Привет, Нил или все не как обычно

      Это был обычный понедельник, который не предвещал ничего плохого или хорошего, но и ничего нового. Те же уроки, что и в прошлый понедельник, перемены стабильно в одно и то же время. И тренировка экси после тоже, как обычно.       Большая перемена, почти вся команда экси за столом в столовой. Зелень летит в лицо Кевина от Аарона, что в целом тоже, как обычно. Уайлдс и Бойд изредка чмокают друг друга в щеки, чтобы показать, как сильно любят друг друга, Дэй бросает укроп в обратную сторону, Джереми ковыряется вилкой в салате и мечтательно смотрит в огромное окно на яркое осеннее солнце, и изредка что-то бурчит в ответ, а он, как обычно, смотрит на весь этот дурдом. Только одна Рене ни с кем не ругается, ни с кем не спорит, улыбается своим друзьям и кивает на что-то в ответ.       — Придумал! — кидая поднос на стол, кричит Гордон и разливает сок. — Блядь, ну ничего.       Он вытирает это безобразие салфетками, пока остальные выжидающе ждут, что он там придумал. Эндрю знает – ничего хорошего. Он главный зачинщик всех споров и пари, из-за которых они срутся еще месяц.       — Ну? — тянет его близнец в нетерпении.       — Что? — удивляется Сет.       — Да ты, блядь, несерьезно это. Только не говори, что ты забыл, что придумал.       Сет ухмыляется, словно такое возможно забыть, хотя его память оставляла желать лучшего. Садится за стол, ерзает на месте, словно ищет место поудобнее, чтобы донести свою мысль и это «придумал». Кевин пыхтит от долгого ожидания и Аарон подражает ему. Это все очень невесело, скучно. И, черт возьми, как обычно.       — Да говори ты уже! — даже Нокс не выдерживает этого и поворачивается к ним.       — Короче, — ухмыляется этот придурок, — вы же знаете, что я сохну по Элисон? — все дружно кивают, кроме Эндрю, ему незачем кивать, это знает вся школа, кроме самой Элисон. — Я подумал, что мне будет проще признаться ей в чувствах, если это будет спор.       Рене забавно хлопает глазами на это.       — То есть, ты хочешь, чтобы мы тебя взяли на слабо? — уточняет девушка.       Гордон, кажется, задумывается на какое-то короткое мгновение.       — Нет, так будет неинтересно, — качает он головой, — все вместе спорим и к концу следующей недели подводим итоги.       — Не понял суть спора.       Кевин ничего никогда не понимает, вообще-то, как обычно. Дэй вообще мало чего понимает в этой жизни, если это не касается глупой игры в экси.       — Нам всем надо к концу недели признаться Элисон в чувствах? — уточняет Кевин. Эндрю видит, как глаз Гордона дергается от этого вопроса.       — Ты реально придурок, Дэй?       Уокер громко прочищает горло, чтобы это вновь не переросло в новую ссору и начинает говорить:       — Окей, у тебя есть чувства к Элисон, и ты хочешь признаться, спор подстегнет тебя в этом, но, что делать тем, у кого, например, нет заинтересованности в другом человеке?       — Могут не участвовать, — просто отвечает Сет.       Аарон хлопает в ладоши.       — Круто, Гордон, как всегда! Браво!       Эндрю согласен со своим клоном. Это было обычным. Гордон никогда не блистал умом, прямо, как Дэй.       — Я не пойму, вы что тут поахуевали все? Ты сохнешь по чирлидерше, Нокс по французу, Кевин по клюшке. Нас уже четверо.       — Иди на хуй, — отвечает на это Кевин.       — Я за, — неожиданно подает голос Джереми, отвлекаясь от созерцания природы. — Может быть, этот глупый спор и правда подстегнет меня действовать, а не только наблюдать со стороны.       Аарон недолго думая тоже кивает.       — Эй, злой Миньярд, ты что? — обращается Сет к Эндрю.       Как будто здесь не было других людей за столом, но Мэтт и Дэн уже состояли в отношениях, и все знали, что у Рене нет ни к кому чувств, потому что в отличие от них всех – она бы уже давно призналась в этом своему предмету воздыхания. Он не понимает, как она затесалась в их компанию. Ну да, их всех объединял экси, а не то, что они были влюблены и боялись в этом признаться. Они себе-то в этом только недавно признались, отнекиваясь от шуток и предположений других.       Ему это все совершенно не нравится, он не собирается участвовать в этом глупом, бессмысленном споре. Он был ни о чем. У него был человек, на которого он частенько залипал, но к черту, он не собирается это делать на спор. Тем более, он уверен — это ни к чему не приведет.       — Тридцатку ставлю, что у Эндрю все получится, — улыбается Уокер и Миньярд зло косится на нее, потому что он не соглашался и потому что Рене знает в кого он по уши влюблен. Эндрю технично называет это – по голову повяз в дерьме.       — Ставлю двадцатку, что он не согласится даже, — поддерживает Мэтт, отвлекаясь от своей девушки.       — А я двадцатку, что провалится, — а это уже Дэн. Как грубо с ее стороны не верить в него и плевать, что сам не верит в себя.       — Все ставки на Миньярда? Серьезно, блядь? А я? — причитает Гордон.       Ставки пошли с новой силой. Лисы кричали, перебивая друг друга, зелень летала с новой силой и все это продолжалось, пока в столовую не зашли те, на кого они в тайне, под покровом ночи дрочат. Честно говоря, он говорит только за себя.       Элисон, Нил, Жан и Кейтлин были популярной компашкой друзьяшек, не отходящих друг от друга ни на шаг. Они больше ни с кем не общались, отвергали все предложения по отношениям и по школе часто ходили слухи, что Элисон встречается с Жаном, а Нил с Кейтлин, иначе почему они так упорно продолжают отвергать все предложения? Эндрю в это не верил, никто из них в это не верил. Они с теплом относились к друг другу, но определенно только как друзья. Это было понятно по жестам и по легким касаниям друг к другу.       Нил сегодня выглядел просто невероятно. На нем были укороченные черные брюки, сверху черная толстовка, а на ногах крутые кроссы. Он был, блядь, ебаной моделью. Вообще-то, кажется, что все они, но Джостен абсолютно превосходил остальных.       — Ебаный рот, — шепчет Сет и Эндрю невольно кивает, залипая на улыбке Нила, когда Моро что-то шепчет ему на ухо.       — Я за, — заключает Миньярд и крики за их столом усиливаются, привлекая ненужное внимание. Бойд орет ему в ухо, что Эндрю должен ему двадцатку, но пошел бы он к черту, никто не заставлял его так глупо ставить ставку, не зная, как Эндрю оказывается влюблен. Безумно влюблен.

