Проблемы осени

      Ноги несут мужчину по спирали старой деревянной лестницы, лязг железной брони звонко разрезает прежнюю тишину этажей. Вой точно донёсся из мастерской на верхнем этаже. Прямо оттуда, где сейчас находился Сикс.       Переступив сразу две ступеньки, Долор помчал по длинному коридору в сторону мага. Если бы мужчина был человеком, то сказал бы, что по его коже табуном пробежались мурашки, когда сверху раздался пронзительный рёв. Призрак готов поклясться, что слышал, как с деревьев за открытой форточкой повзлетали вороны.       Пальцы дёрнули ручку как никогда быстро и дверь послушно поддалась внезапному напору извне, со скрипом сдвинувшись вперёд. Долор ожидал увидеть что-то ужасное. Кровь на руках, заплаканные глаза, разлагающуюся кожу на лице от распылённого яда одного из цветков, стоящих в мастерской. Но ничего не было. Ни единого шмыга или всхлипа.       В два шага преодолев расстояние между дверью и хозяином дома, он резко развернул к себе 226w6, стоящего спиной к выходу. Тот лишь удивлённо вскинул брови, смотря в обеспокоенные бирюзовые глаза. —Всё хорошо?—Брюнет осторожно убрал с себя чужие пальцы, которые неприятно сжимали его плечи.       Долор недовольно оскалился от такого спокойного тона партнёра. У него точно нет галлюцинаций! —Что это сейчас, чёрт возьми, было? Это ты кричал?—Мужчина нахмурился, раздражённо сложив руки на груди. —Ах, ты про это,—алхимик неловко улыбнулся и отошёл от собеседника на шаг дальше.—Само как-то вырвалось, я, эм, хотел тебя позвать вообще. Вот, можешь взглянуть? Мне нужен, ну, трезвый взгляд,—парень небрежно взял в руки блокнот с нелепой розовой обложкой. Его длинные пальцы спешно перелистывали исписанные страницы.       Фыркнув, Долор продолжил пилить Уинслета пристальным взглядом. Шатен явно что-то скрывает и это ему очень не нравилось. —Не переводи тему,—строго произнёс призрак, опираясь одной рукой на стол за спиной парня.—Что случилось?       Маг нервно что-то пробормотал себе под нос, а затем положил вещицу на прежнее место и отошёл от мужчины. Как ни в чем не бывало, он продолжил перетирать неестественно синюю траву в потрёпанной ступке.       Краем глаз посмотрев на, стоящего на прежнем месте, Долора, он тяжело вздохнул и нерешительно отложил посуду, снова повернувшись к партнёру. Подушечка большого пальца в беспокойстве коснулся ногтя указательного, начав его тереть. Это был плохой знак, молодой родитель о чём-то сильно тревожился. Долор почувствовал укол совести из-за давления с его стороны, но промолчал. —Извини, это, эм,—рогатый замялся, пытаясь подобрать подходящие слова.—Личное? Мне неловко о таком говорить, я не-… —Это что-то незаконное?—Внезапно спросил тот, с подозрением прищурившись.       Веснушчатый удивлённо замер и в недоумении похлопал глазами. Такого вопроса в лоб он явно не ожидал. —Что? Нет-нет-нет!—Уинслет замотал головой в стороны.—Как ты мог подумать о таком, Долор!—Он обиженно надул губы и продолжил свою речь, которая, между прочим, должна была быть закончена.—У меня просто,—нужные слова никак не шли в голову.—Этот-…Этот период, ясно?       Недопонимающий Долор с вопросом взглянул на алхимика, заставляя того покраснеть ещё гуще. —Что? —Брачный сезон начался!       Пауза в мастерской была напряжённой и невероятно длинной. Чужие оленьи уши дёрнулись вниз от неловкости и Сикс осторожно потёр пульсирующий висок подушечкой пальца. Устало выдохнув, он посмотрел в глаза собеседнику. —Просто забудь это, ладно? Я уйду из дома на некоторое время,—отведя взгляд в пол, тот добавил:—Буду премного благодарен, если ты посидишь с Софией,—застенчиво улыбнувшись, хозяин дома направился в сторону выхода.—И польёшь цветы в теплице. —Стой,—спокойно сказал тот, схватив шатена за запястье, в последствии ослабляя хватку.—Зачем ты уходишь? —Я буду рядом, не волнуйся,—улыбнувшись, маг повернулся к сожителю лицом и аккуратно обнял его.—И я поговорю с Софией, она не будет сильно вредничать.       Чужие руки неуверенно легли на спину рогатого в ответ. Посидеть с девчушкой было не так уж и сложно, Долор не сказал бы, что её поведение будет вызывать какие-то проблемы. Хотя, она всё ещё косо смотрит на него. Однако, факт того, что Сикс уходит настолько внезапно, напрягал. Неужели он недостаточно хорош как партнёр? Что вообще значит брачный сезон в понимании сородичей 226w6 и его самого? —Сикс?—Тихо позвал он шатена и бережно снял с него шляпу, повесив ту на спинку деревянного стула, стоящего у стенки возле двери.—Ты не ответил на мой вопрос. Я настолько плох в от-… —Не говори глупостей, Долор,—с лёгкой улыбкой на губах прошептал олень и положил голову на ледяную стальную грудь.—И не думай, что это из-за тебя. В прошлом году, например, я отводил принцессу к брату.       В недоверии промычав, Мужчина закрыл глаза. Пришлось покорно смириться с тем, что ближайшие несколько дней он проведёт с невзлюбившим его подростком тет-а-тет.

