Чудовище. История Элис Редфилд.

На следующий день все шестеро аппарировали к одной из безопасных явок Ордена Феникса — старому фермерскому дому в глуши. Атмосфера была напряжённой, но уже не такой враждебной, как в первый раз. Муди лично встретил их и сразу перешёл к делу: — Сегодня у вас тренировочные миссии. Будем учиться работать в команде. Разбиваем по парам. Никаких жалоб. Это приказ. Он ткнул палочкой в список: Гермиона и Элис — разведка и сбор информации в магловском районе (необходимо проникнуть в одно заброшенное здание и добыть «документы» — на самом деле старые свитки с учебными данными). Драко и Гарри — боевая практика и отработка прикрытия друг друга в лесу. Рон и Лиам — диверсия и работа с магловскими предметами (нужно обезвредить несколько «ловушек» без магии). Элис и Драко одновременно скривились, но промолчали. Лиам только усмехнулся. Гермиона и Элис Магловский район на окраине Лондона встретил их серостью и мелким дождём. Задача была простой на бумаге: проникнуть в заброшенное трёхэтажное здание, которое раньше использовалось как склад, найти спрятанные «документы» (учебные свитки с зашифрованной информацией) и выйти, не привлекая внимания. Элис шла впереди лёгкой, уверенной походкой. Чёрный плащ развевался за ней, мокрые волосы прилипли к щекам, но она выглядела так, будто прогуливалась по подиуму, а не по грязному переулку. Гермиона шла следом, крепко сжимая палочку в кармане и постоянно оглядываясь. — Ты всегда так… выделяешься? — тихо спросила Гермиона, когда они подошли к задней двери здания. — Мы же на разведке. Нужно быть незаметными. Элис оглянулась через плечо и улыбнулась своей фирменной дерзкой улыбкой. — Незаметность — для тех, кто не умеет быть опасным. А я предпочитаю, чтобы меня боялись. Расслабься, Грейнджер. Я трижды чемпионка фехтования Ильверморни. Если что — просто спрячусь за твоими мозгами. Гермиона фыркнула, но в её глазах мелькнуло любопытство. Они бесшумно проникли внутрь. В здании пахло сыростью и плесенью. Элис двигалась грациозно и почти бесшумно, словно кошка. Гермиона шла аккуратно, используя заклинания Muffliato и Homenum Revelio. На втором этаже они нашли первый тайник. Пока Гермиона аккуратно снимала защитные чары, Элис стояла рядом, прислонившись к стене. — Ты правда всегда была такой… правильной? — спросила Элис, вертя в пальцах кинжал, который достала из-под плаща. — Книги, правила, «нельзя нарушать закон»? Гермиона не отрывалась от работы, но ответила: — Правила спасают жизни. Если все начнут делать что хотят — наступит хаос. Как у вас с Драко. Элис тихо рассмеялась. — Хаос — это иногда единственный способ выжить. В Америке мы не стали бы тянуть с Воландемортом столько лет. Нашли бы — и казнили. Быстро и чисто. А здесь… все эти пророчества, «Избранный», бесконечная война. Скучно. Гермиона наконец сняла чары и вытащила первый свиток. — Не всё решается насилием, Элис. — Зато многое, — Элис подошла ближе и помогла ей открыть следующий тайник. — Ты бы убила ради Гарри и Рона? Гермиона замерла на секунду, потом кивнула. — Да. Если бы пришлось. — Вот видишь, — Элис улыбнулась почти тепло. — Мы не такие уж разные. Я просто не притворяюсь, что мне это не нравится. Они работали дальше. Между ними постепенно возникало странное, но взаимное уважение. Гермиона была впечатлена тем, как быстро и точно Элис работает с древними защитными рунами. Элис, в свою очередь, оценила холодный ум и спокойствие Гермионы под давлением. Когда они уже выходили из здания с тремя свитками, Гермиона вдруг спросила: — А Драко… ты действительно его любишь? Или это просто… страсть и собственничество? Элис остановилась у двери и посмотрела на неё серьёзно. Впервые без привычной насмешки. — Я его люблю. По-своему. Жёстко. Яростно. Он — мой вампир. Мой холодный, ядовитый, невыносимый вампир. И я скорее сгорю сама, чем позволю кому-то его забрать. Даже