Киро(н)

Утро четверга Киро встретил в нервном настроении. В полдень должно было состояться еженедельное собрание подразделения. Ему впервые предстояло возглавить совещание, на котором будут присутствовать все руководители — более двадцати человек. Кого-то Киро уже успел увидеть лично за предыдущие несколько дней активной работы, но большинство Альф оставались лишь статичными картинками в памяти Кирона. Накануне он провёл в офисе время до позднего вечера, вникая в дела компании: хотелось не просто восседать в кресле, но и ориентироваться в происходящем при упоминании тех или иных комплексов и проектов. Конечно, это был лишь поверхностный взгляд на работу предприятия, ведь глубже изучить специфику подразделения за столь короткий срок было невозможно. Пока Киро продолжал готовиться к совещанию, мобильный отозвался входящим сообщением. Диана. После той ночи девушка второй день ненавязчиво напоминала о себе, присылая пожелания хорошего дня и предложения вместе пообедать. Киро пока отговаривался высокой загруженностью. Он не горел желанием повторять свидание, но и обрывать связь не спешил — кто знает, в какой момент темпераментное тело Альфы захочет проявить себя? Без четверти двенадцать Марта услужливо протянула повестку собрания. Киро нечасто присутствовал на подобных мероприятиях, но неплохо представлял себе, как они проходят: краткие доклады, разбор срочных вопросов, выработка совместных решений. Он понимал, что сегодня придётся заявить о себе как о руководителе, если он не желает и дальше сталкиваться с халатным отношением сотрудников к обязанностям. Киро лишь уверился в своём решении, когда утром обнаружил на столе новую порцию смет — и все снова с ошибочными коэффициентами. Он ощутил прилив раздражения: неужели руководитель учётной группы думает, что подобное допустимо? Восемнадцать сметчиков, заместитель начальника, сам начальник — кто угодно должен тратить время на выверку данных, только не глава подразделения. Намеренно это было сделано или по невнимательности, но Киро сделал вывод: прошлый урок не усвоен. Это был не единственный острый момент. Ранее ему уже бросились в глаза очевидные махинации в документах с подрядчиками. Он видел подобное, будучи Омегой: для завышения ключевых показателей эффективности крупные соглашения разбивались на множество мелких. Это не стало бы критичным — ну подкрутил руководитель себе коэффициент, — если бы не провоцировало путаницу в поставках и бесконечные ошибки в бухгалтерском учёте. Киро мог бы оставить всё как есть и закрыть глаза на происходящее, но внутри подзуживало: «Видеть нарушения и помалкивать — значит поощрять! Кроме того, теперь ты МОЖЕШЬ — имеешь все полномочия и права — навести порядок! Так сделай это! Помоги Кирону! Кто знает, сколько тебе ещё занимать этот пост... Может, всю оставшуюся жизнь...» Ровно в назначенный час Киро занял место во главе стола с чёткой целью — познакомить всех здесь сидящих с новым Кироном Лингом. Поначалу всё шло как заведено: руководители отделов и групп докладывали о результатах работы. Пока мужчины по очереди брали слово, память тела живо отзывалась на происходящее: прежний Кирон терпеть не мог находиться в одном помещении с таким количеством Альф, поэтому всегда старался поскорее закончить совещание. Киро же чувствовал себя вполне комфортно. Немаловажную роль в этом играл тот факт, что он полностью понимал контекст кратких докладов. Как только умолк последний говорящий, присутствующие по обыкновению начали вставать из-за стола, намереваясь покинуть зал. Уверенный голос заставил всех замереть на местах: — Совещание еще не окончено. Несколько десятков пар глаз уставились на босса. Киро всем своим видом давал понять, что ничуть не намерен шутить. «Ну вперёд, Кирон, покажем им, чего ты стоишь как Альфа!» — подумал Киро, задвигая волнение на задний план. — Мистер Калистер, — обратился Альфа к главе договорного отдела, — к пятнице предоставьте реестр действующих договоров с подрядчиками с обязательным указанием наименований юридических лиц, их дочерних организаций и сумм контрактов. Руководитель заметно побледнел. Этот запрос явно указывал на то, что босс подозревает о его схеме дробления крупных сделок. — Учётный отдел, — без лишних слов продолжил Киро, переводя взгляд на уже знакомую фигуру, — останется без квартальной премии, если на мой стол снова попадут сметы с неверными коэффициентами. Киро сделал выразительную паузу, а затем посмотрел на остальных замерших подчиненных. — Плановый отдел, — тем же ровным голосом произнёс он, — доложите до конца дня о причинах переноса сроков сдачи первой очереди «Эко-Сферы». Технадзор — уже готовы результаты экспертизы по «Зодиаку»? — Готовы, немедленно предоставим, — отозвался один из присутствующих. — Спасибо, — кивнул Киро. Он добился именно того эффекта, на который рассчитывал. Атмосфера в конференц-зале изменилась за считаные мгновения. Сотрудники моментально подобрались, испытывая лёгкий шок от происходящего: впервые за последний год Кирон Линг захотел детально вникнуть в дела подразделения. — У кого-то остались вопросы? — Киро обвёл взглядом притихших мужчин. — Если нет, продолжайте работу. Всем хорошего дня. Альфа поднялся и первым покинул помещение. Несмотря на спокойный вид, в жилах Киро бурлил адреналин. Впервые в жизни он ощущал нечто подобное. Это было не упование властью, а чувство глубокого удовлетворения оттого, что его действительно слышат и воспринимают всерьёз. Вступив на путь достижений, который всегда