***

      Вечером того же дня входная дверь захлопнулась, провожая хозяина дома с сумкой на плече. Защёлкнув пару замков, мужчина прислушался к звукам. Претти Принцесс всё ещё ужинала.       Рогатая скребла вилкой по тарелке, пытаясь подобрать маленькую рисинку со дна тарелки. —Если бы ты взяла ложку, то съела бы быстрее,—ровным голосом констатировал факт Долор, заходя в небольшую кухню.       Девочка стрельнула раздражённым взглядом в сторону внезапного гостя и продолжила трапезу. —Так вкуснее,—надув губы произнесла она и наконец подцепила надоедливый рис вилкой.       Вытерев рот салфеткой, девочка выкинула её и как можно быстрее принялась мыть за собой посуду. Она чувствовала на себе изучающий взгляд, но виду не подала, не гоже такой леди, как она, ругать простолюдина за косой взгляд.       Долор задумался, не заметив, как София ушла в свою спальню, пробурчав что-то вроде "спокойной ночи".

***

      Девчушку явно не устраивало новое положение вещей. Внезапный, на вид довольно строгий и бестактный, мужчина рядом с её отцом, конечно, не мог радовать Софию. Она привыкла жить с одним родителем, который её понимает, читает ей перед сном и беспокоится о том, вовремя ли она поела. Второго леди и желать не хотела, он свалился словно снег на голову и забрал всё внимание отца. Особенно сильно он раздражал принцессу в первую неделю. Лежал в кровати и бредил, пока Сикс хлопотал над ним как курица над яйцами.       А София терпеть не могла курицу. Всю неделю ей пришлось питаться этим чёртовым куриным бульоном с лапшой, потому-что от другой еды незнакомцу становилось плохо. Она была очень расстроена тем, что к плите ей категорически нельзя приближаться по наказу Уинслета. Причиной этому был неудачный сюрприз — она спалила кухню, когда пыталась приготовить заработавшемуся парню блины на завтрак. Девочка даже представить не могла, где он подобрал этого больного нахала.       Один раз, когда отец ушёл в магазин, девочка тихонько поднялась на верхний этаж и заглянула в комнату, где лежал таинственный рыцарь. Прикрыв за собой дверь, она на цыпочках прошла к кровати и принялась его разглядывать. В обычное время её не пускали в комнату из-за, якобы, заразной болезни. Но она не верила, потому-что её родитель врать совсем не умел.       Недовольно морщась, кудрявая пристально рассматривала чужое лицо. Мужчина хрипло дышал и, возможно, действительно болел, но точно чем-то другим. Надув губы, она чуть наклонилась над спящим телом. В темноте разглядывать слёгшего выходило сложновато. Крупная грудная клетка, грубые черты лица и, кажется, уродливый шрам, проходящий от носа и вдоль щеки. Видимо, он действительно был рыцарем.       Но зачем его подобрал 226w6 всё ещё оставалось загадкой. Тихонько выйдя из комнаты, девочка пошагала на кухню, размышляя об этом. Ведь, если он рыцарь, то он служит своей королеве, а значит, его могли вылечить на месте. Или, возможно, его бросили другие рыцари? А что, если он единственный, кто выжил в смертельной схватке с драконом?       Претти чуть не споткнулась на последней ступеньке и прыгнула на пол, поправив подол своего платья. Скорее всего, он уйдёт как только вылечится. Ну, она очень на это надеялась.       К несчастью для Софии, этого не произошло. Долор, как выяснила она, уходить навсегда и не планировал. Каждый раз, когда она думала, что тот ушёл и больше не вернётся, он возвращался с какими-то замысловатыми штуками для её отца. Нередко приносил игрушки и для самой Софии, но её этот подлиза так просто не проведёт. Она нутром чувствовала, что этому мужчине в их доме не место. Стервятник с журавлём роман крутить не может!       Через месяц после восстановления призрака, рогатая начала замечать что-то очень странное. Долор, вместо того, чтобы видеть сны на диване в прихожей, на ночь оставался в спальне своего спасителя. София редко спала с папой даже в детстве, а этот наглец позволяет себе сопеть там каждую чёртову ночь! Непринуждённо обнимался с ним и, принцесса была готова поклясться, целовал шатена в губы!       Все эти странности злили её до невозможности, но, так как она знает правила поведения, это оставалось незамеченным.

