Я стал врагом своего кумира

Прошёл уже месяц. Проект закончился, и теперь вся страна ждала выхода фильма, о котором столько говорили последние месяцы. Сегодня состоялись последние интервью и прощальная вечеринка съёмочной команды. Домой Крис вернулся далеко за полночь. Шея затекла. Он потянул узел галстука, ослабил воротник и пошёл прямо в ванную. После завершения проекта он специально взял отпуск. Впервые за долгое время впереди его не ждали съёмки, встречи или бесконечные рабочие звонки. Переодевшись в домашнее, Крис прошёл на кухню и налил стакан воды. Горло пересохло после долгого дня. Сделав глоток, он понял, что вода тёплая. Крис остановился. В памяти всплыл день, который он давно не трогал. — Я хочу пить холодную воду, — прошептал он в пустоту комнаты. Но никто уже не прибежит. Наверное, именно поэтому он заполнял работой каждый день — не оставляя щелей для лишних мыслей. Но пустота не уменьшалась. Даже вкус воды стал другим, и Крис всё чаще ловил себя на этой мысли. Потому что раньше на такие слова всегда кто-то откликался, движение само собой продолжалось, жизнь не зависала в одной точке. Тишину разорвал глухой стук в дверь. Крис поставил стакан и побрёл к прихожей. Щёлкнул замком, потянул ручку на себя и застыл на пороге. — Аро… Что ты здесь делаешь? Аро вместо ответа закатил глаза — тем привычным жестом, который раньше Крис терпеть не мог. Толкнув его плечом, он заставил посторониться и переступил порог. В руке у него был небольшой дорогой чемодан, явно собранный впопыхах. — Ты сам просил, чтобы я тебя простил. Умолял меня, — бросил Аро через плечо. — Не помнишь? Крис закрыл дверь и прислонился к ней спиной, скрестив руки на груди. Он смотрел, как Аро уже обживает чужую гостиную — прошёлся, окинул взглядом стены, мебель. — Но ты сказал, что не хочешь, — произнёс Крис. — Что случилось? Аро на секунду остановился. Потом опустил чемодан и выпрямился. — Я хочу пожить у тебя. — Он повернулся к Крису, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на усталость. — Я сбежал из дома. Ты — единственный человек, к кому я могу прийти. Крис приподнял бровь, не двигаясь с места. — А отель? Ты мог бы снять номер в любом отеле города. Аро фыркнул — резко, с вызовом. Он опустился на корточки, щёлкнул замками чемодана и откинул крышку. — Хватит спрашивать, — бросил он, не поднимая головы. — Просто закрой рот. Я хочу пить. У тебя есть виски? Или что-то покрепче? — Да, есть. — Крис прошёлся по комнате, опустился рядом и толкнул его плечом. — Дай мне, я отнесу чемодан в комнату. Аро не двинулся. Он наклонил голову, заглядывая Крису прямо в лицо. Уголок губы пополз вверх, на щеке обозначилась резкая складка. — Крис, ты мне так больше нравишься. Что, пока я был не в себе, ты влюбился в меня? Стал геем? Крис перехватил холодный пластик и с силой дёрнул чемодан на себя. — Это не так. Просто эмоции взяли верх из-за фильма, — сказал он почти без интонации. Потянувшись к молнии, собираясь закрыть чемодан, он вдруг остановился. Между вещами лежал холст. Он медленно провёл пальцами по шероховатой поверхности и осторожно вытащил картину. Несколько секунд он не мог отвести взгляд. Сходство не было приблизительным — с полотна смотрел он сам. Каждая линия, разрез глаз, изгиб губ, тень на подбородке — всё передано точь-в-точь. Что-то сжалось в груди и не отпускало. — Кто это рисовал? — голос прозвучал глухо. Аро переступил с ноги на ногу, шурша подошвами. — Я не знаю. Нашёл это в своей комнате. Мне сказали, что это я рисовал, — он коротко дёрнул плечом и хмыкнул. — Видишь, у меня талант. Крис поднялся на ноги, удерживая тяжёлый подрамник одной рукой, и тихо улыбнулся. — Аро, я не знал о твоём таланте. — Он выделил последнее слово, пристально всматриваясь в лицо парня. — Значит, ты тоже, когда был не в себе, наверное, стал геем, раз рисуешь меня? — Может быть, кто знает, — с лёгкой улыбкой ответил Аро. — Давай лучше выпьем. У меня есть выдержанное вино, тебе понравится. Крис молча прошёл на кухню