Ордену. Гермиона долго смотрела на неё, потом тихо сказала: — Я начинаю понимать… почему вы так хорошо друг друга дополняете. Элис усмехнулась и толкнула дверь плечом. — А ты, Грейнджер? Я видела, как ты смотришь на Лиама. Тоже хочешь немного хаоса в своей правильной жизни? Гермиона покраснела до ушей. — Я… это не твоё дело. — Ох, как мило, — Элис рассмеялась. — Добро пожаловать в клуб, умница. Они вышли на улицу уже почти подругами — или, по крайней мере, людьми, которые начали понимать друг друга. Напряжение осталось, но теперь к нему примешивалось уважение. Драко и Гарри Лес был густым, сырым и холодным. Высокие деревья почти не пропускали свет, а земля под ногами хлюпала от вчерашнего дождя. Муди отправил их сюда с чёткой задачей: отработать боевое взаимодействие в паре — атаки, защита, прикрытие и совместное отступление. Без настоящих проклятий, но с достаточно реалистичными учебными заклинаниями. С первых минут всё пошло тяжело. Драко стоял, прислонившись спиной к дереву, и смотрел на Гарри с привычным презрением. — Поттер. Из всех возможных напарников мне достался именно ты. Мерлин явно решил надо мной посмеяться. Гарри поправил очки и ответил не менее раздражённо: — Поверь, Малфой, радость взаимная. Если бы не приказ, я бы с тобой даже в одной комнате не находился. Они начали тренировку. Сначала простые связки: один атакует, второй прикрывает. Драко двигался изящно и точно, его заклинания были чистыми и быстрыми. Гарри — более импульсивным, мощным, но иногда слишком прямолинейным. На третьей попытке Гарри слишком увлёкся атакой и пропустил «вражеское» проклятие с фланга. Учебное заклинание должно было лишь слегка обжечь. Драко среагировал мгновенно — рванулся вперёд и выставил щит. — Protego! Серебристая вспышка приняла удар на себя. Драко поморщился — щит всё-таки пропустил часть силы, и его руку обожгло. Гарри замер, тяжело дыша. — Ты... прикрыл меня? Драко отряхнул рукав, лицо его было напряжённым и злым. — Не обольщайся, Поттер. Если ты сейчас подохнешь на тренировке, меня первого обвинят в предательстве. Я просто не хочу лишних проблем. — Конечно, — скептически протянул Гарри. — Только поэтому. Они продолжили. Через некоторое время роли поменялись. Теперь Драко атаковал, а Гарри прикрывал. В один момент Драко слишком сильно рванулся вперёд, и «противник» (иллюзорный, созданный Муди) почти попал ему в спину. Гарри без раздумий бросил щит и контратаковал. Драко обернулся, тяжело дыша. На секунду их взгляды встретились. — Не думай, что это что-то значит, — буркнул Гарри, повторяя слова самого Драко. Малфой издал короткий, сухой смешок. — Мы оба ненавидим друг друга. Это не изменится за один день. Но... — он сделал паузу, глядя в сторону. — Элис сказала, что если я хочу остаться с ней, то должен хотя бы попытаться. Не быть тем, кем меня все считают. Гарри вытер пот со лба и посмотрел на него внимательнее. — И ты правда готов принять Метку, чтобы потом работать на нас? Драко отвернулся, голос стал тише и жёстче: — У меня нет выбора, Поттер. Отец уже всё решил. Если откажусь — убьют не только меня. Элис будет первой в списке. Так что да. Я приму эту проклятую Метку. А потом буду сливать вам всё, что смогу. Но если ты или Уизли хоть раз подставите меня... — Мы не подставим, — серьёзно ответил Гарри. — Не тех, кто рискует своей шкурой ради нас. Они стояли несколько секунд в тишине. Старые обиды, насмешки в Хогвартсе, вражда домов — всё это висело между ними тяжёлым туманом. Но впервые за много лет в этом тумане появился маленький, едва заметный просвет. Драко первым нарушил молчание, криво усмехнувшись: — Не вздумай рассказывать кому-нибудь, что я тебя сегодня прикрыл. Особенно Элис. Она начнёт говорить, что я «становлюсь мягким». Гарри фыркнул. — А ты не рассказывай, что я прикрыл тебя. Рон меня убьёт. Они продолжили тренировку уже чуть более слаженно. Не как