***

      Утром следующего дня она собралась и вышла из дома с набитым рюкзаком. Немного подумав, девочка заперла дверь на замок. Долора в доме не было, значит, она имела полное право так сделать. Да и ключи у него по-любому должны быть. Насвистывая под нос простую мелодию, которую принцесса недавно слышала на улице, она дошла до тёмно-синего соседкого дома и позвонила в звоночек на заборе. Осень была ранняя, поэтому сильно укутываться в шарф девочка не стала. Когда подул ветерок, она все же перевязала его получше.       Недовольно заглянув в щель между дверью и забором, София отошла от неё. Через минуту ворота открылись и к ней подошёл Блюдуд. Они были знакомы всего полгода, мисс 118o8 переехала в их район, потому-что новый дом был ближе к работе, а ещё рядом жила бабушка мальчика. —Привет,—коротко махнул ладонью парень и сложил руки в карманы. —Здравствуй,—вежливо кивнула она в ответ и пошагала по дорожке.—Кулкид такой недотёпа,—пробурчала девочка, недовольно сжав лямку рюкзака в ладошке.—Я же говорила вам, что прыгать по лужам нельзя!       Голубовласый раздражённо закатил глаза, вынув из кармана телефон. —Ты визжала, о том, что мы запачкаем твою одежду,—он тихо хмыкнул и продолжил неспешно листать ленту.—А затем обиделась и ушла домой.       Возмущённо пыхнув, девочка сложила руки на груди. —Кулкид недавно принёс мне батончики, ваша карма обнулена,—гордо подняв подбородок, Претти ускорила шаг.—Нам лучше поторопиться, я не хочу снова опоздать на урок и унижаться перед…—Она повернула голову в сторону чуть отставшего Блюдуда.—Ты что, меня снимаешь?!       Парень лишь посмеялся, не сводя камеры с подруги. Взгляд кудрявой злобно вспыхнул и она подошла к Блюдуду, попытавшись отобрать у него телефон, что, конечно, у неё не получилось. Она была слабее и на голову ниже соседа, что плюсов ей не давало. Спустя минуту ожесточённой борьбы, принцесса словила телефон, летящий на асфальт и рванув в сторону школы, стёрла запись. —Мне никогда не подходил голубой цвет, —она остановилась и показала язык однокласснику.—В следующий раз выбери что-то посимпатичнее!       Блюдуд недовольно вырвал телефон из ухоженных рук и сунул его в карман, продолжая идти к школе. Замечание Претти он решил не комментировать вслух. Они шли в тишине пять минут, первой молчание, конечно же, нарушила София: —Слушай, Блю, а мисс 118o8 когда-нибудь оставляла тебя с…—Она замялась, пытаясь вспомнить имя сожительницы друга.—Йолой?—Она прокашлялась, краснея.—Йесло. Я хотела сказать "с Йесло". —Ну, была пара моментов,—стример задумчиво потёр подбородок.—Но у нас наоборот. Иногда мне кажется, что это я смотрю за ними,—мальчик чуть поморщился, что-то вспоминая.—Мама старается не оставлять меня с Йесло надолго. А к чему ты это?—Вопросительно вскинул бровь тот и вытащил наушник из уха, явно заинтересовавшись в разговоре. —Это сложно и долго объяснять,—кудрявая неловко потерла запястье.—Я могу сегодня зайти к тебе после школы?—Она с надеждой посмотрела на друга и криво улыбнулась. —Знаешь, у меня был план на день, но-о-о так даже интереснее,—хмыкнув, парень убрал наушник в кейс. —Спасибо,—тихо сказала София и отвела взгляд в сторону.