и, открыв шкаф, достал бутылку красного вина. Несколько секунд он просто смотрел на этикетку, собираясь с мыслями, после чего взял штопор и медленно вытащил пробку. — Я долго пытался понять, почему ты изменился после аварии, — тихо произнёс он, не поднимая взгляда. Разлив вино по бокалам, Крис поставил один напротив Аро. — Искал объяснение, перебирал сотни вариантов… а потом поймал себя на мысли, что у меня, кажется, едет крыша, раз я вообще постоянно думаю о тебе. Аро усмехнулся, взял наполненный бокал и неторопливо сел за стол, лениво покручивая вино в пальцах. — Правда? — уголок его губ дрогнул в едва заметной улыбке. — А ведь в больнице ты держался за меня и повторял, что не хочешь меня отпускать. Крис коротко усмехнулся и наконец поднял на него взгляд. — Да… но… ты, — он резко замолчал. Аро сделал небольшой глоток, продолжая внимательно наблюдать за ним. — Если тебя до сих пор волнует тот случай три года назад, можешь перестать забивать этим голову. Крис нахмурился. — Что? — В тот момент мне просто не хотелось смотреть, как тебя затягивает вся эта грязь, в которой крутится шоу-бизнес. На несколько секунд в комнате повисла тишина. Крис медленно опустился на стул напротив, не сводя с него напряжённого взгляда. — О чём ты вообще говоришь? Я получил эту роль, потому что прошёл кастинг. Аро тихо рассмеялся и качнул головой с выражением человека, которому уже заранее известен исход разговора. — Не будь таким самоуверенным, Крис. Он поставил бокал на стол. — Ты правда думаешь, что если молодой актёр приходит на проект, который финансирует Сан Ли, его возьмут туда исключительно из-за таланта? — Нет… только не говори, что ты сейчас пытаешься убедить меня, что спасал меня. Аро слегка подался вперёд, положив локти на стол. — Сан Ли лично настоял, чтобы режиссёр утвердил именно тебя. Решение приняли ещё до кастинга. Ты был нужен ему с самого начала. Крис замер. Пальцы, сжимавшие бокал, напряглись сильнее. — Зачем?.. Аро несколько секунд молчал, рассматривая его лицо. Потом спокойно ответил: — Потому что он хотел использовать тебя. Аро откинулся назад, наблюдая, как меняется выражение его лица. Крис ничего не ответил. В груди неприятно сдавило. Все эти три года он был уверен, что получил ту роль сам. Что это стало его первой большой победой. Что он добился этого собственными силами. И сейчас один человек несколькими короткими фразами разрушил всё, во что он верил столько времени.

***

Сегодня было как всегда: Таир отсидел лекции, а после учёбы пошёл на подработку. Жизнь требовала денег, поэтому он устроился баристой в небольшую кофейню неподалёку. Каждый день после занятий он спешил туда — растворяться в запахе молотого кофе и шуме кофемашины. Войдя через служебный вход, Таир привычно повязал фартук и взял тряпку. Он низко наклонился, протирая стойку, когда прямо над ухом раздался громкий смех официантки. Девушка так увлеклась телефоном, что едва не задела его. Таир выпрямился, смахнув чёлку со лба. — Что ты делаешь, Марин? — Ой, Таир, смотри! — Марина подскочила к нему, едва не тыча экраном в лицо. — Это Крис! Они наконец закончили фильм… Ну, тот самый, который снимался с Аро! О боже, он такой красавчик, я просто не могу… Скоро выйдет официальный трейлер и сам фильм, давай вместе сходим в кинотеатр, а? Пожалуйста! Таир остановился с тряпкой в руке. С экрана телефона на него смотрело лицо Криса — то самое, которое он мог бы узнать вслепую. — Нет, я не хочу. Сама иди, — буркнул он, отворачиваясь к кофемолке. Марина разочарованно надула губы, но телефон из рук не выпустила. — Ой, ну ладно, сама схожу с подругами! — легкомысленно отозвалась она. — Слушай, а они ведь с Аро помирились! Теперь везде вместе появляются, на всех интервью, на закрытых вечеринках… Мне кажется, между ними точно что-то есть. Невозможно так смотреть друг на друга просто по дружбе. Пальцы Таира разжались. Он так и не досыпал кофейные зёрна в бункер. Каждый день, из последних сил, он контролировал себя: не заходил в соцсети, не