друзья. Даже не как союзники. Но как люди, которые вынуждены выживать вместе — и оба это понимали. Когда они вернулись на базу, оба были грязные, уставшие и немного помятые. Элис сразу подошла к Драко и провела рукой по его обожжённой руке. — Как Поттер? — тихо спросила она. Драко посмотрел через её плечо на Гарри и ответил почти неслышно: — Живой. К моему огромному сожалению. Но в его голосе уже не было прежней ядовитой уверенности. Рон и Лиам Старый заброшенный склад на окраине Лондона пах пылью, ржавчиной и машинным маслом. Муди специально выбрал это место: никаких магических ловушек — только чисто магловские механизмы, провода и хитрые конструкции. Задача — обезвредить их без единого заклинания, чтобы научиться действовать в условиях, где магия может подвести или быть отслежена. Рон стоял с плоскогубцами в руках и смотрел на сложную систему проводов с таким видом, будто перед ним был дракон. — Я ненавижу магловские штуки, — проворчал он. — Почему нельзя просто взорвать всё Diffindo и дело с концом? Лиам, закатав рукава рубашки, спокойно работал рядом. Его движения были точными и уверенными — он явно имел опыт с подобными вещами. — Потому что иногда магия оставляет след, а нам нужно быть незаметными. Давай, Уизли. Красный провод — режешь первым. Только не дёргай. Рон нехотя подчинился. Некоторое время они работали в тишине, прерываемой только щелчками и тихим ругательством Рона. — Слушай… — наконец начал Рон, не поднимая глаз от механизма. — Ты правда доверяешь Малфою? После всего, что он творил в школе? После того, как он издевался над нами годами? Лиам выпрямился, вытер руки тряпкой и посмотрел на Рона серьёзно. — Доверяю. Не потому, что он святой. Драко — сволочь. Надменный, ядовитый, воспитанный Люциусом. Но он меняется. Элис его меняет. И он действительно боится потерять её больше, чем боится своего отца. Рон фыркнул. — А ты? Ты тоже... демон, как Элис? Я видел, как на тебя Гермиона смотрит. — Последние слова прозвучали чуть ревниво. Лиам усмехнулся уголком губ. — Полудемон, если быть точным. Семейное наследие. А насчёт Гермионы... — он пожал плечами. — Она интересная. Умная, принципиальная, с характером. Но я не собираюсь отбивать её у тебя, Уизли. Успокойся. Рон покраснел и чуть не перерезал не тот провод. — Я не... она мне не... то есть... — он запутался и выругался. — Просто она никогда так на меня не смотрит, как на тебя вчера. Лиам тихо рассмеялся и хлопнул его по плечу. — Потому что я новый и «демонически красивый», как выразилась бы Элис. А ты — свой. Постоянный. Это тоже ценно. Иногда даже больше. Рон немного расслабился, но всё ещё хмурился. — Ты говоришь как взрослый дядька. Сколько тебе вообще лет? — Достаточно, чтобы понимать: жизнь — не чёрно-белая. Драко не монстр. Он просто напуганный парень, которого всю жизнь учили быть оружием. И сейчас он пытается выбрать другой путь. Ради Элис. Ради себя. Они обезвредили последнюю ловушку. Рон вытер пот со лба и посмотрел на Лиама уже без прежней враждебности. — Ладно... допустим, я поверю. Но если Малфой предаст — я первый всажу в него проклятие. — Справедливо, — кивнул Лиам. — А я буду держать Элис, чтобы она не разорвала тебя на куски за это. Рон неожиданно хмыкнул. — Вы все трое — психи. Но... команда у вас крепкая. Это я признаю. Лиам улыбнулся и протянул ему руку. — Тогда давай работать дальше., Уизли. И может, однажды ты даже научишься нормально резать провода. Рон пожал руку, всё ещё немного неохотно, но уже с лёгкой улыбкой. — Только не говори Гермионе, что я это признал. Она начнёт читать мне лекции про «принятие и толерантность». — Договорились. Когда они возвращались на базу, между ними уже не было прежнего напряжения. Не дружба пока, но хотя бы осторожное перемирие. Элис, увидев их вместе, тихо шепнула Драко: — Смотри, наш Лиам даже Уизли приручил. Он точно полудемон. Драко только закатил глаза.

