавал доки. Это ведь не так просто. Подделка документов — серьезное преступление на Земле, а тут сразу тридцать детей. Плюс их родители. Шестьдесят паспортов и тридцать свидетельств о рождении. Это бы заметили.       — Как видишь, не заметили.       — Ошибаешься. Интерполовцы вышли на след всей этой махинации именно из-за того, что галготские дети начали умирать на Земле.       — Как?       — Не знаю. Врачи тоже. Отписываются общими терминами.       — Это плохо. Господа будут недовольны.       — Ну так не рассказывай им. Лучше мне расскажи.       — Кто делал документы?       — Да. Ты ведь знаешь?       Деймос посмотрел на Вилл и покачал головой.       — Я намеренно устранился от этой схемы. Мы использовали связного на Земле. Все, что было на той стороне, проходило через нее.       — «Нее»? Это женщина?       — Да. Госпожа Нокс.       — А имя?       — Понятия не имею. Говорю же — я держался от всего этого подальше. В первую очередь для того, чтобы не подставить сестер.       — То есть?       — В свое время госпожа Нокс помогла мне. Двадцать лет назад. А потом выручила нас с Элион и Гармонией. Если бы я попал в плен к мятежникам, они могли бы запытать меня. Нужна была гарантия, что даже под пытками я не смогу выдать ни госпожу Нокс, ни местонахождение сестер.       Вилл понимала, зачем он так сделал. Циничный выбор, но очень разумный.       — Но хоть что-то же ты можешь мне сказать?       — В лицо ее я не знаю. Только город, через который прошел и я, и все дети. Это поможет?       — Что за город?       — Американский. Называется Фадден Хилз.       В районе живота появилось неприятное тянущее чувство.       Снова Фадден Хилз.       Ее родной город всплывал в этой истории уже дважды. Вилл сжала кулаки и зубы, пытаясь сдержать надвигающийся страх. Она пошла вперед, надеясь, что Деймос не заметит ее чувств.       С каждым шагом, который Стражницы делали навстречу правде, ей становилось все сложнее. И совсем не хотелось думать о том, насколько близко в ее жизни могла оказаться Гармония Эсканор.       Потерянная девочка, заново рожденная в Фадден Хилзе.