***

      Эндрю не знал на что он надеется, когда подходит после тренировки к Джостену, стоящему на парковке и долго смотрит на него, потому что тот упорно не замечает его, листая что-то в телефоне. Он не мог его не заметить. Эндрю стоит прямо в упор. Ему просто нужно сказать про свидание, что-то типа: «Привет, Нил, не хочешь пойти со мной на свидание?» и все. Это должно быть легко.       — Ну что? — спокойно спрашивает тот, поднимая свои голубые глаза от ебучего телефона. Боже, эта железяка видит его глаза каждый день. Гребаное невезение, он бы хотел быть телефоном Нила.       — Привет, Нил, подвезти? — это не то, что он хотел сказать, но это лучше, чем ничего.       Джостен забавно хмурится. Он смотрит на него еще пару мгновений, наслаждаясь видом, пока до него не доходит.       Точно, у Нила есть машина и он ждет своих друзей на парковке, чтобы развести всех по домам. Эндрю поджимает губы и идет к своей машине. Ничего, он попробует завтра. Может, спустить ему шины? Би не обрадуется, когда приедет в участок забирать его, так что можно оставить этот вариант на крайний случай. Миньярд сидит в своей и ждет Аарона с Кевином. Сидя один на один со своими размышлениями, он понимает – это полный провал, у него ничего не выйдет. Но сдаваться в первый день? Пахнет гребаной слабостью, Эндрю не может себе это позволить. — Я сдаюсь, — залезая на переднее, ворчит Аарон. Эндрю смотрит на него, поднимая бровь в немом вопросе.       — Я спросил подвезти ли Кейтлин до дома, на что она мне ответила, что у меня нет машины и прав, и что ее подвозит Нил. И очень жирно выделила: ВСЕГДА.       Они оба возвращают взгляд в лобовое и смотрят, как их компашка садится в машину и громко смеется. Пока Кейтлин занимается с «Лисичками» — их группой поддержки, Жан и Нил ходят в литературный кружок, а Элисон в танцевальный. Заканчивают они всегда одинаково. Завтра точно должен быть шанс.       — Наверное, уже рассказала им, как я опозорился.       — Или я, — шепчет Эндрю, но на вопросительный взгляд ничего не говорит. Не то, чтобы стыдно, но неприятно. Не хочется признаваться в этом даже брату, тем более он не в курсе, что Нил – это тот человек, который только одним взглядом вызывает дрожь по всему его телу и заставляет его глупое сердце биться с невероятным ритмом.       Они точно близнецы и мозг у них, кажется, один на двоих. Почему они спросили именно это?       Понедельник не был больше обычным. Все вообще шло не как обычно. Это не было весело, но это и не было скучным.       Их отшили. Класс.

***

      На следующий день Эндрю узнает, что Нокс подсев на последнем уроке к Моро, был также отвержен.       — Он сказал, что не хочет делать со мной проект по биологии, потому что я спортсмен, а спортсмены привыкли, что за них все сделают, пока они могут не напрягаться.       Моро полностью прав, но становится чуточку обидно за Джереми. Только чуточку, потому что Жан с ним, кажется, нормально так поговорил и сказал больше двух слов. Эндрю завидует. Они смотрят на Сета, но тот поджав губы, говорит:       — Я не нашел подходящего момента.       Все они выглядят ужасно, словно им не просто отказали, а еще проехались катком с головы до пят. Может, все-таки не стоило соглашаться на этот ужасный спор? По лицу Гордона видно – он уже сам пожалел об этом раз сто. Спустя минут десять вновь заходят они – те, кто бесповоротно вскружил им голову и даже понятия не имеют об этом. Так можно ли на них злиться за это? Выглядят они сегодня еще лучше, чем вчера. Это подавляет их настроение.       Кейтлин что-то шепчет друзьям, достает тетрадь и легкой походкой идет к ним.       — Рене, огромное тебе спасибо! Очень выручила всех нас, мы правда благодарны. Что мы можем сделать для тебя в ответ?       Три пары умоляющих глаз сразу уставились на Уокер. Три, потому что Эндрю не будет опускаться до такого, но в душе надеется, что она все сделает так, как надо. Все-таки Рене была его подругой.       — Ничего, конечно, вы что? — милая христианская девочка, что ты творишь? Попроси ее смиловаться над ними и обратить внимания на них. — Не хотите пообедать с нами? Если что-то было непонятно, как раз поясню.       Миньярд заметно выдыхает и расслабляется, уж было чуть не решил, что их дружбе пришел конец. На него косятся спорившие, но Эндрю упорно делает вид, что не заметил этого.       — Спасибо, Рене, уточню у ребят.       Вся их компания провожает девушку взглядом, она, наверное, говорит своим друзьям о предложении Рене, но по тому, как они перевели взгляд на их столик и синхронно покачали головой – становится понятно. Они не хотят с ними обедать. Ну, если честно, обидно. Они, вроде, не такие уж и плохие ребята.       — Позорище, — шипит его отражение и Эндрю полностью с ним согласен. Это ебаное позорище.

