Темный паук

Я проснулся ещё до будильника. Резко. Как будто меня просто выдернули из сна и бросили обратно в реальность. Сердце колотилось, дыхание сбилось, а тело… тело ощущалось странно. Уже не таким чужим, как вчера, но всё ещё не моим до конца. Как будто я в нём гость, которому разрешили остаться, но не объяснили правила. Я уставился в потолок. Пару секунд мозг просто буксовал, цепляясь за остатки сна, а потом постепенно начал включаться. И вот тут накрыло окончательно. Потолок был не мой. Вчера — чужой. Сегодня — уже знакомый. Почти привычный. И это было хуже всего. Сон бы не успел стать таким… обжитым. Он бы распался, как только я попытался его удержать. А этот — остался. Закрепился. Никакой зыбкости, никакой нелепости. Всё слишком настоящее. Значит, не приснилось. Я резко сел, будто от этого что-то могло измениться. Не изменилось. Комната — та же. Тело — то же. И это вдруг ударило сильнее, чем сразу после пробуждения. Слишком тихо. Слишком нормально. Как будто миру вообще всё равно, что со мной произошло. В груди неприятно сжалось. На секунду захотелось просто закрыть глаза и не двигаться. Переждать. Но это не выглядело как то, что можно переждать. — Соберись… — пробормотал я хрипло. — Соберись, Макс. Слова прозвучали чужими. Я замер на секунду, а потом коротко, почти зло выдохнул. — Майлз. Тишина. — Я Майлз… — уже тише, но жёстче. — Соберись, Майлз. Паника никуда не делась — просто отступила на шаг. Я провёл рукой по лицу, заставляя себя выровнять дыхание. Ладно. План. Первое и главное - не спалиться. Второе - понять, что я вообще могу, кроме этого чёртового прилипания. И третье… Я тяжело выдохнул. Нужно решить, кому можно это рассказать. Если вообще можно. Потому что, если честно… один я это не вывезу. Я не гений, не инженер, не супергерой. Я обычный человек. Был. И от этой мысли стало не по себе. Я медленно поднял руку и посмотрел на ладонь. Самая обычная кожа, линии, ногти. Ничего особенного. - Да что ты вообще можешь… - тихо пробормотал я. Потянулся к тумбочке за телефоном - и в тот же момент понял, что не могу оторвать руку. Ладонь прилипла к дереву. Намертво. - …да ладно, - выдохнул я. Я дёрнул рукой. Ноль. Сильнее. Всё так же. Паника подступила резко, почти физически. - Не сейчас, - прошипел я сквозь зубы. - Ну не сейчас же… Я упёрся пяткой в край кровати и рванул сильнее. Рука наконец отлипла с неприятным тянущим ощущением, будто что-то внутри кожи на секунду застряло в дереве. Я чуть не свалился назад и сел, часто дыша. Отлично. Просто отлично. Я посмотрел на ладонь - ни следа, ни царапины. Как будто ничего и не было. - Контролируй, - пробормотал я. - Просто контролируй. С кухни донеслись голоса. Родители уже встали. Чёрт. Рано. - Майлз! - крикнула мама. - Ты встал? - Да! - ответил я и сразу понял, что переборщил. Слишком резко. Слишком бодро. Я сел на кровати, провёл рукой по лицу. Спокойно. Ты жил здесь. Ты знаешь, как себя вести. Просто повторяй. Память подкидывала обрывки: как я обычно отвечаю, как двигаюсь, даже такие мелочи, как открываю дверь, как держу чашку, как реагирую на шутки отца. Но ощущение было такое, будто я пытаюсь сыграть роль, которую видел всего один раз. И то невнимательно. И если ошибусь - меня раскусят. ______________________________________________________________________________

