Киро(н)

Перед глазами мелькали яркие точки. Киро потер пальцами переносицу, морщась от болезненных спазмов. Приоткрыв веки, мужчина на мгновение остолбенел. Он находился в уборной. Стоял, ощущая холод кафеля влажной от пота спиной. Но это помещение было незнакомым. Киро пробежался растерянным взглядом по непривычной обстановке. Повернув голову, он встретился взглядом со своим отражением. Объяснение было прямо перед ним: из зеркала смотрело другое лицо. Лицо Кирона Линга. Он снова оказался в мире Альфы! В голове хаотичными вспышками мелькали воспоминания, смешиваясь в запутанный клубок. «Неужели это Кирон сделал?» — ахнул Киро, вспоминая отчаянный зов о помощи своего альтер-Альфы. Ему пришлось приложить усилие, чтобы добраться до раковины. Холодная вода немного привела в чувство. Выглядел Альфа не очень - словно так же, как и Омега, накануне не сомкнул глаз. Или же вовсе не спал последние дни. «Что же случилось, Кирон? Чем помочь?» — обращался Киро к мысленному собеседнику в надежде, что тот снова ответит. Нет, Кирона тут не было. Дверь распахнулась, и на пороге появился тот, кого Альфа ожидал увидеть меньше всего. Внутри похолодело. В нос моментально ударил запах доминанта - терпкий, колючий, давящий. Киро через зеркало наблюдал за мужчиной, вальяжно проследовавшим к нему. — Ты просто жалок, Линг... — бросил вошедший и тут же усмехнулся: — Решил выслужиться? Ну-ну. Не надейся. Все знают, что ты ничтожество. Киро был совершенно не готов к подобному. Впервые встретить лицом к лицу этого Альфу, да еще и в таком виде! Находясь в полубессознательном состоянии, не в силах взять контроль не только над телом, но и над памятью, чтобы хотя бы понимать, что происходит! Дилон Мосс надменно поднял брови. «Он будет давить, не поддавайся на провокации», — пробился сквозь туман в голове голос отца-Альфы. Киро, тяжело опираясь на раковину, продолжал молча смотреть через отражение на соперника. — Кстати... Этот парень... Твой Омега... — плотоядно оскалился Дилон. — Как там его... Кажется, Томас Рипли... Он милый. Мы отлично провели вчера с ним время. Дилон тоже сверлил Киро взглядом. Его холодные глаза так и лучились презрением. — Чушь, — выдохнул Киро. — Знал, что ты не поверишь, — с готовностью отозвался Дилон, доставая телефон. Со снимка на Киро смотрел Томас. Мерзавец, стоявший сейчас в нескольких шагах, приобнимал Омегу за плечи. Киро всеми силами старался вернуться в эту реальность. Вернуться в Альфу. Движения тела были непозволительно смазанными, заторможенными. Нельзя позволить себе слабость. Только не сейчас! — Даже такой Омега-простачок понимает, что недоальфа вроде тебя не достоин внимания, — выплюнул Дилон, ожидая реакции оппонента. Киро силился сосредоточиться «Чего именно ты добиваешься? Хочешь вывести на конфликт? Задавить морально? Если бы решил атаковать открыто, уже напал бы. В любом случае, хрен тебе, ублюдок!» Память подкидывала одну за другой отвратительные картины прошлого. Взгляды, полные презрения. Губы, раз за разом выплёвывающие оскорбления. Моральные удары, наносимые исподтишка - в уединенном месте, без свидетелей, с гаденькой улыбочкой. Как и сейчас. Поддеть, спровоцировать, уколоть - в этом был весь Дилон. Внутри закипело от раздражения и злости. И эта волна негодования, берущая начало глубоко в сердце Альфы, помогла наконец целиком подчинить себе каждую мышцу этого сильного тела. Киро почувствовал, что к нему возвращается возможность всецело контролировать себя. Он выпрямился и повернулся к обидчику, чтобы взглянуть ему прямо в глаза. — Мне плевать, — ледяным тоном произнёс он. — Хочешь подбирать за мной объедки? Пожалуйста. Киро кивнул на телефон в руках Дилона, с экрана которого на него всё ещё смотрел Томас. Альфа понимал, что в этом противостоянии нельзя показывать, что Омега на фото хоть что-то для него значит. Это был очевидный крючок. — Объедки? — усмехнулся оппонент. — Брехня. Иначе ты не поставил бы ему метку! Похоже, этот Альфа следил за Кироном. Контролировал каждый его шаг. Одержимый ублюдок! — Случайный секс, не более, — отмахнулся Киро. — Замечательно, если мне не придётся с ним возиться. — Ну-ну, — Дилон убрал телефон. — Позволю дать тебе