***

      Эндрю снова идет на парковку и останавливается напротив Джостена. На этот раз он сидит на капоте своего новенького ауди и курит свои ебучие вишневые сигареты. «Привет, Нил, не хочешь пойти со мной на свидание?» повторяет у себя в голове Эндрю, как мантру, но наружу лезет совершенно другое:       — Привет, Нил, у тебя сломалась машина?       — Ты автомеханик, Миньярд? — поднимая одну бровь, спрашивает Нил.       Эндрю мог бы быть для него кем угодно, но, наверное, точно не автомехаником. Он ни черта не понимает в этом, но мог бы научиться, если бы Нил просто попросил, но тот не просит. Даже как-то жаль.       — Нет, — качает он головой.       Джостен усмехается ему в лицо и затягивается сигаретой. Вишневый запах окутывает его словно с ног до головы. Это было приятным. Необычным. Вкусным. И определенно интересным.       — У меня не сломана машина, Эндрю.       Эндрю теряется, потому что Нил знает его имя и отличил от его невзрачной, страшной копии. Вау.       — А хочешь я сломаю?       Нилу даже не надо отвечать, Эндрю разворачивается и быстро скрывается в своем мерседесе. Что, блядь, он сказал? Ему-то нужно было только позвать его на свидание и все. Какого черта льется из его рта? В машину через пару минут залезает Кевин, отвлекая от мысленных оплеух.       — Где Аарон?       Дэй пожимает плечами.       — Наверное, плачет в мужском туалете. Он при мне спросил у Кейтлин не сломалась ли у Нила машина, потому что мы можем ее подвезти.       Эндрю падает головой в руль. Это полный пиздец.       Залезая в машину, Аарон предлагает проткнуть шины Джостену. В который раз Миньярд думает, что провести в одной утробе девять месяцев было худшим не их принятым решением. Природа над ними издевалась.       На самом деле Эндрю очень счастлив весь оставшийся день. Джостен разговаривал с ним и в отличие от вчерашнего дня, Нил сказал ему намного больше слов. А если быть точнее, то девять. Еще немного и они будут перекидываться пятнадцатью.       Боже, разве он не шел на гребаный рекорд?