оставался закрыт для Омеги Киро Линка, он ничуть не чувствовал себя самозванцем. Напротив, казалось, что, обратившись сильной птицей по имени Кирон Линг, он наконец сможет расправить крылья и взмыть ввысь. К концу дня на пороге появился мистер Конн с документами и отчётами по переносу сдачи первой очереди проекта «Эко-Сфера». — Расскажите в двух словах, в чём дело, — сказал Киро, начиная пролистывать толстую кипу бумаг. — Сдачу отложили на несколько месяцев из-за проблемы с поставкой фильтров — на заводе-изготовителе произошла поломка, производственная линия стоит. Как только выпуск будет налажен — ориентировочно в течение двух недель — и партию доставят, монтажники приступят к установке. — Аналогов нет? — уточнил Киро. — Речь идёт о высокотехнологичных феромонных фильтрах с наноабсорбентом. Аналогов, к сожалению, нет, — ответил мистер Конн. — На сколько процентов готов объект? — Если не считать систему фильтрации, все экокапсулы полностью готовы. В настоящий момент завершаются ландшафтные работы на территории, проводятся проверки систем водоснабжения и водоочистки. — Распоряжение о переносе сроков запуска направлено из восточного филиала? — уточнил Киро, так и не найдя интересующий документ. — Готовится. Будет в течение нескольких дней. — Где наше предложение по устранению недоработок? — задал Киро очередной вопрос. — Прошу прощения? — не понял мистер Конн. — Мы собирали оперативную команду, разрабатывали предложения по поиску альтернатив? — Киро внимательно посмотрел на мужчину. — Нет, — коротко ответил тот. — Нужно собрать. Договорники, технадзор, юристы. Кто ещё вам нужен? — Мистер Линг, — вежливо обратился к нему мужчина, — учитывая специфику используемых фильтров, есть ли у нас иные варианты, кроме как ждать восстановления поставок? — Вот вы мне и скажите, — заключил Киро. — Хорошо, — согласился мистер Конн и покинул кабинет. Омега Киро Линк, работая в «ИнСиМедиа», привык к другому принципу решения вопросов. Его руководитель, Альфа Чжэнь Ту всегда действовал чётко, приучив к этому и подчинённых: есть проблема — ищи выход. Неважно, сработает он или нет, но сдаться, не попробовав — не вариант. Порой ответы находились в самых неожиданных сферах. Когда Киро уже собирался покинуть опустевший офис, телефон известил о входящем звонке. — Привет! — зашумел в трубке Рик. — Как дела? — отозвался Киро. — Сегодня у Тимми день рождения, мы были вдвоём в ресторане, а сейчас хотим завалиться в бар с ребятами! Пойдём с нами! Скину локацию! — Ладно, — не стал сопротивляться Киро. Хотя день выдался напряжённым, он испытывал приятный прилив сил, вызванный ощущением собственной состоятельности. «Раз они вовсю празднуют, значит, овуляция у Тимми уже прошла», — размышлял Киро, пока служебная машина плавно ехала по вечернему городу. Омега знал, что даже интенсивная овуляция может проходить бурно и стремительно, буквально за один день, если рядом находится не просто партнёр, а любящий Альфа с высокой степенью совместимости. Тот, кто терпеливо и без эгоизма способен дать Омеге всё, в чём она нуждается: тщательно распалить не только феромонами, но и желанными ласками, удовлетворить столько раз, сколько потребуется, а затем убаюкать в тёплых, крепких объятиях. Моменты, доступные не всем. И хотя сам Киро никогда не страдал от выраженного синдрома поиска партнера — его овуляции всегда проходили довольно спокойно, — присутствие рядом Маркуса неизменно дарило ощущение безопасности и покоя. Воспоминание о любимом в очередной раз отозвалось спазмом в груди. Киро глубоко вздохнул и постарался отрешиться от этого ощущения, ведь он абсолютно ничего не мог сделать со своей тоской. Место, куда Киро приехал, оказалось ночным клубом: неоновые огни, ритмичная музыка, разношёрстная толпа. — Прости, — с сожалением обратился к другу Рик, — я не знал, что здесь так шумно. — Всё нормально, — отозвался Киро, стягивая пиджак и галстук, чтобы придать себе более расслабленный вид. Компания устроилась на полукруглом диване за большим столом. От Киро не укрылось, что Рик специально усадил всех так, чтобы рядом с другом не оказалось посторонних. «Хм... Значит, Рик в курсе, что Кирон не жалует Омег», — подумал он. За одним столом собрались люди всех гендеров. Кроме Альф Киро и Рика, в компании присутствовали сам Тимми, Омеги Томас и Чатни и Бета Мари — все приятели именинника. Чатни явно заинтересовалась Киро, бросая на привлекательного Альфу внимательные взгляды. Рик довольно быстро осадил её, шепнув пару слов на ухо, после чего девушка заметно погрустнел. — Всё нормально? — приободряюще улыбнулся Рик, обращаясь к Киро. — Да, не беспокойся, — ответил он. — Расслабься! Пригласи Тимми потанцевать, мне кажется, ему хочется. Рик кивнул и утащил любимого на танцпол. Вслед за ними покинули столик и другие гости. Киро расслабленно сидел, разглядывая толпу. Он не реагировал на знаки внимания со стороны окружающих — сегодня был не тот настрой. Но это мимолётное признание его привлекательности отзывалось приятным чувством внутри. Внезапно взгляд выхватил из толпы танцующих испуганное лицо Томаса. В ту же секунду суета на танцполе сместилась в сторону вип-зоны. Киро успел лишь заметить, как среди людей мелькнула яркая рубашка Рика. Обеспокоенный странным поведением друга, Киро поднялся с места и быстро подошел к Томасу, который застыл посреди толпы с ошеломленным видом. — Что случилось? — спросил он у Омеги. — Я сам не понял, — растерянно ответил Томас. — Тимми куда-то делся, пока Рик ходил за водой. Мы