листал паблики про кино, затыкал уши при знакомой фамилии. Отчаянно пытался сделать так, чтобы то время просто перестало существовать. Теперь Крис рядом с настоящим Аро. С тем высокомерным, капризным парнем, который выгнал Криса из палаты. Неужели Крис смирился? Неужели поверил, что Аро просто изменился после комы? — Крис и Аро… Да, они подходят друг другу, — тихо произнёс Таир, обращаясь скорее к самому себе. В этот момент входная дверь кофейни жалобно звякнула, пропуская прохладный уличный воздух, и в зал зашёл парень. На нём была глубокая чёрная маска, закрывающая половину лица, и тёмные солнцезащитные очки, несмотря на то, что утро было пасмурным. Марина мгновенно спрятала телефон в карман юбки и отошла от стойки, делая вид, что пересчитывает салфетки. Таир, стараясь убрать с лица остатки грусти, быстро поправил фартук и повернулся к кассе. — Доброе утро! — произнёс он вежливым, профессиональным тоном и, не поднимая головы, привычным жестом потянул меню по стойке ближе к гостю. — Можно мне американо! — раздался негромкий, бархатистый голос — и Таир узнал его раньше, чем успел понять. Этот голос Таир узнал бы из миллионов других. Голос, который снился ему каждую ночь с момента выписки из больницы. — Да, конечно… — на автомате ответил Таир. Он успел поднять руку к сенсорному экрану компьютера, собираясь пробить заказ, и замер. Пальцы зависли в паре сантиметров от монитора, а дыхание мгновенно перехватило. Таир медленно, через силу поднял голову. Крис стоял прямо перед ним в чёрном бомбере, и даже сквозь тёмные очки чувствовался его тяжёлый, внимательный взгляд. Таир отвернулся спиной к стойке, зажмурился до цветных пятен перед глазами, а потом снова открыл их. О боже, нет… Только не он. Только не это. Почему здесь? — панически забилось в мыслях. — Сколько с меня? — раздался над ухом спокойный голос Криса. Таир заставил себя обернуться. Не поднимая глаз выше чужого подбородка, он дрожащими пальцами быстро ткнул в экран компьютера, пробивая заказ. — У вас наличные? — хрипло спросил он, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Нет, карта. — А… у нас карта не принимается, — выпалил Таир первую попавшуюся глупость. — Как? — Крис слегка наклонил голову, и в его голосе послышалось искреннее недоумение. — Сейчас везде только карта. Таир сам не понимал, что он несёт. От страха и подступивших слёз он снова на секунду зажмурился, мысленно ругая себя последними словами. — Эм… да, кстати. Можно, оказывается, — пробормотал он и, не глядя, вслепую протянул Крису терминал для оплаты. Как только пикнул безналичный расчёт, Таир сразу же развернулся к кофемашине, чтобы поскорее скрыться от этого взгляда. Но ладони были абсолютно влажными от волнения. Тяжёлый металлический холдер буквально выскользнул из пальцев, со звоном упал на пол и покатился под рабочий стол. Таир нагнулся, чтобы поднять его, но от паники потерял координацию и, резко выпрямляясь, с размаху ударился затылком о край деревянной столешницы. — Ай!.. — вскрикнул он от неожиданной боли, хватаясь рукой за голову и оседая на корточки. — С вами всё нормально? — Крис мгновенно наклонился над стойкой, встревоженно всматриваясь в пространство за кассой. — Да, да, всё хорошо! Простите… можете подождать чуть дальше? — Таир поспешно поднялся на ноги, потирая ушибленный затылок и пряча лицо. То, что происходило дальше за барной стойкой, можно было назвать только одним словом — катастрофа. Таир окончательно потерял контроль над собственными руками. Растерянно озираясь, он схватил холдер, напрочь забыв его помыть после падения, и нажал на кнопку кофемолки. На кучу застрявшей там грязи сверху посыпался свежий помол, половина которого из-за дрожащих пальцев пролетела мимо и рассыпалась прямо по рабочей поверхности. Пытаясь исправить ситуацию, Таир схватил темпер, чтобы спрессовать кофе, но вместо ровной таблетки с размаху припечатал металлический диск наискосок, намертво заклинив его в холдере. Поняв, что натворил, он начал выковыривать