***

      — Жан сказал, что он не репетитор и не собирается тратить свое время так бесполезно – учить французскому того, кому каждый матч прилетают мячи по голове, делая из мозга желе, — жалуется Нокс.       — Я не нашел подходящего момента, — вновь от Сета.       Эндрю вновь завидует Джереми, этот счастливчик снова отхватил больше слов, чем он. У Нокса есть все шансы победить в этом злосчастном споре. Ну, какой бы идиот не повелся на это дружелюбное лицо и мягкий тембр голоса? Ну, разве что Жан Моро, да.       Они все начинают терять надежду, но на помощь неожиданно приходит именно Кевин, хотя это ебануто сложно назвать помощью.       — Сегодня совместная физкультура, там будет подходящих моментов очень много.       Гордон воодушевляется, Аарон поднимает обреченный взгляд от тарелки, а Нокс светит своей дружелюбной улыбкой. Эндрю знает, подходящего момента не будет. Для Сета точно.       — Привет, Рене! — они дергаются, когда перед ними появляется Кейтлин со своими друзьями. — Ты не против, что мы пообедаем с вами?       — Конечно!       Все начинают двигаться, освобождая побольше места. Аарон светится от счастья, Сет открывает и закрывает рот, Кевин успевает поймать момент и засовывает ему зелень в рот. Гордону приходится отхаркиваться и Рейнольдс на это кривит лицо. Услужил, Дэй, теперь у Гордона шансов еще меньше, чем было. Нокс подпирает щеку рукой и с жаром смотрит на Жана, окно с природой его больше не интересуют. Неожиданно. Эндрю старается в сторону Нила вообще не смотреть. Спустя десять минут они снова стали кислыми, потому что компания общается только с Рене на какие-то свои темы, и они не находят подходящего момента, чтобы влезть в него.       — Кейт…       Аарон даже не успевает закончить, в момент редкого молчания, думая, что это идеальный момент, чтобы начать диалог, как Маккензи улыбается его близнецу и сразу произносит:       — У Нила все еще не сломана машина.       Владелец не сломанной машины поднимает голову от своей тарелки и кидает злой взгляд на Эндрю.       — Вы что, блядь, и правда собираетесь сломать мою машину?       Миньярд думает, что это самое подходящее время. Подходящее время дать по съебам. Пусть Аарон сам разбирается с этим дерьмом, которое заварил. В конце концов, Эндрю первый спросил у Нила про машину, судя по таймингам.       Эрнандес – учитель физкультуры, тащит их на улицу, напоминая, что осень только начинается, светит теплое солнышко и можно побегать на свежем воздухе. Эндрю ненавидит бегать. Всю разминку он пялится на Нила и подозревает, что его товарищи по спору также таращатся на своих. Миньярд все еще не понимает почему они не освобождены от этого урока из-за экси, но каждый раз у него рот не открывается пожаловаться, Нил в серых спортивках и такой же зипке был просто ахуенен. Учитель заставляет их бежать два круга и Эндрю думает, что это хороший момент, чтобы пригласить его на свидание, поэтому начинает ускоряться, но тот оказывается тем еще бегунком. Этот придурок дымит, как паровоз, так какого ебаного хуя? В итоге, именно Миньярд выплевывает свои легкие, так и не догнав его. Он смотрит, как Аарон бежит наравне с Маккензи, Сет пристроился сзади Элисон, а Нокс задом наперед, лицом к Жану и о чем-то мило трещит с ним. Теперь хочется плеваться не легкими, а ядом.       — Мы разговаривали о фильмах, — влюбленно тянет его отражение, когда из раздевалки вышли все, о ком они сейчас так бесстыдно трещали. — Нам нравится один и тот же! Я влюбился еще больше, чем прежде.       — Элисон сказала, чтобы я отвалил нахерн! Она такая возбуждающая, когда злая, — хлопает ресницами Гордон. Боже, ну и придурок.       Нокс улыбается им, садится на скамейку и заявляет:       — Жан согласился прийти на матч, который будет послезавтра.       Аарон воодушевленно подпрыгивает, радуясь за друга.       — Вот так взял и согласился? Серьезно?       — Ну, я уговаривал его все два круга.       — Так он согласился, чтобы ты просто отъебался, — со знанием дела говорит Сет.       Ему хочется ненавидеть их всех. Он так и не поговорил с Нилом. Он идет на парковку, оставляя всех позади. Жутко хотелось с горя наесться мороженым, впасть в сахарную кому и не выходить из нее неделю. День был хуевым, не как обычно, а совершенно по-новому.       — Обходи мою машину! — кричит ему Джостен, отвлекая от мыслей. — Серьезно, Миньярд, к черту тебя.       Эндрю закатывает глаза.       — Я не собираюсь ломать твою машину.       Нил скептически поднимает бровь и подкуривает сигарету, когда он подходит ближе к этому сигнальному бедствию.       — Ты буквально предложил это.       — Ты отказался.       Джостен смеется, выпуская дым в его лицо и Миньярд блаженно прикрывает глаза. Запах вишни стал его любимым, черт бы его побрал.       — Ты не можешь быть в этом так уверен, ты убежал сразу, как предложил это.       Он пожимает плечами, не согласился бы же все равно. У них вроде как завязался разговор, он мог бы сейчас спросить про свидание, но его опережает Нил:       — Вам не нравится моя машина? — задает совершенно резонный вопрос Нил. Все-таки уже два человека пожелали, чтобы она сломалась. Эндрю не знает, что сказать на это. — Не хочешь прокатиться на ней, может, тогда я буду более спокоен за нее?       Эндрю старается незаметно подобрать челюсть. Ему послышалось или что? Ему предложили покататься?       — Ты хочешь меня покатать? — на всякий случай уточняет он.       Нил широко улыбается ему.       — Ты очень смешной, Эндрю, — ему никто никогда не говорил, что он смешной. — Нет, ты покатаешь меня на моей машине. Что думаешь?       Эндрю опускает голову вниз, смотря на асфальт, проверяя не упали ли его челюсть вновь, не находя ее, поднимает взгляд и надеется, что не кивает, как болванчик в машине Би.       — Отлично, тогда завтра после уроков. Пока, Эндрю.       Его прогоняют, но он совершенно не против этого, ведь они договорились встретиться завтра. Вдвоем. В машине Джостена.       — Привет, Нил.       Миньярд вновь позорно скрывается, сверкая пятками. Он наконец-то понимает: побочный эффект влюбленности – это быть тупым. Так Гордон на самом деле очень умный человек!? Жестко.