танцевали вместе, а потом он просто исчез. Киро насторожился. Внутри зашевелилось нехорошее предчувствие. Альфа направился вглубь бара, к приватным зонам, и почти сразу увидел Рика. Тот пытался протиснуться вперед, но дорогу ему преграждал другой Альфа. — Что происходит? — сухо спросил Киро, мгновенно оказавшись рядом. — Этот придурок увел Тимми, — прошипел Рик. Выражение, застывшее на его лице, заставило Киро вздрогнуть. Отчаяние от собственной беспомощности, когда ты не можешь защитить своего Омегу от более сильного Альфы, было ему слишком знакомо. Он уже видел этот взгляд. В памяти мгновенно всплыл болезненный момент из прошлого: наглец оттесняет его любимого Маркуса и, ничуть не тушуясь, пытается привлечь внимание понравившегося Омеги. От злости на загривке зашевелились волосы, конечности налились свинцовой тяжестью. Киро ощутил мощную волну ярости, затмившую разум. — С дороги! — рыкнул он мужчине, преграждавшему путь, и грубо отпихнул его в сторону. В отдельном закутке Киро увидел то, от чего внутри все закипело: на мягком диване развалился Альфа, крепко удерживая Тимми. Омега затих, намертво придавленный чужой доминантной аурой. — Ты еще кто такой? — встрепенулся незнакомец, поднимая агрессивный взгляд. — Это ты кто такой? Руки убрал от него! Немедленно! — Киро сам не узнал собственный голос. Никогда еще он не говорил настолько грозно. — Свалил отсюда! — заорал парень, поднимаясь с дивана. По тесному пространству VIP-зоны разлилась удушливая волна подавляющих феромонов. Тело Киро среагировало мгновенно. Он не отвел глаз, а встретил чужую агрессию прямым, открытым взглядом, буквально буравя соперника насквозь. Его собственная железа запульсировала, обдав оппонента чистой, концентрированной яростью. Ответный удар оказался такой силы, что парень невольно отшатнулся и замер, задыхаясь под чужим давлением. Киро едва владел собой, животная агрессия застилала глаза. Безумно хотелось вцепиться обидчику в глотку и порвать на куски. И Киро, возможно, так и поступил бы, если бы на грани сознания не мелькнула фигура Тимми. Омега сжался на диване от ужаса, тоже попав под безжалостный огонь феромонов Киро. «Дыши! Дыши!» — твердил он себе, пытаясь усмирить собственное взбунтовавшееся тело. С трудом заглушив удушающий шлейф феромонов, Киро бросил предостерегающий взгляд на дружков Альфы, который все еще пытался отдышаться на диване. Те попятились, не желая связываться с тем, кто очевидно сильнее. Киро быстро подошел к Тимми и хотел увести его, но Омега крупно дрожал, не в силах даже подняться. Тогда Киро подхватил его на руки и вынес из душного закутка. По пути он переглянулся с Риком. Тот с трудом держался на ногах, опираясь спиной о стену, — его тоже сильно зацепило чужой аурой. — Прости, — процедил Киро. — Идти можешь? Рик слабо кивнул и поплелся следом к выходу. Оказавшись на свежем воздухе, Киро аккуратно опустил Тимми на широкий каменный бортик, но продолжал придерживать за плечи. Парень медленно приходил в себя. Рик опустился рядом и прижал к себе своего Омегу. Лицо друга было болезненно бледным, он смотрел на Киро так, словно видел его впервые в жизни. — Я вышел из себя, извини, — глухо произнес Киро. — Этот урод не имел права посягать на чужое, даже если считает себя сильнее. Тем более, когда речь идет о живом человеке. Из дверей бара высыпала остальная компания. — Что случилось? Все целы? — взволнованно спросил Томас, испуганно оглядывая друзей. Киро почувствовал, как мелко подрагивают пальцы — не от страха, а от мощного выброса адреналина и феромонов. Но эта первобытная, необузданная сила, разлившаяся по венам, словно расширила границы его сознания. В этот миг Киро будто ощутил себя за рулем спорткара-монстра, на котором раньше никто не решался разогнаться, а он взял и вдавил педаль газа в пол. Киро не знал, почему Кирон так упорно сдерживал себя. Но сам он не чувствовал ни капли вины за то, что выпустил внутреннего зверя на свободу. В конце концов, он воспользовался этим сокрушительным оружием не ради собственной прихоти, а чтобы защитить тех, кто не мог постоять за себя. — Спасибо, — услышал он охрипший голос Рика. Взгляд друга выражал вовсе не страх, которого втайне боялся Киро, а искреннюю благодарность. — Я вызвала такси! Нужно забрать вещи из бара, — суетились Чатни и Мари. — Тимми, прости, что тебе пришлось пережить это, — как можно мягче произнес Киро, обращаясь к едва пришедшему в себя Омеге. Тот лишь слабо замотал головой. — Я так испугался... — зашептал он. — Если бы не ты, не знаю, что бы со мной случилось... Спасибо... Лицо Рика стало совсем мрачным. Он слишком отчетливо понимал: не окажись друга рядом, у него самого не было бы ни единого шанса защитить своего Омегу. Киро видел в глазах Рика болезненное отражение собственных терзаний. Это удушающее бессилие, которое невозможно преодолеть, способно довести любого Альфу до крайнего отчаяния. Прямо сейчас во взгляде друга немым криком читалось: «Я не чувствую себя Альфой рядом с собственным Омегой...» В прошлой жизни Киро не сумел помочь Маркусу, и это воспоминание разливалось горечью по телу. О том, какую бурю эмоций — помимо дикого облегчения за Тимми — сейчас переживал его друг, можно было только догадываться. Киро разрывался между желанием промолчать, чтобы лишний раз не ранить друга, и отчаянной потребностью произнести то, что когда-то следовало сказать Маркусу. Рик смотрел на своего Омегу настолько отрешенно, словно уже стоял на пороге непоправимого шага. — Томас, останься с