***

Когда все три пары наконец вернулись на базу Ордена, в старом фермерском доме уже ждал Муди. Он стоял у потрёпанного стола с картой, постукивая палочкой по деревянной столешнице. Один за другим в комнату заходили мокрые, грязные и уставшие ребята. Первой вернулась Элис с Гермионой — обе выглядели относительно чистыми, но Элис на ходу отряхивала плащ от пыли. Следом вошли Рон и Лиам — у Рона на щеке была полоса машинного масла, а Лиам спокойно вытирал руки тряпкой. Последними появились Драко и Гарри: оба были в грязи, у Драко на рукаве виднелся свежий ожог от щита, а у Гарри растрёпанные волосы торчали в разные стороны. Муди обвёл их своим волшебным глазом и хмыкнул. — Итак. Результаты. Он сделал паузу, заставив всех напрячься. — Удовлетворительные. Но далеко не хорошие. Элис и Грейнджер — сработались лучше остальных, хотя твоя манера «выделяться», девочка, чуть не провалила скрытность. Драко и Поттер — не поубивали друг друга, уже прогресс, но вы всё ещё действуете как два отдельных бойца, а не как команда. Рон и Лиам — неплохо с магловскими механизмами, но слишком много болтовни и отвлечения. Рон покраснел. Драко презрительно фыркнул. Элис закатила глаза. Муди продолжил жёстким тоном: — И именно поэтому теперь вы какое-то время будете работать исключительно в этих же парах. Постоянно. До тех пор, пока я не увижу реального прогресса в командной работе. Никаких исключений. Никаких «мы не можем». Привыкайте. В комнате повисла тяжёлая тишина. Элис мгновенно вцепилась в руку Драко и прошипела: — То есть мне ещё несколько недель терпеть Грейнджер, а тебе — Поттера? Отлично. Просто замечательно. Драко выглядел так, будто проглотил лимон. Гермиона, напротив, бросила быстрый взгляд на Лиама, а потом на Элис и тихо вздохнула. Рон выглядел откровенно несчастным. Лиам, как всегда, попытался разрядить обстановку: — Что ж… значит, будем учиться уживаться. В конце концов, если мы не научимся работать вместе, настоящая операция нас просто размажет. Муди стукнул палочкой по столу. — Именно. Завтра в девять утра — новая тренировка. В тех же парах. Разойтись. Как только Муди вышел, Элис повернулась к Драко и прижалась лбом к его плечу. — Я тебя буду очень сильно жалеть по вечерам, вампир, — пробормотала она. — После того, как ты натерпишься от Поттера. Драко обнял её за талию и бросил мрачный взгляд на Гарри. — А я буду мечтать о том, как вернусь в бункер и забуду этот день. Гермиона стояла чуть в стороне и, краснея, смотрела на Лиама. Тот поймал её взгляд и улыбнулся уголком губ. Рон только тяжело вздохнул: — Мерлин, это будет ад…

***

После возвращения на базу Элис и Драко быстро ушли в один из пустых коридоров старого дома, чтобы остаться наедине. Как только дверь за ними закрылась, Элис раздражённо выдохнула и прислонилась спиной к стене. — Эта Грейнджер меня бесит, — сразу выпалила она. — С её «правила спасают жизни», «давайте всё делать аккуратно» и этими нравоучительными взглядами. Я еле сдерживалась, чтобы не ткнуть её лицом в ближайшую лужу. Драко тихо усмехнулся, подошёл ближе и обнял её за талию. Он наклонился и нежно поцеловал Элис в макушку, задержавшись на секунду губами в её волосах. — Элис, моя девочка, — мягко сказал он. — Тебя тоже бесит Гермиона. Как мило. Элис фыркнула, но обхватила его руками за пояс и прижалась щекой к его груди. — Я теперь понимаю, почему ты над ними издевался все эти годы в Хогвартсе. Они такие... правильные. Занудные. Особенно она. И Поттер со своим «героизмом». Драко тяжело вздохнул, крепче прижимая её к себе. Его голос стал ниже и жёстче: — Ты даже не представляешь, насколько я ненавижу Поттера. Каждый раз, когда я на него