***

      За столом идут бурные обсуждения. Аарон хочет пригласить Кейтлин в кино, так как у них нашлась общая тема, Джереми снова зависает на окне и, наверное, мыслями уже давно на матче, где после победы целует Жана у всех на виду. Гордон заводит шарманку со своим «не было подходящего момента», а он сам сгорает от нетерпения, чтобы гребаные уроки побыстрее закончились, его будет ждать Джостен со своей ауди. И Эндрю будет катать его на машине. Это было чертовски интимно. Сам бы он никого не подпустил сесть за руль его любимой машины. Он предупреждает Дэя и близнеца о том, что добираются они до домов будут пешком и упорно продолжает молчать о причине сего решения.       Миньярд сидит, как на иголках все уроки, ноги в нетерпении подпрыгивали все время и еще с самого прихода в школу желали уйти на парковку и ждать Нила там. Он кое-как отсиживает все и буквально вылетает наружу. К заветной парковке. Джостен уже там. Быть такого не может.       — Привет, Нил, — запыхавшись, говорит он.       Джостен поднимает голову и улыбается ему своей мягкой, обескураживающей улыбкой и кивает в приветствии. Нил протягивает ему ключи от машины и открывает дверь. Эндрю смотрит на это с сомнением. Извините, ему что же, открыли дверь? Это так по-джентельменски.       — Заедает, — почесывая затылок, невинно отвечает Нил.       Миньярд кивает и садится, он осматривается, пока тот обходит машину и садится рядом.       — А как же твои друзья? Кто их отвезет?       Джостен смеется, поворачиваясь к нему.       — Знаешь, Кейтлин сказала, что Аарон горит желанием подвезти ее до дома после уроков. Вот он его шанс, чтобы действовать.       Он хлопает глазами на такое заявление. Он же это не серьезно? Он должен знать, раз об этом знает и Маккензи.       — У Аарона нет машины. И прав.       — Я в курсе, но это не мои проблемы, так?       Эндрю кивает, потому что это так. Он пристегивает ремень, заводит машину и трогается с места. Машина пищит, оповещая его, что второй ремень не был пристегнут.       — Ремень, Нил.       Джостен не слушает его, насмехаясь. Это ужасно бесит, в голове поселяется мысль, которая говорит ему, что Нил знает что-то, что не знает он сам. Ему не нравится не знать и оставаться в дураках. Он останавливается на обочине и бесстыже наклоняется к пассажиру-владельцу машины, надевая на него ремень безопасности, и позволяет себе ненароком касаться плеча. Нил больше не улыбается, он утыкается в телефон и делает вид, что ничего не случилось. Эндрю нажимает на газ и поджимает губы. На улице смеркается, дни становятся короче, а ночи длиннее. Перед глазами мелькают светящиеся вывески магазинов, фонари и фары встречных автомобилей. Хочется прокататься так всю ночь под The Weeknd’a, представляя их Нурой и Вильямом из «Скама». Но они больше походили на Кэролайн и Клауса. Может быть, Нил пообещает ему так же, как и Клаус, что останется его последней любовью? Это было бы грустно, но так он хотя бы понял, что хоть какие-то чувства у него есть к Эндрю.       — Ты выглядишь очень уверенным за рулем, Эндрю, — как-то ненормально, совершенно нездорово хрипит Джостен.       — Ты заболел? Надуло? Закрыть окно?       Вот и покатались, ну почему все идет совершенно не так, как ему хотелось бы? От стенаний о несправедливости в жизни его отвлекает усмешка Нила.       — Боже, нет. Со мной все в порядке.       Голос и правда вернулся. Ему легчает от этого факта. Не хотелось бы, чтобы Нил заболел из-за его беспечности и не приходил в школу, мучая этим душу и совесть Эндрю.       — Остановишь где-нибудь, чтобы мы поменялись местами? Теперь я хочу прокатить тебя, Эндрю.       Он кивает, пока сердце бешено бьется о его грудную клетку, мечтая вырваться на волю, а дыхание спирает. Этот придурок, наверняка, даже не догадывается, что творит; не понимает, что заставляет чувствовать своими обычными, до безобразия простыми словами.       Он останавливает на парковке магазина и Нил быстро вылезая из ремня безопасности кидает ему, чтобы подождал, потому что дверь все еще заедает. Джостен так обескураживающе улыбается, когда придерживает дверь и ждет, когда он вылезет. Может быть, ему тоже предложить покататься на своей машине и сломать пару дверей? Возможно, тогда Нил заметит, какой на самом деле Эндрю внимательный и заботливый.       Миньярд пожалел, что пересел и дал Нилу сесть за руль. Ему стоило упереться ногами и руками, но не вылезать с водительского. Было огромным преступлением выглядеть так шикарно, держа руль. Ветер трепетал его волосы, а отсветы фонарей и ярких неоновых вывесок делали их похожими на языки пламени. Закатаные рукава толстовки представляли ему во внимание тонкие кисти рук и выпирающие вены. Ветер разносил по салону запах табака и его одеколона прямо Эндрю в нос. Нил вывел машину на трассу и ускорился, поглядывая на него и невинно улыбаясь. В целом, если бы Нил вывез его в лесопосадку, а сзади лежала бы лопата – он бы вряд ли придал этому какого-то значение. Было плевать, если это был Нил. Он мог бы стать его жертвой по собственному решению.       — Люблю скорость, но ее не любят мои друзья, — пожимает плечами Джостен.       — Мы могли бы вдвоем так кататься, потому что я тоже люблю скорость, — и, кажется, тебя.              Эндрю выдавливает это из себя, говорить рядом с Джостеном было невозможно, когда он выглядел так.       Нил на это только усмехается, смотрит на время на панели и разворачивается, возвращаясь обратно в город. Миньярд понимает, что это все. Это конец их так называемому свиданию. К моменту, как они останавливаются у школьной парковки, весь этот интимный момент улетучивается, Нил скисает, улыбка с его лица пропадает, а пальцы нервно прыгают по рулю.       — Спасибо, Эндрю, пока, — нервно улыбается Джостен. — Надеюсь, теперь я могу больше не беспокоиться за свою машину.       Эндрю кивает, открывает дверь самостоятельно, потому что пассажирская не заедает.       — Пока, Нил.       Нил едет за ним всю дорогу до дома и, когда Эндрю заходит домой, оглядываясь видит, как тот уже развернувшись уезжает в другую сторону. Он что же, так специфически провожал его до дома? Да не, звучит, как гребаный бред. Этот вечер был самым подходящим моментом, чтобы пригласить Нила на свидание, но он совершенно забыл об этом. Почему жизнь так несправедлива по отношению к нему? Черт, он проебал момент. Кажется, теперь он может понять Сета.

