HERE: The Thirsty Flame

Мир не был бы так жесток к нам, если бы старт у всех был одинаковым. Кому-то улыбается удача, кто-то может играть нечестно и всё равно получать всё, в чём когда-либо нуждался, будто на золотом блюдечке. Такие люди бросают игральную кость и сразу получают шестёрку, а иногда правила позволяют им бросить кубик дважды. Но ведь у каждой медали есть обратная сторона, верно? Кого-то лишают всего ещё на старте, и в попытках добиться уважения и признания этот человек начинает проклинать собственное рождение. Рано или поздно он ставит крест на своей жизни, он бьётся о железные прутья клетки, словно крыса, задыхающаяся от яда. Люди беспечны и привыкли винить в своих бедах кого угодно, кроме самих себя. Кажется, они готовы перегрызть друг другу глотки лишь бы урвать хоть что-нибудь. Видимо, беднякам действительно приходится нелегко, даже если они соблюдают все правила игры… Ким Сону никогда бы этого не понял. Он выиграл ещё до того, как бросил игральную кость впервые. Разве не бессмысленно менять мир, если правила игры не изменяться и всегда будут работать в твою пользу?  Должно быть, вы уже возненавидели Ким Сону, или, по крайней мере, сочли его высокомерным и эгоистичным. Но не означает ли это, что вы узнали себя в том самом бедняке, описанном выше? Сону не был плохим человеком, хотя никогда не сталкивался ни с голодом, ни с насмешками из-за дешёвой одежды. Да, порой он бывал капризным и избалованным, однако хороших качеств в нём было куда больше. В конце концов, мало кто способен осуждать роскошь, ни разу не попробовав сладкую жизнь на вкус вместе с ложечкой дорогой икры. Парня воспитали милосердным и отзывчивым. Его родители — мистер и миссис Ким принадлежали к высшему обществу. Отец Сону работал в сфере розничной торговли и моды, а мать была известной топ-моделью и одним из ангелов Victoria’s Secret. Даже сейчас, спустя годы после завершения карьеры, она продолжала получать предложения о сотрудничестве и оставалась желанной гостьей на самых престижных мероприятиях.  Так или иначе, все влиятельные люди Сеула были связаны между собой. Неважно, дружили они или ненавидели друг друга — деньги и власть всегда находили точки соприкосновения. Родители Ким Сону давно сотрудничали с семьей Шим Джеюна, а когда мистер Шим умер от инфаркта, они решили устроить сына хостом на лето в казино Thirsty Flame — жест скорее символический, чем необходимый. Очередной способ укрепить старую дружбу и деловые связи, поддержав при этом миссис Шим, которая уехала обратно к себе на родину в Австралию, оставив Джеюна одного, теперь со своим бизнесом…  Самому Сону подобная работа не слишком нравилась, ведь он едва окончил престижную школу для детей элиты, а теперь должен был обслуживать и встречать гостей со сладкой улыбочкой в каком-то заведении, которое сначала показалось ему вовсе не казино, а каким-то борделем или клубом. Хотя, это действительно было похоже на правду. Однако, Thirsty Flame быстро разрушило его предубеждения. Туда не заходили случайные люди. За массивными дверьми собирались политики, владельцы крупных компаний, наследники состояний и знаменитости. Деньги там тратились так легко, словно были напечатаны специально для одного вечера. Зарплата тоже впечатляла, хотя сам Сону в ней не слишком нуждался. Вместе с ним работал Ян Чонвон — ещё один выпускник Yongsan International School of Seoul (YISS). Они еще со школьных времен были близкими друзьями, поэтому летняя подработка быстро превратилась во что-то несерьезное и, порой, интересное.  