Созданный мной персонаж одержим мной

Глава 1. Пролог «Неужели это и есть конец?..» Герой сокрушил Владыку Демонов, и мир вновь обрел покой. Конец. «Да ладно, это серьезно финал?..» Я издал пустой смех, отказываясь верить происходящему. За все годы, проведенные за играми, я ни разу не видел столь нелепой развязки. Зачем я так долго цеплялся за эту недоделанную игру? Потому что хотел увидеть финал, где мир действительно спасен. Но мои ожидания разбились вдребезги. Вместо достойного завершения я получил абсолютную пустоту. «Ну хоть концы с концами сведите! И что мне теперь с этим делать?!» «Тёмная Фантазия». Как и следует из названия, действие разворачивается в мире тёмного фэнтези. Из тьмы восстает герой, чтобы дать отпор Владыке Демонов и спасти мир. История о том, как протагонист преодолевает бесчисленные лишения и испытания, чтобы в итоге одолеть зло и стать легендой. Мне казалось, я наконец нашел игру, идеально подходящую моим вкусам. Еще до релиза я десятки раз пересматривал трейлеры в предвкушении. А когда игра вышла, на несколько месяцев полностью погрузился в неё. Создание персонажа, кастомизация, подбор экипировки, продвижение по сюжету... Я потерял счет времени, наслаждаясь каждой минутой. Как и ожидалось, игра оказалась невероятно увлекательной. Высококлассная графика и красивые пейзажи оправдали все надежды. Безжалостная сложность и радость от развития персонажа. Я искренне верил, что эта игра останется в моей памяти навсегда. Настолько особенной была моя привязанность к «Тёмной Фантазии». Но у игры оказалось несколько серьезных проблем. Во-первых, запредельная сложность. «Серьёзно, как вообще выживать, если тебя убивают обычные мобы?» С самого начала на тебя накидывались десятки монстров, а слишком многие участки превращались в ловушку смерти для тех, кто не знал, что его ждет. Я погибал от засад обычных врагов, просочившихся вслед за мной в комнаты боссов. Попадал в ловушки, возникающие из ниоткуда. Умирал от удара в спину от NPC, появлявшихся без малейшего намека на предательство. Сложность была не просто высокой — она казалась нарочито несправедливой. Всему есть предел, даже неприятным ощущениям от игры. Даже я, прошедший бессчетное количество проектов, не раз был готов разбить клавиатуру. Но самая серьезная проблема крылась в другом. Несмотря на официальный релиз, у игры отсутствовала концовка. Нам велели убить Владыку Демонов, но мы не могли даже встретиться с ним, не то что победить. Разработчики успели реализовать лишь Четырёх Небесных Королей перед тем, как выпустить игру. Когда правда вскрылась, сообщество взорвалось. Люди, терпеливо игравшие ради финала, начали осыпать разработчиков оскорблениями. В конце концов студия выпустила пространное извинение и пообещала добавить концовку в обновлении. Естественно, гнев игроков так легко не утих. Лишь после массового возмущения и волны возвратов средств страсти немного улеглись. Я держался до последнего. Хотя злость на разработчиков кипела, сама игра была ни при чём. И главное — я надеялся, что они всё же создадут достойный финал, чтобы загладить вину. Несмотря на бесконечное ожидание, я упрямо продолжал играть и ждать патчей. Заставлял себя не бросать проект хотя бы из привязанности к созданному персонажу. Прошел год с момента релиза. И вот долгожданное обновление наконец прибыло. А компания выставила концовку на продажу как DLC. Общественность, как и ожидалось, взорвалась. Что еще хуже, сам финал оказался абсурдно разочаровывающим. «Мир во всём мире? Ага, конечно». Хорошие люди гибли безо всякой причины, пока злодеи упорно выживали. Так и не объяснили, зачем Владыка Демонов вторгся в земли людей. Богиня даже не появилась. Она просто растворилась в воздухе. Бесчисленные сюжетные линии и настройки мира были брошены без пояснений. Эпизоды обрывались, не разрешив заявленные интриги. Персонажи исчезали, оставляя после себя лишь вопросы. Побочные истории и макгаффины без видимой цели. И всё та же неразумная, бесящая сложность. Впервые за долгое время критики и игроки объединились в уничтожающих рецензиях. Каждый день сообщество бурлило: тысячи людей тыкали пальцем в игру и её создателей. Но даже после всей этой критики разработчики, судя по всему, урока не усвоили. Они твердо заявили, что после DLC обновлений больше не будет. Для коробочной игры прекращение поддержки фактически означало смерть проекта. «И зачем я только втянулся в эту игру...» В конце концов я тоже сдался. У компании, видимо, остались остатки совести, потому что хотя бы режим Новой Игры+ они выложили бесплатно. Они утверждали, что второе прохождение будет отличаться от первого. Но угасший интерес было уже не вернуть. «Всё равно там будет та же ужасная концовка». Не только я, но и большинство игроков забросили проект. После этого я не прикасался к «Тёмной Фантазии» больше года. Но однажды, увидев коробку с игрой, пылящуюся в ящике стола, я почувствовал, как внутри что-то шевельнулось. Среди множества других тайтлов «Тёмная Фантазия» покрылась слоем пыли. Это была игра, которую я любил больше года. И хотя финал подкачал, я не мог отрицать, что получал удовольствие от процесса вплоть до самой