Тимми. Мне нужно перекинуться с Риком парой слов, — попросил Киро и почти насильно увлек друга за собой. Стоило им завернуть за угол, как Киро припечатал Рика к стене. Крепко удерживая его за плечи, он слегка встряхнул парня, заставляя прийти в себя. — Не смей! — прошипел он. Рик поднял на него обреченный, пустой взгляд. — Даже не думай! — продолжал Киро, чеканя каждое слово. — Ты думаешь, Тимми выбрал тебя, опираясь на глупую биологию? Сам же видишь — нет! Он полюбил тебя за совершенно другие качества. Не вздумай винить себя за то, что кто-то оказался физически сильнее. Сила феромонов — это то, что дано природой, не более. Но преданность и любовь природой не даются. И в этом ты куда сильнее того ублюдка. Понял меня? Взгляд Рика постепенно прояснялся, он медленно выныривал из омута собственных мрачных мыслей. — Приди в себя и позаботься о своем Омеге! — хлестко бросил Киро, наконец отпуская его плечи. Рик молча кивнул. Такси уже ждало у обочины. Рик и Тимми сели в машину, на ходу попрощавшись с остальной компанией. То, как Тимми крепко прижался к своему Альфе, а Рик в ответ обнял его с бесконечной нежностью и заботой, окончательно успокоило Киро. Опасность миновала. В ожидании своей машины Киро бросил взгляд на Томаса. Тот так и остался стоять неподалеку хотя девушки уже вернулись в бар. — Поедешь со мной? — неожиданно даже для самого себя спросил Киро. После адреналиновой встряски его тело требовало совсем другой разрядки. Мощная, дикая энергия клубилась внутри, пробуждая чистый инстинкт. Томас определенно был привлекательным Омегой. Его шлейф, хоть и неяркий, манил приятными, едва уловимыми нотками. Парень с готовностью кивнул, будто только этого и ждал. Похоже, недавняя вспышка опасности возбудила не только Альфу. Едва такси отъехало от бара, Киро властным движением взял Томаса за подбородок и притянул к себе. Поцелуй получился требовательным, жестким. Глухая перегородка надежно отделяла пассажирские сиденья от водителя, поэтому Киро без стеснения выпустил свои феромоны. Томас сладостно застонал в настойчивые губы и ответил завлекающим, манящим шлейфом. Лишь крупицы здравого смысла удержали Киро от того, чтобы взять Омегу прямо здесь — на заднем сиденье, на глазах у водителя за стеклом. Вскоре такси остановилось у ближайшего отеля. Тело Альфы требовало дикого, первобытного триумфа — подмять под себя Омегу, разложить на простынях и напористо овладеть им. В этот раз Киро даже не пытался сдерживаться — Томас оказался достаточно крепким, чтобы выдержать этот напор, и Альфа брал его жадно, без оглядки на осторожность. Концентрированная страсть бурлила в венах, железа пульсировала, выпуская плотный, удушливый поток феромонов — сегодня его истинная природа наконец заявила о себе в полную силу. И Киро ощущал это естество каждой мышцей, каждой клеточкой, принимая его как свое собственное. Томас тихо поскуливал снизу, едва помня себя от захлестнувшей его волны чужой доминантной ауры, пока Альфа с силой вбивался в него сзади. Киро намертво фиксировал ладонями его бедра. Он знал: отпусти он хватку, и Омега просто распластается по широкой гостиничной кровати, окончательно потеряв связь с реальностью. Киро едва ли был в состоянии думать о чем-то, кроме собственного наслаждения. Но, похоже, Томасу нравилось именно это — быть целиком в чужой власти. Его тело податливо выгибалось, интуитивно двигалось навстречу толчкам в полной, абсолютной покорности, будто Омега считал своим долгом без остатка отдаться Альфе. Невероятное, непривычное ощущение — в минуты близости безраздельно владеть кем-то, упиваясь этой абсолютной властью. Приближаясь к финалу, Киро услышал громкий, утробный рык, вырвавшийся из его собственной груди. Мощная волна оргазма сотрясла тело. Он толкнулся еще несколько раз, до самого основания погружаясь в Омегу, и замер. Затем медленно отстранился, выпуская партнера из жесткого захвата. Томас обессиленно рухнул на постель, не в силах даже пошевелиться. Киро ушел в ванную, чтобы быстро принять душ, пока Омега медленно приходил в себя после феромонного угара. Вернувшись в комнату, Альфа тут же замер на пороге. На шее Томаса, который все еще неподвижно лежал на кровати, но уже смотрел перед собой прояснившимся взглядом, не ярко, но вполне отчетливо алела временная метка. Киро настолько растворился в первобытных ощущениях, что умудрился пометить случайного Омегу! Внутренний зов, удушливый напор доминантных феромонов, слепой инстинкт, затмевающий разум, — Киро недооценивал, насколько сильно природа способна властвовать над Альфой, пока не ощутил это на собственной шкуре. На трезвую голову вся эта ситуация вдруг показалась в корне неправильной. Было не ново, что Альфы берут все, что хотят, просто по праву силы. Вот и Киро поступил точно так же. Пару дней назад была Диана, сегодня — Томас, да еще и с временной меткой на шее. Ведь он прекрасно понимал, что это связь на одну ночь, но сознательно пошел на поводу у желаний. Просто потому, что захотел. Но хуже всего было то, какая крамольная мысль промелькнула в его голове при виде укуса: «Ничего страшного, с кем не бывает. В крайнем случае, просто откуплюсь деньгами». Именно такая извращенная безответственность всегда шла рука об руку со слишком доступными удовольствиями. Где пролегает грань между животным состоянием, когда инстинкты и сила решают всё, и человеческой моралью, требующей отвечать за свои поступки? Ведь и правда: захотел — взял. Напортачил — откупился и свободен. Это казалось слишком