Чудовище. История Элис Редфилд.

Элис, босиком и в пижаме, первой выскочила в коридор. Драко поспешил за ней, на ходу натягивая футболку. Они успели как раз вовремя: из комнаты Лиама вылетела высокая темноволосая девушка с растрёпанными волосами и красным от гнева лицом. Она застегивала блузку на ходу, сумочка болталась на плече. — ...и больше никогда не звони мне, Редфилд! — крикнула она на весь коридор, прежде чем хлопнуть дверью так, что задрожали картины на стенах. Элис прижалась спиной к стене и тихо хихикнула, наблюдая, как девушка исчезает за поворотом. Драко встал рядом, скрестив руки на груди. — Жертва номер 55! — торжественно прошептала Элис. Она быстро закрыла дверь своего номера, затащила Драко внутрь и повернула ключ. Только после этого выдохнула и села на край кровати, поджав ноги. — Знаешь… — начала она, глядя в пол. — Это не всегда было просто шуткой. Драко сел напротив, внимательно слушая. — Когда мы с Лиамом были младше, отец заключил с нами контракт. Мы с ним… довольно отвратительно финансировались. Деньги давал, но крохи. Зато по контракту мы обязаны были каждые выходные приезжать домой и жить вместе в том самом первом доме, где они с мамой начинали. В Калифорнии. Маленький, старый, тесный… Но там было… уютно. По-настоящему. Она улыбнулась грустно. — Когда я училась на пятом курсе начала замечать, что к Лиаму начали приходить очень красивые девушки. Серьёзно, Драко, модели какие-то. Я спрашивала его: «Как так? Они такие красивые, а уходят всегда недовольные и злющие?» Он только отмахивался. Элис почесала нос. — Я несколько раз пыталась пробраться к нему в комнату, чтобы подсмотреть. Но он ставил такие мощные чары, что даже Скай сначала сказала: «Без шансов». Перед самым моим отъездом в Англию мы с ней вдвоём придумали обход этих чар. Сложное, но рабочее заклинание. Она вздохнула. — Жертв как назло почти не было в последнее время. Вчера мы, похоже, крепко уснули и пропустили как она зашла. После переезда это вторая. Лиам явно в ударе…Драко я хочу посмотреть что мой брат делает со своими жертвами... Как насчет охоты? Драко слушал молча, но с каждой её фразой его лицо становилось всё серьёзнее. Когда она закончила, он взял её за руку. — Элис… — начал он тихо, но твёрдо. — Не надо за ними охотиться. Это не игра. Она моргнула, удивлённая его тоном. — Но это же весело! Мы с Виолеттой и Скай даже вели счёт… — Я понимаю, — перебил он мягко, но настойчиво. — Тебе интересно, ты хочешь понять брата. Но это уже не просто любопытство. Ты вторгаешься в его личную жизнь. И… это может плохо закончиться. Для всех. Драко сжал её ладонь сильнее, глядя прямо в глаза. — Лиам взрослый. Пусть сам разбирается со своими «жертвами». А тебе… тебе не стоит лезть в это. Ты не такая. Ты лучше. Элис прикусила губу, явно колеблясь. В её голубых глазах мелькнула борьба — между привычным желанием всё контролировать и чем-то новым, более мягким. — Может… ты и прав, — нехотя пробормотала она наконец. — Но одну я всё-таки досчитаю до шестидесяти. Для коллекции. Драко закатил глаза, но не смог сдержать улыбку. Он притянул её к себе и обнял, уткнувшись носом в её макушку. — Ты невыносимая, Редфилд. — Знаю, — улыбнулась она ему в грудь. — Но тебе нравится. За окном Лондон начинал новый день, а в маленьком номере отеля между ними становилось всё теплее и опаснее.