совет. По-родственному, так сказать... Прямо сейчас убирайся отсюда. Возвращайся к себе. А лучше вообще исчезни, Кирон Линг! Киро вдруг хохотнул: — Уже исчез, Дилон. Попал ведь в самую точку! Кирон действительно испарился. По крайней мере, из этой реальности. Отправился в мир Омеги! Взгляд Киро вмиг снова стал серьезным. Он сделал шаг вперёд, не сводя с Дилона глаз, и низко заговорил: — Кирона Линга здесь больше нет. Дилон Мосс смотрел на Альфу перед собой, слегка опешив. Тело Киро налилось характерной тяжестью. Пытаясь не спровоцировать открытый конфликт, Киро изо всех сил сдерживал агрессию, однако против его воли железа запульсировала, и естественный фоновый запах Альфа стал опасно густым и отчетливым. Дилон явно не ожидал такого напора, растерявшись на мгновение, но потом взял себя в руки. — Не льсти себе, придурок! — его тяжёлый шлейф тоже набрал силу. — Лучше делай, как тебе говорят — целее будешь! Лингу никогда не одолеть Мосса! — Я же уже сказал, Дилон, — вплотную подошёл Киро, буравя его взглядом. — Линга тут нет. — Что ты несёшь? — прошипел мужчина, но уверенности в нём поубавилось. — Кто ты тогда?— Скоро узнаешь! — процедил он. Тело отзывалось, а вот память — пока не до конца, но даже так Киро отчётливо понимал, что придётся сдерживаться. Осознавая, что Дилон, скорее всего, куда сильнее Кирона, и даже подозревая, что ему не одолеть соперника, всё равно хотелось буйствовать: придавить обидчика, и не только феромонами. Просто врезать ему по наглой роже, как тот и заслуживал. Но не здесь. Не сейчас. Не в ситуации, которую Киро не мог оценить до конца и которую этот ушлёпок в привычной манере вывернет в свою пользу. Дилон ощутимо отпихнул Киро плечом и вышел. Дверь захлопнулась, но внутри всё ещё кипел тяжёлый гнев. Хотя соперника и след простыл, тело Альфы продолжало требовать немедленного ответа на уровне феромонов. Киро стоило определённых усилий заблокировать этот инстинкт и удержать доминантную природу под контролем. В кармане требовательно зазвонил телефон. Отец-Альфа. — Ты где? — раздалось в трубке. «Да мне и самому хотелось бы знать...» — Пока совещание не возобновилось, зайди ко мне, — сдержанно произнёс мужчина на том конце. — Давай, Альфа, веди, — обратился Киро к собственному телу. Покинув уборную, он доверился мышечной памяти, которая направила его по коридору вглубь здания. «Восточный филиал», — понял мужчина. Пока ноги несли его к нужному кабинету, Киро быстро набрал сообщение Томасу: «Ни в коем случае не связывайся с Дилоном Моссом. Он нашёл тебя, чтобы насолить мне. Я позвоню тебе позже». Едва он успел убрать мобильный, как оказался у двери кабинета с табличкой: «Тошидо Линг. Заместитель главы департамента технологического развития». Киро вошёл внутрь, чтобы впервые своими глазами увидеть отца Кирона. Его встретил серьёзный, уставший взгляд. — Кирон, ваше предложение дельное, — без предисловий начал старший Альфа. — Но его не пропустят, сам понимаешь... Киро не понимал. Но молчал. — Есть какие-то аргументы, кроме расчётов, на что можно опираться? — спросил отец, но словно и не ждал ответа. Его тон, выражение лица, взгляд — всё излучало мысль: ты в любом случае облажаешься, но можно попытаться сделать это не так оглушительно. «Вот тебе и папаша... Охренеть поддержка, конечно...» — возмутился про себя Киро. Вид отца всколыхнул пласт воспоминаний. Кирона вызвали в восточный филиал на совещание для обсуждения отправленного предложения по устранению недостатков. Заседание, начавшееся полчаса назад, было прервано боссом из-за срочного звонка и вот-вот должно было возобновиться. «У меня есть шанс всё исправить и помочь Кирону!» — встрепенулся Альфа. Его наполнила решимость. — Разве расчётов, которые мы предоставили, недостаточно? — спросил Киро. Отец ожёг его странным взглядом. — Ты же сам всё видел, — ответил мужчина с долей раздражения. «Да в том-то и дело, что не видел! И никак не могу вспомнить...» — застонал мысленно Киро. — Я не знаю, чем тебе помочь. Это не моя сфера. В строительстве командуют Хаус и Мосс, а босс прислушивается к ним, знаешь же. Ему вообще нет дела до твоих выкладок... Я думаю, лучше отступить. Вы направили предложение, собрание