легким. Невероятно, пугающе легким. Именно поэтому подобная грязь и процветала повсеместно. А Омеги, привыкшие к своему бесправному положению, были вынуждены просто подстраиваться. Более того, были и те, кто сознательно поощрял такой порядок: они специально подставлялись под укус, чтобы заполучить временную метку, а затем заставить Альфу раскошелиться. Этот шантаж превратился в обыденную практику. Правда, много на этом не зарабатывали — метка держалась всего около недели. Но для многих Альф даже несколько дней вынужденной возни со случайным партнером превращались в настоящую пытку, особенно если тот начинал изводить их своими капризами. «Неужели я становлюсь Альфой в самом худшем его проявлении?» — от этой мысли все сильное тело Киро затопило горьким разочарованием. Единственный способ доказать самому себе, что это не так, — позаботиться о человеке, которого он так безответственно пометил. Даже с учетом — нет, именно с учетом! — того, что кроме животной тяги Альфа не испытывал к этому Омеге никаких чувств. Томас просто подвернулся под руку в момент безумной жажды. Следовало взять на себя ответственность — открыто, без увиливаний — ради себя, ради Кирона. Альфа глубоко вздохнул и лег рядом с Томасом, бережно укрывая его одеялом. Парень безропотно замер, словно готовый к любому исходу — даже к тому, что его прямо сейчас выставят за дверь. Киро было неизвестно, как Томас воспринимает случившееся, но Альфа решил в любом случае вести себя по-мужски. — Ложись удобнее, — мягко прошептал он, устраиваясь на подушке и жестом подзывая Омегу к себе. Тот моментально откликнулся, прильнул. — Тебе не больно? — спросил Киро. Он овладел Томасом стремительно, почти без подготовки. — Ничего, все нормально, — откликнулся тот, уткнувшись в сильное плечо. День был таким насыщенным, будто бесконечным, но Киро не мог просто отдаться отдыху — не сейчас. Едва заметный, легкий шлейф успокаивающих феромонов разлился по комнате. Томас с благодарностью прижался к чужому телу, словно пытался всей кожей впитать в себя тепло и заботу ближнего. Он выглядел таким уязвимым и беспомощным, что невозможно было даже подумать о том, чтобы отстраниться и оставить его без желанного успокоения. «В этом мире есть нормальные, порядочные Альфы. Их много. И Кирон Линг — один из них. Должен быть. Нет. Просто обязан!» Было уже за полночь, когда Томас наконец уснул, окончательно убаюканный этим усыпляющим коктейлем. Киро выдохнул — теперь и ему можно отдохнуть. Утром пришлось проснуться раньше обычного — Альфе нужно было заехать домой перед работой, чтобы сменить одежду. — Тебе не обязательно вставать, можешь еще поспать, — обратился он к сонному Омеге. — Мне тоже на работу, — вяло отозвался тот. — Возьми выходной, — предложил Киро. — Дай мне номер твоего руководителя, я позвоню ему сам. — Правда? — доверчиво спросил Томас. — Конечно. Где твой телефон? — Киро осмотрелся в поисках девайса. Тот нашелся на полу среди разбросанной одежды. Альфа первым делом вбил свой номер, а затем набрал человеку, указанному Томасом. Поговорив с женщиной-Бетой на том конце, Киро вернул мобильный владельцу. — Все хорошо, сегодня можешь отдыхать, — погладил мужчина плечо парня, а затем легонько тронул шею, на которой проступала алая метка. — Закажу тебе завтрак в номер. Хочешь вечером вместе поужинать? Томас большими, искренними глазами смотрел на Киро. В них плескалась благодарность. При свете дня, на мятых после бурной ночи простынях он почему-то выглядел совсем юным и доверчивым. — Хочу, — улыбнулся Омега. — Если что-то будет нужно, сразу сообщи, — Киро легонько коснулся губами чистого лба и покинул номер. Но этот взгляд, полный доверия, еще долго стоял перед глазами. Сколько Томасу? Кажется, столько же, сколько Тимми. Двадцать три? Двадцать четыре?Каким был Омега Киро Линг в этом возрасте? Уж точно не доверчивым. Он не был таковым ни в тридцать, ни в двадцать три, ни в пятнадцать... Ни с матерью, ни с Маркусом, ни даже с самим собой... *** Пятница встретила офис оживлением. Мистер Конн сработал на удивление быстро и профессионально. Еще утром Марта сообщила, что к обеду прибудут представители подрядчика для обсуждения сроков сдачи «Эко-Сферы» оперативной команде. Никому не хотелось откладывать запуск на самом финише, ведь это означало не только срыв планов строительства других объектов, но и сдвиг исполнения финансовых обязательств. — Когда начнется собрание, оповестите меня, — отдал распоряжение Альфа. Пока Киро внимательно изучал документы с результатами экспертизы по объектам реконструкции, его мобильный требовательно зазвонил. — Привет, вы в порядке? — с ходу спросил Киро. — Да, всё нормально! — спокойно отозвался Рик. Заглянула Марта: — Мистер Линг, комиссия в сборе, готовы начать совещание. — Пусть начинают, я подойду, как освобожусь, — ответил босс, прикрывая динамик ладонью. Бета скрылась за дверью. — Извини, ты занят, — слегка замешкался Рик на том конце, — потом поговорим. — Ничего, несколько минут у меня есть, — Киро хотел убедиться, что с другом и его Омегой в самом деле всё в порядке. — Как Тимми? Он хорошо себя чувствует? — Да... — голос Рика сделался тише. — Спасибо еще раз за вчерашнее... Я... Я до сих пор в небольшом шоке... Никогда не видел тебя таким... — Я же тебе говорил, что чувствую себя другим человеком, — отозвался Киро. Возможно, было не самое подходящее время для откровенного разговора — по телефону, в самый разгар рабочего дня, — но Альфа чувствовал, что должен что-то сказать: Рик никогда не