***

      Блюдуд был в доме один, его родители в это время работают. Кем именно он не знал, но мисс Восемь, кажется, всё устраивало. Когда входная дверь хлопнула за спиной, Претти почувствовала облегчение. От этого места всегда веяло каким-то теплом и спокойствием. Возможно, она даже немного завидовала другу. Его мать была заядлой чистюлей и все вещи в её гнёздышке лежали на своих местах. Идеально ровно. Чего не скажешь про дом Кулкида. У младшего члена их команды в доме всегда царил полный хаос. Мистер Севен был тем ещё растяпой, у которого из рук всё вываливалось, а Кулкид…Ну, это Кулкид, к уборке он тем более не привык. Хотя-бы мусор выносит исправно и носки не разбрасывает. Дом Софии стоял между двумя огнями. Там было не так грязно, как у Кулкида(хотя, София уверена, что в мастерской её отца был ужасный бардак), но и не так идеально чисто, как у Блюдуда.       Тяжело вздохнув, девочка сняла туфли и куртку, повесив её на крючок. Синевласый уже помыл руки и включал что-то в комнате.       Осторожно войдя в чужую спальню, она прошла к другу и заглянула в большой монитор компьютера. —Неужели тебе не надоедает? До ночи каждый день пялиться в экран,—Претти плюхнулась на незаправленную кровать и посмотрела в потолок.—Чёртов задрот. —Не бухти,—стример щёлкнул ещё пару раз и запустив свою наилюбимейшую игру, повернулся лицом к гостье.—Так ты будешь рассказывать про свою проблему или как? —Позвоним Кулкиду?—Поднявшись с кровати, девочка убежала за телефоном, который оставила в своей куртке. Видимо, вопрос был риторический.       Пока Блюдуд яростно скользил пальцами по кнопкам клавиатуры, принцесса принесла из кухни ещё один стул для себя и набрала номер друга, переключившись на громкую связь. Она осторожно положила телефон в розовом чехле на стол и начала ждать пока Кид возьмёт трубку. —Привет?—прозвучал неуверенный голос из динамика и София улыбнулась. —Приветик! Как ты?—Розовые глаза посмотрели прямо на хозяина комнаты, который здороваться и не собирался. —Нормально, наверное,—голос того хрипел из-за болезни.—Я, честно, хотел сегодня пойти в школу! Но-о папа не отпустил. —Да кому ты чешешь?—Не отвлекаясь от игрушки воскликнул Блюдуд. —Ой, Блюдуд, привет,—за приветствием последовал громкий шмыг. —Мы тебя не беспокоим вообще? Если тебе трудно говорить, то можем и потом созвониться,—неловко пролепетала девчушка и сложила руки на коленях. Она об этом и не задумывалась когда набирала ему. —О, нет, всё хорошо, у меня не болит горло, ех-хех,—из динамика послышался шелест одеяла, от которого Претти передёрнуло.—Э-ээ, папа запретил мне подходить к компьютеру, поэтому, если вы хотели поиграть, то-… —Нет, мы просто хотели поговорить. Точнее, кхм,—София покраснела, собираясь с мыслями.