его обсудило и отклонило — и всё, забудь об этом. — С чего тогда меня вызвали сюда? — хмыкнул Киро, хотя уже догадывался о причинах: Дилону нужен был повод выставить Кирона в плохом свете, продемонстрировать его некомпетентность. — Зачем вообще вы направили эту бумагу? — вопросом на вопрос ответил отец. — От тебя этого не требуется! А раз не требуется — лучше не соваться! «Ясно. Помощи ждать не стоит...» — заключил Киро. Мысли в голове наконец-то зашевелились быстрее. Киро чётко понимал одно: сдаваться — значит привести Кирона к полному краху. Его сделают козлом отпущения. Ни за что! Не в этой жизни! Да и ни в какой другой! Кирон просил о помощи? Он её получит! Цифры были неугодны. Они и в самом деле были бесполезны, ведь совершенно не отражали того, что с большой долей вероятности случится позже! Даже близко не подбирались к сути. На что тогда опираться? — Мне надо позвонить, — бросил родителю Киро и вышел. — Марта, — негромко проговорил в трубку Киро. — Срочно отправь мне реестр действующих броней первого месяца после открытия. — Конечно, сейчас, — моментально отозвалась секретарь. — Марта, подожди. Подключи PR-отдел, маркетинг, да хоть всё подразделение на уши поставь, но обязательно в нём выдели известных персон. Меня не интересуют актёры, бизнесмены и политики. Упор на медиа — блогеры, инфлюенсеры и прочих. Все, кто известен в сети. И укажите количество подписчиков. — Сколько времени у нас есть? — спросила Бета. — Нисколько, Марта. Нисколько, — выдохнул Киро. — Принято. Положив трубку, Киро закрыл глаза и попытался успокоиться. Нужно было действовать чётко и хладнокровно. Требовался запасной план. Даже если запуск отложат — чёрт с ним, с комплексом! — нужно найти способ удержать Кирона на плаву. Наличие официального предложения, направленного от его имени в филиал — уже хорошо. Это свидетельство того, что о проблеме знали и пытались её решить. Но изворотливость руководителей, рискующих лишиться своего места, не знает границ. Одного этого документа будет недостаточно, чтобы обезопасить Альфу. Требовалось что-то более весомое. «Протокол совещания с открытым голосованием!» — пришло на ум Киро. Альфа направился к конференц-залу. В холле его перехватил мистер Конн — он тоже был здесь, отвечал за расчёты. От Киро не укрылось, что коллега смотрит на него пытливо, выжидающе. — Мистер Линг, вы в порядке? — спросил подчинённый. — Да, — уверенно ответил Киро. — Нам нужно потянуть время, пока Марта не отправит мне важную информацию. Поможете? — Сделаю всё возможное, — моментально отозвался мистер Конн и будто бы даже выдохнул от облегчения, видя решимость своего руководителя. Они прошли внутрь, устраиваясь на прежних местах. Дилон Мосс, уже успевший вернуться в помещение, тяжёлым взглядом проводил Линга от дверей и до самого кресла. Атмосфера в большом помещении была удушающей. Понятно, почему рубашка Кирона была мокрой насквозь — он попал в собственный филиал ада на земле: десяток Альф — и все как один с мощным, доминантным излучением. Вдобавок вдоль противоположной стороны длинного стола восседал Дилон Мосс, да не один, а в очевидном численном превосходстве, открыто поддерживаемый сидящими рядом коллегами. В то время как на стороне Киро был лишь мистер Конн. Люди Мосса были на своей территории, оттого чувствовали себя ещё увереннее, бросая на них надменные взгляды. «Не на того напали...» — прорычал мысленно Киро, но больше для того, чтобы подстегнуть себя. Ему предстояла непростая миссия: не только выдержать этот натиск, но и добиться своего. Любой ценой. Киро разблокировал ноутбук и мельком изучил документы, подготовленные к совещанию. Он очень надеялся, что босс задержится ещё на некоторое время, но грузный мужчина, будто назло, почти сразу появился на пороге. Иосиф Фриц. Кузен Антонио Фрица по отцовской линии. — На чём мы остановились? — хмуро произнёс он, устраиваясь во главе стола. — Мы завершили рассмотрение предложения мистера Линга о замене фильтров, — напомнил Дилон Мосс. — Можем переходить к другим вопросам. — Не завершили, — спокойно и уверенно ответил Киро. — Прошу изучить доклад до конца. — Мистер Линг, вы отнимаете наше время, — с изрядной долей пренебрежения