На кухню я зашёл, стараясь держать нормальный темп - не быстрее и не медленнее. - Ты сегодня рано, - сразу заметил отец. Конечно заметил. Он вообще, кажется, замечает всё. - Плохо спалось из-за теста, - пожал я плечами. Мама посмотрела на меня. Внимательно. Не просто взгляд - оценка. - Всё нормально? - спросила она. - Да, просто конец года. Контрольные. Звучит нормально. Наверное. Отец хмыкнул. - Ты никогда не переживал из-за контрольных. Вот же… - Ну…взрослею, сейчас важнее стало, - сказал я, стараясь не запнуться. Пауза. Мама чуть прищурилась. Я уже приготовился, что сейчас начнётся. Вопросы. Давление. Но она отвернулась к плите. - Ешь, - сказала она. - И не забудь, сегодня ты- - Да, помню, - перебил я. И сразу понял, что облажался. Отец поднял бровь. - Что именно ты помнишь? Отлично. Просто отлично. Я завис на секунду. Слишком долгую. А потом заставил себя усмехнуться. - Что ты опять скажешь подумать о будущем. Тишина. Секунда - другая. И затем отец усмехнулся. - Ладно, засчитано. Я мысленно выдохнул. Прокатило. Но ненадолго. Я это чувствовал. ______________________________________________________________________________

Из дома я вышел слишком быстро. Практически сбежал. Уже на улице понял, что почти иду бегом. Стоп. Спокойно. Я заставил себя замедлиться. Ты не убегаешь. Ты просто идёшь в школу. Но мысль всё равно крутилась в голове: Чем меньше я рядом с ними - тем меньше шанс, что они что-то заметят. И от этого стало… паршиво. Потому что это были не “какие-то люди”. Это были его родители. И теперь - формально мои. А я уже соврал им. С первого же утра. Отличное начало.

______________________________________________________________________________ Я не сразу понял, что пугает меня больше всего. Не школа. Не люди. А то, что я один. Полностью. Я стоял у входа и смотрел, как все живут своей обычной жизнью - смеются, спорят, обсуждают планы на лето. Для них ничего не изменилось. Для меня - всё. И у меня нет ни одного знакомого мне человека, которому я могу сказать правду. Кроме… Гвен. Имя всплыло само. Воспоминания стали чётче: детство, редкие встречи, доверие. Наши отцы. Её внимательность. Её привычка замечать то, что другие пропускают. Она умная. Она не запаникует. А если её сразу огорошить своими новыми умениями, то и отвлечь от своего нестандартного поведения можно. Наверное… и да, иронично - дочь полицейского мой лучший шанс сохранить тайну. Я усмехнулся. - Отличный план. Но других у меня не было. - Значит, ты мой шанс, Гвендолин.

______________________________________________________________________________ - Ты сегодня вообще не в ударе. Я повернул голову. Он уже сидел рядом, развалившись на стуле, как обычно. Лучший друг Майлза Моралеса – Ганке Ли. И сейчас он смотрел на меня так, будто что-то не сходится. И он был прав. - В смысле? - спросил я. - В прямом, - он нахмурился. - Ты уже третий раз тупишь на ровном месте. Отлично. - Плохо спал сегодня, чувствую себя как телефон с 2% зарядки, - сказал я. - Вроде и активен, а толку уже мало. - Ну хоть что-то, - он усмехнулся. Я посмотрел на него. - Серьёзно, Майлз? Твоя первая шутка за день. Чёрт. - Исправляюсь, - буркнул я. - И смотришь сегодня на всех так, будто впервые их видишь. Я замер. На долю секунды. Но он заметил. - Эй, - тихо сказал он. - У тебя точно всё нормально? Вот это уже опасно. Не шутка. Не подкол. Настоящий вопрос. - Да нормально всё, - отмахнулся я. - Просто день дурацкий с самого утра. Он смотрел ещё пару секунд. Потом откинулся назад. - Ладно… но ты реально странный сегодня. Я усмехнулся. Снаружи. Внутри - ни капли веселья. Опять. Уже не первый звоночек от окружения Майлза. И точно не последний.