его обратно, едва не ломая ногти. Кофейная пыль уже была повсюду: на его щеке, на белоснежном воротничке и на свежевыстиранном фартуке. Марина, наблюдавшая за этим цирком из угла, округлила глаза и безмолвно прикрыла рот ладонью. Таир же, весь в кофе, карамели и с пылающими от стыда ушами, растерянно замер перед хрипящей кофемашиной, готовый прямо сейчас провалиться сквозь землю. Крис, глядя на весь этот хаос, даже не думал отводить взгляд. Он внимательно наблюдал за каждым паническим движением парня, и на его губах появилась мягкая, тёплая улыбка. Наблюдать за тем, как этот неуклюжий бариста отчаянно сражается с кофемашиной, взрывается паром и пачкается в сиропе, было почему-то странно уютным. Таир, едва закончив возиться с несчастным напитком, кое-как вытер липкие руки. Он обернулся к стойке, поставил бумажный стаканчик с американо прямо перед гостем и тут же низко наклонился, полностью опустив голову, чтобы спрятать пылающее от стыда лицо. — До свидания… — тихо, почти шёпотом выдавил Таир, мечтая только об одном: чтобы этот кошмарный момент поскорее закончился и Крис ушёл. Но Крис не двинулся с места. Вместо того чтобы забрать кофе, он медленно поднял руку, потянул за дужку и снял свои тёмные очки. Его открытый, пристальный взгляд остановился на лице Таира. Крис молча всматривался в его покрасневшие щёки, испачканные в кофейной пыли, и в эти невероятно большие, испуганные карие глаза, которые он уже видел однажды в больничном коридоре. — Спасибо большое, — негромко произнёс Крис, забирая стаканчик с американо. Крис развернулся, но, вопреки ожиданиям Таира, не покинул кофейню. Вместо этого он неторопливо подошёл к небольшому столику у окна, отодвинул стул и сел. Таир, всё ещё не смея поднять головы, краем глаза заметил, как Крис поставил кофе перед собой, достал телефон и, закинув ногу на ногу, принялся что-то не спеша листать. Он никуда не торопился. Паника вернулась: Крис остался в зале, и теперь уйти или спрятаться было просто невозможно. Вечер уже почти растворился в тишине, когда смена подошла к концу. Марина попрощалась и ушла. Остался один посетитель — за угловым столиком, с самого утра. Таир посмотрел в его сторону и, стараясь говорить спокойно, произнёс: — Извините, но мы закрываемся. Крис поднялся почти сразу и медленно подошёл, проходя за барную стойку. Он на секунду задержал руку у лица, зацепил пальцами край маски и стянул её до конца. Убрал в карман и остался стоять, глядя на Таира. Потом сунул руку во второй карман и вытащил небольшой брелок — чёрного котёнка. — Я знаю, что это твоих рук дело, — тихо произнёс он, подняв брелок так, чтобы тот оказался прямо перед глазами Таира. Таир часто моргал, не отводя взгляда. Пальцы непроизвольно сжали тряпку. В памяти всплыл тот момент в больнице, когда Крис впервые увидел этот брелок у него. — Простите, но я уже не помню… Можете, пожалуйста, уйти? Мне нужно закрыться. Крис не торопился. Он сжал брелок в пальцах, глядя на Таира так, будто пытался поймать в его лице что-то знакомое, за что можно зацепиться. — Не помнишь, — повторил он, почти без интонации. — Я просто узнал тебя. Тогда, в больнице, когда ты был в коме, я всё время думал о том, что должен перед тобой извиниться. Таир не мог выдавить ни слова. Только часто, прерывисто дышал, глядя в эти невероятно близкие, родные глаза. — Не нужно извиняться. Вы не виноваты. То, что случилось… было просто аварией. — Нет… не говори так. Я тоже виноват. Если бы я тогда не втянул Аро в эти чёртовы гонки, ты бы не оказался под его машиной, — глухо произнёс Крис. — Если это всё… тогда, пожалуйста, уйдите, — сказал Таир, опуская голову. — Я не успею на автобус. — Подожди. — Крис произнёс это быстро, словно боялся не успеть. — Я хотел пригласить тебя на премьеру нашего фильма… «Твоё сердце принадлежит мне». Услышав слова «наш фильм», Таир резко замер. Пальцы непроизвольно сжались, пока он отчаянно пытался не дать слезам сорваться. Несколько минут никто не решался заговорить