***

Небольшое уютное кафе недалеко от отеля встретило их ароматом свежей выпечки, кофе и яичницы. Утреннее солнце заливало столики у окна тёплым светом. Элис, Драко и Лиам заняли угловой столик. Элис сидела между ними, всё ещё в лёгком свитере и джинсах, с растрёпанными после сна волосами. Драко выглядел собранным, но в его серых глазах то и дело мелькало что-то тёплое и виноватое. Лиам, напротив, выглядел свежим и довольным жизнью. Как только официантка поставила перед ними тарелки, Лиам откинулся на стуле и ехидно прищурился. — Ну что, голубки? — начал он, переводя взгляд с сестры на Драко. — Хорошо выспались? Особенно ты, Малфой. Я проходил мимо твоей комнаты утром… и дверь была заперта изнутри. Интересно. Драко чуть не поперхнулся кофе. Элис покраснела до кончиков ушей, но сделала вид, что полностью сосредоточена на своём круассане. — Лиам, заткнись, — буркнула она, не поднимая глаз. Элис резко покраснела до кончиков ушей. Воспоминание ударило мгновенно: тёплая ладонь Драко на её бедре, его осторожные, но уверенные пальцы, её собственный сонный голос… Она опустила взгляд в тарелку, сердце заколотилось. Смущение было таким сильным, что даже уши горели. — Это… не то, что ты думаешь, — пробормотала она, не поднимая глаз. Лиам фыркнул. — Конечно-конечно. «Просто друзья». Я прямо поверил. Элис отложила вилку. Лицо её стало неожиданно грустным — по-настоящему, без привычной дерзости. Она посмотрела на брата большими голубыми глазами, в которых мелькнула усталость. Повисла неловкая пауза. Драко сидел напряжённый, глядя в свою тарелку. Элис вдруг выпрямилась, сделала самое грустное и искреннее лицо, на которое была способна — большие голубые глаза, слегка дрожащая нижняя губа. — Драко надо говорить правду, — тихо сказала она, глядя на брата. — У меня боязнь спать одной, Лиам, — тихо сказала она. — Ты же знаешь. Особенно здесь, в Англии. Мысли не дают уснуть, крутятся всякие… кошмары снятся. Про маму. Про то, как всё было раньше. Я вчера… просто не могла. Пришла к Драко с чаем, мы разговаривали, а потом я попросилась остаться. Он разрешил. И… рядом с ним я очень хорошо уснула. Впервые за долгое время по-настоящему спокойно. Она шмыгнула носом, глядя на Лиама с искренней уязвимостью. — Я не хотела тебе говорить, потому что это звучит глупо. Но это правда. Драко просто… был рядом. Ничего больше. Драко медленно повернул голову к ней. В его серых глазах мелькнуло облегчение, смешанное с нежностью. Он осторожно накрыл её руку своей под столом и слегка сжал. Лиам долго смотрел на сестру. Его ехидная улыбка постепенно растаяла, сменившись чем-то более мягким и задумчивым. — Ладно… — наконец выдохнул он, потирая лицо ладонью. — Я понял. Но в следующий раз предупреждай меня заранее, мелкая. А то я уже начал придумывать, как буду объяснять отцу, почему Малфой-младший вдруг стал твоей персональной грелкой. Элис слабо улыбнулась, всё ещё красная. — Обещаю. Драко не отпустил её руку. Он поднёс её пальцы к губам и едва заметно коснулся их поцелуем — так, чтобы Лиам не увидел. — Спасибо, что сказала правду, — тихо произнёс он, только для неё. Завтрак продолжился уже в более спокойной атмосфере. Лиам ещё пару раз подколол их, но уже без прежнего напора. А Элис и Драко сидели плечом к плечу, тайком переплетая пальцы под столом.

***

Утро второго дня началось с яркого солнца и хорошего настроения. Элис, полная энергии, буквально вытащила парней на Оксфорд-стрит. Она носилась между витринами, примеряла яркие шарфы, смешные шляпки и даже заставила Драко примерить несколько вещей, над которыми он долго фыркал, но в итоге купил пару кепок «просто чтобы ты отстала». — Смотрите! Цветочный рай! — внезапно воскликнула она, увидев большой магазин с живыми растениями и огромными букетами в витрине. — Я на пять минут! И исчезла внутри. Прошло десять минут. Пятнадцать. Двадцать. Драко начал заметно нервничать. Он стоял у входа, то и дело заглядывая внутрь и переминаясь с ноги на ногу. — Она где-то там, — сказал Лиам, пытаясь его успокоить. — Элис не может потеряться в цветочном магазине. Но Драко уже шагнул внутрь. Лиам вздохнул и пошёл следом. Они пробирались между стеллажами с горшками, папоротниками и яркими орхидеями. Драко выглядел по-настоящему встревоженным — брови сдвинуты, челюсть напряжена. Лиам шёл чуть позади и тихо наблюдал за ним. — Знаешь… — начал он наконец, понизив голос. — Что с тобой такое делает моя сестра? Я серьёзно спрашиваю. Ты всегда был надменным, холодным Малфоем. А теперь ходишь за ней хвостом и волнуешься, будто она исчезла в параллельном мире. За что ты её так любишь? Драко остановился у большого фикуса. Несколько секунд молчал, потом ответил тихо, но честно: — Потому что с ней я… просто Драко. Не наследник, не сын Люциуса Малфоя, не «тот самый». Она видит меня настоящего. И рядом с ней я хочу становиться лучше. Даже если это больно и страшно. Лиам кивнул, в его глазах мелькнуло уважение. В этот момент из-за поворота показалась Элис. Она шла, оживлённо разговаривая с высоким, чуть неуклюжим парнем с круглым лицом и растрёпанными каштановыми волосами. В руках у неё был маленький горшочек с ярко-фиолетовым цветком. — …и моя лучшая подруга Скай разговаривает с растениями по-настоящему! Вы обязательно подружитесь, Невилл. Она бы в восторге была от твоих знаний гербоологии. Парень смущённо улыбнулся: — Было бы здорово… Я тоже буду на шестом курсе в Хогвартсе. Может, увидимся. Как только Невилл заметил Лиама, а потом перевёл взгляд на Драко, его лицо мгновенно побледнело. Он неловко кивнул Элис: — Мне… мне пора. Удачи, Элис! И практически сбежал, чуть не опрокинув горшок с кактусом. Элис проводила его удивлённым взглядом, потом медленно повернулась к Драко. Её голубые глаза сузились. — Ты мне обязательно это расскажешь, — сказала она, ткнув пальцем ему в грудь. — Что у тебя с Невиллом Долгопупсом? Он посмотрел на тебя так, будто ты ему должен миллион галлеонов с процентами за последние пять лет. Драко вздохнул, потирая затылок. — Позже, Редфилд. Обещаю. Элис прищурилась, но всё-таки взяла его за руку. Лиам только покачал головой, глядя, как они идут впереди, крепко держась за руки. — Эти двое точно когда-нибудь меня доконают… — пробормотал он себе под нос. Но улыбался.