______________________________________________________________________________ Учебный день тянулся бесконечно. Я постоянно ловил себя на том, что делаю что-то не так. Слишком долго думаю перед ответом. Не так двигаюсь. Не так реагирую. Иногда было ощущение, будто я подгружаю поведение с задержкой. Как плохое соединение. Так меня раскусят. Я сжал ручку - пластик треснул у меня в пальцах. - Чёрт… Пара человек обернулась. Я отвернулся к окну. Соберись. Дотяни до конца дня. А потом - Гвен. Потому что один я не вывезу. И чем раньше это признаю - тем лучше. ______________________________________________________________________________

После уроков я даже не стал делать вид, что иду домой. Сразу направился к Стейси. И, конечно, когда дошёл - завис у двери. Стоял перед звонком и просто смотрел на него. Как себя вести? Что говорить? Сколько она вообще знает про “старого” меня? И главный вопрос - а если я ошибусь? Я сделал глубокий вдох. И нажал. Щёлкнул замок. Дверь открылась. - Майлз? Она выглядела удивлённой. - Привет, - сказал я. И снова слишком быстро. Она это заметила. Конечно заметила. - Привет… - протянула она. - Ты чего здесь? - Я… решил зайти. Слабовато. Она прищурилась. - Просто так? - Давно не виделись. Пауза. Она смотрела прямо в глаза. Сканировала. Потом всё-таки отошла. - Заходи. Я прошёл внутрь. Дом был знакомый. Но не мне. - Отец сегодня на смене, - сказала она. И я мысленно выдохнул. Повезло. - Так что случилось? - сразу спросила она. Без разогрева. Без лишнего. Я выдохнул. - Мне нужна твоя помощь. Пауза. - Я больше не знаю никого, кому могу это доверить…и кто сможет не запаниковать, - добавил я. Она чуть склонила голову. - Уже интереснее. ______________________________________________________________________________

Я рассказывал не сразу. Частями. Осторожно. Но достаточно, чтобы она поняла - это не шутка. - …и я не понимаю, что с этим делать, - закончил я. Гвен молчала. Потом кивнула на меня. - Окей… покажи. Я положил ладонь на поверхность стола. И стал поднимать руку. Стол начал подниматься следом, дерево неохотно, но явно тянулось за кожей. Гвен моргнула. - Окей… это уже не просто “странный день”. - А я о чём. - Что ещё? - спросила она. - Быстрее реагирую. Сильнее. И… иногда как будто заранее чувствую опасность. Она замерла. - Это уже серьёзно. Она резко потянулась за блокнотом. Я смотрел на неё. Впервые за всё это время стало чуть полегче: хотя бы один человек решил не бежать от проблемы, а разбираться со мной. И тут же пришла очень “ободряющая” мысль: я в чужом теле. В чужой жизни. Если всё пойдёт по одному известному месту - похороню этого Майлза второй раз, уже в глазах всех, кто его знает. Я сжал кулак. Нет. Я этого не допущу.