развязки. «Может, попробовать ещё раз?» Текущая игра мне всё равно начинала надоедать. Я стряхнул пыль с коробки и достал диск с «Тёмной Фантазией». Вставил его в консоль и запустил. Подключил геймпад и стал ждать, пока зажжется монитор. Но сколько бы я ни ждал, игра не запускалась. «Что за черт?..» Неужели диск испортился от долгого простоя? С тревогой я придвинулся к экрану. «...?!» Внезапно из монитора ударили искры электричества. Я попытался отдернуть руку, но было поздно. Белые вспышки полыхнули перед глазами, тело обмякло. Сознание померкло. *** Я — существо, не способное ни на что без своего Хозяина. Он создал меня. Моя единственная цель — исполнять его приказы. В этом моя радость, мое спасение и дарованное мне благословение. Мой Хозяин дал мне приказ. Спасти мир и победить Владыку Демонов. Я с радостью скиталась по свету, истребляя чудовищ по его велению. Я сражалась оружием, которое он выбрал, и носила лишь ту экипировку, что он указал. Следуя приказам Хозяина, я встречала только тех людей, к которым он направлял, и принимала лишь те награды, которые он определял. Это походило на пророчество. Пока я следовала воле Хозяина, я могла одолеть даже сильнейших монстров. Иногда я проигрывала битвы, но в конце концов даже Владыка Демонов пал к моим ногам. Я всегда была счастлива. Каждый день сердце трепетало в ожидании голоса Хозяина. Я отличалась от остальных. Лишь я одна удостоилась чести получить благословение Хозяина. Все прочие — ничтожные простолюдины. Когда приключение закончилось и Владыка Демонов был повержен, я стала героем мира. Поскольку Хозяин никогда не раскрывал своего существования, вся слава досталась мне. Я лишь выполняла приказы. И всё же героем запомнили именно меня. Кто вы, Хозяин? Как вы наблюдаете за мной? Среди стольких людей почему вы даровали благословение только мне? У меня было так много вопросов, но я не могла их задать. Я хотела увидеть его лицо. Хотя бы раз. Но ответа не последовало. И всё же я была счастлива. Я хотела всю жизнь следовать его словам. Я верила, что Хозяин всегда будет рядом. Но мой Хозяин покинул меня. Он ушел. На четыреста тридцать седьмой день с момента моего рождения по воле Хозяина я впервые не услышала его голоса. Голос, который звучал для меня каждый день, исчез. Я не могла сохранить рассудок. Целый день. Я оглядывалась на прошлое. Беспрестанно гадала, не совершила ли какую-то ошибку. Но ответа не находила. Быть может, он разгневался на меня? Когда в сердце расцвели сомнения, я не смогла сдержать слёз. В ту ночь я даже не могла нормально спать. К счастью, на следующий день голос вернулся. Но после этого дни, когда я не слышала Хозяина, стали повторяться всё чаще. Один день, два, три, четыре. Периоды тишины постепенно удлинялись. Ожидая Хозяина, я проживала каждый день в тревоге. Заговорит ли Хозяин со мной сегодня? Взглянет ли на меня завтра? Стала ли я бесполезной для него? Каждый раз я отчаянно молилась. «Пожалуйста, посмотри на меня. Отдай приказ. Любой. Только не оставляй меня одну...» Но в конце концов голос Хозяина исчез совсем. Прошла неделя, затем две. Тишина. Спустя месяц, потом два, я наконец осознала. Он покинул меня. С того дня, как это понимание проникло в разум, я лежала в постели и рыдала. Ежедневно. Через три месяца я встала. Впервые я двинулась без приказа Хозяина. Я посмотрела на мир через окно. Теперь я стала обычным человеком, ничем не отличающимся от них. Жить больше не было смысла. Я подумывала свести счеты с жизнью. Но что, если Хозяин когда-нибудь вернется? Эта тщетная надежда удержала меня. Прошло четыре месяца. Всё это время я сидела взаперти, бесконечно размышляя. Почему он бросил меня? Потому что я плохо выполняла приказы? Невольно нанесла ему тяжкую обиду? Или... Если нет, то... Исчезла ли сама причина, по которой он наблюдал за мной? Я хотела снова услышать его голос. Я хотела получить от Хозяина еще один шанс. Тем временем прошло полгода. Впервые я самостоятельно вышла из дома. У порога я встретила свою спутницу Серику. Она вздрогнула, увидев меня. Сказала, что волновалась, ведь я не выходила целых полгода. Я убила её. Рассекла двуручным мечом. Она рухнула, не произнеся ни слова. Вокруг раздались крики. Женщина, державшая цветочную лавку, тоже попала под руку. Я убила и её. После этого я начала скитаться по миру. Перебила всех в деревне. Обратила всё в руины. Вырезала жителей столицы и уничтожила королевство. Убила спутницу, которая была со мной до конца. Она пыталась остановить меня до последней секунды, но в итоге пала к моим ногам. Мир снова погрузился в хаос, прямо как раньше. Теперь у него появилась причина снова взглянуть на меня. Я верила и ждала, что Хозяин дарует мне благословение спасти этот мир. Но голоса всё не было. Однако я не сдавалась. Я убивала ещё больше людей и ввергала мир в ещё больший хаос. Но голоса по-прежнему не слышала. Хозяин. Почему ты оставил меня? Что я должна сделать, чтобы ты снова посмотрел на меня? Как долго ты намерен оставлять меня в таком состоянии? Неужели нам суждено никогда больше не встретиться? Разве я больше не достойна слышать твой голос? Прошу, ответь мне. Позволь мне снова услышать тебя.