первым. — Нет… я занят работой, поэтому не приду. Но уверен, ваш фильм, который вы сделали вместе с Аро, и так получит всё внимание, которого заслуживает. Крис улыбнулся, хотя в глазах всё ещё оставалось напряжение. — Спасибо… но я всё равно хочу, чтобы ты пришёл, Таир. Он достал из кармана маленький билет и протянул вперёд. Таир не двинулся. Всем своим видом показывая, что брать его он не собирается. Крис сразу понял этот немой отказ. Не говоря ни слова, он осторожно перехватил руку Таира, раскрыл его пальцы и вложил билет прямо в ладонь. На несколько секунд их руки так и остались соприкасаться. После чего Крис почти шёпотом произнёс: — Я буду ждать тебя, Таир. Таир смотрел на билет, и внутри всё болезненно сжималось. Что он может сказать в ответ? С самого начала его чувства были безответными. Крис любил Аро, а теперь, возможно, просто пытается искупить вину за аварию, приглашая его на премьеру. Крис на секунду задержал взгляд на Таире, не дождавшись ответа. Он опустил руку, развернулся и пошёл к выходу. Дверь за ним закрылась с мягким щелчком, и поток холодного воздуха на мгновение прошёлся по помещению, качнув лёгкие бумажные пакеты у стойки. Таир осел вдоль стены, пока не оказался на полу, крепко прижимая колени к груди. Лицо исказилось, и он больше не держался. Пальцы вцепились в собственные волосы. — Нет, нет, Крис, я же больше не могу! — глухо крикнул он в пустоту, зажмуривая глаза. Уткнулся лбом в колени, плечи задрожали. — Как мне туда пойти… как смотреть на Аро и Криса… — шептал он. Слёзы скатились по лицу, и он тут же их стирал. — Нет… я забуду тебя, Крис.

***

На следующее утро Таир проспал пары в университете. Почти всю ночь он не мог уснуть, прокручивая в голове вчерашнюю встречу с тем самым актёром. Только под утро ему удалось провалиться в короткий сон, и теперь, не выспавшийся и тяжёлый, он шёл на работу. Зайдя в кофейню, Таир сделал всего несколько шагов по залу, когда из-за стойки раздался звонкий голос Марины: — Таир, смотри… с утра у нас тут сидит какой-то парень в маске. Он уже несколько раз спрашивал о тебе. Таир медленно обернулся и застыл. У окна, за угловым столиком, сидел Крис — снова в маске, кепке и тёмных очках. — Почему он здесь? Что он тут делает… — прошептал он, закрывая лицо руками. Таир медленно опустил руки, стараясь взять себя в руки, и выдохнул так тихо, что это больше напоминало сбитое дыхание. Он прошёл к стойке, стараясь не менять шаг, хотя внутри всё сбивалось в хаотичный ритм. Крис поднял голову. И на несколько секунд их взгляды пересеклись через весь зал. Таир резко отвёл взгляд, делая вид, что проверяет рабочую зону. Пальцы автоматически нашли край фартука и сжали ткань. Марина подошла к стойке и опёрлась о неё плечом, привлекая внимание напарника. — Там парень за столиком кофе заказал, — кивнула она в сторону зала. — Сказал, на твоё усмотрение. Выбери что-нибудь на свой вкус. Таир, не прерывая своего занятия, бережно протёр холдер кофемашины полотенцем. — Хорошо, — коротко отозвался он. Немного подумав, он решил не изобретать велосипед и приготовил то, что обычно заказывал Крис, — крепкий, плотный американо с двойным шотом эспрессо и строго без сахара. Когда по кофейне разнёсся густой аромат, Таир аккуратно поставил горячую чашку на поднос перед Мариной. — Готово. Забирай. Марина подхватила поднос и скользнула в глубь зала. Опустив чашку на столик, она приветливо улыбнулась гостю. Как только девушка отошла, Крис неторопливым движением стянул маску, спустив её на подбородок, и сделал первый, осторожный глоток обжигающего американо. Насыщенный, горьковатый вкус двойного шота — именно то, что нужно. Вместо того чтобы оставаться за столиком, Крис взял горячую чашку в руку и поднялся. Придерживая напиток, он пересёк зал, подошёл к бару и плавно опустился на высокий стул прямо напротив Таира, внимательно наблюдая за его работой. Таир краем глаза заметил, как Крис опустился на стул прямо напротив него. Пальцы, сжимавшие полотенце, на мгновение