бросил оппонент. — И всё же, — настаивал на своём Киро, намертво вцепившись в собственную решимость. — Давайте лучше отнимем время друг у друга, а не у наших клиентов и подрядчиков, которые вынуждены подстраиваться под простой. — Мистер Линг, — снисходительно произнёс заместитель руководителя строительного департамента. — Я понимаю, вы недавно в этой сфере и ещё не можете разобраться в нюансах... «Вот сука!» — ... но концепция бренда не позволяет использовать обычные фильтры. На кону репутация компании! Всё должно соответствовать заявленным требованиям! Я понимаю, что проект «Эко-сфера» кажется вам чем-то масштабным в рамках скромного подразделения, но для компании — если вы ещё не в курсе — куда важнее сохранить целостность подхода к потребителю. Мы не можем подсунуть гостям дешёвую подделку... Мосс сделал такой акцент на словосочетании «дешёвая подделка», что только дурак не понял бы, о ком на самом деле шла речь. По залу прошлась волна смешков. Киро почти трясло от ярости, но он не подавал вида. — В основе любой коммерческой деятельности лежит выгода. Сдвиг сроков принесёт весомый ущерб! — продолжил Киро. — Мистер Конн, озвучьте, пожалуйста, прогнозы. Альфа, сидящий рядом, сдержанно кивнул и взял слово, обстоятельно обосновывая свои расчёты. Через несколько минут один из сторонников Дилона его перебил: — Это всё просто цифры на бумажке. На чём основываются ваши выводы? Маркетинговые исследования? Да не смешите! Мистер Конн стойко отражал все нападки, лаконично и грамотно отвечая на вопросы в адрес проделанной им работы. «Молодец! Тяни, тяни время...» — мысленно подбадривал коллегу Киро. — Достаточно, — остановил обсуждение Иосиф Фриц. Дилон Мосс победоносно улыбнулся. Киро было всё равно, что ему не удалось задвинуть Мосса. В этот момент Дилон был абсолютно не важен. Тот, кто действительно имел значение, находился сейчас в другом мире. «Ладно, если эта битва проиграна, нужно хотя бы спасти Кирона». — Мистер Фриц, — обратился к боссу Киро. — Прошу вас провести открытое голосование и внести это в протокол заседания. Грузный Альфа вскинул брови. Остальные в недоумении смотрели на Киро. — С какой стати, молодой человек, нам проводить открытое голосование по этому простому вопросу? — С целью чёткого определения зон ответственности, разумеется, — ответил Киро, выдерживая натиск вышестоящих. Варианта «отступать» не существовало. Киро не мешкал, не тушевался под острыми взглядами — это был тот редкий случай, когда требовалось идти ва-банк. — Какой ответственности? Это просто очередной проект, каких у нашей компании — на минуточку — несколько сотен. И даже не самый крупный! — Зато самый растиражированный, — заметил Киро. — И когда из-за отложенного запуска компания начнёт нести весомые репутационные потери, протокол заседания будет как нельзя кстати. — Что за ерунду ты говоришь? — зашипел Дилон. — Какие ещё потери? Ты знаешь вообще, как всё работает в нашей сфере? Убытки будут, если мы запустим «Эко-сферу» с несоответствиями! Прежде чем говорить, изучи хотя бы вопрос! Ноутбук отозвался сообщением — Марта скинула файл. Киро быстро открыл его и пробежался глазами. Марта сделала почти невозможное: пятнадцать минут времени, четыреста восемнадцать гостей и череда ровных строчек, пестреющих разными цветами и пометками, которые делали документ понятным и структурированным. — Среди гостей нашего комплекса много известных личностей. Как думаете, они будут довольны, если мы испортим им отдых? Оставят это без внимания? — Я лично знаю всех политиков и бизнесменов, — сказал мистер Фриц. — Полагаете, они захотят вступать с нами в противоборство? — Речь не о них. Вы знаете блогера с ником «Конфеточка»? — спросил Киро, пока его руки параллельно выискивали подробную информацию в сети. — А должен? — в раздражении спросил Альфа во главе стола. — Известная в сети личность. Шестнадцать миллионов подписчиков. Повторю — шестнадцать миллионов! Самые популярные его видео набрали больше трехсот миллионов просмотров! Вы сможете оказать на него влияние? — Киро старался говорить максимально чётко, без лишних эмоций, без бравады. Просто данные, сухие цифры. Мистер Фриц нахмурился. — Здесь есть представители