***

Лиам ушёл в паб , бросив на прощание ехидное: — Не делайте мне племянников, я серьёзно. Элис только фыркнула и закрыла за ним дверь. После долгого дня прогулок она долго стояла под горячим душем, болтая по магловскому телефону с Викторией. Связь была отвратительной, и ей приходилось почти кричать. — Да, он… он очень горяч, Вики! Ты бы видела его в этой кожаной куртке… Я чуть не сгорела на месте! Она вышла из ванной, завернувшись в мягкий белый халат, с влажными пепельными волосами, спадающими на плечи. И замерла на пороге своей комнаты. На её кровати, в полумраке, сидел Драко. Он был в чёрной футболке и джинсах, локти на коленях, пальцы переплетены. Свет от ночника падал на его светлые волосы, делая их почти серебряными. Элис моргнула, чувствуя, как щёки мгновенно вспыхнули. — И долго ты меня ждал? — спросила она удивлённо, пытаясь вспомнить, закрыла ли дверь в ванную. Сердце заколотилось. Мерлин, надеюсь, он не слышал… Драко медленно поднял взгляд. В его серых глазах было что-то тёплое, но опасное. — Достаточно долго, — тихо ответил он. — Чтобы услышать, как ты кричишь в трубку, что я «очень горяч». Элис замерла. Лицо стало пунцовым. — Я… это… Виктория плохо слышала! — начала она оправдываться, но Драко уже встал. Он шагнул к ней, мягко, но уверенно взял за талию и поднял. Элис тихо пискнула, когда он легко перенёс её через комнату и уложил на кровать. Сам лёг рядом, сразу притянув её к себе. Одной рукой обнял за талию, второй заправил мокрую прядь ей за ухо. Элис оказалась прижата к его груди. От него пахло дорогим мылом, кожаной курткой и чем-то холодным, как зимний ветер. — Я не всегда был хорошим человеком, — тихо начал Драко, глядя в потолок. Его пальцы медленно гладили её по спине через халат. — Невилл… Долгопупс. Я издевался над ним. Постоянно. Называл его толстым, неуклюжим, слабаком. Подставлял, унижал. Не потому что он мне чем-то мешал. Просто… мог. И мне это нравилось. Элис молчала несколько секунд. Потом подняла голову и посмотрела ему в глаза. — Ты мудак… — сказала она тихо, но без настоящей злости. Вместо этого она обняла его очень крепко, зарываясь лицом ему в шею. — Но я тебя понимаю. Это проявление слабости. Когда ты чувствуешь себя сильным, только унижая других. Но ты сильный, Драко. Настоящий. Я вижу. Драко выдохнул, словно сбросил тяжёлый груз. Он сильнее прижал её к себе, уткнувшись носом в её влажные волосы. — Ты меня таким делаешь, — шепнул он ей на ухо низким, чуть хриплым голосом. Каждое слово обжигало кожу. — Рядом с тобой я хочу быть лучше. Хочу заслуживать то, как ты на меня смотришь. Элис поёжилась от его дыхания и ещё теснее прижалась. — А теперь спать, — мягко закончил он, целуя её в макушку. — Я никуда не уйду. Обещаю. Элис улыбнулась в его футболку, чувствуя, как сердце постепенно успокаивается. В комнате было тепло, тихо и безопасно. Впервые за долгое время она не боялась закрывать глаза. — Спокойной ночи, вампир… — прошептала она уже сонно. — Спокойной ночи, Редфилд, — ответил Драко, не разжимая объятий. За окном шумел ночной Лондон, а в маленьком номере отеля двое подростков, которые ещё совсем недавно должны были ненавидеть друг друга, лежали обнявшись так, будто весь мир за дверью перестал существовать.