дрогнули. Он на секунду зажмурился, до боли закусив изнутри нижнюю губу. «Да почему он здесь?..» — пронеслось в голове, и это внезапное присутствие отозвалось глухой тревогой где-то в груди. Не смея поднять взгляд и выдать своё замешательство, он упрямо уставился на блестящий металл перед собой. Спустя десять минут движения Таира становились всё более резкими. Он протёр кофемашину ещё раз, потом ещё, пытаясь занять руки. В какой-то момент резко выпрямился, откинул тряпку и обернулся. — Извините… вам не понравился кофе? Крис, сидевший за столиком, спокойно поднял взгляд и слегка улыбнулся. — Нет. Всё прямо как я люблю. Очень знакомый вкус. — Тогда… тогда почему вы здесь? — тихо вырвалось у него, он так и не посмотрел Крису в глаза. — Просто мне здесь удобно. — Крис подпёр подбородок ладонью и не спеша окинул его взглядом. — Смотрю на своего фаната. Что в этом такого? Я тебе мешаю? От слова фаната что-то ёкнуло в груди. Таир поспешно замахал руками. — Нет-нет, дело совсем не в этом! — слова путались, вырываясь слишком быстро. Таир отступил на шаг к шкафчикам, увеличивая между ними расстояние. — Просто… можете, пожалуйста, пересесть туда? Здесь ведь совсем неудобно. — Таир, а ты, я вижу, научился пользоваться кофемашиной, — Крис слегка наклонил голову набок, улыбка стала шире. — А то я подумал, что ты опять всё сломаешь, как в тот раз. — Я… я нет! — Таир тут же вспыхнул, резко переходя в защиту. — Просто тогда машина была сенсорная, я не умел такой пользоваться. А эта другая, тут кнопки… Таир замер с приоткрытым ртом. Сердце тяжело ударило в грудь, пальцы похолодели. Слова застряли где-то на полпути, не находя выхода. До него с опозданием дошёл смысл сказанного. «В тот раз?.. Откуда он…» Крис смотрел на него в упор, не отводя взгляда, и тихо усмехнулся. — Я помню… тогда твой кофе был самым вкусным. Таир резко развернулся, бросил всё и быстрым шагом вышел из-за бара. Он толкнул входную дверь и вылетел на улицу. Крис тут же поднялся со стула и бросился следом. — Таир, стой! Подожди! — крикнул он, догоняя его. Крис в несколько широких шагов нагнал его, грубо перехватил за запястье и рванул на себя, заставляя развернуться. От резкого рывка Таир едва удержался на ногах, налетев грудью на его плечо. — Опять хочешь сбежать?! — Крис горячо дышал ему в лицо. Пальцы на запястье сжались. — Как в тот раз?! Ты вообще когда-нибудь думаешь обо мне или так и будешь всю жизнь убегать?! Таир его не слышал. Голос Криса доносился как сквозь воду — слова есть, смысла нет. Тротуар под ногами качнулся. Не по-настоящему — он понимал это. Но тело не понимало. Ноги стали ватными ниже колен, пальцы онемели. Взгляд скользил по лицу Криса, по его губам, которые продолжали двигаться, — и не мог зацепиться ни за что. Крис резко осёкся. Увидел стеклянный, потерянный взгляд, то, как Таир начал оседать, и злость мгновенно сломалась, сменившись тревогой. Он резко притянул Таира к себе и с силой сжал в объятиях, удерживая его полностью, прижимая ближе, не давая ему упасть. — Успокойся, — выдохнул Крис, ещё крепче прижимая его к себе. — Я не отпущу тебя в этот раз. Слышишь меня? Я буду рядом. Он сильнее сжал ладони на его спине. Сердце Таира билось часто и сбивчиво, отдаваясь в груди Криса, а рваные вдохи касались его шеи. Таир упёрся ладонями в его грудь и со всей силы толкнул от себя. Так и не взглянув Крису в глаза, развернулся и пошёл по тротуару, уставившись невидящим взглядом вперёд. Его всё ещё потряхивало, шаги были неровными. Крис пошатнулся, но не попытался его удержать. Он понимал: если сейчас надавить, он только сильнее сломает его. Он замедлил шаг и просто пошёл следом на расстоянии нескольких метров, не сводя тяжёлого, пристального взгляда с напряжённой спины Таира. Они шли молча сквозь уличный шум. Таир упрямо смотрел себе под ноги. Мысли сменяли друг друга хаотично, не давая зацепиться ни за одну. «Как?.. Как Крис догадался, что это он?» — вопрос бился в висках. Самый худший кошмар стал реальностью: теперь