PR-департамента? — продолжал Киро. — Можно пригласить? — Зачем? — встрял Мосс, но мистер Фриц его осадил и кивнул своему секретарю. Тот быстро удалился. Киро заполнил ожидание перечислением ещё ряда имён, которые едва ли были знакомы далёким от современных медиаплатформ руководителям. Вскоре в зале появились представители отдела по связям с общественностью. — Разрешите, пожалуйста, наш спор, — вежливо обратился Киро к вошедшему. — Среди гостей комплекса, запуск которого планируется отложить, заявлен блогер «Конфеточка». Как думаете, какова будет его реакция на отмену планов? — «Конфеточка»? — насторожился Альфа. — Тот самый, из-за которого закрылся «Альфредо» в том году? Его ролик стал вирусным, набрав рекордное количество просмотров... Расстановка сил в зале поменялась за секунду. Буквально. Иосиф Фриц выпрямился в кресле, нахмурив брови. — А набирающий популярность инфлюенсер «Момо»? — задал очередной вопрос Киро. — Очень непредсказуемый персонаж... Никогда не угадаешь, что ему понравится, а что нет... У молодёжи пользуется бешеной популярностью... — ответил руководитель департамента по связям с общественностью. Киро подкинул ещё несколько имён. — С точки зрения общественности, как думаете, что вызовет меньший резонанс — срыв сроков сдачи или ввод в эксплуатацию объекта с одной поправкой: вместо нанофильтров вначале будут установлены обычные? — Конечно, последнее. Особенно учитывая, что многие из этих блогеров — Беты. Им эти фильтры и вовсе не нужны. — Спасибо, — отозвался Киро. — Монтируем обычные фильтры, — скомандовал мистер Фриц. Даже будучи далёким от современных тенденций, он благодаря отточенной годами деловой хватке молниеносно среагировал. — Уложитесь в сроки? — Уложимся, — лаконично ответил Альфа. «Кирон, получилось! Всё получилось!» — ликовал мысленно Киро. Эйфория от осознания, что он смог переломить ход встречи и добиться своего, накрыла с головой, когда они уже сидели в машине по пути обратно. — Мистер Конн, — обратился Киро к Альфе, сидящему рядом с водителем. — Спасибо за помощь. Без вас я бы не справился. — Рад быть вам полезным, — искренне ответил тот. «Как же приятно быть Альфой... Ни с чем не сравнимое ощущение...» Рингтон известил о входящем звонке. Уже второй за день вызов от отца-Альфы. — Я слышал о том, что произошло на совещании... Молодец... — сдержанно произнёс мужчина. — Угу, — отозвался Киро. «Я до потолка от радости должен прыгать от этой похвалы? Вместо того чтобы отсиживаться в кабинете, мог бы прийти и лично поддержать собственного сына!» — разлилось раздражение внутри. Киро вдруг ощутил, насколько Альфа устал. Тело нуждалось в подпитке и отдыхе. Какие-то полчаса совещания словно высосали из Альфы все соки. — Насчёт того человека, — продолжил отец, — мистера Рипли. Я постараюсь всё устроить. Киро покопался в памяти. Та подсунула воспоминание, что Кирон обратился к отцу с просьбой помочь Томасу. Сделал то, на что Киро не решался! «Спасибо, Кирон...» — Кто он всё-таки? — спросил отец. — Тот, кому нужна помощь, — серьёзно ответил Киро. — Просто знакомый? — продолжал мужчина донимать сына вопросами. — Нет, не просто. Я в ответе за него, — не стал увиливать Альфа. — Друг? — Вроде того... — Эм... Любовник? — голос отца вдруг изменился, наполнился сомнением. Словно сам не верил тому, что говорит. — Да. Был, — отозвался Киро. Объяснять что-либо ещё не хотелось. Не потому, что в ограниченном пространстве машины каждое его слово неизбежно достигало ушей присутствующих — подробности не стоило знать собеседнику на том конце. — Я в машине, обсудим это позже. — Ладно, — услышал чуть ошарашенное Киро прежде, чем положил трубку. «Вот и неясно, что лучше — иметь в родителях кого-то вроде моей мамани или персонажей из семейства Линг» , — вздохнул Киро. — Нам долго ещё ехать? — спросил вслух Альфа. — Почти два часа, — вежливо ответил водитель. — Остановитесь где-нибудь, мне нужно поесть, — велел Альфа. Казалось, желудок давно пуст. Похоже, с самого утра Кирон не взял в рот ни крошки. Безумно захотелось лапши Тёти Жу. — И давайте не ресторан. Найдите что-нибудь уютное вроде уличной лапшичной. Машина въехала в город уже к концу рабочего дня. Насытившись