______________________________________________________________________________ - И ты пришёл ко мне, - сказала она позже. - Я больше никого не знаю, - ответил я. - Кто не сдаст меня или не решит, что я псих. Она кивнула. - Логично. - И я не понимаю… что мне теперь делать. С родителями. С друзьями. Она подняла бровь. - Серьёзно? - У меня появились способности, - сказал я. - Я не понимаю, мутант я или нет… и, может, я должен что-то с этим делать. Помогать людям. Или не лезть вообще. Я выдохнул. - Но даже если лезть - я ничего не умею. Я даже оборудование себе сделать не могу. Я максимум - идея. Она немного помолчала. - Большинство даже до идеи не доходит, - сказала она. Я не ответил на это. - У тебя есть способности. У меня - мозги, - продолжила она. - Это уже рабочая комбинация. Я усмехнулся. - Звучит как начало проблем. - Или как начало плана, - спокойно сказала она. Пауза. - Проверим тебя, - добавила она. - Реакцию. Это твоё “предчувствие”. Я напрягся. - Как? Она взяла со стола карандаш. - Очень просто. И резко бросила его мне в лицо. Я даже не подумал. Рука сама дёрнулась. Я поймал его в нескольких сантиметрах от глаза. Мы оба замерли. - …окей, - тихо сказала Гвен. - Это работает. Я медленно выдохнул. - Я даже не видел, как ты бросила. - Вот именно. И в её голосе впервые прозвучало не просто любопытство, а азарт. ______________________________________________________________________________ - Семья? - спросила она после нескольких тестов моего чутья в домашних условиях. - Пока нет - сразу ответил я. - Я сам не понимаю, что со мной происходит. Это риск. Она кивнула. - А я? Я посмотрел на неё. - Ты… уже в деле? Пауза. - Но если хочешь - можем забыть. Ничего не было. Я сюда не приходил. Она фыркнула. - Ты серьёзно сейчас это предлагаешь? Я пожал плечами. - У тебя есть шанс не ввязываться. Она посмотрела прямо на меня. - Майлз, - сказала она спокойно, - ты пришёл ко мне с суперспособностями. Пауза. - Конечно я в деле. Она на секунду задумалась, потом наклонилась к блокноту и ещё раз его пролистала. - Нам этого мало, - сказала она. - Линейка, стол, карандаш и кружка - это, конечно, впечатляет, но если ты реально собираешься что-то с этим делать… нужно понять, как ты ведёшь себя не на кухне. - Ты сейчас предлагаешь… выйти “в поле”? - уточнил я. - Я предлагаю не ждать, пока ты впервые потеряешь контроль посреди улицы - ответила она - Завтра после школы ты свободен? Я на секунду проверил в голове расписание. - Да. Думаю, да. - Тогда завтра - кивнула она - Найдём место, где ты сможешь побегать, попрыгать, проверить свою реакцию - и при этом не попасть в криминальную сводку и в отчёт к моему отцу. - Очень мотивирующая перспектива. - Это я ещё мягко формулирую - сказала она - Напишу тебе, где встретиться. Где поменьше людей и побольше пространства. - Типа… площадка, стадион, заброшенное что-то? - Заброшенное что-то оставим на потом - сухо отрезала Гвен - На старте хватит просто открытой территории. Я кивнул. - Хорошо. Завтра. - И да, - добавила она. - До завтра постарайся вести себя максимально нормально. Меньше ломай вещи и больше играй в “обычного школьника”. - Звучит как самый сложный квест из всех возможных. - Ты справишься - сказала она - В крайнем случае, у тебя будет техническая поддержка. Она слегка качнула блокнотом. - И моральная, - добавила уже тише. Я почему‑то почувствовал, как в груди становится чуть теплее. В этот момент у меня зазвонил телефон. Я дёрнулся. На экране - “Мама”. Чёрт. Я переглянулся с Гвен. Она кивнула. - Бери. - Да? - сказал я. - Майлз, ты где? - голос мамы был спокойным, но собранным. Фоном что-то сказал отец. Отлично. - Я… у Гвен - сказал я - Решил зайти. Давно не виделись. Пауза. - У Гвен Стейси? - уточнил отец. - Да. - И ты решил не предупредить? - уже он. Чуть жёстче. Я закрыл глаза на секунду. - Спонтанно получилось. Тишина. Я почти видел, как они переглядываются. - Ладно - сказала мама - В следующий раз предупреждай. - Хорошо. - Когда будешь дома? Я бросил взгляд на Гвен. Она сложила большой и указательный палец на небольшом расстоянии. - Скоро - сказал я - Не задержусь. - Хорошо. Звонок оборвался. Я опустил телефон. - Они не поверили, да? - спросила Гвен. - Не до конца - честно ответил я. Она кивнула. - Привыкай. Пауза. - Теперь у тебя две проблемы - добавила она. - Силы… и алиби. - Уже заметил - сказал я – и что это был за жест на пару сантиметров? Она коротко усмехнулась, потом снова посмотрела на часы. - Ладно, тебе пора, шутник - сказала она. - Чем меньше поводов у них волноваться - тем лучше. Действительно, я поднялся. На секунду задержался, глядя на блокнот, на карандаш, на её серьёзное лицо. - Завтра - напомнила она - После уроков. Я напишу, где встретиться. Выберем место, где ты сможешь побегать, попрыгать и не попасть в криминальную хронику. - Звучит многообещающе, - сказал я. - Не опаздывай, - добавила она. - Это уже не просто “заглянул к подруге”. Это работа по спасению… - она чуть мотнула головой, - ну, в первую очередь твоей шеи. - И, возможно, чьих‑то заборов, - пробормотал я. - И заборов, - согласилась она. - И, желательно, всего района. Мы оба чуть улыбнулись. Странный, но всё-таки план. - Ладно, - сказал я. - Тогда… до завтра. - До завтра, Майлз, - ответила она. И я впервые за этот день услышал своё имя так, будто оно действительно хоть немного принадлежит мне. ______________________________________________________________________________