его кумир знал, как он выглядит. Таир всю жизнь избегал этого момента, до дрожи стыдясь собственной внешности. Окружающие никогда не упускали случая задеть его, а Ален, единственный близкий друг, иногда, не со зла, но всё равно больно, говорил, что с такими тонкими чертами лица он похож на девчонку. Как теперь смотреть Крису в глаза? Что, если тот разочаруется, бросит холодное слово и просто уйдёт? Или, что ещё хуже, скажет, что образ Аро был лучше, чем он сам — реальный, неловкий, живой. Если Крис откажется от него сейчас, сердце Таира разобьётся окончательно, и склеить его уже не удастся никогда. Ноги сами привели его туда, где всё когда-то начиналось, — на Театральную улицу. Он резко остановился. Шаги позади стихли. Крис остался в нескольких метрах, не сокращая расстояние и не отводя взгляда. Вечерний воздух быстро остывал, и холод пробирался всё глубже. Крис заметил, как Таир начал мелко дрожать, и молча снял своё пальто. Он сделал шаг вперёд, подошёл почти вплотную со спины и аккуратно укутал им его плечи. — Замёрзнешь, — тихо произнёс он почти у самого уха. Тёплая ткань, пахнущая Крисом, обожгла кожу. Таир сглотнул подступившие слёзы и, пересилив страх, наконец развернулся. Глаза блестели от влаги, когда он поднял взгляд на Криса. — Крис… ты мне нравишься, — выдохнул он внезапно, почти срываясь. Губы дрогнули. — Если ты можешь ответить честно… останься. А если нет — просто уходи. Сейчас. Крис застыл, всё ещё держа пальцы на воротнике пальто, укутывающего плечи Таира. Вместо ответа Крис резко подался вперёд, наклонился и накрыл его дрожащие губы своими. Таир от неожиданности широко распахнул глаза, на мгновение забыв, как дышать. Всё вокруг словно исчезло. Крис медленно отстранился и часто дышал, не сразу разрывая близость до конца. Его ладони, ещё секунду назад державшие воротник пальто, скользнули вверх, обхватили лицо Таира и мягко, но крепко притянули ближе. — Я не хочу уходить, — тихо прошептал Крис, всматриваясь в его покрасневшие от слёз глаза. Пальцы осторожно стёрли влажный след со щеки. — Ты мне нравишься. Именно такой. Таир судорожно выдохнул, и внутри всё резко перевернулось от этих слов. Губы дрожали, и он на секунду застыл, не до конца понимая, что именно с ним происходит. — Я так скучал по тебе, — Крис начал хаотично, жадно целовать его мокрые щёки, глаза, кончик носа, словно пытаясь разом наверстать всё упущенное и успокоить дрожь. Таир больше не выдержал. Он громко, навзрыд разрыдался, выплёскивая всю боль, страх и напряжение последних дней. Он сдался полностью — резко обхватил Криса за талию и изо всех сил прижался лицом к его груди. Крис тут же сомкнул руки у него на спине, удерживая ближе к себе. Он стоял в одной чёрной водолазке, спокойно, уверенно, и просто гладил Таира по волосам, позволяя ему выплакаться. Спустя несколько минут Крис молча перехватил его руки, мягко потянул к себе и отвёл к скамейке, стоявшей неподалёку. Усадив Таира, он сразу опустился перед ним на корточки, оставаясь совсем близко. Таир продолжал часто шмыгать носом, дрожащими пальцами вытирая слёзы с раскрасневшегося лица. — Крис… ты уверен? Не пожалеешь? Я же не Аро… Крис крепче сжал его ладони и, подняв голову, посмотрел прямо в его влажные глаза. На его губах появилась едва заметная, тёплая улыбка. — Перестань повторять, что ты не Аро, потому что я, честно говоря, благодарен за это. Ты не Аро… и мне это не нужно. Он слегка провёл большим пальцем по его коже, продолжая смотреть не отрываясь. — Ты Таир. Человек, который любит меня… и, кажется, единственный, рядом с кем я наконец перестал смотреть в прошлое. — Мне нужно вернуться в кофейню, закрыть всё… потом ещё в общежитие. Но уже слишком поздно, я просто не успею, — пробормотал Таир, всё ещё пытаясь успокоить сбившееся дыхание. — Тогда сегодня поедешь ко мне. Таир поднял на него растерянный взгляд, а Крис только чуть улыбнулся. — Кофейня подождёт до утра. Общежитие тоже никуда не денется. Переночуешь у меня… и нормально поговорим.

