Глаза ворона

Осберт собирался уйти рано утром, с первыми лучами солнца. В прошлый раз он вернулся уже под вечер, и повторять этот опыт не хотелось. Теперь-то юноша, конечно, знал, где примерно находится город, но на всякий случай стоило перестраховаться. Да и Ягоду найти бы не помешало. Хотя бы ради душевного спокойствия Эгмонта. А то ведь опять начнёт нюни разводить.

***

Парнишка присоединился к нему, когда Осберт уже заканчивал сборы. – Уже уходишь? Рано ведь. – Да. Хочешь, чтобы я снова под ночь возвращался? Эгмонт недовольно промычал что-то себе под нос, а потом вдруг оживился: – Придумай мне тогда какое-нибудь интересное занятие! Пока я тебя ждать буду. – Сосчитай все листочки на дереве. – Ску-у-ука! – Ну извини. Ничем не могу помочь. Парень закончил приводить себя в порядок. – Пока. – Возвращайся поскорее, – напоследок попросил мальчонка.

***

Сегодня добираться до города пришлось снова вплавь. Осберт ступил на берег мокрый с головы до пят. Это изрядно напрягало. Маленький городок с самого утра ещё не был так же оживлён и суетлив, как при прошлом его визите. Тогда он даже не замечал этого гама, но теперь, сравнивая воспоминания с реальностью, по-настоящему оценил почти блаженную тишину. Торговцы только-только расставляли товары, а по улочкам бродили в основном пожилые люди, обмениваясь парой вежливых фраз со знакомыми. Юноша понемногу начал замерзать. Беда была в том, что внятного плана не было. Ни воровать, ни просить милостыню особо не хотелось. После недолгих душевных терзаний он пришёл к выводу, что просить подаяние всё же лучше, чем пытаться украсть и попасть под надзор. Тогда Осберт точно к вечеру не вернётся. Только вот как подступиться он не знал. «Не подходить же к случайным прохожим и просто клянчить еду. Или всё-таки стоит?» Взгляд зацепился за улыбчивую старушку. Она показалась ему очень доброжелательной, пока беседовала с владельцем овощной лавки. Дождавшись, когда женщина, купив всё что нужно, отойдёт подальше от площади, парень направился за ней. Начинать этот диалог было крайне неловко. – Извините, – негромко окликнул он. Пожилая дама, тихо охнув, остановилась. – Что такое, милок? – Если вам не трудно, не могли бы вы дать мне немного чего-нибудь съестного? — жалобно залепетал Осберт. Старушка всплеснула ладошами и тут же запричитала о безответственных взрослых, жестоких нравах и бедных покинутых детях. В какой-то момент Осберт даже пожалел, что вообще к ней обратился. Но прервав свои причитания, она достала из корзинки несколько овощей, завернула их в платочек и протянула ему. Признаться честно, юноша не ожидал, что добьётся успеха с первой же попытки. Он едва не разинул рот от удивления, принимая угощение. – От всей души благодарю. Правда, огромное спасибо. Прижимая свёрток к груди, всё ещё немного взволнованный, Осберт быстро зашагал обратно к берегу. Только у самой воды остановился в раздумьях. А стоит ли оно того? Эгмонт ведь ещё совсем юный подросток, у него молодой, растущий организм. Таким скромным набором овощей и фруктов сыт не будешь. К тому же, начало было положено отлично, а возвращаться на пустынный остров, где решительно нечем заняться, совершенно не хотелось. В отличие от этого городка, который пока вызывал у парня интерес. Он рассудил, что правильнее будет вернуться поближе к базару. Идя назад, он корил себя за то, что не решил поразмыслить над такими важными вещами чуть раньше. Солнце тем временем поднималось выше, его лучи начинали приятно греть. Обычно Осберт не слишком любил жару, но сейчас тёплое светило было как нельзя кстати. Мокрая одежда высыхала гораздо быстрее. Так что даже в мыслях он почти не ворчал на погоду. В качестве следующей цели юноша мысленно выбрал миловидную юную девушку. Со стороны она показалась мягкой и безобидной . По уже знакомой схеме он дождавшись, пока та с покупками отойдёт подальше от шумных прилавков, тихонько приблизился и скромно окликнул: – Прошу прощения… Девушка от неожиданности вздрогнула. Секунду она смотрела на него, чуть прищурившись. Приветливое выражение тут же исчезло с её лица. Осберт мгновенно понял, что-то пошло не так. Он уже хотел было незаметно скользнуть обратно в тень, но девица неожиданно крепко ухватила его за плечо. – Вы только гляньте! – громко воскликнула она, обращаясь к людям, которые тут же обернулись на шум, и решительно вывела упирающегося парня на всеобщее обозрение.