лапшой в одном из городков вдоль трассы, Киро отключился на заднем сиденье едва вернулся в автомобиль. С трудом выныривая из сна, он скользил взглядом по знакомым высоткам. Водитель направлялся в сторону дома, хотя Киро не просил об этом. Видимо, отчаянная усталость была написана на лице Альфы. Киро не стал возражать. Возможно, отправиться прямиком домой действительно было лучшим решением. Самое важное на сегодня уже сделано, все распоряжения отданы сразу после совещания. — Отвезите мистера Конна домой, — из деловой вежливости распорядился Киро, покидая машину. Он и не сомневался, что водитель Кирона — молчаливый, но внимательный Бета — сделал бы так и без указания свыше. — Что за чёрт! — выдавил Киро, едва шагнув в просторную кухню-гостиную. Внутри всё замерло от подступающего беспокойства. Киро оставил квартиру в неопрятном состоянии, но за те дни, что тут был Кирон, жилище ничуть не стало чище. Напротив, пространство наполнилось локальным хаосом: журнальный стол был завален банками и остатками снеков, на широкой кухонной столешнице покоились развороченные упаковки с едой из доставки, а по дивану были разбросаны вещи. Это было ненормально. Для Кирона это было чертовски ненормально! — Что с тобой произошло? — спросил вслух Киро, будто кто-то мог ему ответить. Хотя вообще-то мог! Он сам! Память Кирона — его память. Даже не имея доступа к эмоциям своего альтер-Альфы, Киро пришёл к выводу, что Кирон был в полном раздрае после возвращения. Он все выходные не выходил из дома. Лишь лежал на диване или поглощал одну за другой банки пива. Киро и прежде не до конца понимал мысли и эмоции Кирона, а теперь запутался окончательно. Всё же, чужая душа — потёмки, сколь бы тесной не была связь между ними. Киро хотелось знать больше, залезть ему в душу. Не из праздного любопытства, а только ради него самого. — Если ты писал о своих чувствах в мире Омеги, значит, мог писать и здесь, — размышлял вслух Киро, пытаясь сторговаться с памятью. Та упорно отнекивалась: нет, никаких дневников не вёл, заметок вручную не писал. — Ноутбук домашний где? — продолжал сам с собой беседовать Киро, обшаривая глазами помещение. — Он зачем-то брал его. Что делал? Компьютер нашёлся под журнальным столиком, будто Кирон случайно зашвырнул его туда, споткнувшись о девайс. — Показывай! — скомандовал он памяти. Сетевой ресурс, анонимный, запароленный аккаунт. Пальцы машинально ввели логин и пароль, открывая доступ к файлам. Чёткая хронология. И здесь порядок. Киро быстро пролистал список записей. Самые ранние были сделаны более десяти лет назад! Альфа год за годом изливал душу лишь безучастному компьютеру. Киро вернулся к последним записям. Самая поздняя была датирована восемнадцатым мая. Вчера. Парень кликнул на заголовок, переходя внутрь. И замер, прочитав заметку. Всего пять слов, но таких хлёстких, что к горлу подступил ком: «Я снова Альфа... Это кошмар...» Киро несколько минут просто сидел, не сводя глаз с экрана. Он пытался осмыслить увиденное. Неужели быть Альфой так тяготит Кирона? Ответ был где-то здесь — на странницах электронной души. Киро начал методично прочитывать сообщения в обратной хронологии: от самых поздних. Чем больше строчек впитывал взгляд, тем отчётливее Киро понимал: всё оказалось куда хуже, чем он мог предположить. Кирон не просто устал и нуждался в передышке — этот Альфа был полностью морально истощен. Все ответы были здесь. Сторонится Омег? Так и есть. Ведь первая девушка, которую он полюбил, обошлась с ним крайне жестоко. Не без участия Дилона Мосса. Вторая влюбленность? Снова крах. Тут даже участие соперника не понадобилось — изворотливый любовник вывернул всю душу. С тех пор — никаких Омег. Почти десять лет. Все самые бурные, молодые годы сильное тело категорически избегало любой близости с теми, кто обладал феромонами. Ненавидит Альф? Несомненно. С самого детства получал тычки и тумаки от кузенов — коих пруд пруди. Неконфликтный, терпеливый по характеру, не обладавший особой силой — он лишь терпел. Линк-старший говорил: «Ты Альфа, будь сильным». Отец-Омега заставил прятать себя ото всех. Кирон жил, словно запаянный в тесную, глухую коробку — именно таковым и был для него мир