***

      Аарон стенает весь день до матча. У него был единственный шанс подвезти любовь своей жизни, но именно в этот день они не смогли это сделать из-за Эндрю. Этот придурок даже не знает, что у него появился этот шанс из-за него, потому что Нил предпочел покататься по городу с ним, а не развозить своих друзей по домам.       — И что ты сделал? — спрашивает Сет, переодеваясь в форму.       — Что-что? Провожал пешком.       — Ну, неплохо, — пожимает плечами Нокс. — Так у вас было больше времени поболтать.       — Я не то, чтобы жалуюсь, просто она подошла и спросила, не могли бы мы ее подвезти? Мне пришлось сказать ей нет, а я не хочу говорить ей нет.       Эндрю тоже не хочет никогда говорить Нилу нет. Он действительно по уши в дерьме, не так ли?       — Джер, ты молчишь все время, что там у вас? — спрашивает Аарон.       — Почему у меня никто не спрашивает? — удивляется Гордон.       Вся раздевалка хором говорит ему, что у него не было подходящего моменты и Сет, обиженно надувшись, продолжает копошиться со своими кроссовками.       — Я вчера не тревожил его, поскольку сегодня он придет на матч.       — Проще говоря, не заебывал его, чтобы он не передумал, — вновь вклинивается Гордон, но попадает в яблочко. Так, Сет и правда был умным, просто ебануто влюбленным?       На разминке Эндрю замечает три знакомых макушки на трибунах и теперь точно знает, что выложится на полную. Ему хотелось произвести достойное впечатление на парня своей мечты. Пусть знает, что Эндрю так-то почти профессионал. В редкие моменты, когда в его ворота не летит ни одного мяча он бросает взгляды на рыжую макушку, которая все время смотрит на него, когда Миньярд бросает взгляд на трибуны и прячет его, когда замечает, что Эндрю наблюдает. Это было немного неловко. С ним что-то не так? Он плохо играет?       Ему кажется, что сегодня точно позовет на свидание. Он уверен в этом. Сразу после игры. Нил не сможет отказать ему после всех пойманных мячей. Пока Эндрю стоит на воротах, он тихо проговаривает: привет, Нил, пойдешь со мной на свидание? Привет, Нил, пойдешь со мной на свидание? Привет, Нил… Ему нужно было потренироваться, чтобы больше не облажаться.       Команда случайно застает разговор Ваймака и Джостена, но заметив их, Нил быстро сбегает, и их тренер тяжело вздыхает, смотря на удаляющуюся прочь спину.       — Дерьмо, — кидает он и ведет их в фойе.       Миньярду это все не очень нравится, но Ваймак что же, пытается Нила затащить в команду по экси? Он не против, если это означает, что им придется больше проводить времени вместе. Даже, если это будет экси. Дэй рядом с ним тяжело вздыхает и заходит в раздевалку. Ну да, он пару раз уговаривал этого придурка записаться в команду, но как известно, Нил каждый раз давал отворот поворот.       Когда Эндрю вместе с командой экси выходят из стадиона Кейтлин, Элисон и Жан ждут их, но не Нил. Маккензи поздравляет с заслуженной победой, расхваливает их и предлагает всем вместе сходить в кафе недалеко от школы. Ему совершенно не нравится, что Нила нет. Кевин отказывается, ссылаясь на дела и залезает в корыто отца, уезжая домой. Ему приходится идти вместе с остальными. Это был ужасный вечер, все общались и смеялись со своими будущими вторыми половинками, а он давился мороженым. Оно, к несчастью, не принесло ему никакого удовольствия. Он не пригласил Нила на свидание. Снова.

***

      На следующий день Дэй выглядит подавленным окончательно, а Джостена нет в школе вовсе. Ему не хочется разбираться с Кевином, не хочется думать о возможной причине отсутствия Нила в школе, но мозг все равно подкидывает ему всевозможные картинки, где он решил, что не хочет больше иметь дел с Эндрю и с его больным желанием сломать ему машину.       — Дэй, ау, ты с нами? — щелкает перед его лицом Дэн. И Кевин просто кивает. Он запихивает в рот салат, а на глазах наворачиваются слезы, вытирает их рукавом бомбера, но это не остается незамеченным ни от кого в их компании.       — Кевин, что случилось? — обеспокоенно спрашивает Уокер, положив свою руку на его трясущуюся.       — Моего брата хочет забрать его дядя к себе, а это не просто другой штат, это другая страна, — он громко всхлипывает, продолжая: — Мы не ладим, кажется, ненавидим друг друга, много ругаемся, деремся и цапаемся, но он все еще мой брат и я его люблю?       — Что, блядь, прости? Брат? — за всех спрашивает Гордон.       Эндрю испытывает те же эмоции. Он знал Кевина большую часть своей жизни и никогда не знал о его брате. Они не просто так не зависали у него дома, да? Он все это время скрывал брата? Отлично, потому что иметь дело с такой же копией, как Дэй – не хотелось никому.       — И он хочет?       Кевин неопределенно машет головой, это и ни да, и ни нет.       — Он не хочет, да и отец не позволит, но тот настаивает. Считает, что ему лучше будет в другой стране. Рядом с семьей, но это мы его семья!       Их столик хранит гробовое молчание. Никто не видел Кевина в таком состоянии. Похоже, что он действительно очень любил и дорожил своим братом. Оказывается, Кевин умел любить.       — Привет, мы подсядем? О, что у вас случилось?       Уокер кивает и все начинают застопорено двигаться, никто не отвечает на вопрос, поскольку это Кевину решать сообщать о своем горе или нет.       — А где Нил? — задает вопрос Бойд, подавая голос первым.       Миньярду тоже хочется знать, но он не подает вида, хотя по его взгляду на подсевшую компанию все понятно и так.       — Он не берет трубку, — пожимает плечами Элисон. — Мы сами не знаем.       — И не возьмет, он прячется от дяди, прилетевшего в Штаты, и тренировки не будет тоже, отец прячется вместе с ним, — подавлено кидает в них правдой Кевин.       Дэй забавно распахивает глаза и руками прикрывает рот.       — Он убьет меня.       Нет, Эндрю сделает это быстрее. Все два года, как в Пальметто появился Джостен – он скрывал, что это его брат? Он никогда не видел их вместе, он никогда не видел ауди перед домом Ваймака и Кевина, когда подвозил Дэя. Он никогда не видел, чтобы Дэвид взаимодействовал в школе с Нилом, как с сыном, но Ваймак никогда и не взаимодействовал с Кевином в школе, как с сыном. Но он бесчисленное количество раз видел, как Дэй и Джостен цапаются у всех на виду, но все считали, что из-за экси.       Эндрю уходит куда-то в прострацию, пока Лисы закидывают Дэя вопросами. Удивительно, что он так долго продержался и не пизданул этого намного раньше. Два года назад, например.       На следующий день на школьной парковке торчит все время мужчина и каждую перемену Кевин выходит ругаться с ним. Им остается только наблюдать. Никто не видел Дэя таким озлобленным и с сильным инстинктом защиты. Ваймака в школе нет, похоже тот продолжал прятать своего сына от этого сумасшедшего дяди.       — Из-за тебя Нил пропускает уроки, ты этого желаешь ему? Просто улетай и все! Он не хочет переезжать, разве это не видно? — кричит Дэй на третий день.       — Да не буду я его забирать, просто увидеть хотя бы, — слышится британский акцент.       — Не будешь? Просто увидеться? — округляет глаза Кевин и начинает звонить контакту «Н.», а ведь Миньярд часто видел, как Дэй либо звонил ему, либо общался с ним, долго и возбужденно. Все это время было так много подсказок, но им всем было плевать – они не замечали ничего, пока были заняты своей влюбленностью. И вот откуда Нил знал, что у Аарона нет прав, и от него узнала Кейтлин. Подождите, он что и о споре знает? Все время рядом с ними сидел троянский конь, сливавший всю информацию!       Когда Кевин заканчивает разговор, Эндрю тащит его за локоть, за угол школы, подальше ото всех.       — Поговорим-ка, друг мой. Нил знает о споре?       Дэй хлопает глазами и невинно улыбается.       — Конечно, — он начинает закрываться руками, после одного взгляда на Миньярда. — Ты должен меня понять! Я сделал две ставки, а Нил способствует мне, чтобы я забрал выигрыш.       — Ты поставил на то, что Элисон пошел Гордона.       — Да, — счастливо кивает Кевин, — поэтому попросил Нила, чтобы он попросил Рейнольдс до конца спора его отшивать. Я не понимаю, почему ты злишься?       — Я тоже участник этого спора.       Кевин закатывает глаза и складывает руки на груди.       — Я не ставил на тебя и не просил у Нила за тебя, поскольку я не знаю кто этот человек и Нил не сможет поспособствовать этому.       Эндрю выгибает одну бровь.       — Но он знает, что я участвую?       — Конечно!       — Есть хоть что-то, что не знает Нил? — злится он.       Дэй качает головой.       — Ты можешь злиться сколько угодно, Эндрю, но я помогаю Джереми и Аарону, а Гордону просто мщу. Это я попросил Нила, чтобы они подсели к нам за обедом, это я попросил дать им шанс на физре. И я уговорил Нила, чтобы они все-таки пришли на матч. Это я все делал.       — Ты делал это ради выигрыша.       — Не такой уж большой выигрыш у меня будет, — теперь злится Дэй. — Эта мелочь потребовала проценты.       Эндрю плюет на Кевина и сваливает домой, уходя с уроков. Нил знал, что у них был спор и знал, что Эндрю участвует в нем. И именно после этого спора Эндрю начал подходить к Джостену. Нил не был глупым, конечно, он все связал. Он знал, что происходит и просто помогал своему брату, хотя тот не ставил на Эндрю. Или он просто решил помочь ему? Просто благотворительная акция. Ничего более.

