Там, где я стала собой

После ужина напряжение в доме Лилии заметно спало. Хотя “спало” — это громко сказано. Скорее… все просто смирились с тем, что реальность в Терновой Долине всегда немного странная. — Ну что, — Лилия хлопнул в ладоши, — раз уж мы все здесь, пора перейти к тренировкам. Рио мгновенно напряглась. — Уже? — Уже. — Я только поела… — Тем более полезно. — Это звучит как угроза. — Это забота, — мягко поправил он. Грим фыркнул: — У неё “забота” звучит страшнее, чем мимики. Тренировочную площадку организовали прямо за домом. Просторное поле, окружённое деревьями Терновой Долины, идеально подходило для магии — и для того, чтобы устраивать странные испытания, которые Лилия называл “лёгкой разминкой”. Сегодня, правда, он предложил кое-что другое. — Полоса препятствий, — объявил он с лёгкой улыбкой. Рио посмотрела на конструкцию, которую успели собрать буквально за полчаса. Там были: движущиеся деревянные балки, летающие палки, закреплённые на магических нитях, и круги, которые периодически вспыхивали светом, заставляя менять траекторию. — Мне не нравится, что это выглядит как попытка меня убить, — сказала Рио. — Это тренировка реакции, — спокойно ответил Лилия. — Это одно и то же. — Нет. — Да. Сильвер стоял рядом и наблюдал с привычным спокойствием. — Система выглядит… нестабильной. — В этом и смысл, — кивнул Лилия. — Это не смысл, это хаос, — пробормотал Грим. — Почти то же самое, — добавил Себек. — Это не помощь, — тихо сказала Рио. Но выбора у неё не было. — Начинаем, — объявил Лилия. И первая секция активировалась. Деревянные балки начали двигаться в разные стороны, перекрывая путь. Рио шагнула вперёд — и едва не столкнулась с одной из них. — Слишком медленно! — крикнул Грим. — Я иду аккуратно! — Это не аккуратно, это “я думаю о жизни”! Следом в неё полетели палки — не по-настоящему опасные, но достаточно быстрые, чтобы заставить дернуться. Рио резко пригнулась. Одна пролетела над головой. Вторая — почти задела плечо. — Они сами двигаются?! — — Да, — спокойно ответил Лилия. — Почему?! — Чтобы ты не привыкала к предсказуемости. — Я НЕНАВИЖУ НЕПРЕДСКАЗУЕМОСТЬ! Она резко ускорилась. Теперь приходилось не просто бежать — а постоянно менять направление, перепрыгивать балки, уворачиваться от палок и одновременно следить за светящимися кругами на земле. Один из кругов вспыхнул прямо под ногами. Рио успела отпрыгнуть в сторону. — Почти! — заметил Сильвер. — Это “почти” звучит слишком спокойно! — крикнула Рио. Грим уже смеялся: — Она выживает! Это прогресс! — Это не утешает! Последний участок оказался самым сложным — палки начали двигаться быстрее, хаотично, будто специально подстраиваясь под её движения. Рио запыхалась, но продолжала двигаться. И наконец — последний прыжок. Она выскочила из зоны препятствий и буквально рухнула на траву. — Я… не умерла… — выдохнула она. — Это уже победа, — Лилия присел рядом. — Очень маленькая победа. — Но стабильная. Рио чуть улыбнулась. Солнце медленно клонилось к закату. И именно тогда началось самое опасное. Не магия. Не тренировка. А разговоры. — Сестрёнка, — тихо начала Юля, когда Рио на секунду отвлеклась, — а этот… рогатый… — Маллеус, — спокойно подсказала Алина. — Да, он. — Что с ним? Юля наклонилась ближе: — Он всё время смотрит на сестрёнку. Алина чуть прищурилась. — Не просто смотрит. — А что? — Анализирует. — Это плохо? — Это… интересно. Обе переглянулись. Тем временем чуть дальше Лилия спокойно наливал чай. И, не поворачиваясь, тихо сказал: — Вы тоже заметили? — Что именно? — осторожно спросил Сильвер. — Что между ними есть “недосказанность”. Сильвер поперхнулся чаем. — Это очень мягкое описание. — Я стараюсь быть деликатным, — улыбнулся Лилия. Грим, сидя рядом, прищурился: — Вы сейчас опять будете их сводить? — Мы не сводим, — спокойно ответил Лилия. — Мы… создаём условия. — Это и есть “сводим”, — буркнул Грим. И где-то между тренировкой и закатом… Юля уже что-то активно шептала Алине. Алина задумчиво кивала. И иногда бросала взгляд в сторону Рио и Маллеуса. Слишком осмысленный взгляд. Слишком “плановый”. Рио, конечно, этого не замечала. Она просто пыталась удержать магию в пределах “не разрушить всё вокруг”. И впервые за долгое время у неё это действительно получалось.