Альфы. Он ощущал себя слабым среди прочих. Ощущал! Хотя таковым совершенно и не являлся! Киро собственным нутром чувствовал его природную силу! Это тело жаждало развернуться во всю мощь! Но Кирон просто не мог этого сделать: все те эмоциональные занозы, все тычки, что с самых ранних лет оседали внутри, жестокий запрет на проявление себя желанным образом — через занятия, не свойственные Альфам, — превратились в неподъёмные цепи, что намертво сковали сильные руки. И вся эта отчаянная боль прошлась судорогой по телу Альфы, физически передаваясь Киро. — Кирон... - заговорил вслух Киро. Даже если он не услышит, возможно, почувствует. — Кирон, всё хорошо... Я рядом... Ты не один. Больше не один. Я разберусь с делами, не беспокойся. Ни о чём не беспокойся. Ты зажат в тиски, поэтому тебе не выбраться. Зато это под силу мне, ведь я свободен от твоих моральных триггеров. Я помогу. Телефон известил о входящем звонке. Названивал отец-Омега. — Кирон, — услышал он в трубке беспокойный голос родителя, — мне звонил отец. Дорогой, почему ты мне не рассказал про Томаса? Он действительно Омега? А из какой семьи? Мне кажется, я не знаю семью Рипли. Чем они занимаются? Вы встречаетесь? Это серьёзно? Помнишь, что я тебе говорил... Целый шквал вопросов и ненужной информации. Всё не по существу... В какой угодно вселенной окажись, обнаружишь вещи, которые не меняются. Например, родитель, который только и думает, как бы выгоднее для своей задницы свести ребенка с кем-либо. Желательно с семьей побогаче, повлиятельнее. А ведь Линги не обладали особым положением, чтобы вести речь о выгодных договорных браках. Но притязания родителей порой не поддавались здравому смыслу. Киро уже не впервые имел дело с чужими воздушными замками - он вырос рядом с такой же Омегой! Его мать, бывало, тоже пускалась в мечтания, что Киро вдруг обратит на себя внимание богатого Альфы и будут они жить долго и счастливо, осыпая родственников финансовой благодатью. Не иначе как сериалов насмотрелась. Но ладно бы просто грезила вслух, так ведь она категорически отказывалась даже слышать что-либо о Маркусе. Киро было всё равно. Ни один человек на земле не мог запретить ему любить. И это равнодушие к чужим чаяниям оказалось очень кстати и в этом мире. Особенно сейчас, когда Киро буквально с головой окунулся в боль Кирона. И один из источников этой боли сейчас трещал без умолку на том конце провода. — Остановись, — глухо, но внушительно сказал Киро. Отец сразу замолк, опешив от непривычного тона его голоса. — Не вмешивайся в мою личную жизнь. Встречаемся мы или просто спим вместе — это касается только меня. Когда я захочу услышать ваше с отцом мнение по вопросу моих отношений, я дам вам знать. Родитель не ожидал услышать ничего подобного от обычно молчаливого сына. — Кирон! — возмутился мужчина, но не очень рьяно. — Да как ты разговариваешь! — Я всё сказал! — чётко, особым тоном, не терпящим возражений, ответил Альфа. Теперь Омега на том конце просто не посмеет дальше спорить. На этой ноте Киро завершил вызов. — Томас, — вспомнил мужчина и набрал номер Омеги. — Ты в порядке? — спросил Альфа. — Получил моё сообщение? — Получил, спасибо, — мягко отозвался Томас. — Не беспокойся. И еще... Между нами ничего не было. — Он подонок. Но именно из-за этого нам пока нужно держаться максимально далеко друг от друга. Когда он увидит, что нас ничего не связывает и ты не сможешь стать инструментом для манипуляций, он оставит тебя в покое. Ты не пострадал? — Нет, просто немного испугался, когда он вдруг подошёл так настойчиво и чуть ли не силой повёл в ресторан, — прошептал Томас. — Я никак понять не мог, зачем я вообще сдался такому, как он. Теперь всё стало ясно. — Извини, что из-за меня тебе пришлось пройти через это. Мне правда жаль, — искренне выдохнул Альфа. — Если увидишь его ещё раз, даже издалека — сразу звони мне. Сразу! — Ладно. Спасибо. — Как твоё самочувствие? Метка ещё держится? — участливо спросил Киро. — Вообще, произошло что-то странное... Метка просто испарилась в один миг. — Когда? — встрепенулся Киро. — В субботу... В субботу. А ведь именно в этот день Альфа и Омега обратно обменялись мирами. Как так вышло, что метка