Там, где я стала собой

Несколько следующих дней в колледже проходили на удивление спокойно. Настолько спокойно, что Рио начала подозревать подвох. Как оказалось, не зря. Потому что её младшие сёстры успели познакомиться почти со всеми учениками. И теперь активно исследовали территорию колледжа. — ЮЛЯ, СЛЕЗЬ ОТТУДА! — НЕ ХОЧУ! — ПОЧЕМУ?! — КРАСИВО! Рио подняла голову. Юля сидела на ветке дерева. Высоко. Очень высоко. Под деревом стояли Сильвер и Себек. Оба явно пытались понять, как ребёнок вообще туда забрался. — Я отвернулся на минуту, — устало сказал Сильвер. — КАК МОЖНО ЗАЛЕЗТЬ ТАК ВЫСОКО ЗА МИНУТУ?! — Не знаю... — Я здесь! — радостно сообщила Юля. — Мы заметили! Рядом на скамейке сидела Алина. С абсолютно спокойным видом. Будто её сестра не устроила очередную катастрофу. — Ты не собираешься помочь? — Она сама слезет. — А если нет? — Тогда её снимут. — Кто? Алина посмотрела на Себека. Потом на Сильвера. Потом снова на Рио. — Они. — Почему я вообще спросила... --- В конце концов Юлю действительно сняли. Правда, вместе с веткой. Потому что история с Рио в Терновой Долине кое-кого ничему не научила. — Мне кажется, это семейное, — пробормотал Сильвер. — Очень смешно. — Я серьёзно. --- Но настоящая проблема началась позже. Когда Алина кое-что заметила. Очень важную вещь. Рио и Маллеус почему-то постоянно оказывались рядом. То случайно встретятся в библиотеке. То одновременно придут во двор. То начнут обсуждать книги. То ещё что-нибудь. — Юля. — М? — Ты видишь? Юля подняла голову от мороженого. — Что? Алина молча указала вперёд. Где Рио разговаривала с Маллеусом. Совершенно обычный разговор. По крайней мере со стороны. — А-а-а. — Вот именно. — Они друг другу нравятся? — Думаю, да. Юля задумалась. Очень серьёзно. На целых десять секунд. — Надо помочь. Алина улыбнулась. Очень подозрительно. — Согласна. --- С этого момента жизнь Рио резко усложнилась. — Рио! — Что? — Лорд Маллеус искал тебя! — Правда? — Нет. — ЮЛЯ! — Но теперь ты всё равно его ищешь. — ... — План работает. — КАКОЙ ЕЩЁ ПЛАН?! Юля убежала раньше, чем в неё прилетела подушка. --- На следующий день было ещё хуже. Рио спокойно читала книгу. Пока рядом не появилась Алина. — Сестрёнка. — Да? — Лорд Маллеус говорил, что ему нравятся умные люди. — И? — Просто интересный факт. — Алина. — Да? — Что ты задумала? — Ничего. — Я тебя слишком хорошо знаю. — Тогда ты должна знать, что я ничего не задумала. — Это ещё страшнее. --- Но кульминация наступила через несколько дней. Когда Рио и Маллеус спокойно разговаривали возле общежития Диасомния. О книгах. О музыке. О фестивале. В общем, обо всём подряд. И всё шло нормально. До определённого момента. Потому что из ближайших кустов внезапно вывалилась Юля. — Я НАШЛА ВАС! Наступила тишина. — ... — ... — ... — Юля. — Да? — Почему ты в кустах? — Искала вас. — В кустах? — Да. — Почему в кустах?! — Так интереснее. Рио сделала жест рука лицо. Маллеус едва заметно улыбнулся. --- Позже тем же вечером. Алина и Юля сидели в своей комнате. Очень довольные собой. — Ну как? — Пока плохо. — Почему? — Они слишком медленные. — Очень медленные. — Очень-очень медленные. Юля тяжело вздохнула. — Взрослые странные. — Согласна. Обе синхронно кивнули. А за дверью как раз проходила Рио. Которая услышала последнюю фразу. И почему-то ей показалось, что речь сейчас шла именно о ней. Хотя доказательств у неё не было. Пока что.