беспокоил Кирона в рабочие часы. — Мне важно, чтобы близкие были в безопасности. Извини, если напугал. Рик сосредоточенно молчал. — Рик, — снова заговорил Киро. — Всё нормально? — Да, — серьезно ответил тот. — Могу я спросить? — Слушаю, — отозвался мужчина. — Ты правда поставил Томасу временную метку? — с сомнением в голосе спросил Рик. — Да, случайно получилось, — без увиливаний ответил Киро. Он слышал только едва уловимое дыхание в трубке. Рик словно потерял дар речи. Они дружили уже более десяти лет, с самого университета, и, похоже, приятеля действительно шокировала столь резкая перемена. — Какой Томас человек? — негромко спросил Киро. — Томас? Нормальный парень, — подал голос Рик. — Тимми очень переживает за него. Омеге пришлось нелегко в последнее время. — Почему? — Он доверчивый. Связался с одним придурком, тот долго морочил ему голову, а потом выставил за дверь практически ни с чем. Грязная история. Таким Альфам надо железы вырезать, — прошипел Рик. — Я никак не ожидал, что вы с ним... — Честно говоря, я тоже, — признался Киро. — Но уж как получилось... — Что планируешь делать? — осторожно поинтересовался приятель. — Что должен, — кратко ответил Киро. — Хорошо, — мягко проговорил Рик. — Ладно, не буду отвлекать. Позже созвонимся. В малой переговорной вовсю шло обсуждение. Стоило руководителю появиться на пороге, как все мгновенно притихли. — Продолжайте, — лаконично бросил Киро, усаживаясь в свободное кресло у большого овального стола. — Мы не сможем пройти экологическую экспертизу, если заменим фильтры на обычные! — Сможем! Нормативы допускают использование стандартных блокаторов при соблюдении условий. Речь идет о каком-то месяце эксплуатации, максимум двух, пока не прибудет партия. В дискуссию вмешался маркетолог: — Если на этапе запуска будут установлены обычные фильтры, это нарушит концепцию комплекса. В рекламе мы делали упор на экологичность, в том числе на использование фильтров нового поколения! — Вот именно — «в том числе»! Там еще целый список преимуществ, на старте мы просядем только по одному пункту. Зато не сорвем сроки сдачи! — Не забывайте, что для обычных фильтров тоже нужна процедура закупки. Это все равно сдвинет сроки: мы просто не успеем, если не начнем монтаж в ближайшие дни. А ведь первая экспертиза назначена уже на двадцатое шестое число. Это нереально. — Тогда вообще нет смысла ввязываться. В любом случае вовремя не успеем. Неделей раньше, неделей позже — уже неважно. — Сколько эко-капсул в первой очереди? — подал голос Киро. — Сорок четыре? — Да, — отозвался мистер Конн. — Если я не ошибаюсь, в малых капсулах требуется установить по два фильтра, в больших — по четыре, — продолжил Альфа. — Всего сто двадцать два фильтра. Верно? — Верно, — подтвердил представитель подрядчика. — Я правильно понимаю, что прямо сейчас любой из вас может поехать в строительный гипермаркет, беспрепятственно купить сто двадцать два стандартных фильтра и немедленно начать установку? — Без тендера? Но как же процедура закупки... — слабо возразил руководитель тендерной группы. — Отнесем на сопутствующие расходы! Стоимость стандартных фильтров уложится в процентную погрешность, — встрепенулся мистер Конн и начал быстро пролистывать бумаги. — Но мы ведь обещали гостям фильтры нового поколения... — негромко вставил маркетолог. — Что хуже: разочаровать клиента по одному из пунктов или вообще отменить его отпуск? — Киро обвел присутствующих взглядом. — Подумайте, как компенсировать этот минус — предложите скидку или приветственные подарки. И не забывайте: в рекламу вложены внушительные средства, глубина бронирования на полгода вперед! — Скидки, подарки — это новая статья расходов. Плюс техническое обслуживание, когда прибудут нужные фильтры, — тоже затраты, — несмело заметил один из присутствующих. — Мистер Конн, — снова заговорил Киро. — Сможете сопоставить затраты на переоборудование с потерями от переноса сроков сдачи комплекса? — Сделаем все возможное, — отозвался тот. — Хотя здравый смысл и так подсказывает: срыв дедлайна обойдется куда дороже любых сопутствующих расходов... Не говоря уже о репутационных потерях. — Согласен с вами, — кивнул Киро. — Как только расчеты будут готовы, включите их в план по устранению неполадок и отправьте в восточный филиал. Успеете сегодня? — Сделаем, — коротко и профессионально ответил мистер Конн. — Когда крайний срок для монтажа фильтров? — Киро повернулся к представителю подрядчика. — Если в следующую среду не начнем, то не уложимся, — ответил мужчина. — Принято, — кивнул Киро. *** В ресторане царила уединенная, почти романтическая атмосфера. Томас слегка тушевался — не то под внимательным взглядом Альфы, не то потому, что нечасто бывал в подобных местах. Киро хотелось проявить внимание, поэтому он забронировал столик в хорошем ресторане. В приватной обстановке Альфа мог лучше рассмотреть спутника. Простое, но приятное лицо, высокий для Омеги рост, довольно крепкое телосложение — утонченным его нельзя было назвать, но было в нем что-то притягательное. Открытый ли взгляд светлых глаз или скромная улыбка? — Ты хорошо себя чувствуешь? — предупредительно осведомился Киро. Ему показалось, что Томас устраивался в мягком кресле с осторожностью. — Я в порядке, спасибо, — вежливо ответил Омега. — Прошу прощения, что поставил тебе метку, — чуть формально извинился Альфа. — Мне следовало быть осторожнее. — Странное ощущение... — понизив голос, произнес Томас и машинально тронул шею. — С тобой такое впервые? — догадался