***

      Нила нет в школе неделю. Кевин выглядит спокойным, а это значит, что его не забирает к себе дядя. Пару раз их компания спрашивает все ли хорошо, на что Дэй машет рукой и приговаривает, мол просто семейные застолья. Дэвид вернулся на работу пару дней назад, видимо, когда убедился, что дядя Нила не сбежит с ним, когда тот будет на работе. Аарон и Кейтлин к этому времени почти начинают встречаться. Его близнец сияет рядом с девушкой, сама она тоже выглядит счастливой и окрыленной. Жану надо больше времени, он очевидно растаял по отношению к Ноксу, но Эндрю не сомневался – до конца спора, Джереми решит это и у них все наладится. Эти двое точно выиграют спор и все, кто ставил на это – тоже. Как и сказал Кевин, Рейнольдс продолжает отшивать Сета, хотя по глазам видно, как она смеется и ждет момента, когда спор закончится. Осталось пару дней и Эндрю проиграет, потому что большую часть времени Нила просто нет и, очевидно, он не смог бы что-либо сделать. Джостен знал о споре и Эндрю морально не мог бы делать вид, что Нил не в курсе.       За день до окончания спора Аарон тащит Би в ювелирный магазин, чтобы купить ей цепочку и от нечего делать Эндрю тащится за ними. Пока они вдвоем выбирают, вариант для Кейтлин, Миньярд ходит между стеллажей, думая, что могло бы понравиться Нилу. В конце концов, он проиграет спор, но он может попробовать еще раз? Без спора и этой ерунды. Теперь он знает, что мог бы. Нил с ним общался, смеялся и проводил время. Они могут для начала стать друзьями. В итоге, он останавливает свой выбор на двух одинаковых маленьких колечках на мизинец и под странный взгляд Аарона и всезнающий Би – берет их.       Весь следующий день Кевин прожигает в нем дыру, а когда Эндрю приходит сообщение от неизвестного номера, он начинает догадываться почему.       «Вы в столовой? Все?»       «Да», пишет слегка подрагивающими пальцами. У него очень нехорошее предчувствие. И в который раз не ошибается, еще никогда шестое чувство не подводило его. Нил врывается в столовую, подбегая к ним, запыхавшись.       — Машина сломалась, — улыбается Нил, поясняя свое состояние. — Думал не успею.       Джостен кидает сотку на стол.       — Фух, ставлю на то, что у Эндрю все получится.       Эндрю думает, что сейчас упадет, потому что ноги дрожат, но он сидит. И слава богу, потому что Джостен вставший позади него наклоняется к нему и целует нежно в губы прямо перед всей компанией. Прямо перед всеми людьми, тусовавшимися в столовой. Он выдыхает ему в губы, когда Нил отстраняется. У него нет слов, пока все наперебой кричат и требуют пояснений. Нил бесцеремонно толкает его бедро своим и садится между ним и Рейнольдс.       Он смотрит на него своими голубыми, глубокими и, определенно, проницательными глазами и смеется.       — Не ожидал?       Эндрю качает головой.       — Зачем ты мне помог? — голос совсем не похож на его, но прямо сейчас он не мог полностью совладать с собой и своим телом.       — Помог? — скептически спрашивает Джостен. — Разве это был не я? Разве ты не мне должен был признаться?       — Да, но…       Эндрю смотрит на сотку на столе и понимает. Просто хотел забрать побольше денег. Джостен, к счастью, был очень проницателен.       — Ой, брось, ты же не думаешь, что я сделал это из-за денег?       Вообще-то, именно так Эндрю и думает. Нил поджимает губы и кидает взгляд на своего брата. Кевин подает ему какие-то сигналы и тот кивает ему.       — Не хочешь, э-э, со мной встречаться?       Кевин давится соком, кажется, тот показывал ему совершенно другие сигналы. Миньярд очень надеется, что не выглядит сейчас очень глупо, с открытым ртом и слюнями, капающими с него на чистую футболку. Ему же не послышалось? Нил предложил ему встречаться?       — Привет, Нил, — отвечает ему Эндрю, — не хочешь пойти со мной на свидание? — наконец-то вырывается заготовленная фраза за все эти недели.       Джостен закатывается от смеха и кивает ему.       — Конечно, Эндрю, мы сходим и ни один раз. Это да?       — Это да, — хрипит Миньярд, не веря своему счастью.       Они начали встречаться раньше всех?