—Мне нужна небольшая помощь. —Конечно, Принцесса, я всегда рад!—Мальчик, наверное, засиял от счастья.       Тяжело вздохнув, девочка попыталась сформулировать мысль в голове, чтобы её рассказ был как можно менее странным. —У меня, вроде как, есть отчим, и папа оставил меня с ним на недели две,—Претти покраснела, когда поняла, как глупо выглядит со стороны, и неловко отвела взгляд в пол.—Я немного раздуваю из мухи слона, но он мне не нравится от слова совсем! С папой ещё терпимо, но наедине…Ну, я не могу его как родню воспринимать, он чужой мне,—девочка прикусила губу.—Ещё и смотрит на меня как на потерянного щенка.       Блюдуд присвистнул, хихикнув и откинулся на спинку своего кресла. —Ты просто не хочешь принимать тот факт, что твой папа педик,—злорадствовал синевласый со своей фирменной ухмылкой.—Это нормально, не парься. Вон, Кулкид уже смирился и, вроде как, ему даже нравится.       София недовольно зыркнула на него, но ничего не сказала, потому-что говорить начал упомянутый. —Может, тебе нужно просто поиграть с ним? Мой папа любит со мной играть, я думаю, э-ээ,—мальчик замялся.—Ладно, я не знаю как это поможет. —Он не захочет надевать платье. —Когда мама оставила меня с Йесло в первый раз, мы разнесли дом и рубились в приставку несколько часов без перерывов,—Блю хмыкнул.—Вам просто нужно найти что-то общее.       Девочка замялась, действительно задумавшись над словами друзей. —Это…Это очень сложно,—она обречённо вздохнула.—Он строгий, с ним не подурачишься, а ещё вряд ли будет помогать мне с шитьём. Хотя, он, вроде как, умеет готовить.       Младший тут же оживился: —Да, это хорошая идея! Мы часто готовим ужин вместе! Правда, кухня становится грязнее когда я помогаю папе,—последнее Кулкид сказал тише.—Но это очень весело! —А вы хоть съедобную пищу готовите?—Съязвил старший, ухмыльнувшись. —Не всегда..       Кудрявая громко промычала, ей очень не нравилась вся эта глупая ситуация. Она резко почувствовала себя слабачкой, которая не может справиться с проблемами самостоятельно, и это начинало жутко злить. —Знаете что?—Гордо начала Принцесса.—Я лучше-       Её речь прервала вибрация телефона и она взяла его в руки. —Ой, Кулкид, подожди, мне звонят,—одним движением девочка сбросила звонок друга и ответила кому-то.—Д-да?       Блюдуд уже отвлёкся на новый раунд в своей игре и слушал Претти лишь краем уха. —А, да, я се-сейчас,—она запнулась на слове.—Я просто к Блюдуду заглянула.. Э-э, я дома расскажу!—быстро тыкнув на кнопку завершения вызова, она обречённо вздохнула.—Представляешь, он не взял ключи! —Ты придёшь ещё сегодня?       Претти задумчиво поджала свою розовую губу. —Нет, сомневаюсь, что смогу,—опомнившись, она подскочила на ноги и побежала к выходу.—Э-ээ, пока, Блюдуд! Я потом Кулкиду напишу!