Со стороны могло показаться, будто их семьи переживают финансовые трудности или парни пытаются пробиться в высший свет, но над вами бы просто посмеялись. Люди, которые действительно принадлежат элите, всегда узнают друг друга. Сразу заметно, когда ты притворяешься богатым, а не действительно им являешься. Сону, похоже, еще не догадывался о том, что это лето определено ощущается как начало чего-то очень важного, ведь судьба заставит его сыграть по чужим правилам, и впервые за двадцать два года его жизни игральная кость не покажет шестёрку… Она покатится по столу, остановится на ребре и заставит Ким Сону усомниться во всём, во что он верил раньше. *** [♪ Here — Alessia Cara ♪] Если бы это сейчас писал сам Ким Сону — он, должно быть, перечеркнул все следующие записи о своих школьных годах и одноклассниках. Сону ненавидел большинство из них, хоть и был дружелюбным. Хорошо, что с ним был Ян Чонвон, а ведь Сону действительно приметил его почти сразу. Чонвон не выглядел высокомерным или странным, не то что другие одноклассники. За год после окончания школы Ким успел забыть почти всех. Иногда ему казалось, что он не помнит ничего из школьного периода, может быть, воспоминания стерлись из-за их не важности?  С Шим Джеюном, или же как его называли друзья, исходя из его прошлого в Австралии — Джейком, Ким был знаком целую вечность и, кажется, они встретились еще до школы. Сону не считал Джеюна своим близким другом, но с ним можно было потусоваться, только вот это тоже осталось в прошлом… Когда у Джейка умер отец, он полностью погрузился в семейный бизнес с головой, и от того улыбчивого парня не осталось и следа. Разумеется, это очень тяжелая работа, требующая постоянного контроля, но сам Шим не раз говорил, что за такими местами по всей Корее стоят люди, которые гораздо влиятельнее его семьи. Сону не сильно понимал или вникал в его слова, ведь он в целом не интересовался подобным.  Джеюн сильно изменился после потери отца. В первый рабочий день он встретил Сону и Чонвона не особо радушно, без всяких дружеских объятий и улыбок. Более того, он даже не дал никаких поручений, лишь отправился на бар за напитками для гостей. Ким и Ян в это время молча наблюдали за посетителями в зале. Сону не был намерен нарушать эту тишину, ведь он заметил пристальный и даже любопытный взгляд Чонвона на большой стол посередине зала.  Первым по порядку за ним сидел красноволосый парень, кажется, очень-очень пьяный. Он уткнулся лицом в свою ладонь, явно мучаясь от головной боли. Красную макушку Ким узнал бы из тысячи. Это был Ли Хисын, он выпустился из YISS на год раньше Сону и Чонвона. Парни ухмыльнувшись переглянулись, заметив знакомое лицо. Сону запомнил Хисына лишь из-за его цвета волос и того факта, что он практически не появлялся в школе. Все постоянно обсуждали его, а на выпускном он вообще расплакался, хотя, казалось бы, был близок со своими одноклассниками меньше остальных.  Рядом с Хисыном сидел очень привлекательный молодой человек, лицо которого показалось Сону очень знакомым. У юноши была аристократичная внешность и бледная кожа. Ким обязательно узнает от Яна всю информацию об этом красавчике.  От парня, сидящего посередине, у Сону в горле сформировался ком. Это был Нишимура Рики, противный одноклассник Сону, который перевелся к ним в класс из Японии только на последний учебный год. Ким толком не помнил, что конкретно послужило причиной их обоюдной ненависти друг к другу, но зато он отлично помнил, чем закончилась их история. Дракой. Да, детской и небольшой, но это ведь потасовка! Сону даже стало стыдно, вспоминая это. Чаще всего Ким самостоятельно создавал себе проблем и привлекал чужое внимание, Рики же просто игнорировал его. Если бы учитель не принялся разнимать их, они бы абсолютно точно перегрызли друг другу глотки.  - Но учитель… Он первый схватил меня за волосы! — пропищал обиженный Сону, которого все еще прижимал к парте Нишимура. Даже у учителя не получалось расцепить их.  - Потому что ты, черт возьми, сам набросился на меня. Что ты вообще несешь? — Рики буквально рычал от злости, но когда к учителю на помощь присоединилась хрупкая и пожилая библиотекарша, японец смущенно сдался и отошел от Сону.  Их сурово наказали. Они не только провели в кабинете директора весь последующий день, но и стали причиной огромного штрафа своих семей, за нарушение школьного устава. Хоть Сону и кивал на все слова директора о том, что «подобное поведение в такой школе, как YISS — неприемлемо», он все равно с высоко поднятой головой не считал себя виновным, в чем сейчас, разумеется, с собой не согласен.  Сону виновато покраснел, вспоминая это, но в реальность его вернул восхищенный голос Чонвона, смотрящего на парня рядом с Рики. Очень богато, даже слишком богато одетый брюнет с острыми чертами лица над чем-то смеялся. Крайнее место рядом с ним было свободно.   - Это же Пак Чонсон! — Ян заметил озадаченный взгляд Сону и пояснил. - Джей! — Чонвон воодушевлено закивал, а Сону протянул понимающее «А».  - Я видел его посты в инстаграме… На его прошлый день рождения ему подарили вертолет. Какой-то он выскочка. Вот скажи мне, для чего ему вертолет?  - А тебе на кой черт стеллаж с коллекцией сумок от Coco Chanel? — Обиженно процедил Чонвон. - Это другое, это — мода, а не пустая трата денег на железку. — Все внимание со спора парней на себя перенял Джеюн, подкравшийся сзади с четырьмя бокалами шампанского.  - Ты не просто глупый ребенок, но еще и завистник, Ким Сону. Лучше бы вы двое работали, а не языком болтали. Впрочем, я бы и не доверил вам свое дело.  Шим, не дожидаясь ответа младших, направился прямо к столику с обсуждаемыми ранее парнями. В это время взгляд Сону вновь вернулся к бледнолицему брюнету.  - Кто второй парень по порядку? У меня такое ощущение, будто я его где-то видел.  - Ты сегодня точно с той ноги встал? Это чертов Пак Сонхун. Да ты, должно был, издеваешься! Его лицо на каждом шагу в нашей школе, он «талисман». — Ян звучал поистине раздраженным и даже усталым.  - В последнее время моя память действительно меня подводит. — Сону грустно выдохнул. Он знал, что уже видел этого человека раньше, однако память снова подвела его.  - К большому сожалению, я заметил… — Чонвон решил сменить тему, подметив переменчивое настроение Кима. - Он тебе понравился?  - Понравился, красивый.  Шим довольно громко поставил поднос с напитками на стол к объектам обсуждений Сону и Чонвона. Он остановился посередине, любезно поклонился и протянул бокал сначала Рики, а потом всем остальным.  - Он типо самый главный? С чего это вдруг Джейк-хен с ним такой любезный? — Сону задумчиво прикусил нижнюю губу.  - О, Сону, ты, должно быть, шутишь! — Ян захихикал, словно Ким сказал какую-то глупость.  - Что? То, что год назад мы с ним не ладили, совсем не значит то, что я завидую или что-то в этом роде. Мне, между прочим, стыдно за свою легкомысленность. Я просто поинтересовался. Чонвон посмотрел на Кима совершенно круглыми и ужасно удивленными глазами, Ян даже не сразу начал говорить, поскольку действительно был ошарашен.  - Сону, ты, блядь, серьезно не знаешь кто он? Черт, а я гадал, почему ты такой сумасшедший… Их разговор мог бы стать чем-то напряженным, однако австралиец что-то крикнул им, жестом подзывая к столу. Ким и Ян незамедлительно ворвались в чужое пространство.  - Это мои любимые друзья, Ким Сону и Ян Чонвон. — Джеюн натянул лукавую улыбку, словно пытался произвести на кого-то особое впечатление. Чонвон на такое противоречивое поведение старшего лишь усмехнулся.  - Ким Сону! Неужто это наша звездочка? — Пак Сонхун, на которого Ким бессовестно пялился буквально пару минут назад вдруг одарил его вниманием. Сону неловко улыбнулся, поправляя свои осветленные волосы. Он не мог вспомнить причину, по которой Сонхун запомнил Кима, а он его нет. Взгляд Сону стыдливо упал на японца, который, казалось, не помнил о их разногласиях в прошлом, либо просто не подавал вида.  - Что ж, привет Сонхун-хен, Хисын-хен, Дже… Чонсон-хен и Рики. — Сону вдруг стало крайне некомфортно, но заметив как его друг уже вовсю болтает с Джеем, который тому, между прочим, нравится, да еще и в компании Джейка, почувствовал себя легче.  - Ни-ки. — Хладнокровно отрезал японец, прожигая Сону взглядом.   - Что? — Блондину на секунду показалось, что он действительно перепутал имя парня.  - Ты не будешь называть меня Рики.  - Оу, тогда… Ни-ки? Извини. — Киму было стыдно за свое поведение в школе, поэтому он не решился действовать Нишимуре на нервы.  Сонхун, кажется, не вслушивался в их дискуссию. Он говорил что-то красноволосому, верно пытаясь заставить того вызывать себе машину и поехать домой. В это время Джей подключился к реальности Ни-ки и Сону, оставив радостного Чонвона и Джейка одних, явно чувствуя что-то неладное. Сону мысленно поддерживая похлопал друга по плечу, видя как тот засиял.  - Эй-эй, Рики. Успокойся. Или мне тоже не стоит тебя злить, называя по имени? — Джей легкомысленно хихикнул.  - Тебе тоже. — Нишимура устало вздохнул, потирая пальцами переносицу, словно это не он только что развел здесь драму из-за самого настоящего пустяка, а Сону и Джей посмели его потревожить. Джеюн, услышав упоминание японца, резко развернулся на Сону. Чонвон так же напрягся.  - Сону, будь так любезен, исчезни с моих глаз. По-моему, за твоей дверью тебя уже ждет дьявол! — Прошипел Шим, явно показывающий свое недовольство не в полной мере.  Сону не понимал, что вызывало такую реакцию у парней, но услышав слова Пак Сонхуна о том, что тот проводит Хисына до машины понял, что делать ему тут нечего и отправился к барной стойке за освежающей пина коладой. Бармен был очень любезным человеком. Сону, заострив свое внимание на бейджике, посчитал, что имя Ханбин ему очень подходит. Через несколько минут Сонхун вернулся, проводив Хисына. На удивление Сону, он сел рядом с ним на баре.  - Пьешь коктейли? — Слегка усмехнувшись произнес Сонхун.  - Да, а ты еще не напился с Хисыном-хеном?  - Не моя вина, что он так быстро пьянеет. А насчет твоих коктейлей… Кто-то вроде тебя пьет подобное со сто процентной вероятностью.  - Намекаешь на то, что мой напиток не серьезен? — Сону игриво надул губы, имитируя обиду.  Пак, неожиданно, обратился к бармену и заказал для Сону еще одну пина коладу, не дав младшему возразить. Ким смущенно поблагодарил Сонхуна, и от неловкости его вновь спас Шим, отвлекший его на СМС.  SimeeeJakeee «Сону, какого хуя ты дрался с Нишимурой год назад в школе? У тебя блядь все норм?» 2406_mintchoco «Тебе Чонвон рассказал про мой позор?» «Вот же…» «Вот тебе и овечка Ян Чонвон!» «И почему вы вообще все так трясетесь над этим японцем?» SimeeeJakeee «Может потому что он главный спонсор моего бизнеса?» «Может потому что на нем и его семье держится биржа?» 2406_mintchoco «ЛОЛ, он же глупый» «Видел, как он взъелся из-за того, что я всего навсего назвал его по имени?» «Прошу заметить, по ИМЕНИ. Не моя же вина, что его так назвала мать, а ему не понравилась буква Р…» «В любом случае мне и так жаль что я ебал ему мозг» SimeeeJakeee «Его настоящее имя напоминает ему о болезненном прошлом в Японии, я уверен что в этом замешана его семья, так что даже не вздумай больше его провоцировать!!!» «Ким Сону! Отвечай!» «Больше просто не смей доставлять мне проблем, ладно?» «Кстати, ты там с Сонхун-хеном…» «Подглядываюㅎㅎㅎ» «Сильно не напивайся и будь осторожен, ты мне еще нужен для смены в спа на следующей неделе.» 