***

      Нил заезжает за ним в субботу на своем ауди и везет в кино, покупает большое ведро сладкого попкорна и, когда Эндрю тянется оплатить билеты и закуски, Джостен отталкивает его, прикладывая свою карту. Они почти не говорят. Эндрю просто не может открыть рот, любуясь парнем рядом с ним. Ему несказанно повезло, разве нет? Нил нарядился. Или его нарядил Кевин. Теперь этот факт его все время преследует. Может быть, Дэй был тем, кто каждый день наряжал Нила, чтобы тот выглядел в школе, как бог?       Джостен покупает билеты на последний ряд, и Миньярд знает к чему это. К черту фильм или что они там собираются смотреть, он воспользуется каждым моментом, чтобы целоваться, пока их губы не посинеют и не распухнут. Он слишком долго смотрел на Нила и мечтал о нем, чтобы теперь бездействовать. Они успевают только сесть, на экране крутят рекламу, а Нил уже наклоняется к нему, целуя в уголок губ. Миньярд почти роняет свое ведерко на пол, но Нил успевает подхватить его и ставит на свободное кресло рядом.       Они целуются весь сеанс, отлипая друг от друга только в редкие моменты. Губы Джостена мягкие и приятные, язык скользит в его рту, как у себя дома. Он не стесняется и в открытую действует, подтверждая для него, что это не из-за спора. Это потому что Эндрю ему нравится, он тоже по уши влюблен. Они переплетаются, как могут, без какого-либо желание отлипать друг от друга, хотя бы на секунду. Нил переплетает их руки, когда они выходят из кинозала и Миньярд несет свое полное ведерко в машину. Он открывает ему дверь и пристегивает ремнем, обходит машину и везет Эндрю в кафе. Миньярд думает, что он в сказке, так не бывает. За ним никто так не ухаживал, даже Би.       — Тебя же не Кевин этому научил?       Джостен усмехается, выруливая на дорогу с парковки.       — Нет, конечно. Он только подсказал, что тебе нравится.       — Ты, — шепчет Эндрю, смотря на его профиль.       — Много сладкого и я, — кивает в ответ Нил, нежно улыбаясь.       В кафе Нил вновь платит за него и отмахивается от любых попыток Эндрю заплатить самому. В кармане брюк руки Эндрю греют два колечка, купленных перед окончанием спора. Он надеется, что это не будет выглядеть, как предложение руки и сердца, но ему хочется подарить Нилу второе. Ему хочется, чтобы все знали, что Нил его. Он выбрал его и будет с ним. Ему хотелось показать всему миру своего парня. И чтобы у них были парные кольца. Пусть это не будет предложение, но это будет некая общность. Обещание.       Обещание их единства.       Обещание, что они будут вместе, пока один из них не снимет его.       Эндрю при нем достает их и надевает одно на мизинец правой руки и протягивает второе для Нила. Джостен бережно берет его в руки и повторяет за ним.       — Эндрю, — Нил сглатывает, замолчав на мгновение, которое почти доводит Миньярда до инфаркта, но продолжает, уже улыбаясь во всю ширь: — Так рано и неожиданно, но я согласен.       Эндрю облегченно выдыхает. Этот придурок окончательно его. Он тянет Нила за ворот рубашки через весь стол и с грубостью, на которую он способен по отношению к Джостену, впивается ему в губы.       Эндрю выпсукается в этом году, а Нил только в следующем. Он знает, чтобы не случилось, они справятся с расстоянием и прочей ерундой. Нил был очень надежным человеком, а сам он никогда и ни на что не променяет это сокровище в виде человека ни на что. И ни за что в жизни.       — Эндрю, — тянет Нил, когда дышать становится нечем. — Хочу, чтобы ты знал: я умолял Кевина два года, чтобы он познакомил меня с тобой, но он говорил, что ты уже в кого-то по уши влюблен. Не знал, что это я. Представляешь, мы бы могли быть вместе уже два года.       Эндрю старается мило улыбнуться, думая, как задушит Дэя при встрече. У Ваймака теперь будет один сын, он это гарантирует.