***

Пока Таир несмело осматривался в просторной гостиной, Крис хозяйничал на кухне, с улыбкой готовя для него ужин. По дому уже разносились аппетитные запахи домашней еды, вытесняя больничный холод и одиночество прошлых недель. Крис помешивал соус в сковороде, когда услышал тихие шаги за спиной. Он обернулся, вытирая руки полотенцем, и мягко посмотрел на замершего в дверях парня: — Почти готово, садись за стол. Таир робко переступил порог кухни, кутаясь в чересчур большой для него домашний худи Криса, и перевёл взгляд с кипящих кастрюль на улыбающегося актёра. Внутри всё ещё теплился страх, что это лишь сон, но тепло, исходившее от Криса, было самым настоящим. Он прошёл и сел за стол. — У тебя красивый дом, — произнёс Таир. Крис налил ему горячего чая и поставил чашку перед ним. — Это теперь и твой дом. Не только мой. Таир замер. Он медленно поднял взгляд на Криса, не веря, что услышал именно это. — Да. Теперь у тебя есть дом. И я всегда буду ждать тебя здесь, — сказал Крис и мягко улыбнулся, глядя ему в лицо. Таир отвернулся к окну. С самого детства у него не было места, которое он мог бы назвать своим домом. Не было человека, который ждал бы его возвращения. Не было тёплого света в окне, знакомого голоса или ощущения, что где-то ему действительно рады. А сейчас кто-то говорил ему: Я буду ждать тебя. И от этих простых слов становилось трудно дышать. Таир почувствовал, как глаза наполнились слезами. Потому что впервые в жизни кто-то не просил его уйти. Кто-то предлагал остаться. Крис заметил, как Таир отвёл взгляд и опустил голову к чашке. Несколько секунд он молча наблюдал за ним, а затем спокойно поднялся из-за стола. Он ничего не спросил и не попытался заглянуть ему в лицо, понимая, что сейчас Таир меньше всего хотел объяснять свои чувства или показывать их кому-то. Подойдя к раковине, Крис включил воду и взялся за посуду. Она и без того была чистой, но он всё равно медленно споласкивал тарелки и чашки, создавая вокруг них обычный бытовой шум, который делал повисшую тишину менее тяжёлой. — Завтра сходим за покупками, — спокойно сказал он. — Купим всё, что тебе нужно. — Как ты догадался, что я — это он? Ты ведь тогда так и не ответил, — спросил Таир. — Ты сам несколько раз спалился, не помнишь? Хотя поначалу я не верил, что такое вообще возможно. Крис поставил на стол салаты и сел напротив Таира. — Да я и сам сначала ничего не понимал, но теперь уже знаю ответ, — улыбнулся Таир. — Теперь подумай сам, где ты мог оставить ответ на мой вопрос. Ты же мой фанат, должен помнить, как именно ты себя выдал. Таир, упершись локтями в стол, думал обо всём, но никак не мог вспомнить, где именно он мог себя выдать. Он напряг память, перебирая события одно за другим, пока вдруг не вспомнил последний день. Тогда он рисовал Криса и внизу оставил своё имя. — А-а… Да, точно. Я же оставил там своё имя… — Только не это… есть ещё много вещей, по которым можно было легко догадаться. Таир неловко почесал затылок и перевёл взгляд на собеседника. — А вы с Аро помирились? — Да. Мы всё обсудили и решили наши проблемы. Больше враждовать не будем. Он усмехнулся и покачал головой. — Характер у него, конечно, тяжёлый. Но если разобраться, внутри он оказался вполне нормальным парнем. — Да, я тоже считаю, что его отец был слишком строгим и жестоким. Его можно понять, — ответил Таир. Крис поднялся со стула, взял тарелку со спагетти и поставил её перед ним на стол. От блюда поднимался лёгкий пар, наполняя кухню запахом томатного соуса и специй. — Попробуй. Крис сел обратно на своё место и кивнул в сторону тарелки. — Только честно. Если невкусно, так и скажи. Не вздумай врать из вежливости. Мне потом ещё это готовить. Таир взял вилку и попробовал спагетти. На его лице на секунду застыло удивление — он явно не ожидал, что это будет настолько вкусно. — Мм, вкусно готовишь, — улыбнулся Таир, отправляя в рот лапшу.