Я всё-таки ушёл от неё чуть раньше, чем хотелось. Во-первых, потому что обещал. Во-вторых, потому что чем дольше я задерживался у Гвен, тем сильнее ощущалось, что её квартира - это временное убежище. Территория, где я могу честно сказать, что со мной всё не в порядке. А за дверью меня ждала роль. Обычного сына. Обычного школьника. Обычного парня, Майлза. Уже на лестнице это чувство накрыло сильнее. Голова гудела, тело ощущалось одновременно лёгким и тяжёлым, в руках всё ещё ощущался прогиб металла линейки и тянущее чувство прилипания. На улице было уже не так ярко, но ещё достаточно светло, чтобы притворяться, что это нормальный вечер. Почти.

Чем ближе я подходил к дому, тем сильнее сжимался желудок. Это было похоже на обратный отсчёт. Пять. Четыре. Три. Каждый шаг - к людям, которым я уже вру. К людям, которые искренне верят, что знают, кто я такой. И к которым я пока не могу выйти с фразой: «Привет, у меня суперспособности, и я дважды умер». Я поднялся по лестнице, на секунду задержался перед дверью, глубоко вдохнул и только после этого взялся за ручку. На этот раз заранее заставил себя контролировать усилие. Ручка послушно провернулась. Дверь открылась. - Я дома, - сказал я. Звучало почти естественно. Почти.