Киро пропала ровно в тот момент, как он перестал быть Альфой? — Я правда хотел бы позвать тебя поужинать вместе, но думаю, что это плохая идея. В первую очередь из-за Дилона, — негромко сказал Киро. — Спасибо, — ответил Томас. — За что? — удивился Альфа. — За заботу, — пояснил Омега. Его голос казался чуть грустным. — Это меньшее, что я могу сделать, Томас, — вздохнул Киро. Он искренне надеялся, что от Тошидо Линга будет хоть какая-то польза сыну. Тогда Томасу больше не нужно было бы переживать по поводу работу. Ещё немного поболтав с Омегой, Киро положил трубку и ощутил, насколько он устал. И хотя было не слишком поздно, Альфа принял горячий душ и лёг в постель. Он думал, что не сможет уснуть быстро, но измотанное тело в считанные секунды погрузилось в отдых. Долгий сон принёс свои плоды: Киро проснулся до будильника в хорошем самочувствии. Расслабляться было рано — следовало уладить ещё ряд рабочих моментов, связанных с заменой комплектующих и сдвигом графика монтажа, а также срочно продумать маркетингово-стратегический план — на филиал надежды в этом вопросе было мало, большая структура отличалась неповоротливостью. Киро наспех прибрался в квартире — накануне у него не хватило на это сил — и отправился в офис. — Марта! — появился он в приёмной с улыбкой на лице. — Марта! Бета поднялась с кресла, приветствуя руководителя. — Доброе утро, мистер Линг, — поздоровалась женщина и немного замешкалась, увидев непривычное выражение лица босса. — Ты понимаешь, что сделала невозможное? Спасибо! — торжественно произнес Киро, одаривая главного секретаря-Бету благодарной улыбкой. — Рада была помочь, — чуть засмущалась женщина, но было видно, насколько ей приятно, что её работу отметили. Стараясь сохранить профессиональный тон, Марта выдала привычный утренний доклад о графике совещаний подразделения. — Технадзор? — коротко спросил Киро. Марта сразу поняла, о чём речь. Идеальный секретарь! — Группа с самого утра отправилась на стройплощадку. Партию фильтров закупили уже вчера, как только доложили о положительном исходе совещания. — Сопроводительные документы? — задал Киро очередной вопрос. — В процессе. В течение двух дней будут предоставлены на подпись. — Главу маркетинга вызови ко мне, — отдал распоряжение Киро, удаляясь в свой кабинет. Вскоре на пороге показался высокий худощавый Альфа. Его взгляд был созвучен лицу: острый, холодный, недоверчивый. — Мистер Хой, — обратился к вошедшему Киро. — Выработайте до завтрашнего дня варианты маркетинговой стратегии в связи с изменениями, внесёнными в концепцию комплекса. Мужчина напротив сдержанно кивнул. «Ну и маркетинг... — вздохнул Киро, который увидел явное несоответствие человека и занимаемой должности. Где мистер Хой и где креатив? — Ладно, может, первое впечатление обманчиво и он себя ещё проявит». Альфа покинул кабинет руководителя, так и не проронив ни слова. К обеду Марта положила перед Киро бумагу на подпись: заявление на оформление разрешения управлением транспортным средством. Альфа поднял вопросительный взгляд. — Уже не нужно? — удивилась Марта. Киро пытался вспомнить, когда он давал подобное распоряжение секретарю. Память подсказала: ты — никогда, а вот Кирон — буквально вчера. «Кирон не водит машину, с чего вдруг решил начать?» — переговаривался сам с собой Киро. Память: Так ты же водишь! — И ещё список автомобилей, доступных к выбору в настоящий момент, — ещё один лист бумаги лёг на стол. «Когда только Кирон успел? Он же в полном раздрае был эти дни! Но умудрился позаботиться и о Томасе, и о моих желаниях...» — недоумевал Киро. «Так если он распорядился о подобном, значит, надеялся, что я вернусь сюда?» — поразила Киро внезапная догадка. Действия Альфы выходили за рамки обычной чуткости и внимательности. Киро пробежал взглядом по списку и выбрал не самый большой, но достаточно мощный кроссовер. Ему были важны удобство и манёвренность, а не желание пустить пыль в глаза, поэтому он обошёл вниманием представительские длинномордые седаны. Оставшийся день слился в один бесконечный поток бумаг, документов и графиков, которые требовали тщательного внимания - Киро предстояло охватить своим въедливым взглядом еще множество вопросов.