смотрю, хочется... просто стереть эту его святую рожу. Он всегда получает всё просто так. Славу, внимание, друзей. А мне всю жизнь приходилось доказывать, что я достоин просто потому, что я Малфой. А он... просто существует и уже герой. Элис подняла голову и посмотрела ему в глаза. — Я не хочу на Гриффиндор, — решительно заявила она. — Ни за что. Эти их «храбрость и благородство» меня уже тошнят. Драко посмотрел на неё сверху вниз и слегка улыбнулся — той самой редкой, почти нежной улыбкой, которую приберегал только для неё. — Элис... ты однозначно пойдёшь на Гриффиндор. Хочешь ты этого или нет. Ты слишком смелая, слишком яростная и слишком готова сражаться за тех, кого любишь. Это чистый гриффиндорский огонь. Даже если он чёрный и немного демонический. Элис недовольно буркнула и уткнулась лицом ему в рубашку. — Предатель. Я хотела быть в Слизерине. С тобой. — Там бы ты заскучала, — тихо рассмеялся Драко, проводя пальцами по её спине. В главной комнате Ордена Гермиона и Гарри остались вдвоём. Рон ушёл мыться после тренировки с Лиамом, а Муди куда-то исчез. Гермиона сидела за старым деревянным столом, машинально перебирая пергамент, а Гарри устроился напротив, закинув ноги на соседний стул. — Они меня правда раздражают, — снова начала Гермиона, не выдержав тишины. — Особенно Элис. Она такая... самоуверенная. Всё время ведёт себя так, будто весь мир должен крутиться вокруг неё и её «вампира». И этот её тон — «в Америке бы уже давно всё решили». Как будто мы тут идиоты, которые шесть лет не могут справиться с Воландемортом. Гарри невесело усмехнулся, потирая шрам на лбу. — А Малфой ещё хуже. Даже когда он прикрывал меня сегодня на тренировке, я чувствовал, что он делает это сквозь зубы. Как будто это унижение для него — вообще находиться рядом со мной. Он смотрит на меня с такой ненавистью... будто я лично виноват во всех его проблемах. Гермиона кивнула, наклоняясь ближе. — Вот именно. И при этом они вместе — просто идеальная пара. Как два ядовитых цветка. Она — огонь и хаос, он — холодный расчёт и яд. Они дополняют друг друга до ужаса. Когда они стоят рядом и смотрят на нас... у меня мурашки по коже. Будто два хищника, которые решают, стоит ли нас есть сейчас или чуть позже. Гарри хмыкнул. — Ты заметила, как Элис на него смотрит? Как на свою собственность. «Мой вампир». А он... Мерлин, я никогда не думал, что увижу, как Малфой так смотрит на кого-то. Не с презрением, а... по-настоящему. Как будто она — единственное, что для него важно в этом мире. — Именно, — Гермиона вздохнула. — И это пугает больше всего. Потому что ради неё он действительно готов предать отца и весь свой мир. А это значит, что он крайне опасен. Такие люди не останавливаются ни перед чем. Гарри помолчал, глядя в пустоту. — С другой стороны... может, это и хорошо. Если он так сильно её любит, то не предаст нас. По крайней мере, пока она с нами. Но я всё равно не доверяю ему. Ни на грамм. Гермиона покусала губу. — А Элис... она умная. И очень сильная. На тренировке мы сработались лучше, чем я ожидала. Но её методы... она слишком легко переходит границы. Для неё нет «слишком далеко», если дело касается Драко. Я боюсь, что однажды она сделает что-то по-настоящему страшное и потянет всех нас за собой. Гарри посмотрел на неё устало. — Мы уже в одной лодке, Гермиона. С психопатами, полудемонами и Малфоем. Остаётся только надеяться, что их безумие будет работать на нас, а не против. Гермиона тихо добавила, почти шёпотом: — И что Лиам сможет держать их в рамках... Потому что если Элис и Драко сорвутся — это будет катастрофа. Они оба замолчали, думая об одной и той же вещи: насколько хрупким и опасным стал их новый союз.