Киро. — Да, — тихо ответил Омега. «Со мной тоже...» — подумал Альфа. — Почему ты вообще согласился на мое приглашение? Ты не похож на человека, который ищет случайную связь, — прямо спросил Киро. — Не знаю... Просто захотелось попробовать что-то новое... — потупил взор Томас. «Попробовал... Ничего не скажешь...» — мысленно вздохнул Альфа. Он был уверен: Томас даже не получил удовольствия от этого контакта, секс был односторонним. Альфа удовлетворил свои потребности, забыв обо всем на свете. Удручающая картина. — Я сразу хочу сказать: мне ничего не нужно. Я сам согласился на близость, меня никто не заставлял. Спасибо за заботу и внимание, — выдал Томас. Похоже, он заготовил эту речь заранее. — Прости, что не могу дать тебе большего. Я не готов к отношениям, — Киро тоже тщательно подбирал слова, чтобы расставить точки над «i». — Но это не значит, что я снимаю с себя ответственность. Нет. Я готов быть рядом столько, сколько тебе потребуется. Скажи, что нужно, и я всё сделаю. Томас кивнул и отвел взгляд. Его лицо погрустнело. Вероятно, в нем все же теплилась надежда на отношения. — Тимми упомянул, что ты в сложной ситуации. Что произошло? — спросил Киро. — Ничего такого… Всё уже нормально, — вежливо выдал Томас. — Я могу чем-то помочь? — Нет. Я в порядке, — продолжал дежурно отвечать Омега. — Такое ощущение, что я очередной неудачный Альфа в твоей жизни, — выдохнул Киро, невесело усмехнувшись. Томас слегка улыбнулся в ответ: — Ты вроде порядочный. — Я уже и сам не знаю, какой я, — признался Киро. — Мне все вокруг говорят, что я слишком наивный… Во всех вижу только хорошее… — тихо проговорил Томас. — Ммм… — А я думаю, — продолжал Томас, но казалось, что он говорит больше сам с собой, — разве открытость людям — это недостаток? Разве не те, кто пользуется чужим доверием и предаёт его, заслуживают порицания? — Ты абсолютно прав, — кивнул Киро. — Упрекать человека в желании верить другим — как обвинять пострадавшего в том, что на него напали. «Да и жить в этом мире, никому не открывая сердца, очень одиноко…» — подумал Альфа, но вслух произносить не стал. Вместо этого он сказал: — Мне жаль, что и я оказался среди тех, кто воспользовался тобой… — Я не о тебе говорил… — вздохнул Томас. — Тем не менее, — ответил Киро. — Ты мне ничего и не обещал… — Мне правда жаль, что с тобой несправедливо обошлись, — только и мог сказать Киро. — Угу, — слабо отозвался Томас, погрустнев ещё сильнее. Официант расставил на столе заказанные блюда и удалился. Вкусная еда способна была если не подарить утешение, то хотя бы поднять настроение. — Я позволю себе сказать ещё несколько слов. Я думаю, Томас, ты хороший парень. Постарайся забыть о прошлом и двигаться дальше. У всех бывают как удачный, так и тяжёлые дни. Один гнилой человек на пути не делает плохими ни всех вокруг, ни сам путь, — подбодрил Омегу Киро. — Спасибо, — улыбнулся Томас. — Лобстер выглядит аппетитно, — сменил тему Альфа. Омега кивнул, приступая к еде. От Киро не укрылось, что Томас то и дело украдкой посматривал на часы. — Ты куда-то спешишь? — спросил Альфа, откладывая приборы. — Я… — стушевался Омега, — мне нужно успеть на работу. Я взял ночную смену. У парня, что подменял меня днём, завтра экзамен… — Где ты трудишься? — Подрабатываю в супермаркете, пока ищу постоянную работу. Но устроиться в хорошее место для Омеги не так-то просто… «Мне ли не знать…» — мысленно вздохнул Киро. Он сам почти два года мыкался по подработкам после обучения, пока не подключилась мать. Она в кои-то веки решила поучаствовать в жизни своего ребёнка, задействовав какие-то связи, чтобы устроить его в «ИнСиМедиа». А может, ею руководило вовсе не желание помочь отпрыску, а иной умысел. Киро подозревал, что в его трудоустройстве поучаствовал человек, имени которого он не знал — да и не хотел выяснять, но который был причастен к его рождению. Ну, откуда ещё у матери могли быть такие знакомства? Омег брали на работу в последнюю очередь — постоянные цикличные отгулы, перспектива увольнения в связи с браком и рождением детей делали их ненадёжными сотрудниками в глазах работодателя. Киро всегда это возмущало. Разве оценивать людей нужно не по способностям? — Я вызову тебе такси, не беспокойся, ужинай без спешки, — отозвался Альфа. — Ехать далеко, в пригород, — негромко произнёс Томас. — Тебе так далеко приходится ездить на работу? — удивился мужчина. — Нет, я и живу там же. Снимаю угол у пожилой Беты, — почти шёпотом ответил Томас, словно это признание могло послужить поводом моментально выдворить Омегу из дорогого заведения. — Я сейчас редко бываю в городе, вчера приехал поздравить Тимми. — А родители твои далеко? — нахмурил брови Киро. — Да, они не знают, что я уволился с прошлой работы… Полагают, у меня всё хорошо… Ну и пусть считают так… — пробубнил Томас, а затем опомнился и натянул на лицо полуулыбку. — Да у меня и правда нормально всё. Крыша над головой есть, работа есть — всё в порядке. — Почему ты уволился? — не собирался отступать Киро. — Я… Я очень жалею, что поддался на уговоры и покинул отличное место… Мне не следовало настолько полагаться на человека… — Он хотел, чтобы ты ушёл? Зачем? — этот «он» вызвал у Киро отчётливое раздражение. — Ему не нравилось, что я уделяю много времени не ему… Этот человек был первым Альфой в моей жизни… Я думал, он действительно заботится обо мне… Киро уже примерно представлял, что произошло между Томасом и безответственным придурком, который так легко разворошил устроенный мир Омеги. — Ты и