Хвост Феи: Дитя Света

Глава 19

Южная часть Королевства Фиор. Город Моро — старинное поселение, раскинувшееся среди потухших вулканов. На склонах этих гор произрастало уникальное растение — Цветок Огненного Языка. Оно являлось эксклюзивным продуктом Моро и незаменимым ингредиентом для создания определенных зелий огненной магии. Круглый год собирая и продавая эти цветы алхимикам, местные жители обеспечивали себе вполне безбедное существование. Разумеется, несмотря на то, что вулканы давно потухли и угрозы извержения не было, в их недрах все же зарождались лавовые существа. Как правило, они не отличались особой силой, но для обычных людей представляли серьезную опасность. Поэтому горожане частенько нанимали наемников или магов для охраны, и до недавнего времени серьезных инцидентов удавалось избегать. Однако несколько дней назад на одном из вулканов невесть откуда объявился невероятно свирепый Лавовый Бегемот. Все горожане, столкнувшиеся с ним, погибли. Даже нанятые ими опытные бойцы и маги не могли продержаться против этого монстра и пары минут. Поскольку Цветок Огненного Языка приносил городу огромную прибыль, отказаться от его сбора было немыслимо. Из-за этого чудовища жителям в итоге пришлось обратиться за помощью к официальным гильдиям королевства. За это время за задание бралось несколько магов. И хотя они были куда сильнее прежних охранников, все они потерпели сокрушительное поражение в бою с Лавовым Бегемотом. Один из волшебников, допустив оплошность, и вовсе погиб от единственного удара чудовища. Это дало горожанам понять, что монстр не по зубам рядовым магам. В конце концов, ради спасения прибыльного промысла и обеспечения безопасности жителей, мэр организовал сбор средств. Всем миром они собрали три миллиона драгоценных и разослали запросы в крупные гильдии. Уж высокоранговые маги из именитых гильдий наверняка смогут одолеть этого зверя, каким бы сильным он ни был! И вот, совсем недавно, им пришло уведомление: задание взяла гильдия Хвост Феи, и маг прибудет со дня на день. Эта новость привела горожан в неописуемый восторг. Да, они потратили немалую сумму, но избавление от Лавового Бегемота стоило каждого потраченного гроша. Однако, когда маг из Хвоста Феи наконец прибыл, все просто остолбенели. Это оказался черноволосый мальчишка лет двенадцати-тринадцати! И пусть он был из знаменитой гильдии, горожане просто не могли поверить, что этот ребенок способен одолеть ужасающего монстра. В ответ на их сомнения мальчик лишь усмехнулся, бросил самоуверенное: «Приду за наградой, когда закончу», и в одиночку отправился в горы. … На склоне одного из потухших вулканов. По крутой извилистой тропинке, ведущей к вершине, поднимались три фигуры. У всех троих были пепельно-белые волосы. — Сестренка Мира, давай вернемся, это слишком опасно! — жалобно пропищала идущая посередине очаровательная малышка с короткой стрижкой. Ее личико выражало крайнюю степень беспокойства, когда она с мольбой во взгляде обратилась к идущей впереди девушке. — Да, Мира, как мы вообще сможем победить этого лавового монстра?! Местные говорят, он размером с небольшую гору! Это же просто жуть! — подал голос мальчик, плетущийся позади всех. В его тоне явственно слышался неподдельный страх. А вот идущая впереди девушка, казалось, совершенно не разделяла их тревог. С лицом, полным абсолютной уверенности, она обернулась к брату и сестре и заявила: — Расслабьтесь! Ваша старшая сестра — гениальный маг! Неужто я с каким-то лавовым булыжником не справлюсь? К тому же, этот монстр идеально подходит Эльфману по стихии. Если он его подчинит, его сила невероятно возрастет! — Но... — малышка все еще сомневалась, но, вспомнив, что ее сестра никогда не отступает от задуманного, проглотила вертящиеся на языке слова. Мальчик по имени Эльфман тоже промолчал. Возможно, в глубине души он и сам отчаянно желал стать сильнее. Троица продолжила свой путь наверх, непринужденно болтая, совершенно не подозревая, что неподалеку за ними следует еще один человек. Хотя слово «следует» звучит как-то зловеще, скорее, им просто было по пути. Этим человеком, разумеется, был Найт, взявший то самое задание! «Мираджейн, значит?» — Найт не мог поверить своей удаче. Троица его не заметила, но он-то их прекрасно видел. Кто бы мог подумать, что он встретит их еще до того, как они вступят в гильдию! Девушка, идущая впереди, одетая как типичная хулиганка, была не кем иным, как Мираджейн — в будущем одной из двух сильнейших волшебниц S-класса наравне с Эрзой. А следовавшие за ней дети — ее младшая сестра Лисанна и брат Эльфман. «Судя по всему, они тоже идут за Лавовым Бегемотом. Как интересно!» — пробормотал Найт. Он не стал ускорять шаг, продолжая следовать за ними на безопасном расстоянии. … Бабах!!! Спустя примерно четверть часа, когда Мира и ее спутники еще не достигли вершины, сверху раздался оглушительный грохот. В следующее мгновение прямо на них полетел огромный валун размером с нескольких человек. — Это Лавовый Монстр! — Мираджейн среагировала молниеносно. В мгновение ока она схватила Лисанну и Эльфмана и отскочила в сторону, уклоняясь от смертоносного снаряда. Все трое устремили взгляды вверх по склону и с ужасом (и толикой удивления) обнаружили гигантского каменного голема. В руках он сжимал очередной валун, а его глаза, казавшиеся наполненными кипящей магмой, яростно сверлили незваных гостей. В следующее мгновение он взмахнул своей массивной ручищей и с силой швырнул камень прямо в них. — Подчинение! — В теле Мираджейн вспыхнула мощная темная магия. Ее хулиганский наряд мгновенно сменился демоническим обликом. Одним сокрушительным ударом кулака она разнесла летящий валун в пыль.