Мама была на кухне, отец - в гостиной, телевизор фоновой шумовой стеной выдавал новости. Пахло ужином, чем-то тёплым и знакомым. И от этого почему‑то стало ещё страннее. Для кого-то это обычный вечер. Для меня - поле испытаний. Мама выглянула из кухни, вытирая руки полотенцем. - Наконец-то, - сказала она. - Разувайся и иди мыть руки. Рефлекс сработал раньше мысли. - Ага, - ответил я. Снял кроссовки, поймав себя на том, что двигаюсь чуть слишком аккуратно, будто боюсь случайно проломить пол. Отец выглянул из гостиной. - Ну что, гость из прошлого вернулся? - он убавил звук телевизора. - Как там Гвен? Я на секунду задумался, что для него важнее - “как там” или “почему ты вообще туда ходил”. - Нормально, - сказал я. - Мы… поговорили. - Это я догадываюсь, - отец уселся поудобнее, не отводя взгляда. - Вопрос - о чём. - Дай ему хотя бы поесть, - вмешалась мама. - Я же не допрашиваю, - возразил он. - Просто интересуюсь. При этом на лице был как раз тот самый взгляд, которым обычно допрашивают. Я сел за стол, чувствуя, как тело само пытается занять привычную позу: не слишком ровно, не слишком сутуло. Всё это казалось кривой реконструкцией чужих привычек. Мама поставила передо мной тарелку. - Ты давно у неё не был, - сказала она спокойно. - Вспомнил, что у тебя есть друзья? - Типа того, - попытался я отшутиться. - Решил провести ревизию. - Смешно, - заметил отец. - Ты вообще-то обычно предупреждал, если куда-то шёл после школы. Вот и оно. Я уже прогонял в голове этот ответ, но сейчас он всё равно звучал как импровизация. - Спонтанно получилось, - повторил я. - Мы пересеклись, поговорили, и я подумал… почему бы и нет. Мама присела напротив, опираясь локтями о стол. - И как ты себя чувствуешь? - спросила она. - Уставший? Больной? Просто… странный день? Я вздрогнул чуть сильнее, чем хотел. - С чего ты взяла? - Ты утром был не в себе, - спокойно ответила она. - И сейчас тоже выглядишь так, будто у тебя в голове больше мыслей, чем уроков. Отец хмыкнул: - Это ещё надо проверить. Я уставился в тарелку. «Мам, всё нормально, просто меня укусил паук, я умер, проснулся в теле твоего сына и теперь пытаюсь не сломать случайно дверную ручку» - звучало как очень плохой вариант. - Просто устал, - сказал я. - Конец года, тесты, всё наваливается… да и… - я пожал плечами, делая вид, что подбираю слова, - было странно вдруг вот так полноценно пообщаться с человеком из своего прошлого. Как будто… немного не в своей шкуре. На последнем я сам чуть не поперхнулся. Мама нахмурилась, но уже без тревоги - скорее с ноткой понимания. - Такое бывает, - сказала она. - Люди меняются. Ты тоже меняешься. Отец кивнул. - Если хочешь снова общаться с Гвен - мы не против, - добавил он. - Но… - он чуть наклонился вперёд, - если что-то не так - говори. Не надо пытаться тащить всё одному. Особенно, если ты правда чувствуешь себя хуже. Я опустил взгляд. Слова про “не тащить одному” попали слишком точно. - Я… разберусь, - сказал я. - Правда. - Я серьёзно, - повторил отец. - Мы не воюем с тобой. Мы на твоей стороне, даже если ты сам ещё не очень понимаешь, с кем воюешь. Я чуть сильнее сжал вилку - и тут же ослабил, вспомнив скукоженную линейку у Гвен. Мама мягко перевела разговор: - Гвен, кстати, хорошая девочка. - Она чуть улыбнулась. - Всегда была с головой. Если ты решил вспомнить старую дружбу - я только за. - Да, - сказал я тихо. - Она… с головой. И это было даже слишком правдой. Отец посмотрел ещё пару секунд, будто решая, продолжать ли, а потом откинулся на спинку и вновь повернул голову к телевизору. - Ладно, - сказал он. - Не буду сегодня читать нотации. Но если завтра ты опять будешь таким же “выключенным”, как утром - поговорим уже серьёзно. - Пап… - Я не угрожаю, - перебил он. - Я предупреждаю. Мама встала, слегка коснулась моего плеча. - Поешь, - сказала она мягче. - Потом можешь пойти в комнату. Но если вдруг станет хуже - не геройствуй. Скажи. Я кивнул. - Ага. ______________________________________________________________________________

Когда я оказался у себя, впервые за день пришло странное чувство: да, я всё ещё играю чужую роль. Но теперь хотя бы у меня есть партнёр по сцене. И свой маленький, примитивный, но всё-таки план. Родителям я ничего сказать не мог. Пока. Но я уже не один. И мысль о том, что впереди лето - время, которое можно потратить не только на попытки выжить, но и на то, чтобы научиться жить с этим всем, - перестала казаться пустым звуком. Я лёг на кровать, уставился в потолок и подумал: «Ладно. Сегодня - выжил. Завтра - начнём учиться выживать осознанно». И почему-то от этого стало чуть-чуть легче.