без жилья остался? — спросил Киро, но уже догадывался, каким будет ответ. — Мы почти сразу начали жить вместе… — голос Томаса наполнился горечью. — А потом он просто привёл другую Омегу, а меня попросил уйти… — Вот ублюдок! — прорычал Киро. Томас сидел с поникшим видом. Этот разговор всколыхнул болезненные воспоминания: глаза Омеги уже были влажными, он едва сдерживался, чтобы не заплакать. Киро поднялся со своего места, подошёл к спутнику и наклонился, оперевшись ладонями на мягкие подлокотники большого кресла. Альфа окутал расстроенную фигурку успокоением, чуть коснувшись губами его светлых волос. Этот жест, пожалуй, был слишком интимным для подобного места, но Киро было всё равно. Его сердце Омеги переполнилось сочувствием к этому хорошему, доверчивому человеку. И участие это следовало выразить в первую очередь потому, что Томас отчаянно в нём нуждался. Горькие уроки жизни записываются на душе слезами, запечатываются болезненными шрамами, но именно так и взрослеет человек. — Спасибо, — прошептал парень, заметно успокоившись. — Как насчёт десерта? Тут подают фондан с тремя видами шоколада, — вернулся на место Альфа. Томас кивнул, подарив своему утешителю мягкую, искреннюю улыбку. После ужина мужчины в ожидании заказанной машины замерли у ресторана. — Кем ты работал? — спросил Киро. — Помощником графического дизайнера, — отозвался Томас. Он выглядел умиротворённым. — Скинь мне своё резюме, — произнёс Альфа. — Это не обязательно… — хотел было возразить Томас, но серьёзный взгляд Альфы остановил его. — Хорошо. — Я ничего не обещаю, — честно произнёс мужчина, — но попробую тебе помочь. — Я благодарен уже за это, — искренне отозвался Омега. — Томас, — Киро внимательно смотрел на стоящего неподалеку Омегу, а затем сделал несколько уверенных шагов и заключил его в крепкие объятья. — Всё наладится, — негромко сказал Альфа. Томас мягко ответил на этот жест. — Спасибо, — прошептал парень. — Мы не прощаемся. Я всегда на связи. Можешь обращаться ко мне в любое время по разным вопросам, — убедительно сказал Киро. И это не было пустой вежливостью — Альфа говорил абсолютно серьёзно. Он мог бы перевести Томасу деньги, и обычный Альфа именно так и поступил бы, но Киро был вовсе не обычным Альфой. Сердце Омеги в его сильной груди подсказывало — с Томасом так поступать нельзя, нужно найти другой способ позаботиться о нём. Весь оставшийся вечер мысли Киро то и дело возвращались к Томасу. Как Альфа Кирон Линг мог ему помочь? Устроить в своё подразделение? Вряд ли подобное допустимо, учитывая их связь. Да и специальность Омеги была неподходящей. Сажать его на бумажную работу, лишая возможности развиваться в выбранном направлении, означало тоже отмахнуться. На ум пришёл вариант обратиться к отцу-Альфе — у того было достаточно влиятельных знакомых. Но как объяснить свою просьбу? Да и уместно ли подобное, Киро не знал. Возможно, стоило поискать среди своих знакомых, но он абсолютно не хотел иметь дело с теми придурками, которые вынужденно составляли круг общения Кирона. Ответа пока не находилось. *** Пасмурным субботним утром Киро бродил по комнатам, торгуясь с самим собой. За неделю, проведённую здесь, пространство заметно захламилось. Учитывая нелюбовь Киро к ведению домашних дел, а особенно к уборке, следовало всё же озаботиться домработницей. Пустой холодильник — Киро ещё в первые дни с удовольствием съел всё, что было наготовлено Кироном, — гора одежды в стирке, крошки и пыль по углам: ещё недавно чистая квартира имела вид, созвучный с хмурым пейзажем за большим окном. Киро немного раскидал вещи, запустил стиральную машину и робот-пылесос — на большее его не хватило. В квартирке Омеги он худо-бедно поддерживал порядок, но там и площадь была куда меньше. Не давали покоя рабочие вопросы, поэтому Киро прошёл в кабинет и устроился с ноутбуком за столом. Альфа испытывал удовлетворение от того, что с каждым днём всё глубже вникал в дела подразделения. Но, когда кабинет окрасился закатными лучами, на Киро разом навалилась тоска. Город за окном бурлил жизнью, а он не мог отделаться от ощущения собственного одиночества. Киро скучал. Отчаянно скучал. Но не по жизни Омеги: не по своему телу, жилищу или спокойствию. Нет. Сердце сжималось от воспоминаний о близком. В мире Омеги чем занимался его любимый? Что бы они делали вместе? Неспешная прогулка в парке? С удовольствием! Маркусу ведь это нравилось. Заглянуть в кафе? Нет, лучше в тот новый ресторан — он ведь любит пасту. Посмотреть что-то вместе? Замечательно. Фильм, спортивный матч, рилсы — да что угодно. Лишь бы вместе. «Из-за какой ерунды мы вообще поругались? Что за глупость?» — сетовал Киро. Будь его воля — он немедленно бы позвонил своему Альфе, нашёл бы его, сделал всё возможное, чтобы снова быть вместе. Но увы… Это иная реальность. Волна горечи захлестнула от осознания: его любимого мужчины попросту не существует в этом изменённом мире. Имей Киро возможность хотя бы увидеть его... — пусть даже в теле Альфы — плевать… Да что там увидеть, хотя бы знать, что он ЕСТЬ, — сердце не стучало бы так глухо, душа не металась бы в сильной груди, непрошеные слёзы не наворачивались бы на глаза… Киро вдруг почувствовал, что ему трудно дышать, словно грудь сдавило. Окружающий мир поплыл от головокружения, конечности сделались чужими. И снова навалилось это странное чувство… Чувство чьего-то присутствия… Киро уже испытывал подобное, когда был Омегой… Не так давно, буквально неделю назад… Сразу перед тем, как обнаружил себя Альфой…