2406_mintchoco «Лицемер Джейк-хен:)» «Но, ладно, я послушный мальчик» SimeeeJakeee «Attaboy» Сону захихикал, кладя телефон экраном вниз. Сонхун все это время не сводил с него взгляда, и Киму стало неловко не уделять ему свое внимание после угощения. Пак, к большому счастью для блондина, взял инициативу разговора на себя, но казалось, будто он уже успел напиться, пока Ким мило болтал с австралийцем.  - У тебя есть девушка? Или… парень?  - Нет. — язвительно усмехнулся Сону. - Мне не нужен парень. — Ким сделал акцент на слово «парень», обозначая свои предпочтения. Был бы сейчас здесь Чонвон и лицезрел картину, как Сону отшивает парня своей мечты, он, должно быть, сделал бы фейспалм.    Блондин слегка вздрогнул и сжал губы, чувствуя кокосовый привкус алкоголя и горечь тревоги, Сонхун положил свою ладонь ему на ягодицы. Кажется, Сону вылетел из реальности и не был в состоянии противится. Ким не был из стеснительных и с легкостью мог дать отпор обидчикам, например, как это было с Ни-ки в школе, но если бы Сону сейчас сказал, что ему не стало чертовски страшно — он бы соврал. Бездействие не было сознательным выбором, парень просто не мог пошевелиться, зато активно шевелилась холодная ладонь Сонхуна, слегка сжимавшая ткань джинс блондина.  Ким ненавидел собственное оцепенение, он хотел оттолкнуть его сразу, хотел сказать хоть что-нибудь, но тело словно перестало ему подчиняться. Сону пришел в себя лишь в тот момент, когда Пак потянулся к нему для поцелуя. Запах алкоголя ударил в нос, а Ким ударил старшего по щеке, еле удерживаясь на высоком стуле барной стойки. Ханбин обернулся на звук пощечины.  - Что ты творишь? — Голос Сону дрожал, то ли от страха, то ли от разочарования в том, кто понравился ему и показался милым.  Сону, беспокойно дыша, судорожно выбежал из Thirsty Flame, не заметив по дороге к выходу ни Чонвона, ни Джейка, которых он так отчаянно искал испуганными глазами. Они ведь только что наблюдали за ним, так где же они в самый нужный момент? Оказавшись на улице, блондин будто полностью утонул в дыму. Нишимура Рики. Он стоял и беспечно курил сигарету.  - Еще не бросил? — Сону нашел свое спасение в том, что оказался не наедине с собой и терзающим страхом. - Видимо, директор никогда не смог бы повлиять на тебя.  - Выглядишь поршиво.  — проигнорировал слова блондина Нишимура, заметивший слегка взъерошенные волосы Сону и съехавшее на одно плечо Поло, открывающее вид на худые ключицы.   - Был тяжелый вечер. — Ким истерично хихикнул, устало поправляя пряди волос дрожащими и покрасневшими на холоде пальцами.  - Извини, что нагрубил тогда. Не стоило заставлять тебя чувствовать себя так, будто мне не плевать на наши глупые ссоры в школе. — Возможно, Нишимура не планировал подбадривать Сону, но он невзначай сделал именно это. - Это ты извини, Ни-ки, мне правда очень неловко вспоминать свое поведение… — Блондин хмыкнул и виновато улыбнулся, на этот раз искренне. - Не стоит, я даже не замечаю твое присутствие. Ты скоро прирастешь корнями к земле. — Японец не выдавал свою шутку усмешками, казалось, что подколы являются его манерой общения, но Сону его юмор определенно оценил.  - К сожалению, не могу сказать то же самое о тебе. Твою лучевую болезнь и мутацию заметно даже с вертолета, в облаках над Маями.  Ким по-детски засмеялся, совершенно забыв о происходящем пару минут назад. Он заметил, как губы Нишимуры не нарочно дрогнули в улыбке буквально на секунду, не отрываясь от сигареты. Что ж, у японца отлично получалось отвлекать людей от истины, этот урок Сону усвоил.