***

      Остаться наедине с девочкой было довольно неловко. Даже если теперь, в теории, это и его ребёнок. Как только встало солнце, Долор поспешил покинуть дом, направившись за покупками. София с завтраком разберётся и без него, она совсем не глупа.       Правда, он не учёл то, что в это время все прилавки закрыты. Ноги повели его вперёд, по протоптанной тропинке, через кусты гниющих ягод и мутные лужи на земле. Осень в этом году, на удивление, тёплая. По-крайней мере, так сказал ему Уинслет. Долор прошлую осень не застал, он тут и года не находится.       Оставляя следы на мокрой почве, дух продолжал бесцельно шагать. Мысли снова вернулись к магу. 226w6 невероятно красив и добр, странно, что у него никого не было до Долора. Он склонялся к тому, что это из-за его чудаковатости и "прицепа" в виде Софии, которая, между прочим, была совсем не проблемным ребёнком. Она хорошо воспитана не смотря на то, что занимался ею только один родитель. При взрослых она вела себя культурно, лишнего себе не позволяла, да и училась совсем не плохо. О таком ребёнке только мечтать.       Нужно что-то придумать, Претти его просто ненавидит, Долор это понимал, ей было трудно привыкнуть ко второму родителю. Она всю жизнь прекрасно жила без него, и появление рыцаря ей ничего не дало, а даже наоборот, отняло. Он очень хорошо видел обиженный, ревнивый взгляд Софии каждый раз, когда заходил в комнату Уинслета. Один раз девочка даже закатила истерику из-за этого, что ввело в заблуждение 226w6.       Его маленькой сожительнице нравятся единороги и, как ни странно, розовый цвет. Как бы это банально не прозвучало, ей мог бы понравиться розовый плюшевый единорог. Но Долор сомневается в своём выборе, да и к тому же, за пару часов он такого в их захолустье не найдёт.       Идею пришлось отложить на некоторое время.       Его ботинки потемнели от грязи, но он продолжал идти, всё больше погружаясь в свои мысли.       В любом случае, такого ребёнка подкупить прсотой игрушкой будет мало.

***

      Они вошли в дом молча и не общались вплоть до вечера. Долор приготовил на ужин картофельное пюре с куриными ножками и уже накрыл стол, как в дверном проёме появилась сонная София. —Ты что, спала?       Девочка лишь недовольно скорчила лицо и села за стол. —Спасибо, Долор,—зевнув, Претти взяла в руку вилку. —Спать в это время вредно для твоего здоровья,—нахмурился тот и сел напротив.—Ты же ночью не уснёшь. —Усну!—Она демонстративно показала собеседнику язык и сунула в рот картошку.       Тяжело вздохнув, мужчина коротко постучал пальцами по столешнице. —Как прошёл твой день? Чем занималась у Блюдуда?—Непринуждённо спросил тот, отламывая кусочек от поджаристой куриной ножки. —Ну, поиграли немного,—теперь София говорила тихо, видимо, ей было неловко.—Всё хорошо.—Она видкой отодвинула курицу к краю тарелки и продолжила уплетать пюре. —В школе никто не обижал?—О, Принцесса просто ненавидела этот вопрос. Она может за себя постоять! —Нет, все хорошо,—немного подумав, та добавила:—я получила пять по математике.       Долор вскинул брови как бы удивляясь. —Ты её любишь? —Если честно, то нет. Терпеть не могу, —девочка фыркнула.—Я люблю изо. —Покажешь свои рисунки?—С лёгкой улыбкой спросил псевдорыцарь и соскрёб с тарелки пищу. —Тебе.. Правда интересно?—София неловко покраснела, но явно обрадовалась предложению. —М-м,—тот кивнул и проглотив картофель произнёс:—Конечно, я уверен, что ты очень красиво рисуешь. Уинслет говорил о том, какая ты талантливая девочка.       Смущённо отведя взгляд в пол, София задумалась. Наверное, всё не так уж и ужасно.